The Prey es una película de terror estadounidense de 1983 dirigida por Edwin Brown y protagonizada por Debbie Thureson, Steve Bond , Lori Lethin y Jackie Coogan . Sigue a un grupo de campistas en las Montañas Rocosas que son acechados y asesinados por un agresor desfigurado. Fue el crédito cinematográfico final de Coogan, quien murió en 1984. [4]
Inspirada en películas como Las colinas tienen ojos (1977), fue escrita por el director Brown y su esposa, Summer, para Essex Productions, un estudio especializado en películas para adultos . Brown fue anteriormente productor de una de sus películas, el thriller softcore Human Experiments (1979). El rodaje de The Prey tuvo lugar a finales de 1979 en Idyllwild, California .
The Prey fue adquirida para su distribución por New World Pictures y se estrenó en cines en los Estados Unidos en noviembre de 1983, unos cuatro años después de su finalización. Se mostró simultáneamente en la televisión premium en Canadá y luego fue lanzado en VHS por Thorn EMI en 1988. En 2019, Arrow Films completó una restauración de la película y la lanzó en Blu-ray , lo que marcó el primer lanzamiento en medios domésticos de la película en Norte. América desde 1988. La opinión crítica contemporánea sobre la película ha variado, y su escaso diálogo y ritmo son puntos de crítica. Otros estudiosos del cine han elogiado su ritmo lánguido, que se acelera considerablemente en el acto final. [a]
En 1948, un incendio forestal arrasa la sección North Point del bosque nacional Keen Wild en las Montañas Rocosas de Colorado , diezmando una comunidad rural de gitanos que viven recluidos en una cueva. Treinta y dos años después, en 1980, la pareja mayor Frank y Mary Sylvester están acampando en North Point una noche cuando ambos son asesinados con un hacha por una figura invisible.
Varias semanas después, tres parejas jóvenes de California (Nancy y Joel, Bobbie y Skip, y Greg y Gail) se embarcan en una excursión de senderismo en North Point. Mientras compran sus permisos naturales, las mujeres hablan con el guardabosques Mark O'Brien, quien les dice que pocas personas se aventuran en North Point. Durante su primera noche en el bosque, el asesino asfixia a Gail con su saco de dormir y, posteriormente, a Greg le abren la garganta. A la mañana siguiente, los demás se despiertan y descubren que Greg y Gail han desaparecido junto con su equipo de campamento. Nancy encuentra un árbol manchado de sangre, pero lo descarta como si fuera un animal. Suponiendo que Gail y Greg regresaron a casa, el grupo deja una nota en su campamento y decide continuar con su viaje. Mientras tanto, Mark se reúne con el jefe de guardabosques Lester Tile, quien le informa que ha recibido una llamada de la policía sobre la desaparición de los Sylvester. Lester le cuenta a Mark una historia sobre cómo fue testigo de cómo un joven gitano deambulaba por el bosque después del incendio de 1948, horriblemente desfigurado por las quemaduras.
Skip y Joel deciden caminar hasta el famoso Suicide Peak para hacer rappel , mientras Nancy y Bobbie toman sol en la base del pico a lo largo de un río. Mark camina hacia North Point para buscar a los Sylvester y encuentra buitres que consumen los cuerpos en descomposición de Greg y Gail. Mientras tanto, mientras Joel desciende en rápel por la cima, el asesino le rompe el cuello a Skip y corta la cuerda de Joel, lo que hace que caiga y muera. Nancy y Bobbie escuchan sus gritos y corren hacia la cima, donde se enfrentan al asesino desfigurado: el niño gitano de la historia de Lester, ahora completamente adulto y con garras afiladas.
Nancy y Bobbie huyen aterrorizadas montaña abajo, pero Bobbie tropieza con una de las trampas explosivas del asesino , que la eleva en el aire y la golpea contra un árbol, matándola. Acorralada por el asesino, Nancy lo enfrenta sola hasta que aparece Mark, disparándole con una pistola tranquilizante y golpeándolo en la cara con un palo grande. Mark consuela a Nancy, pero el asesino se despierta y lo mata aplastándole la garganta. En lugar de atacar a Nancy, el asesino sonríe mientras se acerca suavemente a ella.
Algunos meses más tarde, durante la primavera, se escucha el llanto de un bebé, aparentemente el de Nancy y el asesino, que emana de una cueva en las montañas.
The Prey fue dirigida por Edwin Scott Brown, quien también coescribió la película con su esposa Summer Brown, quien se desempeñó como productora de la película. [3] [6] La película se produjo durante el auge del cine slasher , que se había vuelto popular después de la inmensamente rentable película de John Carpenter de 1978, Halloween . [7] La película fue el primer largometraje no pornográfico del equipo de director y productor , ya que anteriormente habían trabajado haciendo películas para adultos. [8] Después de trabajar como productor en la película de suspenso Softcore Human Experiments para Essex Productions, el ejecutivo del estudio Joseph Steinman le ofreció a Edwin Brown un trabajo de escritura y dirección haciendo "una película de terror filmada en el bosque", [9] un escenario que en ese momento El tiempo no había aparecido mucho en las películas de terror. [10]
Brown y su esposa Summer escribieron el guión, eligieron las Montañas Rocosas de Colorado como escenario y se inspiraron en Halloween , así como en The Hills Have Eyes (1977) de Wes Craven . [11] Brown declaró que ideó la mayor parte de la trayectoria de la trama y los personajes de la película, escribiendo borradores de escenas que Summer posteriormente editó y organizó en un guión completo. [12]
La película fue el primer papel cinematográfico de la actriz principal Debbie Thureson; Anteriormente había aparecido en un anuncio de café Maxim con Kirk Douglas que se emitió en Japón. [13] Thureson recordó que el guión presentaba pocos diálogos escritos y que gran parte de la filmación implicó improvisación entre los actores. [13] La película también marcó el primer papel importante de la actriz Lori Lethin, interpretando a Bobbie, la amiga de Nancy; Más tarde se haría conocida como la reina del grito por sus papeles principales en otras películas de terror. [14]
La ex estrella infantil Jackie Coogan fue elegida como el guardabosques Lester Tile. Coogan había protagonizado previamente la película de Charlie Chaplin de 1921 The Kid [15] antes de protagonizar el papel del tío Fester en la serie de televisión de 1964 The Addams Family . [4] The Prey sería el último papel cinematográfico de Coogan antes de su muerte por paro cardíaco el 1 de marzo de 1984 a la edad de 69 años. [16] Gayle Gannes, quien interpretó a Gail, era estudiante de UCLA y amiga de Edwin y Summer Brown, quienes Fue animado por ellos a hacer una audición para el papel. [17] Gannes recordó que Edwin Brown la animó a desempeñar el papel de "juguetona y tonta". [17] Carel Struycken, un actor holandés, fue elegido para el papel del Monstruo debido a su imponente figura, de 7 pies (2,1 m) de altura. [18]
El director Brown quería rodar la película en Colorado, donde se desarrolla, pero no pudo afrontar los costes de producción. [19] Los realizadores inicialmente exploraron Big Bear, California , pero decidieron usar Idyllwild en su lugar, ya que estaba menos poblado en ese momento y estaba muy cerca de Los Ángeles. [20] Bostwick recordó que los lugares de rodaje fueron "en las montañas sobre Palm Springs , alrededor del campamento de música de la USC ". [21] La fotografía principal comenzó en Idyllwild en el otoño de 1979, [22] con un presupuesto de aproximadamente 150.000 dólares. [23] La película se rodó en el transcurso de diez días, y el rodaje tuvo lugar de lunes a viernes entre el 15 y el 29 de octubre. [22] La película fue rodada en 35 mm con una cámara Panaflex [24] por el director de fotografía João Fernandes , quien fue acreditado bajo el seudónimo de "Teru Hayashi". [25] Gary Gero completó fotografías adicionales de los primeros planos de la vida silvestre. [26]
Edwin Brown incorporó las diversas imágenes de animales como una " analogía " de la relación entre depredador y presa, que se aplica tanto a animales como a humanos, aunque admitió que algunas imágenes de la naturaleza se agregaron para aumentar el tiempo de ejecución de la película. [27] Brown estimó que alrededor del 70 por ciento del metraje de la naturaleza en la película era material de archivo , mientras que el 30 por ciento fue filmado por Fernandes y Gero. [28] Ha declarado que, debido a restricciones presupuestarias y a la falta de material cinematográfico, algunas secuencias del guión quedaron incompletas, incluida una en la que Mark, el guardabosques, se une a los campistas en su fogata. [29]
La productora Summer Brown pasó una cantidad significativa de tiempo en el set y Thureson la recordó como una figura de "mamá gallina" para el elenco y el equipo. [13] Gran parte del diálogo entre los personajes fue improvisado, específicamente durante sus escenas de caminata. [13] [14] Si bien la mayor parte de la película se rodó en Idyllwild, algunas secuencias se filmaron en otros lugares: las escenas de Coogan en la estación de guardabosques se rodaron en un estudio, [13] mientras que la secuencia en la que Bostwick toca el banjo fue un inserto. tiro filmado en Lake Mead, Nevada . [30] Se completaron tomas adicionales en Los Ángeles a principios de 1980, [30] [31] incluida la toma final de la cueva, que se filmó en Bronson Caves en Griffith Park . [32]
John Carl Buechler trabajó como diseñador de efectos especiales en la película. [3] Struycken recordó haberse sometido a una elaborada aplicación de maquillaje de látex para lograr la apariencia deformada de su personaje. [33]
La banda sonora de la película fue compuesta por Don Peake, quien también había compuesto la banda sonora de The Hills Have Eyes (1977). [34] El director Edwin Brown era un conocido del productor de esa película, Peter Locke , y se puso en contacto con Peake para escribir una partitura musical. [34] La productora Summer Brown declaró que Edwin quería una partitura musical que fuera " Rachmaninoff [-como]: grande, atronadora". [35]
The Prey fue estrenada por New World Pictures [36] [2] el 4 de noviembre de 1983, proyectándose en ciudades como Louisville, Kentucky . [1] Posteriormente se proyectó en estaciones de televisión premium en Canadá a partir del 8 de noviembre de 1983, [37] y continuó proyectándose en la cadena de televisión Showtime durante todo septiembre de 1984. [38] [39] [40] La película continuó proyectándose en los Estados Unidos. Estados en varias ciudades a lo largo de 1984. [41] [42] [43]
TV Guide otorgó a la película una de cinco estrellas y escribió: "El asesino en este esfuerzo estándar de asesino loco en el bosque es un mutante gitano enloquecido horriblemente quemado en un incendio que ocurrió 30 años antes. Todavía enojado y empuñando un Con su hacha, se lanza pesadamente detrás de un grupo de jóvenes que acampan. Aquí no hay ni un ápice de creatividad". [44] Ron Castell en Blockbuster Video Guide calificó la película como una "sorpresa aburrida, que contiene el mínimo absoluto de trama y diálogo necesarios para hacer una película de terror". [45]
Charles Tatum de eFilmCritic.com otorgó a la película una de cinco estrellas y afirmó: "Aquí no hay ni un minuto de suspenso". Tatum resumió diciendo: "Claro, la mayoría de las películas de terror de la década de 1980 no valían el celuloide en el que fueron filmadas, pero esta pesadilla en video bien puede ser la más aburrida producida". [46] El sitio web de películas slasher Hysteria Lives! le dio a la película una crítica desfavorable, afirmando: "LA PRESA es tonta, aburrida (tuve que meterme agujas en las piernas para evitar caer en un estado catatónico) y lamentablemente indulgente". [47]
Dread Central le dio a la película una crítica favorable, calificándola de "un pequeño y eficaz slasher rural que ofrece algunas muertes crueles y un final impactante y memorable". [48] El estudioso del cine John Kenneth Muir elogió la película y escribió: "Para los aficionados al terror, The Prey sigue siendo una película superior (y muy subestimada) de su género porque alcanza un punto álgido de terror cerca del clímax". [5] Muir también señala el tema recurrente " hombre contra naturaleza " en la película, acentuado por las secuencias repetidas de vida silvestre intercaladas a lo largo de la narrativa. [5]
El estudioso del cine Thomas Sipos, sin embargo, caracterizó la película como "básicamente un diario de viaje " debido a sus omnipresentes imágenes de la naturaleza. [49] En su libro The Gorehound's Guide to Splatter Films of the 1980s , Scott Aaron Stine se hace eco de un sentimiento similar y escribe: "Lo más destacado (sea como fuere) son algunas impresionantes fotografías de naturaleza al estilo de National Geographic . De hecho, hay tantas "Hay tanto material de archivo (¿acabo de escuchar a alguien gritar "relleno"?) que la persona responsable recibió el co-director de fotografía y se lo merecía". [50] Stine también comentó sobre la sangre de la película, calificándola de "estándar" y señaló que el maquillaje del monstruo era "de mala calidad". [50]
Thorn EMI Video lanzó la película en VHS en los Estados Unidos en 1988, [51] presentando el montaje teatral original de 80 minutos. [3] The Prey no estuvo disponible en DVD ni Blu-ray [52] hasta 2019, cuando Arrow Films anunció un lanzamiento en Blu-ray de 2 discos, con una nueva restauración y tres cortes diferentes de la película. [53] La versión teatral restaurada de la película se proyectó en el Texas Frightmare Weekend de 2019 [54] con la asistencia de las estrellas Lori Lethin, Carel Struycken y Jackson Bostwick. [53] El Blu-ray se lanzó el 17 de septiembre de 2019 en el Reino Unido, [55] con fecha de venta del 1 de octubre en Norteamérica.
Un video casero internacional alternativo de The Prey , que dura aproximadamente 97 minutos, incorpora un flashback expositivo y elimina 6 minutos [56] del metraje de la naturaleza presente en el corte original de 80 minutos. [48] [51] El flashback, ambientado en 1948, aclara los orígenes del asesino de la película, al que sólo alude el guardabosques, Lester Tile, en el montaje teatral. [57] El flashback muestra a dos hombres que cometen un incendio provocado en la comuna gitana después de que uno de los hombres descubre que un gitano ha tenido relaciones sexuales con su esposa; Se da a entender que el asesino, entonces un niño, quedó mutilado en este incendio. [58] El metraje adicional que aparece en esta secuencia fue filmado por un director desconocido en el verano de 1981 y fue incorporado como una historia de fogata contada por Joel a sus amigos. Para que la inserción del metraje fuera más fluida, se utilizó el doblaje de un actor desconocido en lugar de Steve Bond. [59]
Esta secuencia de flashback está presente en varias ediciones internacionales de VHS, incluida la versión japonesa, [60] y se añadió ante la insistencia del ejecutivo de Essex Productions, Joseph Steinman, que quería que la película contuviera más desnudez. [61] El flashback presenta varias escenas de sexo. [58] Edwin Brown declaró en 2019 que no participó en la escritura o filmación de este metraje y consideró que estaba "mal filmado y mal editado". [57]
