La Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino ( NUWSS ), también conocida como las sufragistas (que no deben confundirse con las sufragistas ), fue una organización fundada en 1897 de sociedades de sufragio femenino en todo el Reino Unido. En 1919 pasó a llamarse Unión Nacional de Sociedades para la Ciudadanía Igualitaria.
El equipo fue fundado en 1897 mediante la fusión de la Sociedad Central Nacional para el Sufragio Femenino y el Comité Central de la Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino ; los grupos se habían separado originalmente en 1888.
.jpg/1280px-Suffrage_meetings_and_events-_National_Union_of_Women's_Suffrage_Societies_Great_Meeting_In_Queen's_Hall26_Mar_1907_(22677927727).jpg)
Los grupos se unieron bajo el liderazgo de Millicent Fawcett , quien fue presidenta de la sociedad durante más de veinte años. [1] La organización era democrática y no militante, y tenía como objetivo lograr el sufragio femenino a través de medios pacíficos y legales, en particular presentando proyectos de ley parlamentarios y celebrando reuniones para explicar y promover sus objetivos.
En 1903, la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU, las "sufragistas"), que deseaba emprender una acción más militante, se separó de la NUWSS. No obstante, la NUWSS siguió creciendo y en 1914 contaba con más de 500 filiales en todo el país, con más de 100.000 miembros. En febrero del año anterior, ya había gastado 60.000 libras en reuniones y propaganda. [2]
Muchos de los miembros, pero no todos, eran de clase media, y algunos eran de clase trabajadora.
Para las elecciones generales de 1906 , el grupo formó comités en cada distrito electoral para persuadir a los partidos locales a seleccionar candidatos pro sufragio.
La NUWSS organizó su primera gran procesión al aire libre, que pasó a conocerse como la Marcha del Barro, el 9 de febrero de 1907.
La señora Fawcett dijo en un discurso en 1911 que su movimiento era "como un glaciar: lento pero imparable".
Hasta el 17 de julio de 1912, el NUWSS no se alió con ningún partido, pero hizo campaña en apoyo de candidatos electorales individuales que apoyaban el voto femenino. En el parlamento, el Proyecto de Ley de Conciliación de 1911 ayudó a cambiar esta posición. El proyecto de ley tuvo el apoyo de la mayoría, pero se frustró por la falta de tiempo para aprobarlo. El gobierno liberal confió en el Partido Parlamentario Irlandés nacionalista para obtener la mayoría e insistió en que se diera tiempo en su lugar para la aprobación de otro proyecto de ley de autonomía irlandesa y el presidente unionista, Sir James Lowther , se opuso al voto femenino. [3] En consecuencia, no se convirtió en ley.
A partir de 1903, el Partido Laborista se alió con los liberales y su liderazgo estaba dividido en torno a la cuestión de la emancipación femenina. Sin embargo, la conferencia del partido de 1913 acordó oponerse a cualquier proyecto de ley sobre el sufragio que no incluyera la extensión del derecho al voto para las mujeres, después de que una campaña sufragista en el noroeste de Inglaterra cambiara efectivamente la opinión del partido. El partido apoyó sistemáticamente el sufragio femenino en los años anteriores a la guerra.
Fawcett, un liberal, se enfureció con las tácticas dilatorias de ese partido y ayudó a los candidatos laboristas contra los liberales en época de elecciones. En 1912, el NUWSS estableció el Comité del Fondo de Lucha Electoral (EFF, por sus siglas en inglés) encabezado por Catherine Marshall. [4] El comité respaldó al laborismo y en 1913-14 el EFF intervino en cuatro elecciones parciales y, aunque el laborismo no ganó ninguna, los liberales perdieron dos.
El NUWSS, al aliarse con el Partido Laborista, intentó presionar a los liberales, porque el futuro político de estos últimos dependía de que el Partido Laborista siguiera siendo débil.
El NUWSS estaba dividido entre la mayoría que apoyaba la guerra y la minoría que se oponía a ella. Durante la guerra, el grupo creó un registro de empleo para que los puestos de trabajo de quienes estaban en servicio pudieran ser cubiertos. El NUWSS financió unidades hospitalarias para mujeres, empleando sólo a médicas y enfermeras, que prestaron servicios durante la Primera Guerra Mundial en Francia, como los Hospitales Escoceses de Mujeres para el Servicio Exterior (SWH).
La NUWSS apoyó el proyecto de ley sobre el sufragio femenino acordado por una Conferencia de Presidentes, aunque no otorgaba el sufragio igualitario por el cual la organización había hecho campaña.
En 1919, la NUWSS cambió su nombre a Unión Nacional de Sociedades para la Igualdad de Ciudadanía y continuó bajo el liderazgo de Eleanor Rathbone . Se centró en una campaña para igualar el sufragio, que se logró en 1928. [5] Luego se dividió en dos grupos, el Consejo Nacional para la Igualdad de Ciudadanía , un grupo de corta duración que se centró en otras campañas de igualdad de derechos, y la Unión de Gremios de Mujeres de Ciudad , que se centró en la provisión de educación y bienestar para las mujeres. [6]
Los archivos de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de las Mujeres se conservan en la Biblioteca de Mujeres de la Biblioteca de la London School of Economics, ref. 2NWS. La Biblioteca John Rylands de Manchester también conserva una colección de material de la NUWSS , ref. NUWS.
En 2022, English Heritage anunció que la NUWSS sería conmemorada con una placa azul en el sitio de su sede en Westminster durante los años inmediatamente anteriores a la aprobación de la Ley de Representación del Pueblo de 1918. [ 7]
