Thomas Hardwick (1752-1829) fue un arquitecto inglés y miembro fundador del Architects' Club en 1791.
Hardwick nació en Brentford , Middlesex , hijo de un maestro albañil convertido en arquitecto, también llamado Thomas Hardwick (1725-1798, hijo de otro Thomas, 1681-1746, también albañil, que en 1711 dejó Herefordshire para ir a Isleworth, donde la familia conservó propiedades , y se mudó a Brentford en 1725) que trabajó con los hermanos arquitectos Robert y John Adam en la cercana Syon House entre 1761 y 1767. Tanto el padre como el hijo estuvieron asociados con Syon aproximadamente desde la década de 1720 y el empleo continuó hasta principios del siglo XIX. Los Hardwick fueron una de las mejores familias arquitectónicas del siglo XIX. Thomas Hardwick, su hijo Philip Hardwick (1792–1870) y luego su nieto Philip Charles Hardwick (1822–1892) ocuparon cada uno el puesto de topógrafo del Hospital St Bartholomew de Londres .
En 1769, a los 17 años, se matriculó en las nuevas Escuelas de la Royal Academy , donde estudió arquitectura con Sir William Chambers , para quien más tarde trabajó durante la construcción de Somerset House . Durante su primer año en la Real Academia ganó la medalla de plata en arquitectura y de 1772 a 1805 expuso allí.
Cuando tenía poco más de veinte años, Hardwick viajó a Europa por su cuenta, visitando París y Lyon , antes de dirigirse a Italia acompañado por el artista Thomas Jones (1742-1803). Vivió en Nápoles y luego en Roma durante dos años a partir de 1776, llenando sus cuadernos con bocetos y dibujos medidos y adquiriendo una base en la arquitectura clásica que influiría en su propio estilo neoclásico . También renovó su relación con su compañero de la Academia John Soane (1753-1837).
Después de regresar a Londres, Hardwick se ganó una reputación como arquitecto de iglesias, diseñando la iglesia de Santa María la Virgen en Wanstead (terminada en 1790, ahora un edificio catalogado de Grado I ), la Capilla de Hampstead Road (1791-1792), la Iglesia de St John's Wood . , St John's Wood High Street (1813-1814) y la iglesia de St Barnabas (ahora St Clement) King Square, cerca de Old Street. Podría decirse que su obra más notable es la iglesia de Santa María, Marylebone Road (1813-1817).
En 1813 había iniciado una capilla cómoda, diseñada para albergar una congregación considerable, en el lado sur de New Road en Londres, para la parroquia de St Marylebone. Se trataba de un edificio básicamente rectangular, con dos pequeñas alas colocadas en diagonal en el este litúrgico, y estaba destinado a tener un pórtico jónico coronado por un grupo de figuras y una cúpula. Sin embargo, antes de su finalización, se decidió que sería una nueva iglesia parroquial adecuada para St Marylebone. Hardwick alteró el diseño para crear una fachada adecuadamente grandiosa, con un pórtico corintio de seis columnas de ancho, basado en el del Panteón de Roma, y un campanario, cuyo escenario superior tiene la forma de un templo en miniatura, rodeado por ocho cariátides . El interior, con dos hileras de galerías sostenidas sobre columnas de hierro, se mantuvo inalterado. [1]
En 1823 restauró San Bartolomé el Menor en la City de Londres . George Dance el Joven había construido un interior abovedado octogonal dentro de los muros medievales de la iglesia utilizando madera, pero había sucumbido a la descomposición seca. Hardwick lo replicó en materiales más permanentes, utilizando piedra de Bath para las columnas y hierro para el techo abovedado. [2]
Restauró el St Paul 's de Inigo Jones en Covent Garden ; fue nombrado en 1788 y el eventual proyecto de restauración de 10 años sobrevivió a un incendio casi desastroso en 1795 que destruyó gran parte del interior original de Jones. También restauró St James's, Piccadilly de Sir Christopher Wren .
Más allá de Londres, la Iglesia de San Juan, Workington se construyó en 1823 según el diseño de Hardwick y, aunque está construida con arenisca local , guarda cierto parecido con la Iglesia de San Pablo de Inigo Jones en Covent Garden, que Hardwick había restaurado previamente. Además de iglesias, también diseñó algunos edificios cívicos, incluido el Shire Hall en Dorchester, Dorset . Construido en 1797, este edificio (ahora también un edificio catalogado de Grado I) conserva la sala del tribunal donde los Mártires de Tolpuddle fueron sentenciados a ser transportados a Australia por su participación en el movimiento sindical inicial en 1834.
Hardwick fue nombrado secretario de obras en Hampton Court por el rey Jorge III , tras lo cual también trabajó en el Palacio de Kew y sus jardines. Fue miembro fundador del Club de Arquitectos; pero nunca se convirtió en asociado de la Royal Academy.
Los alumnos de Hardwick incluyeron a Samuel Angell , [3] el arquitecto de Plymouth John Foulston (1772-1842), diseñador de la biblioteca patentada de Plymouth de estilo renacentista griego, y su segundo hijo, Philip Hardwick . Philip se convirtió así en la tercera generación consecutiva en ejercer como arquitecto, uniéndose a su padre como socio y en 1825 asumiendo la oficina de la firma en Londres.
Otro de los alumnos de Hardwick fue el artista JMW Turner (1775-1851), a quien se dice que Hardwick aconsejó concentrarse más en la pintura que en la arquitectura. Durante la formación del joven artista, Turner hizo un dibujo del diseño de Hardwick de Santa María la Virgen, Wanstead y luego vendió algunas de sus primeras obras a su popular tutor. Turner siguió siendo amigo de la familia Hardwick y al final de su vida eligió al hijo de Hardwick, Philip, como albacea.
Thomas Hardwick trabajó con el arquitecto John Shaw Sr. (1776-1832) mientras inspeccionaba la iglesia de St James, Piccadilly y el hospital St Barthlomew en Smithfield; más tarde, su hijo Philip Hardwick se casó con una hija de John Shaw. Otro hijo, John Hardwick (1790–1875), fue magistrado con remuneración en el tribunal de magistrados de Great Marlborough Street , Londres, y amigo de Charles Dickens .
Hardwick murió en la casa de su familia en Berners Street , en el centro de Londres , y fue enterrado en la bóveda familiar en el cementerio de St Laurence, Brentford.
Un retrato de Hardwick de George Dance the Elder es parte de la colección de la Galería Nacional de Retratos .