The Witness es un documental estadounidense de 2015 dirigido y producido por James D. Solomon. Sigue a William "Bill" Genovese mientras, décadas después de su muerte, investiga el asesinato el 13 de marzo de 1964 [1] de su hermana, Catherine Susan "Kitty" Genovese por Winston Moseley [2] en Kew Gardens , un barrio del Distrito de Queens en la ciudad de Nueva York. Bill Genovese fue productor ejecutivo y narrador de la película.
Tras su estreno, la película recibió críticas positivas de los críticos. Fue uno de los quince documentales (de 145 entradas) preseleccionados a Mejor Largometraje Documental en la 89ª edición de los Premios de la Academia , [3] aunque no fue uno de los cinco nominados finales al premio.
El nombre Kitty Genovese se convirtió en sinónimo de apatía de los espectadores , inspirando numerosos libros y artículos de sociología, después de que The New York Times informara que 38 testigos vieron cómo la asesinaban y no hicieron nada para ayudar. The Witness sigue la búsqueda de la verdad por parte de su hermano menor Bill y, en última instancia, desacredita los informes iniciales y la opinión pública arraigada desde hace mucho tiempo sobre las circunstancias de su asesinato.
Además de investigar el asesinato de Kitty, la película revela detalles sobre la vida de Kitty: su popularidad en la escuela secundaria; su breve matrimonio; su trabajo como gerente de bar; su relación con su pareja, Maryann Zielonko. También examina el efecto del asesinato en la familia de Kitty. Durante la Guerra de Vietnam, reacio a ser un "espectador apático", Bill determinó que "no iba a ser como los 38 testigos, por lo que se alistó en la Infantería de Marina", perdiendo ambas piernas por heridas de batalla. Sus padres y hermanos, para evitar traer recuerdos dolorosos, nunca hablaban de ella, lo que hacía que los detalles de su vida fueran un misterio, incluso para sus eventuales sobrinos y sobrinas.
El caso
Kitty Genovese fue asesinada alrededor de las 3:20 am del 13 de marzo de 1964, en el barrio de Kew Gardens de Queens , Nueva York . El comienzo del artículo inicial del New York Times sobre su muerte, escrito por Martin Gansberg, decía:
" Durante más de media hora, 38 ciudadanos respetables y respetuosos de la ley en Queens vieron a un asesino acechar y apuñalar a una mujer en tres ataques separados en Kew Gardens. "
La película sostiene que, aunque "absolutamente fascinante", la mayor parte de esa afirmación era inexacta:
El periodista Jim Rasenberger le dice a Bill Genovese en la película: "Si la historia se hubiera contado con mayor precisión, todavía habría sido una historia de dos o tres días, tal vez una historia de cuatro días; pero no habría sido una historia de 50 años. Todavía hoy no hablaríamos de ello".
La investigación de Bill Genovese
William "Bill" Genovese tenía 16 años cuando asesinaron a su hermana mayor, Kitty. Durante muchos años, a la familia de Kitty le resultó demasiado doloroso investigar los hechos de su muerte. Sin embargo, a partir de marzo de 2004, Bill comenzó su propia investigación para determinar si era cierto que 38 testigos no ayudaron a su hermana. Con pistas del fiscal Charles Skoller, obtuvo las entrevistas policiales y la transcripción del juicio de Winston Moseley, y se dedicó a encontrar a los testigos o informantes que aún estaban vivos. Sus hallazgos, que están documentados en la película, incluyen lo siguiente:
Sólo 5 de los "38 testigos" fueron llamados a declarar en el juicio de Moseley, entre ellos:
Según el abogado defensor Sydney Sparrow (según lo informado por su hijo), Moseley era brillante y manipulador, con un coeficiente intelectual de 135. Moseley contó la historia del asesinato de Kitty en un frío "tono conversacional" y también confesó haber asesinado a Annie Mae Johnson dos semanas antes que Kitty. Le disparó a Annie Mae cuatro veces mientras ella salía de su auto por la noche, luego la violó en su casa mientras sus familiares, sin saberlo, estaban arriba, y luego prendió fuego a la casa.
Moseley fue condenado a muerte por el asesinato de Genovese, pero su sentencia fue reducida a cadena perpetua en apelación. En 1968, escapó de prisión y aterrorizó a Buffalo, Nueva York , durante cuatro días, irrumpiendo en casas, violando a una mujer a punta de pistola y tomando rehenes antes de ser capturado por el FBI. Luego completó una licenciatura en sociología en prisión en 1977 y luego afirmó que se había reformado.
Bill intenta entrevistar a Winston Moseley, quien se niega y dice que está "cansado de ser explotado". Sin embargo, el hijo de Moseley, Steven, un ministro, acepta reunirse con Bill. Dice que su padre le dijo que Kitty había lanzado insultos raciales a Moseley, quien "se quebró" y la mató, pero Bill, dudoso, señala que Moseley había matado previamente a Annie Mae Johnson, que era afroamericana. Steven luego afirma que tenía miedo de reunirse con Bill porque la historia en su familia es que Kitty estaba relacionada con la familia criminal Genovese , lo que Bill niega. Más tarde, Bill recibe una carta de Winston Moseley, que hace la "extraña afirmación" de que Moseley había sido un conductor de fuga involuntario la noche en que mataron a Kitty, y que "un mafioso italiano llamado Dominick" mató a Kitty por una deuda impaga, amenazando a Moseley y su familia si revelaba la verdad.
Bill concluye: "Me he dado cuenta de que nunca se sabrá toda la verdad sobre la muerte de Kitty, pero tal vez por eso la historia sigue fascinando a la gente... pero sé que ella querría que siguiera adelante".
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 90% de las reseñas de 61 críticos de la película son positivas, con una calificación promedio de 7,7/10; El "consenso de críticos" del sitio dice: " The Witness no puede esperar desenredar verdaderamente el verdadero caso del crimen en su centro, pero ofrece una serie de ideas fascinantes e inquietantes en el intento". [4] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 79 sobre 100 basada en reseñas de 18 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [5]
En una reseña positiva, Pat Padua de The Washington Post escribió: " The Witness presenta un argumento alentador a favor del argumento de que la sociedad no es tan apática como tememos. Pero también revela un fenómeno preocupante: nuestra voluntad de aceptar todo lo que se nos dice. como verdad." [6] Escribiendo para Variety , Nick Schager dijo: " The Witness funciona como un proyecto no sólo de confrontación sino también de resurrección, ya que la investigación de Bill arroja nueva luz sobre la personalidad, los romances y la carrera de Kitty, y así finalmente la vuelve a enfatizar como una persona de carne y hueso". "Una persona de sangre y sangre en lugar de simplemente una víctima famosa". [7] AA Dowd, en una reseña para The AV Club , escribió: "Quizás porque cualquier cierre real es imposible en este momento, The Witness finalmente acepta su propia falta de conclusión, como un primo documental de Zodiac ". [8]
Justin Chang, del Los Angeles Times, elogió la película y dijo: "La fuerza de The Witness radica en su reconocimiento de que la verdad a menudo no sólo es esquiva sino inalcanzable". [9] En una reseña para RogerEbert.com , el crítico de cine Matt Zoller Seitz escribió: "Esta es una película poderosa, pero quizás su mayor triunfo es que por un breve tiempo resucita a Kitty Genovese y nos permite verla como una persona" [10 ] Farran Smith Nehme del New York Post explicó: "Solomon y Genovese nos recuerdan que todos los testigos pueden ser poco confiables, de una forma u otra. El impacto emocional proviene de la forma gentil en que la película revela a Kitty Genovese como una persona amorosa y vibrante. y no como un símbolo." [11] Joe McGovern de Entertainment Weekly dijo que "el poderoso empuje de la película proviene de su crítica a los medios". [12]
Joe Morgenstern de The Wall Street Journal revisó positivamente la película y dijo: " El testigo es notable por su impacto emocional y su claridad. La imagen que surge no es perfectamente clara; nunca se sabrá toda la verdad", dice Bill Genovese. Pero lo que ha dado a conocer es valioso". [13] Kate Erbland de Indiewire dijo: ""Aunque The Witness funciona muy bien como un documental sobre crímenes reales en la línea de ofertas tan de moda como Serial y Making a Murderer , la película deja su huella cuando se apoya en lo profundamente personal. [14] Andy Webster de The New York Times elogió la película y dijo: "Una recreación de la noche, con una actriz interpretando a la víctima que grita mientras el Sr. Genovese observa, es desgarradora . " [15] Frank Scheck de The Hollywood Reporter expresó: "Pocas películas resultan tan catárticas como el documental de James Solomon The Witness ". [16]
The Witness fue nombrada como una de las mejores películas de 2016 tanto por Richard Brody de The New Yorker como por David Edelstein New York . [17] [18]