Thomas Eaton (c. 1739 – junio de 1809) fue un oficial militar de la milicia de Carolina del Norte durante la Guerra de la Regulación en 1771 y la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de 1775 a 1784. Fue miembro del Congreso Provincial de Carolina del Norte y de la Cámara de los Comunes de Carolina del Norte durante varios mandatos simultáneamente con su servicio militar. Eaton fue miembro del Consejo de Estado de Carolina del Norte bajo el gobernador Richard Caswell . Eaton comandó soldados en las batallas de Brier Creek y Guilford Courthouse . En el momento del censo de 1790, Eaton era uno de los mayores propietarios de esclavos de Carolina del Norte.
Eaton nació de William Eaton y Mary Rives, quienes se habían mudado a Carolina del Norte desde el condado de Prince George, Virginia . Eaton se casó tres veces, casándose con su primera esposa, Anna Bland, en 1761. Ese matrimonio dio a luz una hija, Anna, en 1763. Después de comprar tierras en el condado de Bute, Carolina del Norte , Eaton representó a ese condado en la Asamblea colonial de Carolina del Norte de 1769 a 1771. En 1771, el gobernador William Tryon nombró a Eaton coronel de la milicia del condado de Bute durante la Guerra de la Regulación . La organización de la milicia apoyó al gobernador contra el levantamiento agrario en la región del piedemonte de Carolina del Norte. [1]
Eaton sirvió como representante del condado de Bute en el Consejo Provincial , que se convirtió en el Consejo de Seguridad, entre 1775 y 1776. Ese organismo ejerció poderes ejecutivos en el estado antes de la elección del primer gobernador del estado después del inicio de la Revolución Americana . [2] Eaton sirvió como presidente pro tempore del Consejo de Seguridad. También a partir de 1775, Eaton fue delegado del Segundo , Tercero y Quinto Congreso Provincial de Carolina del Norte. El Cuarto Congreso Provincial, del que Eaton no fue delegado, lo nombró coronel de la milicia del estado. [1]
Historial de servicios: [3]
Después de su nombramiento como coronel en 1776, Eaton fue elegido para el Consejo de Estado de Carolina del Norte , un órgano ejecutivo elegido por la Asamblea General de Carolina del Norte que asistía al gobernador en la gestión de los asuntos del estado. Eaton sirvió bajo el mandato de Richard Caswell como primer y quinto gobernador del estado posterior a la Revolución, y fue reelegido para el Consejo en 1779 y 1784. Entre sus mandatos como consejero, Eaton sirvió con la milicia en el teatro del sur contra el ejército británico y sus tributarios leales locales , [1] pero fue principalmente un político y tenía menos experiencia militar que muchos de sus colegas. [4]
El 3 de marzo de 1779, Eaton estaba al mando de un regimiento de milicia en la derrota patriota en la batalla de Brier Creek en Georgia . En Brier Creek, las fuerzas patriotas se vieron obligadas a retirarse y Eaton perdió un par de botas de montar distintivas, que fueron recuperadas por el coronel leal John Hamilton , que había comandado el Regimiento Real de Carolina del Norte . Durante una cena después de la revolución, Hamilton supuestamente intentó devolver las botas a su dueño, solo para ser rechazado violentamente. [5] En noviembre de 1779, fue ascendido al rango de general de brigada por la Asamblea de Carolina del Norte. El 15 de marzo de 1781, Eaton comandó la Brigada del Distrito de Halifax de la milicia de Carolina del Norte en la Batalla de Guilford Courthouse , donde se posicionó junto a la Brigada del Distrito de Hillsborough de la milicia bajo el mando del general de brigada John Butler . [1] El comandante general Nathanael Greene consideró que los 1.000 milicianos de Carolina del Norte bajo el mando de Butler y Eaton eran sus tropas menos fiables. [6] Eaton, así como Butler, intentaron impedir que los hombres bajo su mando huyeran del campo al principio de esa batalla, pero no pudieron evitar que un gran número de milicianos de Carolina del Norte se desbandaran. [1] [7]
Tras la muerte de Anna en 1781, Eaton se casó con su segunda esposa, Anne Stith, con quien tuvo dos hijos. Eaton encontraría ocasión de volver a casarse por última vez con Elizabeth Jones, prima de los delegados del Congreso Continental Willie y Allen Jones . Según el censo de 1790, Eaton era uno de los mayores propietarios de esclavos de Carolina del Norte, y sus importantes propiedades en el condado de Bute formaban parte del condado de Warren después de que Bute se dividiera en 1779. Eaton murió en junio de 1809. [1]