Los silenciadores es una película de comedia de espías estadounidense de 1966 dirigida por Phil Karlson , protagonizada por Dean Martin como el agente Matt Helm . El guion de Oscar Saul está basado en la novela homónima de 1962 de Donald Hamilton , aunque también adapta elementos de la primera novela de Hamilton sobre Helm, Muerte de un ciudadano (1960). La película está coprotagonizada por Stella Stevens , Daliah Lavi , Victor Buono , Arthur O'Connell , Robert Webber , James Gregory , Roger C. Carmel , Beverly Adams y Cyd Charisse .
Se destaca por ser la primera película en tener una escena post créditos . [2]
Matt Helm, que en su día fue fotógrafo y espía de noche, es ahora un agente secreto felizmente retirado que toma fotos de modelos glamorosas en lugar de armas y disfruta de una relación cercana con su asistente, la encantadora Lovey Kravezit. Pero entonces su antiguo jefe, Macdonald, lo convence de volver a la agencia ICE (Inteligencia y Contraespionaje) para frustrar una nueva amenaza de la malvada organización Big O.
El siniestro Tung-Tze está planeando un plan diabólico para lanzar un misil en una prueba de bomba atómica subterránea en Nuevo México y posiblemente instigar una guerra nuclear en el proceso. La misión de Helm es detenerlo, armado con una amplia variedad de útiles artilugios de espionaje, además de la ayuda de la hábil femme fatale , Tina, y la aparentemente incapaz Gail Hendricks, una posible agente enemiga hermosa pero torpe.
En el camino, Helm casi se desvía debido a una misteriosa seductora que empuña un cuchillo y es testigo del asesinato de una hermosa agente de Big O, la sensual artista de striptease Sarita.
Al final, Helm prevalece, con Gail a su lado, mientras él prácticamente destruye sin ayuda de nadie la malvada empresa de Tung-Tze y su plan para gobernar el mundo.
El productor cinematográfico Irving Allen había estado asociado con Albert R. Broccoli en Warwick Productions , que la estrenó a través de Columbia Pictures . Broccoli quería comprar los derechos de la serie de novelas de James Bond , pero Allen no estaba interesado. La sociedad se disolvió, Broccoli se asoció con Harry Saltzman y United Artists para las películas de Bond y disfrutó de un éxito tremendo.
Allen decidió hacer su propia serie de espías. Leyó una copia de una de las novelas de Matt Helm en un aeropuerto - " Los silenciadores o La muerte de un ciudadano , no recuerdo cuál", dijo más tarde [3] - y adquirió los derechos cinematográficos en veinticuatro horas con su propio dinero ("y era una cantidad considerable", dijo [3] ).
En 1964, creó la serie con Columbia Pictures, siendo The Silencers la primera de ellas. [4]
Dean Martin no fue la elección original para el papel principal. Allen dijo: "Queríamos a Paul Newman o a una de las buenas estrellas, pero nadie se atrevería a competir con Sean Connery . Nadie quiere competir con una serie exitosa". [3] Mike Connors fue considerado seriamente para el papel, pero Columbia lo recomendó para una película de Bond de imitación de Dino DeLaurentiis, Kiss the Girls and Make Them Die, dirigida por Henry Levin, quien dirigiría la segunda y tercera película de Matt Helm. [5]
Finalmente se decidió que la película fuera una comedia y Allen sugirió a Dean Martin que interpretara a Matt Helm. Martin firmó en marzo de 1965. [6]
El director Phil Karlson tuvo la idea de hacer la película con un estilo irónico . El guionista de comedia Herbert Baker revisó el guión original de Oscar Saul .
Martin fue coproductor de la serie Helm. Moss Mabry se encargó del vestuario, a excepción de los trajes de Sy Devore de Martin.
Richard Levinson y William Link también trabajaron en el guión de esta y de The Ambushers , la tercera película de la serie de Matt Helm. [7]
La película fue la primera de cuatro producidas entre 1966 y 1969 protagonizada por Martin. La serie de películas incluye a James Gregory como Macdonald, el superior de Helm (interpretado por John Larch en la cuarta película) y Beverly Adams como Lovey Kravezit, la asistente de fotografía de Helm (personaje que falta en la cuarta película). Mientras que los libros de Hamilton eran generalmente novelas de espías serias sobre un ex asesino de la Segunda Guerra Mundial que es reclutado para seguir matando para una agencia del gobierno estadounidense, las versiones cinematográficas eran divertidas parodias de espías desenfadadas de la serie de James Bond con el mismo espíritu que Our Man Flint , que se estrenó el mes anterior. La serie Helm ha sido citada como una de las principales inspiraciones para las comedias de espías de Austin Powers de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Estrenada en el apogeo de la manía de James Bond, The Silencers fue un gran éxito de taquilla en 1966, recaudando 7 millones de dólares en alquileres en Estados Unidos ese año. [8]
"Fue una gran suerte", dijo Allen, "un momento perfecto para que Helm se hiciera popular al mismo tiempo que despegaba la serie de televisión de Dean". [3]
Hubo tres películas posteriores, entre ellas Murderers' Row (también estrenada en 1966), The Ambushers (1967) y The Wrecking Crew (1968). Se anunció una quinta película, The Ravagers , pero nunca se produjo.
Elmer Bernstein proporcionó la banda sonora. La canción principal es interpretada por Vikki Carr , aunque Cyd Charisse abre la película con un baile sexy estilo striptease mientras hace playback de la voz de Carr. Carr también canta "Santiago" en la banda sonora. Se lanzaron dos álbumes de bandas sonoras: la banda sonora original de Bernstein en un álbum de RCA Victor que no presenta ninguna obra de arte de Dean Martin, y un álbum Reprise de Martin cantando varias canciones que aparecieron en la película, junto con algunos instrumentales de la orquesta de Mike Leander .
Joi Lansing cantó un video en scopitone de la canción principal . [9] La versión de Carr de la canción principal también se usó en la banda sonora de la película Confesiones de una mente peligrosa .
Lovey Kravezit , una canción de Howard Greenfield y Jack Keller que no estaba en la película, apareció como instrumental en el álbum Dean Martin Sings Songs from "The Silencers" con The Everly Brothers haciendo una versión vocal.
En 2016, el sello inglés Vocalion publicó la banda sonora en un CD, número de catálogo CDLK4573. [10]
Los Silenciadores toma prestado un elemento de la trama de la primera novela de Helm, Muerte de un ciudadano , ya que comienza con el agente siendo persuadido de salir de su retiro. [ cita requerida ] La misión de Helm es detener a una organización malvada llamada "BIG O" (la Oficina para el Gobierno y el Orden Internacional) de su plan de "Operación Fallout": desviar un misil estadounidense a un sitio subterráneo de pruebas de bombas atómicas en Nuevo México .