En octubre de 1983, la Riverside Shakespeare Company , entonces la única compañía de teatro profesional de Shakespeare que operaba durante todo el año en la ciudad de Nueva York , [1] inauguró The Shakespeare Project , con sede en la casa de la compañía de teatro en el Upper West Side de Manhattan , The Shakespeare Center . El Proyecto Shakespeare fue la primera residencia importante en Nueva York de actores de la Royal Shakespeare Company , con Edwin Richfield, Heather Canning, Christopher Ravenscroft, Jennie Stoller y John Kane (los dos últimos de El sueño de una noche de verano de Peter Brook ), durante un semana de talleres públicos, paneles de discusión, seminarios y actuaciones en el teatro de la compañía Upper West Side, The Shakespeare Center. El evento se inauguró en un almuerzo en la Sala Shakespeare del Hotel Algonquin al que asistieron Joseph Papp , Helen Hayes , Frank Rich , Gloria Skurski, W. Stuart McDowell y miembros de la Royal Shakespeare Company a mediados de octubre de 1983. Según The New York Times , más de mil actores, estudiantes, profesores y directores de escena, de entre 15 y 87 años, se inscribieron en 22 sesiones impartidas por algunos de los principales actores de la Royal Shakespeare Company de Londres. [2]
En el lanzamiento de The Shakespeare Project , Marilyn Stasio de The New York Post , lo llamó "el aventurero Proyecto Shakespeare que involucra a los cinco invitados de la Royal Shakespeare Company... una empresa única". Stasio añadió: "Todos los presentes en la fiesta de la noche inaugural, incluidos miembros de la comunidad teatral como Milo O'Shea , Barnard Hughes y Gloria Foster , parecían querer un evento regular de este proyecto sin precedentes". [3] Por las noches, los cinco actores también interpretaron una versión "para cinco actores" de El mercader de Venecia de Shakespeare, Under Milk Wood de Dylan Thomas y el estreno en Nueva York de The Tarnished Phoenix de DH Lawrence .
La residencia de una semana atrajo multitudes en sus dos lugares, la Iglesia Episcopal All Angels en el Lincoln Center y el Shakespeare Center, el hogar de Riverside Shakespeare Company, ubicado en la Iglesia Presbiteriana de West Park en Amsterdam Avenue y West 86th Street. en manhattan. El comité anfitrión del Proyecto Shakespeare incluyó a Henry Guettel, Leonard Bernstein , Helen Hayes , Bernard Jacobs, John V. Lindsay , Joseph Papp y George Plimpton .
Según The New York Times , hasta el lanzamiento de The Shakespeare Project en 1983, "los actores de la Royal Shakespeare Company nunca habían llevado a cabo sus talleres en la ciudad de Nueva York y nunca habían estado abiertos a actores además de estudiantes". [2]
En la noche de apertura de The Shakespeare Project , Christopher Ravenscroft de la producción de Nicholas Nickleby de la Royal Shakespeare Company fue citado por Marilyn Stasio de The New York Post , observando:
Estoy enseñando el enfoque RSC hacia Shakespeare, que es esencialmente cómo sacarlo del aula y hacerlo vivir. Pero realmente me gustaría decirles a los estadounidenses que ya tienen el talento y la técnica. Todo lo que necesitan es práctica para eliminar el horror de Shakespeare. [3]
—Christopher Ravenscroft
A esto, John Kane, quien creó el papel de Puck en la producción fundamental de Peter Brook de Sueño de una noche de verano , agregó:
Hay un área de la actuación en la que no podemos enseñar nada a los estadounidenses, y es el área de la actuación intuitiva y la realidad psicológica. Sin embargo, lo que podemos enseñar es nuestra propia enseñanza basada en la música clásica, nuestra estricta disciplina y nuestro enfoque externo al verso. La articulación no es uno de los puntos fuertes de la actuación estadounidense y, sin embargo, es lo que facilita la expresión de las emociones. [3]
-John Kane
Edwin Richfield, cuyos papeles en la Royal Shakespeare Company incluyeron a Fray Lawrence en Romeo y Julieta , dijo:
No debería haber mística... Sigo diciendo, lo digo muy a menudo en clase, que Shakespeare es simplemente un muy buen dramaturgo. Durante su vida, nunca publicó una obra de teatro. Él simplemente los escribió y los hizo. Nunca pensó que las obras tuvieran futuro para que los profesores escribieran libros y dijo: "La razón por la que hay un tercer asesino es... [2]
—Edwin Richfield
Heather Canning, que apareció en la producción de Marat/Sade de la Royal Shakespeare Company en Broadway, señaló:
Es bueno eliminar la reverencia, porque Shakespeare asusta mucho a los estadounidenses. Escuché que cuando hicieron Otelo en Broadway pusieron el nombre de Christopher Plummer en la marquesina y el nombre de James Earl Jones, todos menos Shakespeare. Era como si pudiera asustar a la gente. [2]
- Enlatado de brezo
Acerca del Proyecto Shakespeare , Joseph Papp , director del Festival Shakespeare de Nueva York, dijo: " El Proyecto Shakespeare ofrece una oportunidad única para que los neoyorquinos tengan exposición a actores de uno de los principales conjuntos de Shakespeare, la Royal Shakespeare Company". Sobre el material promocional del proyecto, Helen Hayes escribió: "Del 18 al 22 de octubre, Riverside Shakespeare Company será la anfitriona de The Shakespeare Project, cuando cinco actores de la Royal Shakespeare Company de Londres presentarán talleres, seminarios y actuaciones en un ambiente entretenido y educativo. programa ofrecido por primera vez en esta ciudad." [4]
Como escribió Samuel G. Freedman en The New York Times el 24 de octubre de 1983:
Los actores británicos llegaron a Nueva York, con un coste de 13.000 dólares, bajo el patrocinio de dos grupos estadounidenses apasionados por representar a Shakespeare en Estados Unidos. Una es la Riverside Shakespeare Company, una organización Off Broadway con especial interés en la educación, que actuó como anfitriona de los ingleses. La otra es la Alianza para la Educación e Investigación en Teatro Creativo, un grupo conjunto inglés-estadounidense que desde 1975 ha enviado actores de Shakespeare a universidades estadounidenses para capacitarlos en la interpretación de Shakespeare. [2]
—Samuel G. Freedman
El Proyecto Shakespeare fue parte de un programa educativo presentado por The Riverside Shakespeare Company y la Alianza para el Teatro Creativo y la Investigación Educativa (ACTER) de la Universidad de California en Santa Bárbara. Fue organizado por Riverside School for Shakespeare, el programa de formación profesional de todo el año diseñado para actores, directores y profesores, bajo la dirección de John Clingerman, en colaboración con actores y directores de The Riverside Shakespeare Company. El Proyecto Shakespeare fue concebido y producido por W. Stuart McDowell, director artístico, y Gloria Skurski, directora ejecutiva de Riverside Shakespeare Company .