Thomas Heazle Parke FRSGS (1857–1893) fue un médico irlandés, oficial del ejército británico y autor conocido por su trabajo como médico en la expedición de ayuda de Emin Pasha .
Parke nació el 27 de noviembre de 1857 en Clogher House en Kilmore, condado de Roscommon , Irlanda . [1] [2] y se crió en Carrick-on-Shannon , condado de Leitrim. Asistió al Real Colegio de Cirujanos de Irlanda en Dublín , donde se graduó en 1878. [2] Se convirtió en médico registrado en febrero de 1879, trabajando como médico de dispensario en Ballybay y luego como cirujano en Bath, Somerset . [2] [3]
Parke se unió a los Servicios Médicos del Ejército Británico en febrero de 1881 como cirujano, sirviendo por primera vez en Egipto durante las etapas finales de la revuelta de Urabi en 1882. [2] [3] Como oficial médico superior en un hospital de campaña cerca de El Cairo , Parke fue responsable para tratar a las víctimas de la batalla, así como a la mortal epidemia de cólera que afectó al 20% de las tropas británicas estacionadas allí. [2] A finales de 1883, Parke regresó a Irlanda, donde estuvo destinado en Dundalk con el 16º The Queen's Lancers . [3] Llegó a Egipto una vez más en 1884 como parte de la expedición al Nilo enviada en auxilio del general Charles Gordon , que estaba sitiado en Jartum por los mahdistas en el vecino Sudán. La expedición llegó demasiado tarde y Gordon murió; Más tarde, Parke relataría negativamente esta experiencia en un artículo de revista de 1892 titulado Cómo se perdió realmente el general Gordon. [2] [4] Después de la expedición, Parke pasó los siguientes años destinado en Alejandría , donde introdujo notablemente la caza del zorro en Egipto, convirtiéndose en maestro del Alexandria Hunt Club. [2] [3]
En enero de 1887, mientras estaba en Alejandría, Edmund Musgrave Barttelot invitó a Parke a acompañarlo en la expedición de ayuda de Emin Pasha . [5] La expedición sería dirigida por Henry Morton Stanley , y viajaría a través del desierto africano en relevo de Emin Pasha , un administrador egipcio que había sido aislado por las fuerzas mahdistas tras el asedio de Jartum. [2] Parke fue inicialmente rechazado por Stanley a su llegada a Alejandría, pero un día después fue invitado por telegrama a unirse a la expedición en El Cairo. [6] El 25 de febrero de 1887, la expedición partió de Zanzíbar , en el este, hacia el Congo, en el este. [2]
La expedición duró tres años y enfrentó grandes dificultades, ya que la expedición de 812 hombres sufrió una planificación y un liderazgo logísticos deficientes. La selva tropical era mucho más grande de lo que Stanley esperaba, lo que llevó a gran parte del grupo a enfrentarse al hambre y las enfermedades. [2] Parke, por su parte, salvó la vida de muchos miembros del partido, incluido Stanley, que padecía un dolor abdominal agudo y un ataque de sepsis . [2] [3] Stanley describió el cuidado de Parke como "siempre esforzado, paciente, alegre y gentil... muy asiduo en su aplicación a mis necesidades, y gentil como una mujer en sus atenciones". [2] Parke también trató a Arthur Jephson por fiebre y cuidó a Robert H. Nelson durante la inanición. Además, después de un conflicto con los nativos, Parke tuvo que salvar a William Grant Stairs succionando oralmente el veneno de una herida de flecha. [2] [3]
Durante la expedición, Parke compró a un esclavista árabe una niña pigmea Mangbetu , que le serviría como enfermera y sirvienta durante más de un año. [7]
Después de regresar a Irlanda, Parke recibió una beca honoraria del Royal College of Surgeons de Irlanda [8] y recibió medallas de oro de la Asociación Médica Británica y la Royal Geographical Society . Publicó varios libros, entre ellos Mis experiencias personales en África ecuatorial (publicado en 1891) [9] y Una guía para la salud en África . [10]
En agosto de 1893, Parke visitó a William Beauclerk, décimo duque de St Albans en Ardrishaig , Escocia. Murió durante esa visita el 11 de agosto de 1893, presumiblemente a causa de una convulsión. [2] [3] Su ataúd fue llevado de regreso a Irlanda, donde recibió un funeral militar mientras pasaba desde los muelles de Dublín hasta la estación de tren de Broadstone . [8] Parke fue enterrado cerca de su lugar de nacimiento en Drumsna , condado de Roscommon. [2] [3]
Una estatua de bronce de Parke se encuentra en Merrion Street en Dublín , afuera del Museo de Historia Natural .
Sobre el pedestal de granito hay una placa de bronce que representa el incidente del 13 de agosto de 1887 cuando Parke succionó el veneno de una herida de flecha en el pecho del capitán William G. Stairs para salvarle la vida. También se le conmemora con un busto en el Real Colegio de Cirujanos de Irlanda. [8]
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