Thomas Howard, quinto duque de Norfolk (9 de marzo de 1627 - 13 de diciembre de 1677) fue un noble inglés que desde 1645 fue considerado lunático. Nacido como el hijo mayor de Henry Howard, decimoquinto conde de Arundel , Howard abandonó Inglaterra para estudiar en la Universidad de Utrecht al comienzo de la Guerra Civil Inglesa . Mientras visitaba a su abuelo paterno en Padua en 1645, contrajo una fiebre que dañó su cerebro. Fue declarado loco y confinado en Padua con un médico que atendía sus necesidades. Se convirtió en conde de Arundel tras la muerte de su padre en 1652.
Incapaz de administrar coherentemente sus propiedades inglesas, la administración de las mismas fue confiada a su hermano mayor, Henry Howard , quien actuó en su lugar. En 1660, Henry solicitó con éxito a la Cámara de los Lores que se le restituyera el título de duque de Norfolk , que había sido proscrito . Howard, como hijo mayor de una línea descendiente de Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , se convirtió en el quinto duque de Norfolk. Nunca regresó a Inglaterra y permaneció en Padua hasta su muerte en 1677.
Los hermanos menores de Howard y su tío, William Howard, primer vizconde de Stafford , cuestionaron su locura varias veces. Se sugirió que Enrique retenía a Howard en Padua de mala fe para obtener los beneficios de representarlo en Inglaterra. El Parlamento ordenó sin éxito a Howard que regresara en 1659, y dos peticiones de sus hermanos en 1675 y 1677 para que hiciera lo mismo fueron rechazadas. Murió sin hijos; su familia se aseguró de que nunca se casara para que no pudiera tener un heredero que pudiera heredar su trastorno mental.
Thomas Howard nació el 9 de marzo de 1627 en Arundel House . Era el hijo mayor de Henry Frederick Howard, barón Maltravers , y Lady Elizabeth Stuart, hija de Esme Stuart, tercer duque de Lennox . [2] [3] [4] Howard, como todos sus hermanos, fue educado inicialmente en el St John's College, Cambridge . En 1641, la Guerra Civil Inglesa se estaba gestando y abandonó el país con su abuelo Thomas Howard, decimocuarto conde de Arundel . Howard continuó su aprendizaje en la Universidad de Utrecht mientras su abuelo vivía en Amberes . [5] [6] Philip Howard , uno de los hermanos de Howard, también fue a Europa continental con su abuelo. Philip viajó a Italia, donde se unió a la Orden Dominicana y finalmente se convirtió en cardenal . [7]
El abuelo de Howard, que fue creado conde de Norfolk en 1644, nunca regresó a Inglaterra, muriendo en su villa en Padua el 4 de octubre de 1646. [2] [4] [8] El padre de Howard, que también había sido elevado, convirtiéndose en barón Mowbray en 1640, heredó los condados, convirtiéndose en el 15.º conde de Arundel . [2] Howard a su vez tomó el título de cortesía de barón Maltravers. [9] Su padre pasó el resto de su vida negándose a consentir el testamento del 14.º conde, que dejaba la mayoría de los ingresos a su viuda Alethea Howard, condesa de Arundel , e intentando revocarlo. [5] Sus propias propiedades fueron secuestradas dos veces, en 1646 y 1651. [4] Los problemas financieros y la ruptura entre el padre de Howard y su abuela continuaron hasta que él falleció antes que ella el 15 de abril de 1652; La abuela de Howard decidió dejar su herencia a su tío, William Howard, primer vizconde de Stafford , en lugar de a él y a sus hermanos. [Nota 1] [5]
Howard todavía vivía en Europa continental. Tras suceder a su padre, se convirtió en el decimosexto conde de Arundel, heredando propiedades vinculadas , entre ellas el castillo y la casa de Arundel, pero también deudas de la época de su abuelo por valor de 200 000 libras (equivalentes a 38 900 000 libras en 2023). [11] [12] Su abuela murió el 3 de junio de 1654, dejándole a él para sucederla en las baronías de Furnivall , Strange of Blackmere y Talbot . [10] [13]
En 1645, Howard, que había viajado desde Utrecht para visitar a su familia en Padua, enfermó allí de una fiebre que le causó daño cerebral y lo dejó "hundirse en una locura irremediable", según el biógrafo John Martin Robinson . [3] [14] En esa época no existía un diagnóstico específico de locura y, en cambio, los trastornos mentales se juzgaban en función de si la víctima aún podía manejar sus propios asuntos. Howard, cuyo comportamiento era similar al de un niño pequeño, fue determinado como un lunático "por la visita de Dios". [15] [16] Howard nunca abandonó Padua, siendo atendido por Henry Yerbury, un médico inglés, y su casa controlada por un italiano local, Carlo Theobaldi. [12] El hombre que heredó los honores de su padre en 1652 fue descrito por un visitante Sir John Reresby como:
"Todos los síntomas de la locura y la distracción" [17]
Como Howard se encontraba en el extranjero y era un loco, no podía administrar sus propiedades inglesas. Esta función fue asumida por su hermano mayor, Henry Howard . Cuando esta situación se planteó por primera vez, se extendieron rumores de que Howard estaba siendo retenido contra su voluntad en Padua para que Henry pudiera aprovechar la posición de poder que le había dejado su ausencia. [3] Su tío Stafford fue uno de ellos, afirmando en 1656 que Howard estaba siendo "mantenido en cruel esclavitud en Padua". [18] El Venetian Resident en Londres informó para refutar esta afirmación que:
"El conde vive en Padua a entera satisfacción de su madre y sus parientes y su hermano lo mantiene allí con gran generosidad y esplendor" [3]
El Podestá de Padua informó de manera menos diplomática que Howard era:
"inabordable... un maniaco incurable" [19]
Henry administró las finanzas y las propiedades de Howard durante el resto de su vida, con la plena expectativa de que, como Howard no estaba casado, eventualmente las heredaría. [12] La familia vigiló a Howard y su condición, asegurándose de que no tuviera la oportunidad de casarse mientras estuviera loco para que su enfermedad no pudiera transmitirse. [18] A raíz de la Guerra Civil Inglesa, Henry vivió en el Albury Park de Howard . En 1662 había acumulado las deudas de Howard y estaba trabajando para restaurar el poder de la familia Howard en Norfolk, que había disminuido considerablemente en el último siglo. Trabajó en proyectos de vanidad para la familia, incluida la restauración del palacio ducal en Norwich . [12] [20] La naturaleza vinculada de las propiedades de Howard dejó a Henry sin poder acceder a gran parte de las finanzas familiares, lo que lo llevó a lamentarse por ellos y a sus hermanos a acusarlo de administrar mal a la familia y retenerles dinero. [21]
El abuelo de Howard había sido apodado "El Conde Recaudador" en parte por su interés en obtener títulos nobiliarios para la familia Howard. Su objetivo final era revertir la proscripción del Ducado de Norfolk , que no se había completado en el momento de su muerte en 1646. [11] Cuando la Restauración Estuardo devolvió la monarquía a Inglaterra en 1660, Enrique reinició este esfuerzo y el 30 de agosto presentó un proyecto de ley a la Cámara de los Lores para que el ducado fuera devuelto a su familia. Esto tuvo éxito y elLa Ley de Restauración del Conde de Arundel de 1660 (12 Cha. 2. c.17) recibióla sanción realel 29 de diciembre del mismo año.[12]De los más de noventa pares que apoyaron la petición, siete de ellos eran miembros de la familia Howard.[22]
Howard, como hijo mayor y a pesar de su locura, recibió el ducado restaurado como quinto duque, sucediendo a su tatarabuelo Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , que había perdido el título por traición en 1572. La ley se definió con mayor precisión un año después en una nueva ley,El 20 de diciembre de 1661 se aprobó la Ley de Restauración del Conde de Arundel de 1661 (13 Cha. 2. St. 2. c.4).[12][23]El 27 de mayo de 1675, el hermano de Howard, Philip, fue creado cardenal porel Papa Clemente Xy, mientras viajaba aRomapara prestar servicio allí, se detuvo en la villa de Howard en Padua. Enrique le permitió, mediante una carta, tomar "una buena cantidad de vajilla de plata y algunos muebles muy buenos" de la tutela de Yerbury para establecerse adecuadamente, titulándose a sí mismo Cardenal de Norfolk.[24]
En su vida posterior, los hermanos menores de Howard comenzaron a preocuparse de que no estuviera loco y que Henry estuviera actuando de mala fe. [17] El Parlamento había ordenado sin éxito a Howard que regresara a Inglaterra en 1659, [25] y en 1674 y 1677 los hermanos solicitaron su regreso a la Cámara de los Comunes . Los Comunes denegaron estas peticiones, optando por creer el testimonio de visitantes como Reresby y por temor a lo que podría resultar de permitir que un hombre tan importante pero loco entrara al país. [17] [21] Uno de los que se opuso a la petición en 1674 fue Sir Robert Howard , primo de Howard. En respuesta a una petición del hermano de Howard, Bernard, en la Cámara de los Comunes describió a Howard como un "triste espectáculo" y argumentó que devolverlo a Inglaterra sería "en cierta medida ignominioso para su familia". [26]
Howard murió en Padua el 13 de diciembre de 1677, poniendo fin a las preocupaciones de que sorprendentemente sobreviviría a su hermano. [27] [13] Henry, que había sido creado barón Howard de Castle Rising en 1669 y conde de Norwich y conde mariscal en 1672, lo sucedió como sexto duque de Norfolk. [27] El cuerpo de Howard fue llevado de regreso a Inglaterra un año después de su muerte, siendo enterrado en Arundel el 11 de diciembre de 1678. [17] [13]