The Upjohn Company era una empresa estadounidense de fabricación de productos farmacéuticos fundada en 1886 en Hastings, Michigan , por el Dr. William E. Upjohn , quien se graduó en 1875 en la facultad de medicina de la Universidad de Michigan . La empresa se formó originalmente para fabricar píldoras friables , que estaban diseñadas específicamente para ser digeridas fácilmente. [1] Podrían "reducirse a polvo bajo el pulgar", un fuerte argumento de marketing en ese momento.
Upjohn desarrolló un proceso para la producción de cortisona a gran escala . El átomo de oxígeno en la posición 11 de este esteroide es un requisito absoluto para la actividad biológica. Sin embargo, no se conocen fuentes naturales de materiales de partida que contengan esa característica. El único método para preparar este fármaco antes de 1952 era una larga síntesis a partir del ácido cólico aislado de la bilis. En 1952, dos bioquímicos de Upjohn, Dury Peterson y Herb Murray, anunciaron que podían introducir este átomo de oxígeno crucial mediante la fermentación de la progesterona esteroide con un molde común del género Rhizopus . Durante los siguientes años, un grupo de químicos encabezados por John Hogg desarrolló un proceso para preparar cortisona a partir del esterol de soja estigmasterol . La oxigenación microbiológica es un paso clave en este proceso. [2]
Posteriormente, Upjohn, junto con Schering, convirtieron bioquímicamente la cortisona en el esteroide más potente prednisona mediante una fermentación bacteriana. [3] [4] En la investigación química , la empresa es conocida por el desarrollo de la dihidroxilación de Upjohn por parte de V. VanRheenen, RC Kelly y DY Cha en 1976. [5] Los medicamentos más conocidos de Upjohn antes de la adquisición por parte de Pfizer eran Xanax . Halcion , Motrin , Lincocin y Rogaine . [ cita necesaria ] [ ¿ cuándo? ]
En 1995, Upjohn se fusionó con Pharmacia AB para formar Pharmacia & Upjohn ; [6] la empresa fue propiedad de Pfizer desde 2002 hasta 2020.
En 2015, Pfizer resucitó el nombre Upjohn para una división que fabrica y otorga licencias de medicamentos cuyas patentes han expirado; a partir de 2019, tenía previsto deshacerse de este negocio en 2020. [7]
En julio de 2019, Pfizer anunció planes para fusionar Upjohn con Mylan . [8] Se esperaba que la fusión se cerrara en el primer semestre de 2020, pero se retrasó debido a la pandemia de COVID-19 . [9] La fusión se completó en noviembre de 2020 y la nueva empresa pasó a denominarse Viatris . [10]
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