Sir Thomas Herbert, primer baronet (1606-1682), fue un viajero, historiador y caballero de cámara inglés del rey Carlos I mientras éste se encontraba bajo la custodia del Parlamento (desde 1647 hasta la ejecución del rey en enero de 1649). [1]
Herbert nació en una familia de Yorkshire. [1] Su lugar de nacimiento, una estructura con entramado de madera, todavía se encuentra en York y se conoce como Herbert House . [2] Varios de los antepasados de Herbert fueron concejales y comerciantes en esa zona, como su abuelo y benefactor, el concejal Herbert (fallecido en 1614), y rastrearon una conexión con los condes de Pembroke . [3] Después de asistir a la St Peter's School, York y Tonbridge School , se dice que estudió en Trinity College, Cambridge , y Jesus College, Oxford (1621), [3] [4] pero luego se mudó a Cambridge, por influencia de su tío, el Dr. Ambrose Akroyd. [3]
En 1627, William Herbert, tercer conde de Pembroke , consiguió su nombramiento en la comitiva de Sir Dodmore Cotton , que entonces empezaba como embajador en Persia con Sir Robert Shirley . Zarpando en marzo, visitaron El Cabo, Madagascar, Goa y Surat ; desembarcaron en Gambrun, en la costa persa (10 de enero de 1628), viajaron hacia el interior hasta Ashraf y de allí a Qazvin , donde murieron Cotton y Shirley, y desde donde Herbert realizó extensos viajes por el interior de Persia, visitando Kashan , Bagdad y Amol . En su viaje de regreso, Herbert tocó Ceilán , la costa de Coromandel , Mauricio y Santa Elena . Llegó a Inglaterra en 1629, viajó por Europa en 1630-1631, se casó en 1632 y se retiró de la corte en 1634 (sus perspectivas tal vez se vieron arruinadas por la muerte de Pembroke en 1630); Después de esto residió en su propiedad de Tintern y en otros lugares hasta la Guerra Civil Inglesa, cuando se puso del lado del Parlamento. [3] Más tarde publicó un relato de sus viajes.
Fue gentilhombre de cámara del rey Carlos I desde 1647 hasta la ejecución del rey. Durante la primera guerra civil fue un ferviente partidario del Parlamento y, cuando estaba al servicio del rey, el Nuevo Ejército Modelo no encontró motivos para sospechar de él deslealtad. [5]
Hay opiniones diversas sobre la cuestión de la devoción de Herbert al rey Carlos. En 1678 publicó Threnodia Carolina , un relato de los dos últimos años de la vida del rey. En este relato, Herbert parece devoto en extremo, estando demasiado angustiado para estar con el rey en el cadalso y rompiendo a llorar cuando el rey pareció molesto por algunas noticias que había traído. Es cierto que muchos de los acérrimos Roundheads que el Parlamento nombró para el servicio del rey se convirtieron en realistas al conocerlo. Sin embargo, Threnodia Carolina puede haber sido un intento de dar a Herbert un buen nombre en el gobierno de Carlos II (el rey lo nombró baronet ) y limpiar el nombre de su yerno Robert Phayre , que era un regicida . [5]
Después de la ejecución, Herbert siguió al New Model Army hasta Irlanda, donde llegó ese verano para ocupar un puesto como comisionado parlamentario. Permaneció en Irlanda durante la década siguiente, sirviendo en varios cargos gubernamentales. En diciembre de 1653 fue nombrado secretario de la Comisión de Gobierno para Irlanda, que se rediseñó en agosto de 1654 como el Consejo de Gobierno de Irlanda. Se desempeñó como su secretario hasta 1659. Henry Cromwell lo nombró caballero por sus servicios en julio de 1658. En la restauración de la monarquía en 1660, Herbert regresó a Londres para aprovechar la oferta de un indulto general. El 3 de julio de 1660, poco después de su llegada a Inglaterra, tuvo una audiencia con el rey Carlos II, quien lo nombró baronet (su anterior título de caballero cromwelliano había pasado al olvido con la restauración). [5] Después de esto, Herbert abandonó la vida pública, pero inicialmente permaneció en Londres residiendo en York Street, Westminster, hasta la Gran Plaga de 1666, cuando se retiró a York, donde murió (en Petergate House ) el 1 de marzo de 1682, [3] y fue enterrado en la iglesia de St. Crux en esa ciudad, donde su viuda colocó una placa de bronce en su memoria. [6]
La obra principal de Herbert es la Descripción de la monarquía persa que ahora se encuentra en las Indias Orientales, las Islas y otros puertos de la Gran Asia y África (1634), reeditada con añadidos, etc., en 1638 como Viajes de algunos años a África y Asia la Grande (también a diversas partes de Asia y África ); una tercera edición le siguió en 1664 y una cuarta en 1677. Este es uno de los mejores registros de viajes del siglo XVII. Entre sus ilustraciones hay notables bocetos del dodo, inscripciones cuneiformes y Persépolis . [3]
La Threnodia Carolina de Herbert , o Memorias de los dos últimos años del reinado de ese príncipe incomparable de siempre bendita memoria, el rey Carlos I , fue impresa en gran parte a pedido del autor en Athenae Oxonienses de Wood , en su totalidad por el Dr. C. Goodall en su Colección de Tratados (1702, repr. G. & W. Nicol, 1813). [3]
Se cree que Sir William Dugdale recibió ayuda de Herbert en el Monasticon Anglicanum , vol. iv.; véanse dos de los artículos de Herbert sobre la iglesia colegial de San Juan, Beverley y Ripon, ahora catedral, en el Eboracum de Drake (apéndice). Cf. también el relato de Robert Davies sobre Herbert en The Yorkshire Archaeological and Topographical Journal , parte ni., págs. 182-214 (1870), que contiene un facsímil de la inscripción en la tumba de Herbert; Athenae de Wood , iv. 15-41; y Fasti , 11. 26, 131, 138, 143-144, 150. [3]
Herbert se casó el 16 de abril de 1632 con Lucía, hija de Sir Walter Alexander, gentilhombre ujier de Carlos I. Ella murió en 1671. Tuvieron cuatro hijos y seis hijas, pero sólo un hijo y tres hijas sobrevivieron a su padre: [5] [6]
Un año después de la muerte de Lucía, Herbert se casó con Elizabeth (fallecida en 1696), hija de Gervase Cutler, de Stainbrough, Yorkshire, y Magdalen Egerton, y sobrina del conde de Bridgewater . Tuvieron una hija que murió en la infancia. [5] [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). «Herbert, Sir Thomas». Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .