The Young Philadelphians es una película de drama legal estadounidense de 1959 dirigida por Vincent Sherman y protagonizada por Paul Newman , Barbara Rush , Robert Vaughn y Alexis Smith . [3] La película está basada en la novela de 1956 The Philadelphian , de Richard P. Powell . [4]
Es 1924. La recién casada Kate Judson Lawrence está angustiada al descubrir en su noche de bodas que su marido de clase alta de Filadelfia Main Line , William, nunca quiso casarse con ella, cuando dice: "Fue mi madre quien quería este matrimonio, para darle un nieto. Pero no puedo amarte, Kate, no puedo amar a nadie".
Después de que William la deja esa noche, ella busca consuelo en su viejo amigo de clase trabajadora y ex novio Mike Flanagan. Al día siguiente, Kate se entera de que William murió aparentemente por suicidio en un accidente automovilístico. Nueve meses después, Kate da a luz a un hijo, Anthony Judson "Tony" Lawrence. La visita la madre de William, quien se da cuenta de que Flanagan era el padre de Tony. Ella le ofrece dinero a Kate si no cria a su hijo como un Lawrence, pero ella se niega y se queda sin dinero de la familia.
Años más tarde, Tony es un estudiante inteligente y ambicioso de la Universidad de Princeton que se abre camino en la universidad para Flanagan como trabajador de la construcción, con el objetivo de convertirse en abogado. Un día, se encuentra con la socialité Joan Dickinson cuando sufre un accidente automovilístico menor. Pronto se enamoran, aunque casi todos los miembros de su elevado círculo social esperan que Joan se case con el millonario Carter Henry. Su amigo común, Chester "Chet" Gwynn, le advierte que no permita que la presión social la separe de la persona que ama como lo hizo con él.
Deciden fugarse. Sin embargo, el padre de Joan, Gilbert Dickinson, convence a Tony para que posponga la boda ofreciéndole una inestimable ayuda profesional y un trabajo en el muy estimado bufete de abogados del que es socio pleno. Creyendo que Tony se ha dejado comprar, Joan, desilusionada, navega hacia Europa. Cuando Carter la sigue, ella se casa con él. Devastado y enojado, Tony se da cuenta de que el padre de Joan quería que ella se casara con un miembro de otra familia rica y solo le ofreció ayuda a Tony con su carrera con la esperanza de separarlos. Luego, Tony se dedica a ascender en la escala social y aprender el juego de los ricos.
Su compañero de estudios Louis Donetti le cuenta a Tony sobre la maravillosa oportunidad que tiene de ayudar a John Marshall Wharton a escribir un libro de derecho. Tony conoce a Carol, la esposa mucho más joven de Wharton, y le roba el trabajo a su compañero de clase. Tony, que vive y trabaja en la mansión de Wharton, impresiona a su empleador con su experiencia. Carol se siente atraída por él. Ella llega a su habitación una noche, pero él astutamente calma la peligrosa situación pidiéndole que se divorcie de su marido y se case con él, sabiendo que ella no estará dispuesta a hacerlo.
Wharton le ofrece a Tony un trabajo en su prestigiosa firma. Tony acepta y decide especializarse en el área relativamente nueva del derecho tributario, donde hay más oportunidades para avanzar rápidamente. Cuando comienza la Guerra de Corea, interrumpiendo su carrera, Tony se desempeña como oficial del JAG . Otros no son tan afortunados. Chet Gwynn pierde un brazo en combate y Carter Henry muere, dejando a Joan viuda.
Al regresar a casa, Tony tiene un golpe de suerte. Obligado a trabajar durante las vacaciones de Navidad, está disponible cuando la muy rica señora J. Arthur Allen necesita modificar su testamento. Con sus conocimientos especializados, le muestra cómo evitar pagar una gran cantidad de impuestos. La Sra. Allen responde designando a Tony para administrar sus finanzas, en lugar de su abogado de toda la vida, Gilbert Dickinson. Tony también comienza a mejorar su relación con Joan. Sigue un éxito tras otro, y Tony se vuelve muy conocido y respetado por la élite de Filadelfia.
Una noche, Tony es llamado a la comisaría para recoger a Chet, su amigo borracho y desaliñado. Donetti (ahora fiscal) detiene a Chet y lo acusa del asesinato en primer grado de Morton Stearnes, el tío de Chet y guardián tacaño de su herencia. Chet insiste en que Tony lo defienda, temiendo que sus familiares, en particular el patriarca de la familia, el Dr. Shippen Stearnes, estén más interesados en evitar un escándalo que en demostrar su inocencia. A pesar de no tener experiencia en derecho penal, Tony acepta de mala gana. Su trabajo se complica aún más cuando Shippen Stearnes amenaza con revelar que el verdadero padre de Tony es Mike Flanagan si Tony avergüenza al clan Stearnes. Cuando Joan se ofrece a contratar a un abogado confiable, Tony se da cuenta de que teme que él se haya vendido una vez más.
En el juicio, Tony desacredita el testimonio del mayordomo de Morton Stearnes. Consigue que Shippen admita que Morton tenía un tumor cerebral y estaba mentalmente deprimido, y que podría haberse suicidado. El jurado declara inocente a Chet. Después del juicio, Tony y Joan se reconcilian.
Newman no estaba contento con el trabajo que había estado haciendo en el cine, a pesar de su nominación al Oscar por La gata sobre el tejado de zinc , y había querido volver a los escenarios, pero el contrato que firmó lo obligó a actuar en Young Philadelphians. con Warner Brothers cuando comenzó a hacer películas en 1955. [5] El biógrafo de Newman, Shawn Levy, describe la película como una "pesadilla triste" para el actor. Se oponía a hacer la película y planteó ese argumento sin éxito al director Vincent Sherman. Sólo aceptó hacer la película para que Warner Brothers le diera tiempo libre para aparecer en el escenario de la nueva obra de Tennessee Williams , Sweet Bird of Youth , y los productores de la obra cambiaron el inicio de la obra para acomodarlo. [6]
Para Vincent Sherman, la película supuso un regreso a Warner Brothers después de una ausencia de ocho años durante los cuales se había ido a Europa a hacer películas. La película también ayudó a lanzar la carrera de Robert Vaughn, quien fue nominado a un Premio de la Academia por su actuación. [5]
La película era la favorita de la madre de Newman, y su biógrafo Lawrence J. Quirk cree que se debía a que el personaje se parecía mucho a Newman en la vida real. [6] El propio Newman reconoció que el papel era "mucho más cercano a mí como ser humano" que la mayoría de los papeles que interpretó. [6]
Mientras hacía la película, Newman se quejó del guión "miserable". Por las noches, durante el rodaje, él y Vaughn trabajaron con un escritor para mejorarla, y él describió la película como "simplemente una telenovela cosmopolita glorificada". [6]
Según el historiador de cine Peter Hanson, el guión fue aparentemente escrito por Ben L. Perry, quien se presentaba a trabajar en los estudios de Warner Brothers todos los días para disfrazar el hecho de que en realidad lo estaba escribiendo el escritor Dalton Trumbo , incluido en la lista negra . Newman y Sherman, sin saber que Trumbo había escrito el guión, intentaron contratarlo para reescribirlo. Trumbo se negó, citando otros compromisos, para evitar traicionar el acuerdo secreto. [7]
Young Philadelphians, señala Quirk, fue "más franco en el tema de la homosexualidad en algunos aspectos" que Cat on a Hot Tin Roof , en la que Newman también protagonizó, porque se sugiere fuertemente que el personaje de William Lawrence era gay. [8]
La película se estrenó en el Teatro Stanley de Filadelfia el 19 de mayo de 1959. [1] [9] En su primera semana, terminó segunda en la taquilla de Estados Unidos, detrás de Some Like It Hot . [10]
La película tiene una calificación del 71% en el sitio agregado de reseñas de Rotten Tomatoes. [11]
El crítico del New York Times, AH Weiler, describió la película como " jabonosa " y dijo que "aunque 'The Young Philadelphians' parece esforzarse denodadamente por decir algo mordaz, sólo constituye un comentario social superficial". Calificó la película como "un drama frecuentemente pálido" y dijo que demuestra "que las pruebas y tribulaciones de los ricos, como las de los pobres, pueden no ser dramáticas". [12]
En un artículo de Los Angeles Times , el crítico de cine Philip K. Scheuer elogió a Vaughn, pero dijo que, por lo demás, las actuaciones no fueron excepcionales en una película que "resopla a lo largo de Main Line durante 130 minutos". Scheuer afirmó que incluso la secuencia culminante del juicio fue demasiado larga. [13]
La crítica del New York Daily News, Dorothy Masters, escribió que la esencia de la novela de Powell "parece haberse vaporizado" al llegar a la pantalla. La dirección de Sherman, dijo, "evoca más asombro que empatía". [14]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas: