Thomas Erskine de Linlathen (13 de octubre de 1788 - 20 de marzo de 1870) fue un abogado y teólogo laico escocés de principios del siglo XIX. Con su amigo el reverendo John McLeod Campbell intentó una revisión del calvinismo .
Erskine era el hijo menor de David y Ann Erskine. Su bisabuelo fue el coronel John Erskine de Carnock , cerca de Dunfermline . El hijo del coronel era John Erskine de Carnock, cuyo segundo hijo, David, era escritor del sello y compró la propiedad de Linlathen, cerca de Dundee ; por la muerte sin descendencia de sus hermanos mayores, pasó a manos de Thomas Erskine en 1816. [1]
Después de la muerte de su padre cuando era muy joven, Erskine quedó en gran parte al cuidado de su abuela materna, la señora Graham del Castillo de Airth , una Stirling de Ardoch , episcopal y fuerte jacobita . Erskine se educó en la Escuela Secundaria de Edimburgo , una escuela en Durham , y en la Universidad de Edimburgo , y fue admitido como miembro de la Facultad de Abogados en 1810. Ocupó un lugar en la sociedad literaria de Edimburgo. [1]
Al heredar por la muerte de su hermano James la propiedad de Linlathen, Erskine se retiró del colegio de abogados y se dedicó al estudio de cuestiones de teología. Viajó e hizo amigos, entre ellos Thomas Carlyle , Arthur Penrhyn Stanley , Alexander Ewing , FD Maurice , Lucien-Anatole Prévost-Paradol , Alexandre Vinet , Adolphe Monod y Madame de Broglie. Inicialmente escribió extensamente sobre las controversias religiosas contemporáneas. [1]
En 1831 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia depuso a John McLeod Campbell, ministro de Rhu, por predicar la doctrina de la expiación universal . Erskine apoyó firmemente a Campbell y fue más allá en su doctrina, abrazando la reconciliación universal . [1]
Cuando Erskine murió en su casa en 1870, sus últimas palabras fueron: "¡Señor Jesús!" [2]
Erskine era conocido como el autor de:
Todos estos libros pasaron por varias ediciones. Erskine también fue autor de La serpiente de bronce (1831) y luego escribió La doctrina de la elección , un extenso tratado sobre la doctrina teológica de la predestinación y la interacción con la Carta de Pablo a los Romanos, que apareció en 1837. Este fue el último trabajo durante su vida.
Una obra publicada póstumamente fue The Spiritual Order and Other Papers (1871). En 1877 aparecieron dos volúmenes de sus cartas, editados por William Hanna .
Erskine era episcopal y autodidacta en teología. Enfatizó el lado amoroso de la naturaleza de Dios, apoyó la expiación universal de Cristo y criticó la típica teología federal del calvinismo escocés de su tiempo. [3]
La obra La Doctrina de la Elección tiene un propósito y una temática que se puede resumir en lo siguiente:
La forma actual de doctrina calvinista va en contra de la experiencia humana y del verdadero mensaje de las Escrituras. Los poderes del bien y del mal, de Dios y del yo, luchan dentro del alma de cada persona. La "voluntad electiva" de una persona en su propia personalidad determina con cuál de las otras dos voluntades uno elige ponerse del lado. Esta última voluntad sólo elige cuál de los dos será dominante. Por lo tanto, Dios interiormente nos anima a elegir lo bueno, lo verdadero y lo bello; no somos agentes de nuestra propia buena toma de decisiones, sino que elegimos lo que Dios ya ha elegido para nosotros.
Mientras Erskine estudiaba el texto bíblico, se convenció de que "presentaba una historia de amor maravilloso para suscitar gratitud, de un valor elevado y santo, para atraer veneración y estima. Presentaba una visión de peligro, para producir alarma; de refugio". para conferir paz y alegría; y de gloria eterna, para animar la esperanza". [4] Una cita muestra parte de su pensamiento:
Cristo, el regalo del amor perdonador presente de Dios para cada hombre y mujer, es la puerta por la cual sólo podemos entrar en nuestra provisión de esperanza. Hasta que conozcamos el amor del corazón de nuestro Padre hacia nosotros, manifestado en Cristo, el futuro siempre debe ser para nosotros, en el mejor de los casos, un desierto oscuro y dudoso. Pero cuando sabemos que todo lo que hemos concebido del amor de nuestro Padre no es nada comparado con la realidad, que él es en verdad el amor mismo, un amor que trasciende el conocimiento, una fuente oceánica sin orillas, sin límites y sin fondo, de amor, de santo pecado. -El amor que odia y destruye el pecado, que anhela que seamos llenos de sí mismo y que por él seamos liberados del poder del mal, entonces, en verdad, somos salvos por la esperanza, porque sabemos que el amor debe triunfar y cumplir. todos sus consejos. [5]
En su época, Erskine influyó en pastores y teólogos con visión teológicamente progresista. El historiador de la iglesia alemana Otto Pfleiderer "consideró las ideas [de Erskine] como la mejor contribución a la dogmática que la teología británica ha producido en el presente siglo". [6] Influyó especialmente en Frederick Denison Maurice , Alexander John Scott y George MacDonald .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Erskine, Thomas (1788-1870)". Diccionario de biografía nacional . 1885-1900.