Thomas Burnett Swann (12 de octubre de 1928 – 5 de mayo de 1976) fue un poeta , crítico y autor de fantasía estadounidense . Su crítica incluye obras sobre la poesía de HD y Christina Rossetti . Swann murió de cáncer y varias de sus novelas fueron publicadas póstumamente.
La poesía de Swann consiste principalmente en fragmentos breves y caprichosos que evocan una inocencia ingenua. Muchos de ellos fueron incorporados posteriormente a sus novelas y puestos en boca de sus personajes; a veces el mismo poema es pronunciado por dos o tres personajes diferentes en novelas ambientadas en siglos y continentes diferentes.
Los poetas también aparecen frecuentemente como personajes en sus novelas, siempre del lado del bien : Safo en Wolfwinter (1972); Robert Herrick en Will-o-the-Wisp (1977, serializado en 1974); un Charles Sorley ficticio en The Goat Without Horns (1971); y Thomas Chatterton en The Not-World (1975).
Swann comenzó a escribir ficción en 1958 con "Victoria alada", una historia de ciencia ficción basada en la famosa estatua sin cabeza conocida como la Victoria alada de Samotracia . En la historia de Swann se descubre la cabeza de la estatua y se descubre que fue modelada a partir de un visitante extraterrestre a quien el escultor confundió con una diosa .
Los extraterrestres también aparecen en "El pintor", en la que el pintor El Bosco es secuestrado por alienígenas horribles y obligado a pintarlos, lo que le proporciona la inspiración para las imágenes grotescas de su cuadro El jardín de las delicias . Esta y muchas otras historias tempranas aparecieron en la revista británica Science Fantasy . Algunas historias también aparecieron en The Magazine of Fantasy & Science Fiction (F&SF) .
La mayor parte de la ficción de Swann era pura fantasía. El primer relato, "El árbol de las dríadas", se desarrolla en la Florida contemporánea y presenta la reacción de una mujer al saber que en el jardín de su nuevo marido hay un árbol poseído por una dríada celosa . La historia fue adaptada como cortometraje en 2017. [1]
La mayor parte de la fantasía de Swann encaja en una cronología aproximada que comienza en el antiguo Egipto alrededor del año 2500 a. C. y narra el constante declive de razas mágicas y mitológicas como las dríadas , los centauros , los sátiros , los selkies y los minotauros . La llegada de civilizaciones más "avanzadas" amenaza constantemente con destruir su mundo preindustrial, y deben buscar refugio continuamente donde puedan. Ven la llegada del cristianismo como una gran tragedia; los cristianos consideran a los seres mágicos y mitológicos como malvados y buscan destruir a las criaturas supervivientes, aunque algunos logran sobrevivir y preservar algunas de sus antiguas costumbres a lo largo de la época medieval hasta finales del siglo XIX y quizás incluso el XX.
En todas estas historias hay una corriente subyacente de sexualidad . Muchos de los personajes de Swann son sexualmente aventureros y consideran que la represión sexual es espiritualmente dañina. La desnudez ocasional y, a veces, permanente es común. A menudo se insinúan relaciones homosexuales entre personajes masculinos y femeninos, aunque rara vez se hacen explícitas.
La relación homosexual más abierta en las historias de Swann es también la más controvertida. Su novela How Are the Mighty Fallen (1974) describe a los bíblicos Jonathan y David como amantes, y además sugiere que Jonathan era miembro de una antigua raza alada mitad humana. El libro apareció de la editorial habitual de Swann, DAW Books , pero solo después de que el fundador y director ejecutivo de DAW, Donald A. Wollheim, luchara para evitar que la distribuidora New American Library lo prohibiera. Sin embargo, Swann, según se informa, no estaba contento con la portada de George Barr , que mostraba a dos de los personajes perseguidos por un cíclope , porque sentía que distorsionaba el estilo de la novela.
(Escrito en orden inverso. Swann afirmó que corregiría las inconsistencias entre los dos libros anteriores si hubiera una segunda edición, pero al final no la hubo).
Las tres novelas fueron recopiladas como La trilogía del Minotauro (1997)
(No es el título de Swann; también está escrito en gran parte al revés)