Sir Thomas Norris (1556–1599) fue un soldado inglés. Fue miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa y fue nombrado Lord Presidente de Munster en Irlanda. Su apellido a veces se escribe Norreys .
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Fue el quinto de los seis hijos de Henry Norris, primer barón Norreys , de Rycote House y Wytham Abbey en Oxfordshire (esta última anteriormente en Berkshire ), y su esposa, Margery, la hija menor de John Williams, primer barón Williams de Thame . [1]
Se matriculó en el Magdalen College, Oxford , en 1571, a la edad de 15 años, graduándose como Licenciado en Artes el 6 de abril de 1576. Sir John Norris y Sir Edward Norris eran sus hermanos. [1]
Se casó con Bridget, hija de Sir William Kingsmill de Sydmonton Court en Hampshire y Bridget Raleigh, con quien tuvo una hija, Elizabeth, su única heredera, que se casó con Sir John Jephson de Froyle en Hampshire . Ella murió en 1624, para gran dolor de su marido. Su hijo William Jephson ocupó un escaño en el Parlamento Largo . Norreys construyó el castillo de Mallow , que permaneció en la familia de su hija hasta la década de 1980.
En diciembre de 1579, tras la muerte de su hermano mayor, William , y gracias a la influencia de Sir William Pelham , se convirtió en capitán de una tropa de caballería en Irlanda. Al año siguiente, participó activamente en la campaña contra Gerald FitzGerald, decimoquinto conde de Desmond ; pero durante la ausencia de Sir Nicholas Malby , Lord Presidente de Connaught , en el invierno de 1580-1581, actuó como gobernador de esa provincia y persiguió a los Burke y a otros perturbadores de la paz.
En 1581-82, estuvo ocupado, aparentemente entre Clonmel y Kilmallock , vigilando los movimientos del conde de Desmond, y tras la retirada del capitán John Zouche en agosto de 1582, debido a problemas de salud, se convirtió en coronel de las fuerzas en Munster . Obligó al conde de Desmond a abandonar el asedio de Dingle , pero carecía de recursos para hacer más.
Como consecuencia del nombramiento de Thomas Butler, décimo conde de Ormond , como gobernador de Munster, Norris pudo, a principios de 1583, realizar una breve visita a Inglaterra. A su regreso, encontró empleo en el Ulster para resolver una disputa entre Hugh Oge O'Neill y Shane MacBrian O'Neill sobre la posesión del castillo de Shane's Castle (Edendougher), que entregó a este último como capitán de Lower Clandeboye . Fue elogiado por los lores-jueces Adam Loftus y Henry Wallop . En el otoño de 1584 participó en la expedición de Sir John Perrot contra los escoceses en Antrim , y al recorrer los bosques de Glenconkeyne en busca de Sorley Boy MacDonnell fue herido en la rodilla con una flecha.
Regresó a Munster y en 1585-86 representó al condado de Limerick en el Parlamento . En diciembre de 1585, fue nombrado vicepresidente de Munster durante la ausencia en los Países Bajos de su hermano John. Era una situación precaria. Siguiendo instrucciones de Inglaterra, Norris, en marzo de 1587, arrestó a James Fitzedmund Fitzgerald , senescal de Imokilly , Patrick Condon y otros, cuya lealtad era al menos dudosa. El matrimonio de Ellen, hija y única heredera de Donald McCarthy, primer conde de Clancare , era un tema políticamente delicado y el propio Norris la rechazó como su novia.
En junio de 1588, el asunto se puso serio, cuando Florence MacCarthy se casó con ella y de esta manera unió en sí mismo las dos ramas principales del clan Carthy . Norris arrestó a Florence, pero se le indujo a creer que había actuado inocentemente. En diciembre fue nombrado caballero por Sir William Fitzwilliam ; y Sir John Popham, habiendo consentido en renunciar a su señorío en la plantación de Munster, Norris obtuvo una concesión de seis mil acres (24 km2 ) en Mallow y sus alrededores .
La Armada Española había terminado, pero el aire aún estaba lleno de rumores de invasión, y en 1589-90 Norris se enfrentó con Edmund Yorke, un ingeniero que había sido enviado desde Inglaterra expresamente para ese propósito, en el fortalecimiento de las fortificaciones de Limerick, Waterford y Duncannon . Carecía de efectivo, y un destacamento en Limerick en mayo de 1590 se amotinó y marchó a Dublín . Los cabecillas fueron castigados por Sir William Fitzwilliam.
Norris estuvo en Inglaterra durante el invierno de 1592-93 para informar sobre la plantación de Munster; regresó a Irlanda alrededor de mayo de 1593. Con la excepción de los disturbios durante el verano provocados por Donogh Mac Carthy, el hijo ilegítimo del conde de Clancare, la provincia estaba en paz.
El 10 de agosto de 1594, Norris fue a Dublín para reunirse con el nuevo lord diputado, Sir William Russell , a quien acompañó en su avance por el Ulster. Al año siguiente sirvió a las órdenes de su hermano, Sir John Norris, contra el conde de Tyrone , y fue herido en el muslo en el enfrentamiento que tuvo lugar a medio camino entre Newry y Armagh el 4 de septiembre. Ayudó a Sir John Norris como comisionado para la pacificación de Connaught en junio de 1596, pero, en agosto, se dedicó a repeler una incursión de los MacSheehy y los O'Brien en Munster. Ahorcó a noventa de ellos en diez días, pero demostraron ser tenaces. En septiembre, acompañó nuevamente a Sir John Norris a Connaught.
La desgracia de Sir Richard Bingham había privado temporalmente a la provincia de su gobernador, y fue nombrado por su hermano presidente provisional de Connaught, por recomendación de Sir Geoffrey Fenton . La llegada poco después del nuevo presidente, Sir Conyers Clifford , lo vio regresar a Munster, y en junio de 1597 la había pacificado. A la muerte de Sir John Norris en ese año, lo sucedió el 20 de septiembre como Lord Presidente de Munster . Thomas Burgh, tercer barón Burgh, también murió, y Norris fue elegido, el 29 de octubre, por el consejo, como Lord Justice de Irlanda.
La elección no fue confirmada por Isabel, con el argumento de que su presencia era especialmente necesaria en Munster. En consecuencia, tras el nombramiento de Loftus y Gardiner como jueces lores, Norris regresó a Munster el 29 de noviembre.
Tras la insurrección general de los irlandeses tras la batalla del Vado Amarillo , el 14 de agosto de 1598, y la irrupción en Munster de los irlandeses de Leinster , al mando de Owny MacRory O'More , Norris concentró sus fuerzas en las cercanías de Mallow ; pero, al no sentirse lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a Owny MacRory, se retiró a Cork . Se le culpó de su retirada, por ejemplo, en una carta de John Chamberlain del 22 de noviembre de 1598. Su situación se deterioró, pero hacia finales de diciembre consiguió, a pesar de los ataques feroces de William Burke, liberar Kilmallock. Pero una segunda expedición el 27 de marzo de 1599 sólo dio como resultado la captura del castillo de Carriglea, y el 4 de abril regresó a Cork, donde mantuvo escaramuzas con los irlandeses durante todo el camino. La llegada de Robert Devereux, segundo conde de Essex, le proporcionó un respiro. Fue a Kilkenny para encontrarse con el lord teniente y, al regresar a Munster, se dirigía de Buttevant a Limerick el 30 de mayo, cuando se encontró con tropas irlandesas al mando de Thomas Burke. En la escaramuza, fue herido por una pica en el cuello. Los Burke fueron derrotados y Norris llegó a Limerick aparentemente el 4 de junio. Después de avituallarse en Askeaton , se unió a Essex en Kilmallock y lo acompañó en su avance por la provincia hasta su partida el 20 de junio. Pero su herida empeoró. Fue llevado al castillo de Mallow y, después de permanecer allí durante algún tiempo con un gran dolor, murió allí el 20 de agosto de 1599.
Norris es mencionado por su amigo en común Lodowick Bryskett como uno de los integrantes del grupo al que Edmund Spenser , en una ocasión muy conocida a finales de la década de 1580, le presentó su proyecto de escribir La reina de las hadas .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Norris, Thomas (1556-1599)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.