En busca de la felicidad es una película biográfica dramática estadounidense de 2006 dirigida por Gabriele Muccino y protagonizada por Will Smith como Chris Gardner , un vendedor sin hogar. El hijo de Smith, Jaden Smith , coprotagoniza la película, haciendo su debut cinematográfico como el hijo de Gardner, Christopher Jr. El guion de Steven Conrad se basa en las exitosas memorias de 2006 del mismo nombre escritas por Gardner con Quincy Troupe . Se basa en la lucha de casi un año de Gardner por quedarse sin hogar. [2] La ortografía inusual del título de la película proviene de un mural que Gardner ve en la pared afuera de la guardería a la que asistía su hijo. La película está ambientada en San Francisco en 1981.
La película fue estrenada el 15 de diciembre de 2006 por Columbia Pictures y recibió críticas positivas, con la actuación de Smith y el peso emocional de la historia obteniendo elogios. Smith fue nominado a un Oscar y un Globo de Oro como Mejor Actor. [3]
En 1981, Chris Gardner, un vendedor de San Francisco , invierte todos los ahorros de su vida en densitometrías óseas portátiles, que muestra a los médicos y promociona como una mejora práctica respecto de los rayos X estándar. Los escáneres desempeñan un papel vital en la vida de Chris. Si bien puede vender la mayoría de ellos, el tiempo que transcurre entre las ventas y sus crecientes demandas financieras enfurece a su amargada y distanciada esposa, Linda, que trabaja como mucama de hotel. La inestabilidad económica erosiona cada vez más su matrimonio, a pesar de cuidar de Christopher Jr., su hijo que pronto cumplirá 5 años.
Mientras Chris intenta vender uno de los escáneres, conoce a Jay Twistle, gerente principal y socio de Dean Witter Reynolds , y lo impresiona resolviendo un cubo de Rubik durante un viaje en taxi. Después de que Jay se va, Chris se salta el pago de la tarifa, lo que hace que el conductor lo persiga enojado hasta una estación de BART ; se ve obligado a irse. Sin embargo, la nueva relación de Chris con Jay le permite obtener una entrevista para convertirse en un corredor de bolsa en prácticas.
El día antes de la entrevista, Chris acepta a regañadientes pintar su apartamento gratis para posponer el desalojo por parte de su casero por retraso en el pago del alquiler. Mientras pinta, Chris es recibido por dos policías en la puerta de su casa, que lo arrestan por no pagar varias multas de estacionamiento. Chris tiene que pasar la noche en la cárcel, lo que complica su agenda para la entrevista del día siguiente. Chris llega a tiempo a la oficina de Dean Witter por poco, aunque todavía con ropa raída y salpicada de pintura. A pesar de su apariencia, Chris todavía impresiona a los entrevistadores y consigue una pasantía no remunerada de seis meses. Está entre los 20 pasantes que compiten por un puesto remunerado como corredor de bolsa.
Un posible puesto en el restaurante del novio de su hermana tienta a Linda a irse a Nueva York . Con pesar, deja a Christopher al cuidado de Chris. Sin embargo, los problemas financieros de Chris empeoran cuando el IRS embarga su cuenta bancaria, ya de por sí disminuida, por impuestos sobre la renta no pagados, y su casero finalmente los desaloja a él y a Christopher.
Con sólo 21,33 dólares en su cuenta bancaria, Chris y Christopher se quedan sin hogar y desesperados; Chris consigue conseguir comida y camas en el refugio local y, finalmente, junta dinero para una habitación de motel, pero las cerraduras se cambian cuando no puede pagar a tiempo; luego se ve obligado a vivir en los baños de las estaciones locales de BART con su hijo. Más tarde, Chris encuentra el escáner que había perdido en la estación. Vende su sangre para pagar las reparaciones y luego consigue que un médico local lo compre, liberándose así para centrarse únicamente en su formación como corredor de bolsa.
En desventaja por sus limitadas horas de trabajo y sabiendo que maximizar sus contactos con los clientes y las ganancias es la única manera de ganar el puesto de corredor, Chris desarrolla varias formas de hacer llamadas de ventas de manera más eficiente, incluyendo llegar a clientes potenciales de alto valor en persona, una violación del protocolo de la empresa. Un prospecto comprensivo, Walter Ribbon, un administrador de fondos de pensiones de alto nivel, incluso lleva a Chris y Christopher a un juego de los San Francisco 49ers , donde Chris se hace amigo de algunos de los amigos del Sr. Ribbon, que también son clientes potenciales. Independientemente de sus desafíos, Chris nunca revela sus humildes circunstancias a sus colegas, llegando incluso a prestarle a uno de sus supervisores, el Sr. Frohm, los últimos cinco dólares de su billetera para el taxi. También estudia para el examen de licencia de corredor de bolsa y lo aprueba con una gran nota .
Cuando Chris termina su último día de prácticas, lo convocan a una reunión con los socios. El señor Frohm observa que Chris lleva una bonita camisa, a lo que Chris explica que pensó que era apropiado vestirse para la ocasión en su último día. El señor Frohm le agradece y le dice que Chris debería llevar otra al día siguiente, haciéndole saber a Chris que ha ganado el codiciado puesto de tiempo completo y que le reembolsa el viaje en taxi anterior. Conteniendo las lágrimas, estrecha la mano de los socios y luego corre a la guardería de Christopher para abrazarlo. Caminan por una calle y bromean entre ellos (y se cruzan con el verdadero Chris Gardner, con un traje de negocios).
Un epílogo revela que Gardner formó su propia firma de corretaje multimillonaria en 1987 y que Gardner vendió una participación minoritaria en su firma de corretaje en un acuerdo multimillonario en 2006.
Chris Gardner se dio cuenta de que su historia tenía potencial para Hollywood después de una abrumadora respuesta nacional a una entrevista que hizo con 20/20 en enero de 2003. [4] Gardner publicó su autobiografía el 23 de mayo de 2006 y más tarde se convirtió en productor asociado de la película.
Para crear un impacto dramático, la película alteró artísticamente la historia de vida de Gardner al condensar varios años de acontecimientos en un período de tiempo más corto. Gardner hace un pequeño cameo al final de la película, caminando junto a la versión ficticia de sí mismo.
Chris Gardner inicialmente pensó que Will Smith, un actor más conocido por sus actuaciones en películas taquilleras, no era el actor adecuado para interpretarlo. Sin embargo, Gardner afirmó que su hija Jacintha dijo: "Si [Smith] puede interpretar a Muhammad Ali , ¡él puede interpretarte a ti!", refiriéndose al papel de Smith en la película biográfica Ali (2001). [5]
Varèse Sarabande lanzó un álbum de banda sonora con la música compuesta por Andrea Guerra el 9 de enero de 2007.
También en la película hay breves fragmentos de " Higher Ground " y "Jesus Children of America", ambas cantadas por Stevie Wonder , y "Lord, Don't Move the Mountain" de Mahalia Jackson y Doris Akers , cantada por el Glide Ensemble .
La película debutó en primer lugar en la taquilla norteamericana, recaudando 27 millones de dólares durante su primer fin de semana y superando a películas muy promocionadas como Eragon y Charlotte's Web . Fue el sexto estreno consecutivo número uno de Smith y uno de sus éxitos de taquilla consecutivos de 100 millones de dólares.
La película recaudó 163.566.459 dólares en Estados Unidos y Canadá. Con la esperanza de que la historia de Gardner sirviera de inspiración a los ciudadanos oprimidos de Chattanooga, Tennessee , para lograr la independencia financiera y asumir una mayor responsabilidad por el bienestar de sus familias, el alcalde de Chattanooga organizó una proyección de la película para las personas sin hogar de la ciudad. [6]
El propio Gardner consideró que era imperativo compartir su historia por el bien de los problemas sociales que se extendían. "Cuando hablo del alcoholismo en el hogar, la violencia doméstica, el abuso infantil, el analfabetismo y todos esos problemas, son problemas universales; no se limitan a los códigos postales ", dijo. [7]
La película fue lanzada en DVD el 27 de marzo de 2007 y, a partir de noviembre de 2007, las ventas de DVD de ADCCA - RPC Región 1 (EE. UU./Canadá/Bermudas) representaron $89,923,088 adicionales en ingresos, un poco menos de la mitad de lo que se ganó en su primera semana de lanzamiento. [8] Se han vendido alrededor de 5,570,577 unidades, lo que generó $90,582,602 en ingresos. [9]
En busca de la felicidad recibió una respuesta generalmente positiva de los críticos, y Will Smith recibió elogios generalizados por su actuación. El sitio de reseñas de películas Rotten Tomatoes calculó una aprobación general del 67 % en base a 177 reseñas, con una calificación promedio de 6,40/10. El consenso crítico del sitio dice: "La sincera interpretación de Will Smith eleva En busca de la felicidad por encima del mero melodrama". [10] Metacritic le asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 64 sobre 100, en base a 36 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [11]
En el San Francisco Chronicle , Mick LaSalle observó: "La gran sorpresa de la película es que no es cursi... La belleza de la película es su honestidad. En sus líneas generales, no se parece en nada a la típica historia de éxito que se muestra en la pantalla, en la que, tras un intervalo razonable de desilusión, el éxito llega envuelto en una cinta y un moño. En cambio, esta historia de éxito sigue el patrón más común en la vida: narra una serie de fracasos y derrotas que enferman el alma, oportunidades perdidas, cosas seguras que no llegaron a suceder, todo lo cual va acompañado de una acumulación concomitante de victorias apenas perceptibles que gradualmente suman algo. En otras palabras, todo parece real". [12]
Manohla Dargis, del New York Times, calificó la película como "un cuento de hadas con un toque realista ... el tipo de entretenimiento que se digiere con facilidad hasta que se te atasca en la garganta ... Es la misma historia de siempre, un sueño americano contado con arte y vendido con habilidad. Para lograr ese calculado fin, la realización cinematográfica es impecable, sin adornos, transparente, para servir mejor a la cálida expresividad del señor Smith... La respuesta que usted dé a la conmovedora historia de este hombre puede depender de si las interpretaciones del señor Smith y de su hijo le parecen tan abrumadoramente convincentes que se crea la idea de que la pobreza es una función de la mala suerte y de las malas decisiones, y el éxito el resultado de un trabajo heroico y de sueños". [13]
Peter Travers de la revista Rolling Stone le otorgó a la película tres de las cuatro estrellas posibles y comentó: "Smith está en camino de ganar el Oscar... [Su] papel necesita gravedad, inteligencia, encanto, humor y un alma que no sea sintética. Smith lo aporta. Es un actor auténtico". [14]
En Variety , Brian Lowry dijo que la película "es más inspiradora que creativa, imbuida del tipo de cualidades edificantes, especiales para después de la escuela, que pueden desencadenar un gran dolor de muelas... La sincera interpretación de Smith es fácil de admirar. Pero el tono dolorosamente serio de la película debería sesgar su atractivo hacia la parte de la audiencia que, sin duda, ha catapultado a muchas películas de televisión empalagosas a éxitos... En el recuento final, [la película] termina siendo un poco como el decidido vendedor Sr. Gardner: es fácil apoyarlo, sin duda, pero no es tan divertido pasar el tiempo con él". [15]
Kevin Crust, del diario Los Angeles Times , afirmó: "Dramáticamente carece de las capas de Kramer vs. Kramer , a las que superficialmente se parece... Aunque el tema es serio, la película en sí es más bien ligera y depende del actor para darle energía. Incluso en un registro más modesto, Smith es un protagonista muy atractivo y hace que la difícil situación de Gardner sea convincente... En busca de la felicidad es una película nada excepcional con actuaciones excepcionales... Hay peores formas de pasar las vacaciones y, al menos, probablemente te hará apreciar tus propias circunstancias". [16]
En el St. Petersburg Times , Steve Persall calificó la película con una B− y añadió: "[Es] el drama reconfortante obligatorio de la temporada navideña y se toma esa responsabilidad demasiado en serio... la película plantea tantos obstáculos y soluciones ante su resistente héroe que el volumen de sentimentalismo y coincidencia la hace parecer sospechosa... Ni el guion de Conrad ni la dirección redundante de Muccino muestran [qué] elevó al Chris de la vida real por encima de candidatos mejor educados y con más experiencia, pero se nota en las actuaciones sinceras de los dos Smith. El padre Will rara vez se muestra tan maduro en la pantalla; en el final, logra una medida de emoción digna de un Oscar. El pequeño Jaden es un trozo del viejo bloque, inusualmente cómodo ante las cámaras. Su vínculo en la vida real es un activo inestimable para la relación de los personajes en pantalla, aunque Conrad nunca lo pone a prueba con ningún conflicto". [17]
National Review Online ha nombrado a la película en el puesto número 7 de su lista de "Las mejores películas conservadoras". Linda Chavez, del Centro para la Igualdad de Oportunidades, escribió: "Esta película es el antídoto perfecto contra Wall Street y otras diatribas de Hollywood que describen el mundo de las finanzas como un lugar lleno de codicia". [18]
