Thelma "Tiby" Eisen (11 de mayo de 1922 - 11 de mayo de 2014) fue una jardinera que jugó desde 1944 hasta 1952 en la All-American Girls Professional Baseball League . Con una estatura de 1,62 m y un peso de 69 kg, bateaba y lanzaba con la mano derecha. [1]
Thelma Eisen estuvo entre las mejores jugadoras en los primeros años de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American. Una jugadora duradera, Eisen promedió 107 apariciones en juegos en cada una de sus nueve temporadas en la liga. Fue All-Star en 1946, llegó a los playoffs en siete de nueve temporadas posibles, incluido el equipo campeón en 1944. Conocida por su entusiasmo y gran conocimiento del juego, se destacó defensivamente en las tres posiciones del campo, principalmente en el jardín central . Considerada como una bateadora disciplinada y una corredora de bases audaz, registró un porcentaje de embase de .295 en su carrera y utilizó su impresionante velocidad para arrebatar 674 bases robadas en 966 juegos de su carrera. Una jardinera defensiva rápida y fina, a menudo le quitó hits de extrabase a los oponentes, ofreciendo una variedad de excelentes atrapadas durante un período de tiempo sustancial. Además, se movía de un lugar a otro constantemente, jugando con cuatro equipos y ciudades diferentes, ya que la liga cambiaba de jugadores según fuera necesario para ayudar a los equipos a ser competitivos. [1] [2] [3]
La All-American Girls Professional Baseball League funcionó entre 1943 y 1954 y comenzó con cuatro equipos: las Racine Belles y las Kenosha Comets , ambas de Wisconsin ; las Rockford Peaches de Illinois , y las South Bend Blue Sox de Indiana . Originalmente, el juego era una combinación de béisbol y sóftbol . Las diferencias solo estaban en las distancias entre las bases, la distancia desde el montículo de lanzamiento hasta el plato de home, el tamaño de la pelota y los estilos de lanzamiento a lo largo de los 12 años de existencia del circuito. Fue un capítulo descuidado de la historia del deporte al menos hasta principios de la década de 1980, cuando un grupo de exmiembros de la AAGPBL liderados por June Peppas organizaron una asociación de jugadores retirados y presionaron para que el circuito fuera reconocido en el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en Cooperstown, Nueva York . Después de eso, la cineasta Penny Marshall estrenó su película de 1992 A League of Their Own , una historia ficticia centrada en la primera temporada de la AAGPBL. Protagonizada por Geena Davis , Tom Hanks , Madonna , Lori Petty y Rosie O'Donnell , esta película trajo un renovado interés a la extinta liga. [2] [4] [5] [6] [7]
Nacida en Los Ángeles , Thelma Eisen fue una de los cuatro hijos de la familia de David Eisen, un inmigrante austríaco, y Dorothy (Shechter) Eisen, de la ciudad de Nueva York. Creció en un hogar judío ortodoxo jugando sóftbol y ya participaba en el nivel semiprofesional a los 14 años, comenzando con los Katzenjammer Kids , llamados así por su mánager George Katzman, obviamente inspirados en la popular tira cómica del mismo nombre. [8]
Asistió a la Belmont High School y se graduó de la escuela secundaria en 1941, y asistió a Santa Monica College a tiempo parcial. [9] Eisen luego salió a trabajar para convertirse en una de las primeras Harvey Girls . Una atleta destacada y completa, a los 18 años jugó en una liga de fútbol profesional de corta duración para mujeres en California como fullback , pero cuando el ayuntamiento de la ciudad de Los Ángeles prohibió el fútbol americano para mujeres, el equipo en el que jugaba se mudó a Guadalajara, Jalisco . Más tarde solicitó trabajo en el Bank of America en Los Ángeles, que patrocinaba un equipo de sóftbol donde jugaba. Para entonces, Bill Allington , un ex jugador de béisbol y cazatalentos avanzado de la All-American Girls Professional Baseball League, se fijó en ella . [10] [11]
En 1944, la AAGPBL agregó dos equipos, las Milwaukee Chicks y las Minneapolis Millerettes . Eisen asistió a una prueba organizada por Allington, quien se uniría al circuito para la próxima temporada como mánager del equipo de Rockford. Ella fue una de las seis chicas de Los Ángeles que viajaron a Perú, Indiana para la prueba. Las chicas aprobaron la prueba y fueron recompensadas con un contrato para jugar en la liga. Eisen se unió a las Chicks, junto con Alma Ziegler , mientras que Faye Dancer , Annabelle Lee , Lavonne Paire y Dorothy Wiltse fueron asignadas a las Millerettes. [2] [12] [13]
En 1944 Eisen jugó como jardinero para el nuevo equipo con sede en Milwaukee. Las Chicks, dirigidas por Max Carey , incluyeron en su plantel a jugadoras destacadas como Josephine Kabick , Merle Keagle y Connie Wisniewski , entre otras. Eisen bateó un modesto promedio de .204 en 107 juegos, impulsando 41 carreras mientras anotaba 55 veces, pero robó 91 bases y brindó una defensa estelar en el campo. Las Chicks tuvieron el mejor récord general (70-45), después de liderar la liga en carreras anotadas (492), promedio de bateo (.207), bases robadas (739) y empatar en primer lugar en jonrones (12). El mejor apoyo ofensivo vino de Keagle, quien bateó .264 con 47 carreras impulsadas , mientras encabezaba las bateadoras de la AAGPBL en jonrones (7) y bases totales (145). El cuerpo de lanzadores uno-dos estuvo liderado por Kabick, quien registró un récord de 26-19 para un porcentaje de victorias de .578 y lideró a todos los lanzadores en victorias y entradas lanzadas (366), mientras que Wisniewski tuvo marca de 23-10 (.697) con un promedio de carreras limpias de 2.23 . Las Chicks luego ganaron el título del campeonato, venciendo a las Kenosha Comets en la postemporada. Durante la serie de siete juegos, Wisniewski tuvo marca de 4-1 con una efectividad de 0.40 en cinco juegos completos, incluyendo dos blanqueadas , dos juegos de una carrera y un juego de dos carreras, ganando tres de cuatro enfrentamientos con Helen Nicol de Kenosha , quien terminó con una marca de 17-11 (.607) y había liderado la liga con una minúscula efectividad de 0.93. Eisen bateó .250 en la Serie, incluido el único jonrón de su equipo. [2] [12] [14] [15]
En 1946, Eisen se unió a la expansión Peoria Redwings , robando 128 bases para ellos mientras empataba la mayor cantidad de triples (9) junto con Eleanor Dapkus de Racine y Rose Gacioch de Rockford . Ella ocupó el noveno lugar en promedio (.256), décimo en bases totales (120), y terminó segunda en bases robadas detrás de Sophie Kurys de Racine , quien estableció un récord de liga en una sola temporada con 201 robos en 203 intentos. Eisen obtuvo el estatus de All-Star en el proceso como la tercera jardinera detrás de Elizabeth Mahon de South Bend y Merle Keagle de Grand Rapids . Además, pilotó a los Redwings brevemente para convertirse en la primera mánager femenina en la historia de la AAGPBL. [1] [16] [17]
En 1947, los equipos de la AAGPBL volaron desde Miami, Florida a La Habana, Cuba para los entrenamientos de primavera . Todos los equipos se alojaron en el Seville Biltmore Hotel y fueron filmados para Fox Movietone News bajando las escaleras de la Universidad de La Habana . En ese momento, los Brooklyn Dodgers entrenaban en la capital cubana porque Jackie Robinson , quien sería el primer afroamericano en jugar en las Grandes Ligas, estaba entrenando con los Dodgers por primera vez. Para entonces, las ordenanzas de la ciudad en Vero Beach, Florida , donde normalmente entrenaban los Dodgers, impedían que los jugadores negros y blancos compitieran en el mismo campo entre sí. En particular, las historias de los periódicos de La Habana indican que las chicas All-American atrajeron multitudes más grandes para sus juegos de exhibición en el Estadio Latinoamericano que los Dodgers. Eisen pasó parte del año con Peoria, siendo traspasado a Fort Wayne durante la mitad de la temporada en la misma transacción que llevó a Faye Dancer a los Redwings. Eisen bateó un .216 combinado con 49 carreras y 26 carreras impulsadas en 111 juegos para ambos equipos. [2] [15] [18]
Eisen pasaría el resto de su carrera con Fort Wayne. En 1948, bateó .220 con 67 carreras y 30 impulsadas en 121 juegos, la mayor cantidad de su carrera, y terminó cuarta en la liga con 88 bases robadas. Fort Wayne, con Dick Bass al mando, llegó a los playoffs y derrotó a las Muskegon Lassies en la primera ronda y a Grand Rapids en las semifinales, pero fue derrotada por Rockford en la serie final, cuatro juegos a uno. Eisen bateó .316 en las finales, recolectando seis de los 20 hits de las Daisies, mientras que el resto del equipo bateó un miserable .108. [1] [15] [19]
En 1949, Eisen disfrutó de la experiencia más memorable de su carrera durante una gira de la AAGPBL por América Central y del Sur, ya que los equipos fueron agasajados tanto por funcionarios del gobierno como por la gente común. En Nicaragua , visitó el palacio presidencial y fue recibida por el entonces presidente Anastasio Somoza . Ese año, bateó un promedio de .184 en 109 juegos, el más bajo de su carrera, pero conectó tres jonrones para empatar con Inez Voyce de Grand Rapids y Audrey Wagner de Kenosha en el liderato de la liga. [1] [15] [20] [21]
En 1950, Eisen estableció números de carrera en hits (103), carreras (87) y dobles (20), mientras que bateó un promedio de .238 y 19 carreras impulsadas en 106 juegos. Terminó segunda en carreras, tercera en dobles y empató en segundo lugar en bases robadas (75). En este punto, Fort Wayne, dirigido por Max Carey , terminó segundo con una marca de 62-43 y avanzó a los playoffs. En la primera ronda, las Daisies derrotaron a Grand Rapids, tres juegos a uno, pero perdieron la serie final ante Rockford en el máximo de siete juegos. En la primera ronda, Eisen bateó .500 (7 de 14) pero cayó a .148 en las finales. [1] [15] [22]
Eisen registró un promedio de bateo de .195 en 1951, incluyendo 88 carreras, la mayor cantidad en su carrera, para empatar el cuarto lugar en la liga. También ocupó el tercer lugar en dobles (17) y bases robadas (88), mientras aparecía en 104 juegos. Luego bateó .300 (3 de 10) en la primera ronda de los playoffs, cuando Fort Wayne cayó ante South Bend en tres juegos. [1] [15]
En 1952, Eisen registró récords de su carrera con un promedio de .265 y 110 hits en 106 juegos para Fort Wayne, ahora dirigido por Jimmie Foxx . También ocupó el segundo lugar por la mayor cantidad de carreras anotadas con 77, solo cuatro detrás de su compañera de equipo y líder de la liga Betty Foss . Además, Eisen terminó tercera en bases robadas (77) y empató en el séptimo lugar en hits. Las Daisies terminaron en primer lugar con un récord de 67-42 y llegaron a los playoffs, pero fueron barridas en la primera ronda por South Bend en dos partidos. Eisen tuvo 4 de 13 (.308) en los playoffs, durante lo que resultó ser su última temporada de la AAGPBL. [1] [15] [23]
Después de su carrera en la AAGPBL, Eisen se estableció en el área de Pacific Palisades de Los Ángeles y protagonizó el softbol con las campeonas perennes Orange Lionettes hasta 1957. [11] [24]
En 1993, Eisen fue elegida para la junta directiva de la Asociación de Jugadores de la AAGPBL , que estableció la exposición antes mencionada en el Salón de la Fama, y recauda fondos para reuniones y registra las historias de los jugadores para el circuito histórico. También fue incluida en el Salón de la Fama y Museo Nacional Judío del Deporte en 2004. [25] En 2006 fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte Judío del Sur de California . [26]
Eisen murió en su casa el 11 de mayo de 2014, el día de su 92 cumpleaños. [27]
Ruttman, Larry (2013). "Thelma 'Tiby' Eisen y Anita Foss: jugadoras de béisbol y pioneras de los derechos de las mujeres, en una liga propia". Judíos estadounidenses y el juego de Estados Unidos: voces de un legado creciente en el béisbol . Lincoln, Nebraska y Londres, Inglaterra: University of Nebraska Press. págs. 35–46. ISBN 978-0-8032-6475-5.Este capítulo de la historia de Ruttman, basado en una entrevista del 6 de enero de 2009 con Thelma Eisen y Anita Foss realizada para el libro, analiza las experiencias estadounidenses, judías, de béisbol y de vida de los atletas desde su juventud hasta el presente.