Elizabeth B. Mahon (18 de noviembre de 1919 - 6 de septiembre de 2001) fue una jardinera estadounidense que jugó desde 1944 hasta 1954 en la All-American Girls Professional Baseball League . Con una estatura de 1,70 m y un peso de 61 kg, Mahon bateaba y lanzaba con la mano derecha . Nació en Greenville, Carolina del Sur .
Lib Mahon fue una de los seis hijos de David Mahon y Pearl Mahon. Su padre y su hermano mayor eran fanáticos del béisbol, mientras que su hermano menor jugaba al baloncesto en un solar y sus tres hermanas se encargaban de la mayoría de las tareas del hogar. A los doce años, Mahon y sus hermanas mayores jugaron para un equipo local de baloncesto patrocinado por la fábrica de algodón Brandon, donde su padre trabajaba como camionero. También practicó deportes intramuros en Parker High, incluido el softbol de lanzamiento rápido , el hockey sobre césped y el fútbol .
Mahon demostró ser una de las jugadoras de béisbol más competentes en la historia de la AAGPBL. A una edad muy temprana, se acostumbró a jugar a la pelota con sus hermanos en los terrenos baldíos de Greenville. No solo aprendió a jugar, sino que también ganó confianza en sí misma al establecer y alcanzar metas, autoestima mediante el crecimiento continuo y respeto por los demás y por sí misma. Lib, que creció en un pueblo industrial ubicado justo al otro lado de la calle de Brandon Mills, fue una de las más talentosas de las que alguna vez jugaron en los campos de béisbol improvisados que generalmente eran propiedad de una de las muchas fábricas textiles de la zona. No era fácil para una jugadora de béisbol perfeccionar sus habilidades en el campo en los años treinta, porque las escuelas secundarias ofrecían programas deportivos para estudiantes femeninas, y las chicas a las que les gustaba el béisbol a menudo se podían ver jugando con los chicos.
Mahon, que pertenecía a una familia numerosa y modesta, decidió aceptar un trabajo en una fábrica de algodón mientras terminaba su último año de secundaria. Aunque la vida en la fábrica significaba trabajar 55 horas a la semana para quienes se consideraban empleados a tiempo completo, los equipos deportivos femeninos normalmente estaban formados por empleadores que tenían empleos en sus respectivas plantas, ya que los partidos se jugaban los fines de semana, aunque de vez en cuando se jugaba algún partido entre semana. Si bien era una práctica común que los equipos masculinos de las fábricas pusieran a jugadores de béisbol talentosos en la nómina local para reforzar la fuerza de su alineación, las chicas solo jugaban por diversión. A pesar de ser una de las mejores jugadoras de la zona de Greenville, Mahon nunca recibió un pago por jugar en ninguno de estos equipos.
Mahon continuó trabajando en su trabajo de taladradora después de su graduación en 1937, hasta que una tía le ofreció pagarle una educación universitaria en Winthrop College . Mahon aceptó la generosa propuesta y comenzó su primer año en el campus en 1938. Terminó la universidad en 1942 con un título en educación física y pasó un año en Whitmire, Carolina del Sur , enseñando todas las materias a una clase de séptimo grado. Regresó a Greenville en 1944 y aceptó un trabajo en la Oficina Postal de Estados Unidos.
Mientras estaba en la universidad, Mahon entabló una estrecha amistad con Viola Thompson , una talentosa lanzadora de sóftbol de lanzamiento rápido con la misma pasión por el béisbol. Finalmente, Mahon jugó sóftbol en Greenville en el mismo equipo que Thompson. Ese mismo año, un cazatalentos les ofreció a Mahon y Thompson una invitación para asistir a las pruebas de la recién fundada All-American Girls Professional Baseball League, que se llevarían a cabo en el Wrigley Field de Chicago, Illinois . Tanto Mahon como Thompson lograron ganarse un trabajo a tiempo completo en la AAGPBL para la temporada de 1944.
Mahon fue asignada a las Minneapolis Millerettes , una franquicia desamparada y desafortunada que no duró mucho en la liga. Finalmente, fue descubierta por el mánager de las Kenosha Comets, Marty McManus , quien intercambió a tres jugadoras por ella durante la mitad de la temporada. Mahon jugó en los jardines y ocasionalmente ocupó uno de los puestos del cuadro interior, pero se destacó especialmente por su habilidad para batear. En su primera temporada, bateó .211 con 38 carreras impulsadas y tres jonrones, la mayor cantidad en su carrera, en 107 juegos. Rápidamente se estableció como una jugadora sólida y aseguró un regreso para la temporada de 1945. Ese año, McManus se unió a los South Bend Blue Sox y la canjeó nuevamente. Mahon respondió con una racha de hits que se extendió por 13 juegos, empatando un récord de todos los tiempos establecido por Mildred Warwick de Rockford Peaches en 1943.
En 1946, Mahon bateó .276 para el sexto mejor promedio de bateo y lideró a las bateadoras con 72 carreras impulsadas. También se le atribuyó el robo de 114 bases de 116 intentos, pero durante la mayor parte del tiempo, Mahon fue la bateadora de limpieza de los Blue Sox. Ayudó a su equipo a ganar el campeonato regular en 1951, después de liderar la liga con 60 carreras impulsadas mientras bateaba .269. También demostró su consistencia ofensiva al impulsar 68 carreras (segunda) en 1951 y 65 (tercera) en 1948.
Mahon pasó un total de nueve temporadas en la liga. En el camino, fue elegida para el equipo All Star de la AAGPBL en dos ocasiones (1946, 1949), y registró un promedio de bateo de carrera de .248 (721 de 2903), incluidas 432 carreras y 400 carreras impulsadas en 837 apariciones en juegos. Sus 400 carreras impulsadas la empatan con Pepper Paire en el cuarto lugar en la lista de todos los tiempos de la AAGPBL, detrás de Dorothy Schroeder (431), Inez Voyce (422) y Eleanor Callow (407).
Mahon dejó de jugar durante la temporada de 1952, pero no regresó a Carolina del Sur. Para entonces, la AAGPBL había comenzado a decaer a medida que el interés en la novedad del béisbol femenino de primera división estaba perdiendo su brillo, y el béisbol, en general, estaba comenzando a caer en los tiempos más difíciles, así como los salarios, lo que obligaba a los propietarios de los clubes a conseguir jugadoras para que jugaran en sus clubes por relativamente poco dinero. Entonces, Mahon aceptó un puesto de profesora bien remunerado en el sistema de escuelas públicas de South Bend, Indiana . Después de obtener una maestría en la Universidad de Indiana , en 1960, permaneció como profesora y más tarde como consejera vocacional hasta su jubilación en 1981.
Mahon continuó viviendo en South Bend, donde murió a la edad de 81 años. Su último honor llegó póstumamente, cuando fue incluida en el Salón de la Fama del Atletismo de Carolina del Sur el 5 de mayo de 2005. Mahon es una de las dos únicas nativas de Carolina del Sur que juegan en la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American, la otra es su amiga de toda la vida Viola Thompson, quien había sido incluida en el SCAHOF en 1998.
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