Thomas Patrick Gilbert Cholmondeley ( / ˈ tʃ ʌ m l i / CHUM -lee ; [1] 19 de junio de 1968 - 17 de agosto de 2016) [2] era un granjero de Kenia. Era bisnieto del tercer barón Delamere , uno de los primeros y más influyentes colonos británicos en Kenia, [3] y era heredero del título de Delamere en el momento de su muerte, siendo el hijo mayor del quinto barón Delamere. . [4]
En abril de 2005, disparó y mató a un guardabosques del Servicio de Vida Silvestre de Kenia en su rancho. Alegó defensa propia y el caso de asesinato fue desestimado antes de ir a juicio. [5] En mayo de 2006, disparó y mató a un cazador furtivo en su propiedad de Soysambu, cerca del lago Naivasha . Fue absuelto del cargo de asesinato, pero declarado culpable de homicidio involuntario [6] y condenado a ocho meses de prisión. Fue puesto en libertad el 23 de octubre de 2009, [7] y murió en 2016.
Cholmondeley era bisnieto de Hugh Cholmondeley, tercer barón Delamere (1870-1931), un colono pionero en Kenia que fue el "fundador" efectivo de la comunidad blanca en ese país. Cholmondeley era el único hijo y heredero del quinto barón Delamere (n. 1934) y su esposa Anne, de soltera Renison. Su familia es una de las grandes terratenientes de Kenia. [3] También es descendiente de Sir Robert Walpole , el primer Primer Ministro de Gran Bretaña . [8]
Después de la escuela preparatoria en Pembroke House, en la localidad de Gilgil , Kenia, y Ashdown House School , en el pueblo de Forest Row en East Sussex , Inglaterra , se educó en Eton College , de donde fue expulsado por mal comportamiento. Después de la escuela, trabajó en varias granjas durante su "año de estudiante", incluido el tiempo que trabajó en la granja de Kenneth Matiba , Wangu Embori. Asistió al Real Colegio Agrícola de Cirencester , de 1987 a 1990, y luego trabajó para la Corporación Hipotecaria Agrícola en Andover, Hampshire .
De regreso a Kenia en 1991, Cholmondeley comenzó a trabajar para una empresa agrícola familiar y luego participó en muchos proyectos en desarrollo. Decidió no regresar a Gran Bretaña y se quedó a trabajar en Kenia, donde finalmente fue nombrado director financiero de las granjas lecheras y de carne de Delamere. El Daily Nation informó que la finca se convirtió en un área prohibida para intrusos y lugareños. [ cita necesaria ] En la década de 1990 se ganó la reputación de ser un agricultor destacado, concienzudo y diligente, prestó gran atención a la calidad de la tierra y el suelo mientras seguía una agenda tradicional de conservación. Estableció una empresa de cultivo de caza en Soysambu Ranch, la vasta propiedad familiar en Kenia, que funcionó de 1992 a 2003 y que empleaba a 15 personas, además de construir un moderno matadero e instalaciones de almacenamiento en frío. También fue responsable del diseño y distribución del Santuario de Vida Silvestre Soysambu y de la construcción del Campamento Delamere en 1993, un albergue turístico de alta clase con un santuario exclusivo de 6.000 acres (24 km2 ) que cubre el área alrededor del lago Elmenteita .
Cholmondeley fue diligente en el empleo de mano de obra local; Empleó a cientos de trabajadores asalariados y ayudó voluntariamente a otros en muchos microproyectos. [ cita necesaria ] Fue ascendido a director de Delamere Estates en 1994, y al año siguiente a presidente de Nakuru Wildlife Conservancy, cargo para el que fue elegido dos veces nuevamente. En sus intentos de mantener la caza furtiva al mínimo, fue nombrado guardabosques honorario. En 1996 introdujo el primer riego de pivote central en Naivasha y finalmente el plan cubrió más de 600 acres (2,4 km 2 ) y proporcionó empleo a aproximadamente 500 personas. Ese mismo año organizó la reconstrucción de la "Delamere Milk Shop" en una gasolinera en las afueras de Naivasha, en la autopista A104. Esta es ahora la tienda agrícola más concurrida de Kenia . [ cita necesaria ] Es de destacar el humedal construido para hacer frente a las aguas residuales resultantes de más de 3.000 clientes por día.
Sus energías se centraron en la construcción del primer edificio con fardos de paja en Gilgil , ubicado en el borde del bosque de Otutu . Creó los arrendamientos y los criterios de diseño para otros dos alojamientos turísticos, Mbweha Camp en el borde del Parque Nacional del Lago Nakuru y Mawe Mbili Lodge. Esto es parte del plan más amplio para Soysambu Conservancy , junto con el establecimiento de dos asociaciones forestales que cubren 510 acres (2,1 km 2 ).
Si bien Cholmondeley era concienzudo en su trabajo agrícola, también amaba los deportes, la aventura y viajar para conocer y aprender sobre nuevas culturas y lugares. Le encantaba "conducir coches de rally, andar en moto, volar en parapente". Fue campeón de motocross novato de Kenia en 1986. En una aventura episódica mientras volaba en parapente en Mara, se enfrentó a un búfalo del Cabo que le corneó gravemente la pierna, dejándole un largo corte y una enorme cicatriz. Fue en el hospital donde conoció a Sally Brewerton de Médicos Sin Fronteras . Se casaron un año después, en 1998, y tuvieron dos hijos. [9]
On 19 April 2005, Cholmondeley shot game ranger Samson ole Sisina,[10] who was working undercover for the Kenya Wildlife Service on his ranch in Gilgil division, Nakuru District. He arrived at the slaughterhouse after his ranch employees had summoned his help during what seemed to be a robbery. The accusation was that he shot the KWS employee who was dressed in plain clothes, but Cholmondeley insisted it was in self-defence as the ranger had shot at him first without warning. The Attorney General Amos Wako discontinued the case by issuing a nolle prosequi. This decision was widely criticised by Kenyan media, with many claiming he walked free due to the influence of class and position. There was a public outcry in Nairobi, and from Masai who wanted to occupy Delamere land. Nick Maes, a Sunday Telegraph reporter, years later found a complex man challenged by changing Kenyan conditions, rising criminality in the countryside, and mounting criticism of white ownership in Kenya generally.[citation needed]
On 10 May 2006, he was taken again into custody for the killing of Robert Njoya Mbugua, a Kikuyu tribesman, looking for food for his family, whom he had discovered on his land with three companions and a pack of dogs, carrying the carcass of an antelope they had killed on the estate.[citation needed] Cholmondeley told police he had shot at the poachers' dogs, which is standard practice under Kenya Wildlife Service guidelines, killing two of them, and that he had not intended to shoot Njoya, whom he saw lying wounded in the hedgerow. The dead man's companions disputed that version of events. What was undisputed was that Cholmondeley applied a tourniquet to the bleeding man and shouted for a car to take him to hospital, as well as calling the police. The case was complicated by the fact that a friend of Cholmondeley's, Carl Tundo, was with him at the time and was alleged to have carried a fire arm and who may also have fired shots at the same time.
Cholmondeley was held in detention at the Kamiti Maximum Security Prison after the incident[11] and during the ongoing court proceedings in a cell in the prison outside Nairobi, "like living inside a greasy saucepan infested with rats and cockroaches."[12] Cholmondeley was divorced but a girlfriend, jeweller Sally Dudmesh, visited him in prison every week.[13]
El juicio comenzó el 25 de septiembre de 2006. [14] El 13 de junio de 2008 se decidió una apelación interlocutoria sobre una cuestión de derecho procesal. Ganó una apelación para defender su derecho a un juicio justo. [15] En marzo de 2009, los asesores legos en su juicio lo declararon inocente. [16] El 7 de mayo de 2009, el juez Muga Apondi, actuando como juez único y no vinculado por el veredicto de los asesores legos, absolvió a Cholmondeley de asesinato, pero lo declaró culpable del delito menor de homicidio involuntario. [4]
El veredicto de abril de 2009 se basó en gran medida en las pruebas aportadas por el piloto de rallyes Carl Tundo , que había acompañado a su amigo Cholmondeley al lugar. El 14 de mayo de 2009, Cholmondeley fue condenado a cumplir ocho meses más de prisión. Apondi dijo que imponía una sentencia "ligera" dado que ya llevaba tres años en prisión y había intentado ayudar a Njoya con primeros auxilios y transporte al hospital. [17] Cholmondeley fue liberado anticipadamente por buena conducta en octubre de 2009 después de cumplir cinco meses de su sentencia de prisión de ocho meses. [7]
En una entrevista [9] expresó sus opiniones:
Me han retratado como un gran monstruo que anda disparando a hombres negros por deporte, cuando toda mi vida me he esforzado por alejarme del comportamiento racista... El problema es que soy un blanco muy fácil. Soy un hombre blanco, con nariz de caramelo, titulado y, además, un hombre blanco en África... ya sabes, estas son cosas realmente malas.
Mientras que el asesinato conlleva una pena de muerte obligatoria, el homicidio involuntario tiene una pena máxima legal de cadena perpetua, pero no hay una pena mínima obligatoria según la ley de Kenia. [18]
La serie Storyville de BBC Four presentó el juicio de Cholmondeley en un episodio titulado "El último hombre blanco en pie". [19]
En 1997, Cholmondeley fue corneado por un búfalo mientras caminaba hacia un lugar de lanzamiento de parapente en Masai Mara .
Se casó con Sally A. Brewerton el 16 de mayo de 1998. [20] Se divorciaron en 2010. [21]
Había sido un entusiasta deportista de motor y fue campeón novato de motocross de Kenia en 1986 y subcampeón del campeonato de enduro de Kenia en 2000. Además, tenía una licencia de piloto privado ( PPL ) desde 2000 y voló en Kenia, Gran Bretaña, Francia y Alemania. , Sudán, Tanzania, Uganda y Mozambique.
Cholmondeley murió de un paro cardíaco el miércoles 17 de agosto de 2016 mientras se sometía a una cirugía de cadera en el MP Shah Hospital Nairobi. [22] Le sobreviven sus hijos, Hugh (n. 1998; [23] ahora heredero aparente de la baronía Delamere ) y Henry (n. 2000). [24]