Jack Laurence Chalker (17 de diciembre de 1944 - 11 de febrero de 2005) fue un autor de ciencia ficción estadounidense. Chalker también fue profesor de historia en las escuelas de la ciudad de Baltimore en Maryland durante 12 años y se jubiló en 1978 para escribir a tiempo completo. También fue miembro de la Asociación de Ciencia Ficción de Washington y participó en la fundación de la Sociedad de Ciencia Ficción de Baltimore .
Chalker nació y creció en Baltimore , Maryland . Algunos de sus libros decían que nació en Norfolk , Virginia , aunque luego afirmó que fue un error; Asistió a la escuela secundaria en el Baltimore City College . Chalker obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad Towson en Towson, Maryland , donde fue crítico de teatro para el periódico escolar The Towerlight . Durante 2003, la Universidad Towson nombró a Chalker como Alumno del Año en Artes Liberales. Recibió una Maestría en Estudios Liberales de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
Chalker tenía la intención de convertirse en abogado, pero los problemas económicos le llevaron a convertirse en profesor. Enseñó historia y geografía en las escuelas públicas de la ciudad de Baltimore de 1966 a 1978, sobre todo en el Baltimore City College y en la ahora desaparecida Southwestern Senior High School . Chalker dio conferencias sobre ciencia ficción y tecnología en la Institución Smithsonian en Washington, DC , los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland , y numerosas universidades.
Chalker era miembro del 135º Grupo de Operaciones Especiales de la Guardia Nacional Aérea de Maryland , donde era miembro de la oficina de información del grupo. Fue enviado a Baltimore durante los disturbios de 1968 en Baltimore . [1]
Chalker se casó en 1978 y tuvo dos hijos, David, diseñador de juegos, y Samantha, consultora de seguridad informática.
Los pasatiempos de Chalker incluían audio esotérico, viajar y trabajar en comités de convenciones de ciencia ficción. También tenía un gran interés por los transbordadores ; Por sugerencia de su prometida, su matrimonio se celebró en el barco Roaring Bull, parte del ferry Millersburg , en medio del río Susquehanna en Pensilvania .
Chalker se unió a la Asociación de Ciencia Ficción de Washington durante 1958, y durante 1963 él y dos amigos fundaron la Sociedad de Ciencia Ficción de Baltimore . Chalker asistió a todas las convenciones mundiales de ciencia ficción , excepto a una, desde 1965 hasta 2004. Publicó una revista amateur de ciencia ficción, Mirage , de 1960 a 1971 (nominada finalista al Premio Hugo de 1963 al Mejor Fanzine ), [2] produciendo diez números. Otra revista, Interjection , se publicó entre 1968 y 1987 en asociación con la Fantasy Amateur Press Association . Chalker también inició una editorial, Mirage Press, Ltd., para publicar obras bibliográficas y de no ficción sobre ciencia ficción y fantasía.
Los premios de Chalker incluyeron el premio Daedalus (1983), la medalla de oro de la West Coast Review of Books (1984), el premio Skylark (1980) y el premio Hamilton-Brackett Memorial (1979). Fue nominado dos veces al premio John W. Campbell al mejor escritor novel y dos veces al premio Hugo . Chalker recibió póstumamente el Premio Phoenix de la Confederación Southern Fandom el 9 de abril de 2005.
Chalker fue tesorero durante tres mandatos de Science Fiction and Fantasy Writers of America . Chalker también fue coautor (con Mark Owings [3] ) de The Science Fantasy Publishers (tercera edición durante 1991, actualizada anualmente), publicado por Mirage Press, Ltd, [4] una guía bibliográfica de las editoriales de prensa pequeña de género que fue nominado al Premio Hugo durante 1992. El Concurso de Jóvenes Escritores de Maryland, patrocinado por la Sociedad de Ciencia Ficción de Baltimore , pasó a llamarse "'Concurso de Jóvenes Escritores Jack L. Chalker" a partir del 8 de abril de 2006.
Chalker es mejor conocido por su serie de novelas Well World , pero también escribió muchas otras novelas (la mayoría, pero no todas, parte de una serie, o novelas grandes que los editores dividieron en "series"), y al menos nueve cuentos cortos.
Muchas de las obras de Chalker implican alguna transformación física de los personajes principales. Por ejemplo, en las novelas de Well World , los inmigrantes al Well World se transforman de su forma original para convertirse en miembros de una de las 1.560 especies inteligentes que habitan ese planeta artificial. Otro ejemplo sería que la serie Wonderland Gambit se parece a las tradicionales historias budistas de reencarnación tipo jataka ambientadas en un entorno de ciencia ficción. Samantha Chalker anunció que Wonderland Gambit podría convertirse en una película, pero supuestamente su gran parecido con The Matrix provocó la cancelación del proyecto. [5]
En el momento de su muerte, Chalker dejó una novela inacabada, Chameleon . Estaba planeando escribir otra novela, Ripsaw , después de Chameleon .
El 18 de septiembre de 2003, durante el huracán Isabel , Chalker se desmayó y fue trasladado a un hospital donde le diagnosticaron una oclusión coronaria . Más tarde fue puesto en libertad, pero estaba gravemente debilitado. El 6 de diciembre de 2004 fue trasladado nuevamente al hospital con problemas respiratorios y desorientación, y le diagnosticaron insuficiencia cardíaca congestiva y neumotórax . Chalker fue hospitalizado en estado crítico y luego elevado a condición estable el 9 de diciembre, aunque no recuperó el conocimiento hasta el 15 de diciembre. Después de varias semanas más en estado de deterioro y en estado vegetativo persistente , con varios traslados a diferentes hospitales, Chalker murió el 11 de febrero de 2005, de insuficiencia renal y sepsis en el Hospital Bon Secours de Baltimore , Maryland . [6]
Algunos de los restos de Chalker están enterrados en la parcela familiar en el cementerio de Loudon Park en Baltimore. El resto se distribuyó en el ferry entre la isla de Hainan y la China continental, en un ferry en Vietnam , en el White's Ferry en el río Potomac en Virginia el Día del Padre de 2007 y en la tumba del autor HP Lovecraft en Providence, Rhode Island, el 17 de diciembre. 2005. [7]
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