Thomas Osborne Davis (14 de octubre de 1814 - 16 de septiembre de 1845) fue un escritor irlandés; con Charles Gavan Duffy y John Blake Dillon , editor fundador de The Nation , el órgano semanal de lo que llegó a conocerse como el movimiento Joven Irlanda . Si bien abrazó la causa común de un gobierno nacional representativo para Irlanda, Davis discrepó del líder nacionalista Daniel O'Connell al defender la educación común ("mixta") de católicos y protestantes y al defender el irlandés como idioma nacional.
Thomas Davis nació el 14 de octubre de 1814, en Mallow, condado de Cork , cuarto y último hijo de James Davis, un cirujano galés de la Artillería Real afincado durante muchos años en Dublín , y de madre irlandesa. Su padre murió en Exeter un mes antes de su nacimiento, de camino a servir en la Guerra Peninsular . [1] Su madre era protestante, pero también estaba relacionada con los jefes del clan O'Sullivan de Beare , miembros de la nobleza gaélica de Irlanda . [2]
Su madre tenía suficiente dinero para vivir sola y regresó a Dublín en 1818, estableciendo su residencia en 67 Lower Baggot Street en 1830, donde Davis vivió hasta su muerte en 1845. Asistió a la escuela en Lower Mount Street y luego fue a Trinity . College, Dublín . Se convirtió en auditor de la Sociedad Histórica Universitaria , [3] y se graduó en 1835 con una licenciatura en Lógica. De 1836 a 1838 estudió derecho en Londres y Europa; aunque se graduó como abogado en 1838, nunca ejerció. [4]
Davis ha sido visto como uno de los primeros exponentes en Irlanda de lo que desde entonces se ha entendido como nacionalismo cultural . En contraste con el republicanismo Painita de la década de 1790, y con la mezcla de utilitarismo benthamita y devocionalismo católico que caracterizó el liderazgo de O'Connell en el movimiento nacional, Davis buscó inspiración en el estudio de la civilización gaélica , cristiana y precristiana. [5]
Como protestante, Davis predicó la unidad religiosa, a menudo basándose en las ideas cívicas y de la Ilustración promovidas por los Irlandeses Unidos antes de la Rebelión de 1798 . Pero también estuvo fuertemente influenciado por el nacionalismo romántico y por las ideas de Johann Gottfried von Herder (1744-1803), quien argumentó que la nacionalidad no era genética sino producto del clima, la geografía y la inclinación. [6]
En septiembre de 1842, fundó el periódico The Nation con Charles Gavan Duffy y John Blake Dillon . Aparentemente diseñado para apoyar la campaña de O'Connell para la derogación de la Unión de 1801, Davis lo convirtió en un vehículo para promover el idioma irlandés y una identidad cultural irlandesa separada de la británica. [7] Este enfoque se puede ver en varias cartas escritas poco antes de su muerte en 1843, que enfatizan la singularidad de la campiña irlandesa y sus habitantes como un "pueblo en ascenso, no en declive". [8]
Su discurso de junio de 1840 como presidente saliente de la Sociedad Histórica Universitaria [9] contiene la primera declaración explícita de fe en la nación irlandesa. [10]
El país de nuestro nacimiento, de nuestras educaciones, de nuestros recuerdos, ancestrales, personales, nacionales; el país de nuestros amores, de nuestras amistades, de nuestras esperanzas; nuestro país: lo cosmopolita es antinatural, vil, diría yo, imposible. Actuar en un mundo es para quienes están por encima de él, no para quienes pertenecen a él. El patriotismo es filantropía humana. [11]
Aunque O'Connell era un hablante nativo de irlandés, no compartía este nacionalismo cultural. Declaró que "la utilidad superior de la lengua inglesa como medio de toda comunicación moderna" era una consideración demasiado grande para lamentar "el abandono gradual" del irlandés. [12]
Davis apoyó la Asociación de Derogación de O'Connell desde 1840, con la esperanza de restaurar, sobre una base reformada, un Parlamento irlandés en Dublín. Hubo tensiones, pero una división abierta con O'Connell se desarrolló por primera vez en 1845 sobre la cuestión de la educación no confesional, cuando la vehemencia de la oposición de O'Connell hizo llorar a Davis. Antes que algunos obispos católicos, O'Connell había denunciado como "impíos" los tres nuevos Queens Colleges en los que el Castillo de Dublín se proponía educar juntos a católicos y protestantes de forma aconfesional.
Cuando, en The Nation, Davis alegó que "las razones para una educación separada son razones para [una] vida separada". [13] O'Connell acusó a Davis de sugerir que ser católico era un "crimen" y se declaró contento de adoptar una postura "a favor de la Vieja Irlanda". [14] Davis, Duffy y otros en el círculo alrededor de The Nation a los que ahora se refería como Jóvenes Irlandeses , lo que para O'Connell era una referencia poco halagadora a la Joven Italia anticlerical e insurreccional de Giuseppe Mazzini .
Se abrió una nueva brecha con O'Connell sobre la cuestión de un camino hacia un posible compromiso entre Unión y Derogación. Si bien insistió en que "nunca pediría ni trabajaría" por algo que no fuera una legislatura independiente, O'Connell había sugerido que podría aceptar un "parlamento subordinado" (una legislatura irlandesa con poderes transferidos desde Westminster) como "un pago a plazos". [15] A diferencia de algunos de sus colegas de The Nation , Davis no rechazó esto en principio. Pero mientras O'Connell buscaba un compromiso en Westminster, Davis buscaba un acuerdo con el "federalista" William Sharman Crawford , [16] un representante del Ulster protestante al que O'Connell parecía darle la espalda. [17] [18]
A pesar de sus diferencias, O'Connell estaba angustiado por la muerte repentina y prematura de Davis. [19] Davis murió de escarlatina en 1845 a la edad de 30 años. Fue enterrado en el cementerio Mount Jerome , Dublín. [20]
Davis compuso varias canciones, incluidas canciones rebeldes irlandesas , como "The West's Asleep", " A Nation Once Again ", "In Bodenstown Churchyard" y " Lament for Owen Roe O'Neill ". [21] Escribió que "una canción vale más que mil arengas". La música, sugirió, "es la primera facultad de los irlandeses... nos esforzaremos por enseñar a la gente a cantar las canciones de su país para que puedan mantener vivo en sus mentes el amor a la patria". [22]
Además de muchas contribuciones a publicaciones periódicas y periódicos, escribió una memoria de John Philpot Curran , el abogado y orador irlandés, como prefijo de una edición de sus discursos, y una historia del Parlamento Patriota de 1689 ; Otros planes literarios quedaron inconclusos tras su temprana muerte.
Una estatua de Davis, creada por Edward Delaney , fue inaugurada en College Green , Dublín, en 1966, a la que asistió el presidente irlandés , Éamon de Valera .
La calle principal de su ciudad natal de Mallow se llama Davis Street y contiene una estatua de bronce de Davis diseñada por el escultor Leo Higgins. Una de las escuelas secundarias de Mallow, Davis College , lleva su nombre.
Varios clubes de la Asociación Atlética Gaélica de todo el país también llevan su nombre, incluido uno en Tallaght, Dublín y otro en Corrinshego, condado de Armagh .
Fort Davis , a la entrada del puerto de Cork , lleva su nombre.
Thomas Davis Street, junto a Francis Street en Dublin 8, también lleva su nombre.
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