The Westerner es una película del oeste estadounidense de 1940 dirigida por William Wyler y protagonizada por Gary Cooper , Walter Brennan y Doris Davenport . Escrita por Niven Busch y Jo Swerling (a partir de una historia de Stuart N. Lake ), la película trata sobre un autoproclamado juez de ejecución en Vinegaroon, Texas , que se hace amigo de un vagabundo que se opone a la política del juez contra los colonos. La película es recordada porla interpretación de Walter Brennan como el juez Roy Bean , por la que ganó su tercer premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, un récord. James Basevi y Stuart N. Lake también recibieron nominaciones al Premio de la Academia a Mejor Dirección Artística, Blanco y Negro y Mejor Historia , respectivamente. [2] [3] El elenco secundario incluye a Dana Andrews , Chill Wills y Forrest Tucker .
En 1882, la ciudad de Vinegaroon, Texas, está dirigida por el juez Roy Bean, quien se autodenomina "la única ley al oeste de Pecos". Dirigiendo juicios desde su salón, Bean se gana la vida corruptamente cobrando multas y confiscando propiedades ilegalmente. Quienes se oponen a él suelen ser ahorcados y reciben lo que Bean llama "sentencias suspendidas".
Cole Harden es un vagabundo acusado de robar un caballo perteneciente a Chickenfoot, el principal compañero de Bean. La condena de Harden por parte de un jurado compuesto por acólitos de Bean parece segura, y el empresario de pompas fúnebres espera ansiosamente el veredicto y la ejecución. Bean rechaza la afirmación de Harden de que le había comprado el caballo legalmente a otro hombre. Al notar la obsesión del juez por la actriz inglesa Lily Langtry , Harden afirma haberla conocido íntimamente. Convence al juez para que retrase la sentencia de muerte hasta que Harden pueda enviar a buscar un mechón de cabello de Langtry, que afirma tener en El Paso . El retraso es suficiente para que aparezca el verdadero ladrón de caballos y lo maten.
A pesar de su retorcido sentido de la justicia y su naturaleza corrupta, a Bean le gusta Harden, considerándolo un espíritu afín porque Harden es tan audaz y atrevido como lo fue Bean en su juventud. Sin embargo, Bean intenta dispararle cuando Harden presta su apoyo a los colonos, un grupo liderado por Jane-Ellen Mathews y su padre Caliphet. Los colonos en dificultades han estado en desacuerdo con Bean y sus aliados ganaderos durante mucho tiempo. Harden intenta apelar a la bondad del juez e incluso salva a Bean de un intento de linchamiento. Cuando eso falla, se quema una cosecha de maíz y matan al Sr. Mathews, Harden no ve más remedio que tomar medidas. El sheriff del condado lo sustituye y consigue una orden de arresto para Bean.
Arrestar a Bean en Vinegaroon, ahora rebautizado como Langtry por el juez en honor a la actriz, es imposible con todos los hombres de Bean alrededor. Cuando Bean se entera de que Langtry aparecerá en un pueblo cercano, a un largo día de viaje desde Vinegaroon, le pide a uno de sus hombres que compre todas las entradas. Bean se pone todo su uniforme de la Guerra Civil Confederada y cabalga para ver la actuación con sus hombres. Entra solo al teatro a esperar la función, dejando afuera a sus secuaces.
Sin que Bean lo sepa, Harden ha estado esperando en el teatro para arrestarlo. Se produce un enfrentamiento y un tiroteo y Bean resulta fatalmente herido durante el tiroteo. Harden lleva a Bean detrás del escenario para que conozca a la mujer a la que ha adorado durante tanto tiempo. Mientras Bean la mira fijamente, muere.
Dos años más tarde, Harden y Jane, ahora casados y habiendo reconstruido la granja quemada, observan cómo llegan nuevos colonos al territorio. [2] [4] [5]
Según Niven Busch, Sam Goldwyn compró un tratamiento de diez páginas sobre el juez Roy Bean y contrató a Jo Swerling para convertirlo en un guión. Busch dice que Swerling tuvo dificultades para trazar el guión y Busch acababa de ser nominado por In Old Chicago, por lo que lo contrataron para trabajar con Sweling. Busch:
Swerling y yo tuvimos una colaboración muy productiva. Realmente no le agradaba, pero trabajamos juntos muy bien. Walter Brennan llegó con algunas buenas ideas; Si estaba atascado, corría al camerino de Cooper y él me solucionaba el problema. Cooper era una gran fuente de información sobre Occidente. [6]
Cuando Gary Cooper se enteró de que Walter Brennan interpretaría el papel del juez Roy Bean, intentó retirarse de la película, creyendo que su personaje quedaría reducido a un papel menor. Aunque Goldwyn le aseguró a Cooper que su papel se ampliaría, Cooper no quedó convencido y le escribió a Samuel Goldwyn: "No veía que se necesitara a Gary Cooper para el papel". Goldwyn se mantuvo firme sobre las obligaciones contractuales de Cooper e insistió en que protagonizara la película. En una carta formal a Goldwyn indicando su intención de romper su futura relación laboral, Cooper acordó cumplir su contrato y "realizar mis servicios... al máximo de mis capacidades, con el entendimiento expreso de que lo hago bajo protesta". " [7]
Cooper y Brennan aparecieron juntos en ocho películas: Watch Your Wife (1926), The Wedding Night (1935), The Cowboy and the Lady (1938), The Westerner (1940), Meet John Doe (1941), Sergeant York (1941). , Orgullo de los Yankees (1942) y Task Force (1949). [8]
The Westerner fue nominado por el American Film Institute para su inclusión en la categoría Western de su lista AFI's 10 Top 10 de 2008 . Walter Brennan recibió su tercer Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto (en los cinco años transcurridos desde el inicio de la categoría), lo que llevó a la academia a rescindir la votación del sindicato de extras en el futuro. [9] [10]
En los primeros años de los Premios de la Academia, los extras tenían derecho a voto. Brennan era extremadamente popular entre la Unión de Extras de Cine y, como su número era abrumador, ganó cada vez que fue nominado. Algunos dicen que su tercera victoria provocó que el Sindicato de Extras quedara privado de sus derechos en la votación de los Oscar.
...se dice que ambas victorias se debieron al alto nivel de apoyo que recibió del sindicato de extras a cuyos miembros se les permitió votar en los Premios de la Academia de 1936 a 1940. Su tercera victoria en su tercera nominación por The Westerner de los años 1940 provocó tal escándalo que a los extras se les quitó el derecho de voto.
