42°6′13.2″N 72°35′37.1″O / 42.103667, -72.593639El Student Prince Cafe & The Fort Restaurant , comúnmente conocido como The Student Prince , es un restaurante alemán , establecido en 1935, ubicado en la esquina de Fort y Main Street en el vecindario Metro Center de Springfield, Massachusetts . El restaurante ha sido descrito por The Boston Globe y The New York Times como un hito de la ciudad, y ha servido comida y cerveza alemanas en su gran salón durante 89 años. [1] [2] Cerrando brevemente desde junio hasta noviembre de 2014, el restaurante fue comprado al antiguo propietario Rudi Scherff por Peter Picknelly de Peter Pan Bus Lines y Andy Yee, del antiguo restaurante Hu Ke Lau, en un acuerdo que los convirtió en socios generales, con Scherff permaneciendo como "la cara de Student Prince". [2] [3] En 2008, Gourmet lo incluyó entre los "20 restaurantes estadounidenses legendarios", junto con Galatoire's , Locke-Ober y Grand Central Oyster Bar & Restaurant . [4] [5]
El restaurante se encuentra hoy en el sitio de la antigua propiedad de John Pynchon, conocida como "Old Fort", que fue el primer edificio de ladrillo cuando se construyó en 1660, y el único edificio que sobrevivió al asedio de Springfield durante la Guerra del Rey Felipe . [6] [7] Los relatos tradicionales de la historia de Springfield dicen que los primeros registros de la ciudad y el condado se guardaron "en la cámara sobre el porche", y que el comisionado John Pynchon y sus asociados Elizur Holyoke y el diácono Samuel Chapin celebraron su corte en el salón ante audiencias de ciudadanos. Hacia la medianoche de una noche de octubre de 1675, cada habitación de la casa estaba llena de hombres, mujeres y niños de Springfield mientras los miembros de la tribu quemaban todas las demás viviendas hasta los cimientos; hasta el final del asedio siguió siendo la única casa segura en el asentamiento. Tras la reconstrucción de Springfield, la finca, con paredes de más de un pie de espesor, permaneció en manos de la familia Pynchon hasta que fue demolida en 1831 para construir un "edificio más moderno". Hoy, tanto en la entrada principal como en el exterior del restaurante, hay placas históricas que marcan el lugar, y fue a esta estructura a la que el establecimiento debe la mitad de su nombre, "The Fort Restaurant". [8]
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El 24 de septiembre de 1935, Paul Schoeder, un inmigrante alemán de Spremberg activo en el turnverein de Springfield , [9] abrió el Student Prince Cafe & Tap Room en 8 Fort Street en el escaparate de una antigua zapatería. [10] En el momento de la apertura del restaurante, la opereta homónima, The Student Prince , era notablemente popular en Springfield, con representaciones anuales en el Court Square Theatre durante diez años antes de la apertura del establecimiento, [11] y el protagonista Howard Marsh haciendo su debut en la radio como Prince Karl en WTIC en la vecina Hartford . [12] Schoeder colocaría un anuncio de dos columnas en el Springfield Republican el día de la inauguración que promocionaba el restaurante como "Un poco del encanto del Viejo Mundo con la modernidad del Nuevo... sirviendo comida alemana y delicatessen". [13] Como las oficinas del periódico Springfield estaban en el mismo bloque, el restaurante rápidamente se convirtió en un lugar de encuentro habitual para periodistas y políticos como Edward Boland y Larry O'Brien . [10]
Después de varios años de buenos negocios, el 18 de febrero de 1946, Schoeder y su socia comercial, la señorita Erna Sievers, abrieron The Fort Dining Room, que presentaba carpintería de caoba y vidrieras encargadas hechas por artesanos alemanes de Nueva Jersey, que representan escenas de la opereta homónima del restaurante , El príncipe estudiante , Heidelberg y la historia de Springfield . [14] [15] El restaurante a lo largo de los años ha acumulado una colección de más de 1000 jarras de cerveza y una variedad de abridores de botellas y obras de arte que adornan cada una de sus paredes. [15] El restaurante ampliado resultó tan exitoso que durante la década de 1950 no era raro que se formara una gran fila en su puerta un jueves antes de las 5 p. m., y desde 1935 hasta 1960 el restaurante tuvo que ampliar su cocina cinco veces y construir una segunda cocina preparatoria en su sótano, más grande que toda su área de asientos. [10] [16]
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En la década de 1960, la reputación del restaurante se había extendido más allá de la región y albergaría celebridades como el líder de Bonanza Lorne Greene , John F. Kennedy , Liberace , Carol Lawrence , Sir Cedric Hardwicke , Robert Goulet y, en décadas posteriores , André the Giant . [10] Según el antiguo propietario Rudi Scherff, una comida típica previa al partido para André cuando estaba en el lugar incluía "dos jarras de cerveza, dos botellas de vino de frutas y dos o tres comidas completas". [2] Durante décadas, The Student Prince ha sido anfitrión de festividades anuales de Bockbierfest, Maifest , Oktoberfest y villancicos , [17] así como muchas fiestas de graduación, bodas, reuniones laborales y políticas. [2] El gobernador Charlie Baker , el congresista Richard Neal , el alcalde Domenic Sarno y casi todos los alcaldes de Springfield posteriores a la Segunda Guerra Mundial de ambos partidos principales han realizado algún tipo de recaudación de fondos o celebración en el lugar, incluidas las reuniones estatales anteriores de la AFL-CIO de Massachusetts . [18] [2] [19]
Schoeder murió en 1948, y tras la muerte de Sievers en 1961, ella legó sus acciones del negocio para que se dividieran entre los gerentes Rupprecht Scherff y Grete Silinski. [9] [20] El 26 de julio de 1968, Scherff recibió el premio "Restaurante del año" de la Asociación de Restaurantes de Massachusetts por su trabajo para implementar un nuevo programa de capacitación de aprendices del Departamento de Trabajo de los EE. UU. , que brindaba a los aprendices desfavorecidos capacitación de chef de aprendizaje con pago. [21] Este fue solo uno de los muchos ejemplos del compromiso de Scherff con la vida cívica de la ciudad; más tarde ese año presidiría como maestro de ceremonias una recaudación de fondos caritativa de la Asociación de Propietarios de Cafés del Oeste de Massachusetts, celebrando el 35 aniversario de la 21.ª Enmienda de la Constitución de los EE. UU. que había puesto fin a la Prohibición . [22] El 8 de noviembre de 1984, el alcalde de Springfield, Richard Neal, emitió una proclamación de que esa fecha era el "Día de Rupprecht Scherff", en honor al propietario del restaurante por haber residido en los Estados Unidos durante 50 años, después de inmigrar de Alemania. [23] Como representante en el Congreso de los EE. UU., Neal también leería oficialmente una historia abreviada del restaurante presentada al Registro del Congreso el 26 de octubre de 1995. [24] Silinshi cobraría sus acciones en 1971 como una suma en efectivo y una pensión, pero Scherff, que había comenzado a trabajar en el restaurante en 1949, pasaría el resto de su vida operando el restaurante, hasta que se lo dio a sus hijos después de su muerte en 1996 a la edad de 82 años. [25]
En 2010, el restaurante celebró su 75 aniversario como parte de un Oktoberfest germano-hispano conjunto, con el presidente del Consejo de Trabajadores Agrícolas de Nueva Inglaterra, Heriberto Flores, y el alcalde Domenic Sarno bautizando la ceremonia, abriendo un barril de Spaten . [25]
A finales de los años 1990 y 2000, el restaurante experimentó un declive gradual en el negocio, reflejando la propia economía menguante de Springfield y la base del centro. Para 2014, Rudi Scherff informó que el restaurante había acumulado $800,000 en deuda, y en junio de ese año el restaurante cerró. El propietario local de Peter Pan Bus Lines, Peter Picknelly, y el restaurador Andy Yee de Bean Group Restaurants, mejor conocido por el antiguo restaurante Hu Ke Lau de Chicopee, se acercaron a la familia Scherff y elaboraron un acuerdo que les permitiría quedarse con la propiedad, pero los sacaría de las operaciones diarias. Como parte de este acuerdo, la familia Scherff se quedaría con la colección de jarras, abridores, vidrieras y otras obras de arte, alquilándolas a los socios del restaurante por $100 al año; incluidas las condiciones para su mantenimiento y limpieza. [15] El menú también se modernizó hasta su máxima expresión, manteniendo muchos platos populares, pero eliminando algunos platos tradicionales como el hasenpfeffer y el schweinshaxe del menú habitual, con la incorporación de ensaladas y opciones vegetarianas para reflejar los gustos cambiantes de los comensales. Tras una renovación de 750.000 dólares, el restaurante reabrió sus puertas el día antes del Día de Acción de Gracias, el 26 de noviembre de 2014. [2]
A lo largo de las décadas, el restaurante ha aparecido como destino en Springfield en varias publicaciones , entre ellas The New York Times [1] y The Boston Globe . El crítico gastronómico del Globe, Anthony Spinazzola, se esforzaría por reseñar el restaurante dos veces en la década de 1970, diciendo que "una de las cosas excepcionalmente injustas de reseñar restaurantes es que uno rara vez regresa a un lugar que realmente disfruta", haciendo una excepción con The Student Prince, lo describiría en una reseña de 1975 como "un restaurante que considero entre los mejores del estado". [26] [27] Peter B. Wolf, que fue chef durante las reseñas de Spinazzola, sirviendo desde 1964 hasta 1980, elogiaría el restaurante en 2008 como un lugar que todavía frecuentaba como cliente, a pesar de no haber trabajado para el lugar en ninguna capacidad en casi 30 años. [28]
En 2008, Gourmet incluyó a The Student Prince entre los "20 restaurantes estadounidenses legendarios" llamados "Time's Tables", en el último "Número de restaurantes" anual de la revista. La crítica gastronómica Ruth Reichl y el equipo editorial pasaron el año anterior revisando restaurantes de larga data que habían "resistido la prueba del tiempo y todavía sirven buena comida". Además de The Student Prince, en la lista se incluyeron varios restaurantes de todo Estados Unidos, como Galatoire's de Nueva Orleans , Joe's Stone Crab en Miami Beach, Locke-Ober de Boston, 21 Club de Nueva York y Grand Central Oyster Bar & Restaurant . [4] [5]
Al año siguiente, el restaurante se ubicó en el puesto 21 entre las listas de elección de los lectores de Lonely Planet y Singha para los "grandes bares del mundo", el único bar que apareció entre los 25 mejores ese año en los Estados Unidos. [29] [30] En 2014, el bar fue nombrado entre los 15 que aparecen en una lista de elección del editor en el sitio web de viajes y comida Thrillist . [31] En 2021, también apareció en Harvard Magazine . [32] En 2022 apareció en Wicked Bites de NESN .
Una versión ficticia del restaurante se retrata en la novela estadounidense de 2007 An Arsonist's Guide to Writers' Homes in New England de Brock Clarke. [33] Algunas diferencias clave de la licencia artística incluyen que se lo describe como propiedad y operado por una familia Goerman en lugar de los Scherffs, y que está en un callejón fuera de Court Square , cuando en realidad Fort Street está a unas 5 cuadras de esa ubicación. [34]
Después de 79 años como un punto de referencia del centro, el restaurante alemán había sucumbido a una economía mediocre y a los gustos cambiantes de los comensales que ya no se sentían atraídos por los codillos de cerdo y el hígado de su extenso menú del Viejo Mundo... A lo largo de los años, los lugareños han compartido el espacio con los famosos, incluidos John F. Kennedy, Liberace y Andre the Giant, el difunto luchador cuyas hazañas gastronómicas aún se recuerdan con asombro... La comida previa al partido de Andre, dijo Scherff, generalmente incluía dos jarras de cerveza, dos botellas de vino de frutas y dos o tres comidas completas
The Restaurant Guide: "Time's Tables" (página 77). Los editores de Gourmet pasaron el año pasado seleccionando 20 restaurantes estadounidenses legendarios que han resistido la prueba del tiempo y aún sirven excelente comida: Giardina's, Greenwood, MS; Manago Hotel, Captain Cook, HI; Bright Star, Bessemer, AL; Gaido's Seafood Restaurant, Galveston, TX; The "21" Club, Nueva York; Sammy's Ye Old Cider Mill, Mendham, NJ; Galatoire's, Nueva Orleans; The Student Prince, Springfield, MA; Joe T. Garcia's Mexican Restaurant, Fort Worth; El Charro Café, Tucson; Locke-Ober, Boston; Joe's Stone Crab, Miami Beach; Hyeholde Restaurant, Coraopolis, PA; Gene & Georgetti, Chicago; Musso & Frank Grill, Hollywood; The Lexington, St. Paul; Lawry's The Prime Rib, Beverly Hills; Maneki, Seattle; The Oyster Bar, Nueva York; y Tadich Grill, San Francisco
Rupprecht le muestra a su asistente, Johannes, una escena alegre de la opereta 'El precio del estudiante' que demuestra que la 'Gemuethlichkeit' siempre está presente aquí.
Singha, la deliciosa cerveza tailandesa, patrocina la lista de "los mejores bares del mundo" de Lonely Planet. Estos son los mejores bares del momento, seleccionados por los votos de los lectores... 21-The Student Prince, Springfield, Massachusetts
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Medios relacionados con El Príncipe Estudiante (restaurante) en Wikimedia Commons
