The Tommyknockers es una miniserie de televisión de 1993 basada en la novela homónima de 1987 de Stephen King . Emitida por ABC , fue dirigida por John Power , adaptada por Lawrence D. Cohen y protagonizada por Marg Helgenberger y Jimmy Smits .
Bobbi Anderson (Helgenberger), una escritora de ficción occidental , y su novio, Jim "Gard" Gardner (Smits), un poeta , viven con su perro, Peter, en las afueras de Haven, Maine . Bobbi sufre de bloqueo del escritor y Gard es un alcohólico en recuperación que actualmente no escribe. Un día, Bobbi tropieza con un objeto de piedra hecho por el hombre que sobresale del suelo. Ella le muestra a Gard y comienzan a excavar el objeto y descubren una serie de cubos conectados hechos de una aleación desconocida. A medida que Bobbi y Gard desentierran más objetos, los residentes de Haven comienzan a sufrir cambios sutiles. El insomnio se vuelve común, junto con la telepatía rudimentaria . Algunas personas comienzan a inventar artilugios extravagantes utilizando herramientas de cocina, baterías, pequeños electrodomésticos y otras cosas raras. Estos inventos tienen un brillo verde cuando están activos. Gard se sorprende cuando la "máquina de escribir telepática" de Bobbi es capaz de crear una novela bien escrita sobre soldados búfalo . Bobbi también comienza a cavar compulsivamente alrededor del artefacto, revelando cada vez más. Gard tiene una placa de metal en la cabeza debido a un accidente de esquí , y Anderson cree que eso podría estar inhibiendo cualquier cosa que esté "mejorando" a los demás. Incluso los niños empiezan a mostrar cambios. Un niño llamado Hilly Brown usa su "máquina mágica" con su hermano Davey, lo que hace que Davey desaparezca.
La sheriff Merrill (Cassidy) lidera la ciudad en una búsqueda infructuosa del niño. La búsqueda de Davey Brown disminuye a medida que la gente de Haven, incluidos los padres de Davey, Bryant (Carradine) y Marie (Corley), se obsesionan más con sus inventos y se quedan sin energía y vida. Tanto Hilly, que recibe un tumor cerebral al intentar traer de vuelta a Davey con su máquina mágica; y la diputada Becka Paulson (Beasley), que se vuelve loca después de ver electrocutar a su infiel marido Joe Paulson (De Young); están hospitalizados y recitan dichos sobre los "tommyknockers".
Merrill sigue persistente en la búsqueda y descubre a Bobbi desenterrando el enorme objeto. El abuelo de Hilly, Ev, investiga la historia de la ciudad y descubre artículos periodísticos que datan de más de dos siglos atrás y que documentan asesinatos en masa inexplicables, accidentes de caza mortales e incluso un jefe tribal nativo americano que afirma que la zona está maldita. El sheriff Merrill ahora cree que Bobbi tuvo algo que ver con la desaparición de Davey Brown y casi la arresta. Sin embargo, al intentar contactar al soldado Duggan (Ashton) sobre la situación, Merrill es atacada por sus muñecas y queda inconsciente. Las líneas telefónicas también mueren, lo que persuade a Duggan y a otros dos policías a investigar. Duggan se sorprende por la apatía y la aparente enfermedad de la gente del pueblo: caída del cabello, ojos caídos, piel pálida, cansancio, etc. Cuando comienza a sentir náuseas, una señal de que está empezando a verse afectado, se va y la enfermedad desaparece. Los otros dos soldados son absorbidos por el rayo desintegrador de Nancy Voss (Lord) (contenido en un lápiz labial) que emite una luz verde y destruye cualquier cosa.
Gard, al darse cuenta de las extrañas circunstancias que enfrenta Haven, encuentra a Bobbi parada junto a otros habitantes frente al ayuntamiento local, sugiriendo que todos están poseídos por alguna fuerza maligna y están planeando completar su "conversión". Es descubierto e intenta huir, pero su vehículo queda inutilizado y una barrera de energía verde que daña la placa de metal en su cabeza le impide salir. El soldado Dugan muere por la explosión de una máquina expendedora , mientras que Bryant y Marie atraen a Ev al garaje cerrado con candado de Bobbi. Gard roba la llave de Bobbi para entrar al garaje cerrado. Descubre una gran cantidad de tecnología alienígena. El perro Peter, el sheriff Merrill y Ev Hillman han sido encerrados en un cristal verde brillante y están siendo utilizados o consumidos de alguna manera por el equipo alienígena. Sin embargo, Ev todavía está vivo e informa a Gard que Davey está "con los aldabas", lo que lleva a Gard a creer que el niño está dentro del objeto alienígena enterrado.
Gard finge ser parte del grupo (incluso se quita el diente) y convence a Bobbi de que deben descender al objeto alienígena para "convertirse" por completo. Gard y Bobbi descubren un portal que los lleva cientos de pies hacia lo que obviamente es una nave extraterrestre. Encuentran varios extraterrestres momificados , así como un extraterrestre atado a un dispositivo gigantesco con forma de rueda. Concluyen que el extraterrestre controlaba la nave telepáticamente y, una vez vinculado, no podía ser eliminado. También descubren que la nave está utilizando la energía mental de Davey, que está atrapado en un cristal, como poder, y Gard se da cuenta de que también está drenando la fuerza vital de Bobbi y los demás. Esta comprensión obliga a Bobbi a revelar que experimentó con su perro y está matando al niño. La avalancha de emociones rompe el control sobre la mente de Bobbi, y ella y Gard liberan a Davey, y Bobbi lleva al niño a la superficie. Gard saca al piloto muerto del panel de control y se conecta a la nave.
En la superficie, los demás habitantes se dan cuenta de que el barco está activo y comienzan a correr hacia el lugar de la excavación. Bobbi y Davey salen del barco y corren hacia el bosque. A bordo de la nave enterrada, Gard destruye los controles del portal externo, impidiendo que cualquiera entre a la nave. Bryant Brown muere como resultado de un intento fallido de usar un rifle desintegrador en el casco del barco, lo que enfurece a Nancy, que intenta matar a Bobbi y Davey antes de ser estrangulada por Ev Hillman. Ev muere, pero Bobbi puede salvar a Petey. Debajo del suelo, la nave alienígena comienza a despegar. Gran parte de la tecnología alienígena de la superficie explota, lo que obliga a Bobbi y Davey a huir del garaje antes de poder salvar al Sheriff Merrill. Gard lleva la nave al cielo, donde la hace explotar (justo cuando los extraterrestres comienzan a volver a la vida). Todos en la ciudad quedan libres de la influencia alienígena y ya no sufren efectos nocivos.
Lawrence D. Cohen hizo varias "soluciones" a la novela, en su mayoría con críticas mixtas, en el guión de la miniserie que satisfizo a King; esto incluyó cambiar el final original del libro donde todos los personajes murieron. [3] Se realizó otro cambio con respecto al libro no solo debido a los Estándares y prácticas de transmisión , sino también por conveniencia de un EG Marshall muy antiguo ; En lugar de que la gente del pueblo se mueva en un fluido mientras se les perforan instrumentos en la cabeza, las mentes de las personas están controladas por tres personajes, incluido el personaje de Marshall, atrapado en un cristal. [4]
Los Tommyknockers se enfrentaron a un proceso de producción muy complicado. [2] Para empezar, ABC requirió que el rodaje de The Tommyknockers se realizara en octubre de 1992 o en algún momento después y que toda la miniserie se completara en mayo de 1993. [5] Dado que la historia se desarrolló en una ubicación estadounidense durante el verano, filmar en Estados Unidos estaba fuera de discusión. [5] Por lo tanto, la serie fue filmada en otro país que tenía muchas áreas que parecían Nueva Inglaterra : Nueva Zelanda. [5] Luego, en el segundo día de rodaje, Lewis Teague fue despedido como director; [6] su publicista explicó que trabajó a un ritmo demasiado lento, mientras que el productor ejecutivo Frank Koningsberg explicó que su visión de cómo dirigiría no funcionaría dentro de los "parámetros" de la miniserie. [5]
Luego vinieron las complicaciones de rodar tan lejos desde Estados Unidos; Los productores tuvieron que lidiar con trabajadores neozelandeses sin experiencia en su equipo de 200 miembros, y enviar equipos y personal de apoyo a largas distancias y funcionarios de aduanas consumió una parte del presupuesto. [5] [2] Hubo una situación en la que Brian Penikas y Vance Hartwell, que participaron en la producción para diseñar los extraterrestres, tuvieron que enviar 180 libras de productos químicos inflamables desde los Estados Unidos al lugar de rodaje de Nueva Zelanda; Los productos químicos asustaron a los oficiales de Singapur hasta el punto de que fueron enviados de regreso a Estados Unidos. Penikas y Hartwell tuvieron que gastar dinero adicional reenviando los productos químicos con savia y corteza de árbol sujetándolos para que los funcionarios se sintieran tranquilos. [2] Los productos químicos no llegaron hasta los últimos días del rodaje. [2]
Para echar sal a la herida finalmente se sumó un calendario de rodaje desordenado y reescrituras de última hora, donde a mitad del rodaje el guión de la segunda parte ni siquiera estaba terminado. [2] Sin embargo, con la ayuda de la unión del elenco y el equipo y días de rodaje adicionales los fines de semana, The Tommyknockers se filmó con éxito dentro del plazo de 60 días para que se completara la postproducción en los Estados Unidos. [2] Algunas de las tomas exteriores de The Tommyknockers se filmaron en la pequeña y tranquila ciudad rural de Puhoi , [5] mientras que los almacenes de Auckland también se utilizaron como interiores, como el del interior de la nave espacial. [4] Una escena de pelea entre Gardner y un extraterrestre involucró tomas de Smits y el extraterrestre realizadas por separado y en diferentes momentos. [4]
Originalmente se planeó que las imágenes de la ubicación de Puhoi se mezclaran con pinturas mate ; sin embargo, se utilizó un modelo en miniatura de Haven de 15 pies cuadrados construido por el equipo durante cinco semanas debido a una mayor flexibilidad en ángulos e iluminación. [4] El diseñador de producción australiano Bernard Hides fue responsable de los aspectos extraterrestres de las imágenes de The Tommyknockers , como los accesorios y la nave espacial; quería que parecieran "orgánicos" y no tecnológicos, en particular que la nave estelar pareciera un "nido de avispas o una planta enorme" en crecimiento. [4] Para lograrlo, utilizó vistas microscópicas de plantas reales como referencia. [4]
Alterian, Inc. diseñó los extraterrestres para The Tommyknockers en Los Ángeles ; El proceso fue supervisado por Tony Gardner e involucró a Penikas, Hartwell, Loren Gitthens, Chet Zar y Bill Surgeon. [2] Como lo expresó un artículo de Fangoria , el equipo buscaba un estilo "delgado pero elegante" que no se ve en otros diseños alienígenas de los medios, lo que explica la elección de mujeres y bailarinas delgadas (como la ex bailarina de ballet Karyn Malchus como el extraterrestre "héroe" principal, que también apareció como una criatura en una adaptación anterior de King's Sleepwalkers de 1992 ) actuando como los extraterrestres. [2] Al dibujar los conceptos, utilizaron elementos de perros, dinosaurios y barracudas. [2] Los resultados finales fueron extraterrestres altos, de color azul plateado, con cabezas estilo reptil , grandes cajas torácicas y uñas negras afiladas. [2] Hubo un total de cuatro extraterrestres hechos para la miniserie: tres extraterrestres de fondo y un extraterrestre "héroe" principal que usaba extensiones de piernas de 24 pulgadas para ciertas tomas y una cabeza secundaria diseñada a partir de la cabeza de la actriz Marg Helgenberger . [2] El modelo de cabeza de Helgenberger se utilizó para la escena en la que su personaje Bobbi se convierte en un Tommyknocker. [2]
El artista de efectos neozelandés Richard Taylor y su compañía, Richard Taylor Modelmakers, crearon seis modelos de esqueletos de neandertal (multiplicados en el corte final mediante pantalla azul ) y un diseño simulado del perro Petey con propulsión eléctrica. Originalmente planearon que el modelo del perro nadara bajo el agua, pero esto fue rechazado y el perro caminaba sonámbulo en el montaje final. [2]
La miniserie recibió críticas negativas. Tony Scott en Variety lo describió como "tonto grito" y criticó la escritura y los efectos especiales, aunque elogió la actuación. [7] The Toledo Blade elogió la "visualización fascinante de la novela", calificándola de "una de las mejores adaptaciones de una novela de King". [8] En 2014, The New York Observer la clasificó como la tercera peor miniserie de Stephen King. [9] En Rotten Tomatoes , The Tommyknockers tiene un índice de aprobación del 30% según 23 reseñas, con una calificación promedio de 4,50/10. El consenso crítico del sitio dice: "Personajes desagradables, una narrativa inflada y un guión monótono hacen que The Tommyknockers sea difícil de ver incluso para los fanáticos más acérrimos de Stephen King". [10] Además, la miniserie no ha recibido ningún elogio por parte del propio King, [11] llegando incluso a decir que "no le importa en absoluto The Tommyknockers de 1993". [12] Irónicamente, en una entrevista de 2014 con Rolling Stone , King incluso llamó a su propia novela "un libro horrible". [13]