Theodore Walter Trautwein (29 de marzo de 1920 - 17 de agosto de 2000) fue un juez estadounidense de Nueva Jersey que presidió cuestiones relacionadas con la publicación de notas de periodistas que surgieron del juicio por asesinato en 1978 del médico "Dr. X" Mario Jascalevich , en el que Trautwein declaró en desacato a un periodista de The New York Times por negarse a entregar estas notas de investigación y mantuvo al periodista involucrado en prisión durante 40 días, lo que desencadenó un conjunto separado de casos sobre los límites de las leyes de protección para proteger a los periodistas de testificar sobre la información que recopilaron de sus fuentes.
Trautwein nació en Paramus, Nueva Jersey , el 29 de marzo de 1920, asistió a la escuela secundaria Hackensack y obtuvo una beca de béisbol en la Universidad de Columbia . Fue reclutado por los Cardenales de San Luis como lanzador, pero necesitaba trabajar para ayudar a mantener a su familia y consiguió un trabajo como estibador . Después de asistir a la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos , sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de completar su servicio militar, asistió a la Universidad de Nueva York y obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , aprobando el examen de abogado en 1953. [1]
Como juez del tribunal del condado a partir de 1964, y más tarde como juez del tribunal de distrito, Trautwein emitió fallos que apoyaron la creación de la Comisión de Meadowlands de Nueva Jersey para proporcionar supervisión estatal del desarrollo en Meadowlands de Nueva Jersey y de la Autoridad de Deportes y Exposiciones de Nueva Jersey , que trajo las carreras de caballos y los deportes profesionales a Meadowlands. [1]
Fue nombrado juez de la División de Apelaciones del Tribunal Superior de Nueva Jersey en 1981. [1]
En 1978, se llevó a juicio el caso del asesinato del "Dr. X" de Mario Jascalevich , un médico que había sido acusado de asesinar a tres de sus pacientes en un hospital de Oradell, Nueva Jersey, con curare . Los casos habían ocurrido a mediados de la década de 1960 y la Fiscalía del Condado de Bergen se había negado a investigarlos en ese momento. En 1976, el periodista MA Farber de The New York Times escribió una serie de artículos que expusieron los casos, y la atención y el clamor público llevaron a la Fiscalía del Condado de Bergen a reabrir los casos, exhumar y analizar los cuerpos en busca de curare y presentar cargos contra el Dr. Jascalevich después de que se encontrara el relajante muscular mediante un análisis químico. [1]
El abogado Raymond A. Brown culpó a otros médicos del hospital de incriminar a Jascalevich para encubrir su propia ineptitud y acusó a Farber de haber conspirado con los fiscales para avanzar en sus respectivas carreras señalando con el dedo acusador a Jascalevich. [2] Después de que Brown citara al periodista, Farber testificó en el caso, pero citó la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos cuando se negó a entregar miles de páginas de las notas del periodista que la defensa había solicitado, citando un derecho imperioso a proteger la identidad de las fuentes utilizadas en los artículos de las personas que habían hablado con él con la expectativa de que se mantendría su confidencialidad. [1] La revista Time calificó el punto muerto como "una colisión frontal entre la Primera y la Sexta Enmiendas ", citando el conflicto entre el derecho a la libertad de prensa del periodista y el periódico y el derecho del acusado a un juicio justo . [3] El juez de primera instancia William J. Arnold hizo que el juez Trautwein abordara las cuestiones relacionadas con la publicación de los documentos en su papel de juez de asignación para todos los tribunales del condado de Bergen. En julio de 1978, Trautwein condenó a Farber a seis meses de prisión y le impuso multas de 5.000 dólares por día a The Times , diciendo que Farber había elegido colocar "su privilegio y su concepto de sus derechos constitucionales por encima de los derechos de la gente de este estado y de este acusado" [1].
Con varias pausas para apelaciones, Farber terminó pasando un total de 40 días en la cárcel del condado de Bergen y no fue liberado hasta el 24 de octubre después de que Jascalevich fuera absuelto. La Corte Suprema de Nueva Jersey confirmó la decisión de Trautwein y despojó a los informes de las protecciones de la ley de protección, aunque la Legislatura de Nueva Jersey respondió aprobando leyes de protección aún más estrictas para proteger a los periodistas. El gobernador de Nueva Jersey, Brendan Byrne, indultó a Farber en 1982 y se reembolsaron al periódico 100.000 dólares de las multas. [1]
Las acciones de Trautwein en relación con Farber se han utilizado como caso de estudio tanto en las facultades de derecho como en las de periodismo. Jane E. Kirtley, del Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa, citó cómo "el caso de Farber sacó a los periodistas de su complacencia", señalando que "ir a la cárcel durante más de un mes es significativo a los ojos de cualquiera". [1]
Thomas Trantino había sido sentenciado a cadena perpetua por la muerte a tiros en 1963 de dos agentes de policía en Lodi, Nueva Jersey . La Junta de Libertad Condicional del Estado de Nueva Jersey estaba dispuesta a liberarlo una vez que se hicieran los arreglos para hacer la restitución a los sobrevivientes y en 1980 le asignó a Trautwein la responsabilidad de establecer las cantidades. Trautwein se negó a hacerlo, diciendo: "Sería un acto espantoso, ilógico y evidente de futilidad ordenar la restauración de las vidas de las víctimas". [4] Sin los acuerdos de restitución, la libertad condicional de Trantino había sido rechazada y permaneció en prisión después de la muerte de Trautwein. [1] Finalmente fue liberado en 2002, después de pasar 38 años en prisión. [5]
Trautwein , que residió en Hollywood (Florida) durante los dos años anteriores a su muerte, falleció allí a los 80 años el 17 de agosto de 2000, a causa de una insuficiencia cardíaca . Le sobrevivieron su esposa, Lorna, una hija, un hijo y cuatro nietos. [1]