Thomas Patch (13 de marzo de 1725 - 30 de abril de 1782) fue un pintor, grabador , fisonomista e historiador del arte inglés. Se ganaba la vida pintando vistas de Florencia y Tívoli y parece haber vendido varios grupos de caricaturas pintadas a miembros de la comunidad angloflorentina y a jóvenes británicos en el Grand Tour . La colección más grande de sus pinturas y grabados se encuentra en la Biblioteca Lewis Walpole en Farmington, Connecticut .
Patch nació en Exeter en 1725. Era hijo de un médico distinguido y se esperaba que se convirtiera en boticario. [1] No había completado sus estudios de medicina cuando viajó a Roma en 1747 [2] con Richard Dalton, quien se convertiría en el bibliotecario de Jorge III. En Roma conoció a Joshua Reynolds , que en ese momento estaba produciendo varios grupos de Caricatura. Inicialmente trabajó para Joseph Vernet , creando paisajes de Tivoli y pastiches de la obra de Vernet. [3]
En 1755, fue desterrado de Roma por el Tribunale della Santa Inquisizione, aparentemente por indiscreciones homosexuales. [1] [4] [5] [6] Huyó a Florencia , donde permaneció el resto de su vida. Le ayudó su amistad con Sir Horace Mann , que era el enviado británico y punto de contacto con los turistas británicos que llegaban a Florencia. [7] [8]
En Florencia completó un estudio detallado de la fisonomía humana que, para su gran tristeza, fue robado y quemado. A pesar de esto, quedan algunas evidencias de su trabajo en este campo. En 1768 y 1769 produjo rápidamente una serie de grabados, algunos de los cuales se han utilizado para identificar algunas de las figuras en los aproximadamente veinte grupos de caricaturas pintadas que produjo durante la década de 1760 y principios de la de 1770. Estos lienzos son sus obras más conocidas, aunque los retratados han sido frecuentemente identificados erróneamente. [ cita necesaria ]
Además, Patch fue uno de los primeros artistas en estudiar seriamente el arte italiano temprano y publicó series de grabados que reproducen obras de Giotto, Masaccio, Ghiberti y Fra Bartolommeo. Es posible que tuviera la intención de producir muchos más. El volumen sobre Fra Bartolommeo, publicado en 1772, llevaba la inscripción La vida de Frá Bartolommeo della Porta , pintor toscano, con sus obras, grabadas a partir de los cuadros originales, dedicadas al Honorable Horace Walpole , inteligente promotor de las bellas artes. , por su muy Obediente y humilde Siervo Thomas Patch . Walpole, un pariente de Horace Mann, el Primer Ministro y un importante coleccionista de arte, fue un contacto obvio y útil. [9]
Además, Patch, como muchos otros expatriados, complementó sus ingresos suministrando obras de arte a los Grandes Turistas. [3] La obra más famosa con la que se le ha asociado es una escultura de Giambologna .
Aproximadamente en 1763, Patch completó tres vistas de Florencia que ahora forman parte de la Colección Real y que fueron compradas por Jorge III . [10] La "pintura de puentes", como llamaba a sus vistas de Florencia, debe haber sido su actividad más lucrativa. Se le han atribuido dos lienzos del Monte Vesubio en los Uffizi de Florencia, pero no han sido universalmente aceptados como genuinos. [ cita necesaria ]
Hacia el final de su vida, su producción pictórica disminuyó y se desilusionó por su incapacidad para completar proyectos. [7] Sufrió un ataque de apoplejía en la casa de Mann el 29 de abril de 1782 y murió en su propia casa al otro lado de la calle al día siguiente. [11]
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Patch aparece en "La Tribuna de los Uffizi " de Johann Zoffany, donde lo vemos comprometido con Sir Horace Mann y compañía evaluando los encantos de la Venus de Urbino . Zoffany coloca la mano derecha de Patch sobre la pintura mientras, irónicamente, le hace un gesto hacia una escultura clásica de luchadores desnudos con la izquierda.
Patch se grabó dos veces, en una ocasión su cabeza está unida al cuerpo de un toro, y se incluye en varios de sus grupos caricaturescos. En sus pinturas en el Royal Albert Memorial Museum en Exeter y en el Centro de Arte Británico de Yale en New Haven se le muestra como un busto esculpido expuesto en un aplique de pared y en la pintura de tres metros y medio de largo en la Biblioteca Lewis Walpole de Yale ( (otra versión está en Chatsworth, Derbyshire) de un grupo de ingleses en el palacio de Sir Horace en Florencia, " The Golden Asses ", el artista está sentado a horcajadas sobre el equino del mismo nombre.
