The Red Onion es un restaurante ubicado en East Cooper Avenue en Aspen , Colorado , Estados Unidos . Es el restaurante más antiguo de la ciudad, [2] ubicado en un edificio de ladrillo rojo de tres pisos de estilo italiano que data de finales del siglo XIX. En 1987 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como " New Brick–The Brick Saloon ", junto con otras propiedades históricas de la ciudad. [1]
Comenzó como un salón abierto por uno de los primeros concejales de la ciudad ; en un momento dado, se dice que sus pisos superiores albergaron un burdel . En sus primeros años fue uno de los tres establecimientos de comida de Aspen. Conserva gran parte de su interior original, incluido un agujero de bala en la barra. [3] A medida que la ciudad se convirtió en un popular centro de esquí, albergó actuaciones musicales de, entre otros, Billie Holiday y John Denver . Continuó funcionando con varios propietarios durante 115 años hasta que cerró por renovaciones estructurales durante tres años a fines de la década de 2000.
The Red Onion está ubicado en el lado norte de East Cooper, a mitad de camino entre las calles South Galena y South Mill. Esa cuadra de la calle es un centro comercial peatonal , con pasarelas de ladrillo a ambos lados y árboles maduros a ambos lados de un pequeño afluente del río Roaring Fork . Las mesas suelen estar ubicadas frente al restaurante en los meses más cálidos.
Alrededor del edificio, el vecindario circundante consiste principalmente en una mezcla de edificios comerciales históricos y modernos, la mayoría de uno o dos pisos de altura. Rubey Park está al oeste, una gran área abierta entre las calles South Mill y South Monarch. La Wheeler Opera House , un hito de Aspen que también figura en el Registro, está a la vuelta de la esquina en South Mill y East Hyman. Una cuadra al sureste está la estación base y la telecabina del área de esquí de Aspen Mountain .
El edificio en sí es una estructura de ladrillo de tres tramos y dos pisos y medio rematada con un techo que se inclina suavemente hacia el norte. Su fachada sur (frontal) tiene un escaparate de vidrio de tres secciones con divisores de madera. La entrada principal está en el este. Sobre cada sección hay un travesaño rectangular , ocho paneles en la sección occidental más grande y cuatro en las otras dos. Está rematado con una cornisa de madera dentada y modillonada . [4]
Tres ventanas de arco de medio punto marcan el segundo piso. Sus secciones inferiores tienen ventanas de guillotina de una sola hoja y alféizares de madera negra. Los ladrillos salientes forman otra cornisa modillonada que sirve de línea de arranque para los arcos y los rodea. [4]
En la línea del tejado hay otra cornisa modillonada y dentada con ménsulas ornamentadas que sostienen un amplio alero saliente . En el centro hay un pequeño frontón con ménsulas con volutas en el lateral. [5] "1892" en letras doradas está en el entablamento , rodeado de más decoraciones, y "T. LATTA", por el propietario original, está debajo. Los remates con cimas esféricas están en cada extremo.
Las fachadas laterales y traseras no tienen ventanas en su mayor parte. A lo largo del lado este, está escrito "RED ONION" en letras verticales doradas. El interior tiene su techo de hojalata prensada, barra y barra trasera originales, y piso de baldosas de arcilla. Este último es similar al que se encontró en otro hito de Aspen incluido en el Registro, el Hotel Jerome en Main y Mill. [6] Se cree que las dos pequeñas figuras gitanas húngaras sobre la barra, que aún tiene el agujero de bala que quedó de un disparo accidental de un policía de la ciudad en 1899, [3] también son originales. [7] En el sótano se encuentra la entrada a un túnel que alguna vez condujo a un edificio bancario cercano. [3]
Aspen, que se estableció por primera vez en 1879, creció rápidamente durante el auge de la plata en Colorado en la década de 1880; en 1890, había alcanzado una población de alrededor de 10 000 habitantes. Dos años después, el concejal Tom Latta construyó la estructura de ladrillo sin nombre en East Cooper Avenue y abrió un bar (y posiblemente un burdel en los pisos superiores). En ese momento era un edificio independiente, con lotes vacíos a ambos lados. [8]
Se hizo popular rápidamente. La clientela inicial eran mineros y otros hombres locales interesados en deportes populares en ese entonces, como el ciclismo, el boxeo y la lucha libre . Era uno de los tres únicos lugares para comprar comida en la ciudad. Conocido al principio simplemente como "el salón de ladrillos" o "el nuevo salón de ladrillos", pronto se lo conoció como "la cebolla roja", un coloquialismo contemporáneo que significa algo raro y único, similar a lo que significa " elefante blanco " en la actualidad. [8] A los clientes se les servía whisky de centeno Monongahela y Crab Orchard para acompañar sus partidas de billar . [9]
Tras la derogación de la Ley de Compra de Plata Sherman en respuesta al Pánico de 1893 , la prosperidad de Aspen se desvaneció rápidamente. Muchos de sus residentes abandonaron la ciudad y los edificios de la época del auge quedaron vacíos. Muchos acabaron sucumbiendo al fuego y al abandono. The Red Onion permaneció abierto durante un período que ahora se conoce como los "años tranquilos" de la ciudad. En 1918, fue comprado por Tim Kelleher, quien lo mantuvo abierto durante la Prohibición sirviendo sándwiches. [9]
El interés por Aspen como lugar de esquí alpino recreativo comenzó a fines de la década de 1930, pero se suspendió durante la Segunda Guerra Mundial . Después del conflicto, un veterano de la Décima División de Montaña del Ejército , que había realizado parte de su entrenamiento inicial en la zona, regresó a Aspen y compró el edificio a Kelleher en 1946. Al año siguiente, era el único edificio que quedaba en pie en Cooper Street. [4] Durante esos años, Ernest Schwiebert recordó más tarde: "Aspen seguía siendo prácticamente un pueblo fantasma... [y] el bar era claramente el eje social del pueblo". [10]
El veterano John Litchfield le dio el nombre oficial al edificio y lo remodeló. Se convirtió en un lugar popular en la creciente escena après-ski del complejo y también fue sede de actuaciones musicales. Billie Holiday dio una actuación destacada en el bar en los años posteriores. [7]
Un nuevo propietario, Werner Kuster, construyó este espacio durante la década de 1960. Añadió un restaurante gourmet y un espacio para actuaciones en un edificio contiguo. Muchos más músicos tocaron en el Red Onion durante esta época, ya que Aspen se convirtió en el lugar de escapada favorito de muchas celebridades de Hollywood. John Denver , que haría de Aspen su hogar y más tarde escribió varias canciones sobre la zona, fue uno de los artistas. [7]
A fines de la década de 1970, East Cooper Avenue se cerró a los vehículos y se convirtió en un centro comercial peatonal . Varios restaurantes diferentes ocuparon el espacio a principios de la década de 1980, incluido durante un tiempo un local de la cadena de hamburguesas Red Robin . [7] (Kuster vendió The Onion en 1979 y falleció jubilado en Tucson, Arizona, el 21 de enero de 2019. [11] ) En la década de 1990, su espacio frontal se convirtió en uso minorista y un toldo se colocó frente a su entrada. [9]
Tras varias ampliaciones, los propietarios del edificio rescindieron el contrato de arrendamiento del restaurante en 2006, y este cerró a principios del año siguiente. [7] En aquel momento, el Red Onion llevaba 115 años sirviendo comida y bebida de forma continua, lo que lo convertía en el establecimiento de este tipo más antiguo de Aspen. Poco después comenzaron los esfuerzos para reabrirlo.
Scott DeGraff, otro restaurador local, se hizo cargo del contrato de arrendamiento y comenzó a renovar el interior del edificio cerrado. Ese trabajo se detuvo a fines de 2008 y, al año siguiente, el contrato de arrendamiento se rescindió debido a dificultades financieras, incluidos embargos y demandas contra DeGraff por deudas impagas, y la desaceleración de la economía . [12] Otros operadores se interesaron y, finalmente, Jennifer Colosi y su hermano Thomas, ex chef y propietario de Blue Maize, otro restaurante de Aspen, firmaron un contrato de arrendamiento de 15 años y terminaron las renovaciones, a las que Jennifer Colosi llamó "The Red Onion con esteroides". [3] Reabrió en 2010. [13]
Jennifer Colosi dijo que no tenían planes de cambiar el nombre o el uso del edificio. "¿Por qué tomaríamos 100 años de marca y lo cambiaríamos?" El menú es principalmente una comida del suroeste de platos de carne y sándwiches para el almuerzo y la cena, con cierre programado para la 1 am todas las noches. El desayuno, que incluye platos que el Red Onion había servido tradicionalmente, como bistec con huevos y pollo con waffles , está disponible en cualquier momento. Thomas Colosi agregó algunos de sus platos más exitosos del Blue Maize, como jalapeño poppers , steak diablo y chuletón y langosta rellenos . [13] A fines de ese año, los Colosis reanudaron las tradiciones musicales del Red Onion con una noche de micrófono abierto semanal construida en torno a actuaciones programadas de músicos locales. [14]