Thomas Duffet ( fl. 1673 - 1676), o Duffett , fue un dramaturgo y compositor irlandés activo en Inglaterra en la década de 1670. [1] Es recordado por sus canciones populares y sus parodias de las obras serias de John Dryden , Thomas Shadwell , Elkanah Settle y Sir William Davenant .
Duffet era sombrerero de profesión y tenía una tienda en la New Exchange de Londres. Prácticamente no se sabe nada de su vida, salvo sus obras que se conservan. Un tal Thomas Duffet confesó haber falsificado en 1677 y es posible que fuera el autor. Las obras de Duffet muestran una estrecha familiaridad con las clases bajas y criminales de la sociedad londinense, lo que tal vez sugiera un conocimiento de primera mano.
El canon dramático de Duffet es incierto y está en disputa entre los estudiosos y los críticos. Se le atribuyen seis obras con bastante certeza:
(Las obras se imprimieron por primera vez en los años en que se representaron, salvo que se indique lo contrario).
Duffet comenzó como dramaturgo convencional. Sus dos primeras obras fueron comedias. El mercado lo llevó en una dirección diferente. El granuja español ha sido llamada "la mejor de todas las obras dramáticas de este autor, aunque tuvo un éxito muy mediocre". [2] Tras su publicación, la obra fue dedicada a Nell Gwyn .
Duffet tuvo mucho más éxito en sus parodias de obras de otros hombres. El burlesque fue una nueva tendencia en el teatro inglés en la generación de Duffet. La obra The Playhouse to Be Let (1663; impresa en 1673) de Sir William Davenant ha sido considerada la primera obra burlesca del drama inglés. Duffett fue el único autor que aprovechó al máximo esta nueva tendencia en la moda teatral, antes de Henry Fielding y otros escritores del siglo siguiente. [3]
Al igual que otros artistas de la farsa y el burlesque, Duffet a menudo respondía rápidamente a los cambios en la sociedad contemporánea. La tempestad o la isla encantada , la adaptación de Dryden y Davenant de La tempestad de Shakespeare de 1667 , se representó por primera vez en la versión de "ópera" de Thomas Shadwell en 1674 y su parodia de la misma estuvo en escena antes de fin de año. Duffet también parodió La emperatriz de Marruecos (1673) de Settle [4] y la ópera Psique (1675) de Shadwell .
Como dramaturgo, Duffet trabajó principalmente para la King's Company ; las obras que parodiaba eran obras puestas en escena por la rival Duke's Company . La King's Company atravesó grandes dificultades en los años posteriores al incendio de su gran recinto, el Theatre Royal, Drury Lane , en 1672. Las parodias de Duffet muestran la determinación de la King's Company de competir con sus rivales a pesar de esta desventaja inmediata. [5]
Las generaciones posteriores de críticos, que se tomaron muy en serio su teatro, no vieron con buenos ojos las efusiones de Duffet. "Como perlas ante los cerdos, así eran las obras de Shakespeare a los ojos del cerdo Duffet" [6] es uno de los muchos comentarios hostiles en la literatura pertinente. Gran parte de esta reacción es una respuesta al abundante humor sexual en la obra de Duffet, aunque los críticos modernos con una mayor tolerancia hacia ese material han adoptado una visión menos dura de Duffet.
A diferencia de la mayor parte del drama de Duffet, El triunfo de la bella fue una mascarada , puesta en escena, como lo atestigua su página de título, "por los alumnos del Sr. Jeffrey Banister y el Sr. James Hart, en su nuevo internado para señoritas y caballeros... en Chelsea".
Las canciones de Duffet han sido comparadas con las de Henry Purcell y Thomas Arne en cuanto a estilo. "Come All You Pale Lovers", "To Francelia", "The Mistake", "Uncertain Love" y "Since Cœlia's My Foe" se consideran entre sus mejores. [7] La colección de Duffet New Poems, Songs, Prologues and Epilogues fue publicada en 1676 por el librero Nicholas Wolfe. La página del título indica que los arreglos musicales de las canciones fueron "realizados por los músicos más eminentes de la ciudad".