Thomas Coventry, primer barón de Coventry (1578 - 14 de enero de 1640) fue un destacado abogado, político y juez inglés de principios del siglo XVII.
Ingresó al Balliol College, Oxford , en 1592, y al Inner Temple en 1594, convirtiéndose en juez de la sociedad en 1614, lector en 1616 y ocupando el cargo de tesorero desde 1617 hasta 1621. Sus excepcionales habilidades jurídicas fueron recompensadas pronto con un ascenso oficial. . El 16 de noviembre de 1616 fue nombrado Registrador de Londres a pesar de la oposición de Francis Bacon , quien, aunque le permitía ser "un hombre honesto y bien entrenado", objetó que fue "criado por mi Lord Coke y experimentado en su maneras". [1] El 14 de marzo de 1617 fue nombrado Procurador General y nombrado caballero. [2]
Fue devuelto por Droitwich al Parlamento de 1621; y el 11 de enero de ese año fue nombrado fiscal general . Participó en el proceso contra Bacon por corrupción y fue representante de la Cámara de los Comunes en el impeachment de Edward Floyd por insultar al elector y a la electora palatina. [2]
El 1 de noviembre de 1625 fue nombrado Lord Guardián del Gran Sello ; en esta capacidad, entregó la reprimenda de Carlos I a los Comunes el 9 de marzo de 1626, cuando declaró que sólo les pertenecía la "libertad de consejo" y no la "libertad de control". El 10 de abril de 1628 recibió el título de barón Coventry de Aylesborough en Worcestershire . En la apertura del parlamento en 1628, amenazó con que el rey haría uso de su prerrogativa si se veía frustrado aún más en materia de suministros. Sin embargo, en los debates posteriores, aunque apoyó firmemente la prerrogativa del rey frente a las pretensiones del parlamento sobre el poder ejecutivo, favoreció una política de moderación y compromiso. Defendió el derecho del consejo en circunstancias especiales a encarcelar a personas sin demostrar causa, y a emitir órdenes generales . Desaprobó la repentina disolución del parlamento por parte del rey y aceptó la liberación bajo fianza de los siete miembros encarcelados a condición de que dieran garantía por su buen comportamiento. [3]
Mostró menos sumisión que Bacon al duque de Buckingham , y su resistencia a las pretensiones de este último al cargo de Lord Alto Condestable enfureció enormemente al duque. Buckingham se burló de Coventry por haber ganado su lugar gracias a su favor; Coventry respondió: "¿Si hubiera concebido que tengo mi lugar gracias a su favor, pronto me desharía devolviéndole el sello a Su Majestad". [4] Después de este desafío, la muerte repentina de Buckingham por sí sola probablemente impidió el desplazamiento de Coventry. [5]
Sentenció a muerte a Lord Audley en 1631, redactó y aplicó la proclamación del 20 de junio de 1632 ordenando a los caballeros rurales abandonar Londres, y en 1634 se unió al ataque de William Laud contra el conde de Portland por peculado. El mismo año, en un discurso ante los jueces, apoyó la propuesta de imponer un impuesto a los barcos tanto en los condados del interior como en los marítimos, alegando la necesidad de armarse efectivamente, "para que no se los obligue a luchar". siendo "las paredes de madera" en su opinión "las mejores paredes de este reino". [5] [6] Votó en Star Chamber en 1633 para destituir al juez irlandés Lord Sarsfield de su cargo por corrupción, censurándolo severamente por escuchar un caso de asesinato en privado y por intimidar al jurado para que emitiera un veredicto de culpabilidad. [7]
En la Cámara Estelar, Coventry fue uno de los jueces de John Lilburne en 1637, pero en general mostró una notoria moderación, inclinándose a la indulgencia en los casos de Richard Chambers en 1629 por discursos sediciosos, y de Henry Sherfield en 1632 por romper vidrios pintados en un iglesia. También evitó el ahorcamiento de hombres por resistirse a la imposición , y señaló su ilegalidad, ya que los hombres no estaban sujetos a la ley marcial . Si bien contribuyó con treinta caballos a la expedición escocesa en 1638 y prestó al rey 10.000 libras esterlinas en 1639, no apoyó el préstamo forzoso impuesto a la ciudad en el último año. [5]
Lord Coventry mantuvo el gran sello durante casi quince años (1625-1640) y pudo reunir una gran fortuna. Era un juez capaz y emitió algunas órdenes importantes en la cancillería, probablemente a las que aludió Wood, quien le atribuye un tratado sobre "Los honorarios de todos los agentes legales". [8] Bulstrode Whitelocke lo acusa de mediocridad, pero sus contemporáneos en general se han unido para ensalzar su capacidad judicial, su rapidez en los negocios y su carácter sólido y excelente. Clarendon en particular elogia su habilidad como estadista y compara su capacidad con la de Lord Strafford , agregando, sin embargo, que rara vez hablaba en el consejo excepto sobre asuntos legales y tenía poca influencia en los asuntos políticos; a esta última circunstancia debía su excepcional popularidad. Lo describe como si tuviera "en su forma sencilla de hablar y expresarse, un extraño poder de hacerse creer", como un hombre "no sólo de firme gravedad, sino también de severidad e incluso algo de morosidad", como "más bien querido que amado apasionadamente". . [5]
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Lord Coventry era el hijo mayor de Sir Thomas Coventry, juez de causas comunes (descendiente de John Coventry, alcalde de la ciudad de Londres durante el reinado de Enrique VI ), y de Margaret Jeffreys de Earls Croome, o Croome D' Abitot , en Worcestershire . [2]
Él se casó:
1. Sarah, (hermana de Sir Edward Sebright de Besford en Worcestershire, e hija de John Sebright y Anne Bullingham), [9] con quien además de una hija tuvo un hijo,
2. Isabel, hija de John Aldersley de Spurstow, Cheshire, y viuda de William Pitchford, con quien tuvo cuatro hijos más y cuatro hijas más:
Thomas Coventry, quinto barón (fallecido en 1699), fue creado conde de Coventry en 1697 con una limitación especial, por el fracaso de su propia descendencia masculina, a la de Walter, hermano menor del señor guardián, de quien el actual conde de Coventry. está descendido. [5]
Atribución
