La natación invernal es la actividad de nadar durante la temporada de invierno, generalmente en lugares al aire libre ( natación en aguas abiertas ) o en piscinas o balnearios sin calefacción . En los países más fríos, puede ser sinónimo de natación en hielo , cuando el agua está congelada. Esto requiere romper el hielo o ingresar a un lugar donde un manantial impide la formación de hielo. También puede simularse con una piscina de agua a 0 °C (32 °F), la temperatura a la que el agua se congela.
En los países nórdicos de Europa, así como en Europa del Este (por ejemplo, Ucrania , Rusia y los países bálticos ), la natación en invierno es un elemento cultural tradicional y parte de celebraciones religiosas como la Epifanía en la ortodoxia oriental . [ cita requerida ]
También existen competiciones de natación invernal. Muchos nadadores de invierno nadan con bañadores estándar en lugar de trajes de neopreno u otra protección térmica. Entre los nadadores famosos de hielo e invierno se incluyen Lynne Cox y Lewis Gordon Pugh .
Además, en muchos lugares de América del Norte y Europa se celebran chapuzones con osos polares , normalmente para celebrar Año Nuevo , aunque no se espera que los participantes sepan nadar y, por lo general, la mayoría no lo hace.
Las competiciones internacionales de natación en hielo e invierno se llevan a cabo en todo el mundo y dos de los principales organismos organizadores son la Asociación Internacional de Natación en Hielo [1] y la Asociación Internacional de Natación en Invierno [2] . Ambas organizaciones tienen pautas de competición similares, incluidas temperaturas del agua normalmente inferiores a 5 °C (41 °F), [3] una piscina de 25 metros (82 pies) a menudo cortada de cuerpos de agua congelados y nadadores limitados a gafas, un traje de baño estándar y un gorro de látex o silicona (no se permite el neopreno). [4]
Una forma de mantener el agujero en lugares donde se nada regularmente en el hielo es con una bomba que obliga al agua a circular por debajo del agujero, evitando que se forme hielo. Los agujeros pequeños también se pueden mantener abiertos colocando una tapa sobre el agujero para evitar que se forme hielo.
La mayoría de los lugares para nadar en hielo también utilizan una "alfombra" calefactada específica que va desde los vestuarios hasta el pozo de hielo, [ cita requerida ] tanto para hacer que caminar hasta el pozo sea más agradable como por seguridad, ya que de lo contrario el agua que gotea de los nadadores que regresan se congelaría y crearía una superficie peligrosamente resbaladiza para caminar.
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En Dinamarca , Estonia , Finlandia , Letonia , Lituania , Noruega , Rusia y Suecia, la tradición de nadar en el hielo se ha relacionado con las tradiciones de la sauna y la banya . A diferencia de la inmersión , no se considera un ritual ascético o religioso, sino una forma de refrescarse rápidamente después de estar en una sauna y como alivio del estrés. [5]
La natación en hielo ( avantouinti ) es especialmente popular en Estonia y Finlandia. Existe una Sociedad Avantouinti y otros grupos, como la asociación finlandesa de esquí (Suomen Latu), también mantienen piscinas para nadar. La Sociedad Finlandesa de Sauna mantiene un avanto para los usuarios de la sauna.
En Finlandia hay muchos lugares donde se puede nadar sin sauna durante el invierno. Helsinki cuenta con varios lugares para avantouinti, con vestuarios y, a veces, con saunas. También hay varios lugares para nadar en hielo y saunas de invierno alrededor de Tampere . [6]
En Nueva Gales del Sur , el Bronte Splashers Winter Swimming Club afirma ser el club de natación de invierno más antiguo del mundo, fundado en 1921. [7] Compite contra Bondi Icebergs Winter Swimming Club , South Maroubra Dolphins Winter Swimming Club, Cronulla Polar Bears Winter Swimming Club, Maroubra Seals Winter Swimming Club, Coolangatta Surf Life Saving Club, Clovelly Eskimos Winter Swimming Club, Coogee Penguins Winter Swimming Club, Wollongong Whales y Cottesloe Crabs en los Campeonatos de la Asociación de Natación de Invierno de Australia. [8]
En Victoria , los Brighton Icebergers y el grupo de natación Shrinkäge nadan en la bahía de Port Phillip , este último en la playa de Elwood en Elwood [9].
Entre los lugares más famosos se encuentran el lago Serpentine en Hyde Park, Londres, y los estanques de Highgate en Hampstead. La piscina de agua dulce más grande del Reino Unido es Tooting Bec Lido , en el suroeste de Londres, donde se encuentra el South London Swimming Club. La piscina tiene 91 metros de largo, es decir, casi el doble de longitud que una piscina olímpica. A medida que se acerca el invierno y la temperatura del agua desciende, los nadadores permanecen en ella cada vez menos tiempo y nadan solo uno o dos largos en lugar de varios. Las carreras se celebran durante todo el año, incluso el día de Navidad y el día de Año Nuevo.
El club de salvamento de Middle Yeo Surf Life Saving Club organiza la natación anual de Año Nuevo en Clevedon. Por lo general, se lleva a cabo 20 minutos antes de la marea alta o, si los horarios no son propicios para una gran multitud, la natación se realiza en Marine Lake. El club de salvamento de Middle Yeo Surf Life Saving Club nada todos los fines de semana del año y los próximos horarios de natación se publican en su espacio en Top Beach, Clevedon .
Chester Frosties es un grupo informal de Facebook formado por más de 1000 nadadores que nadan todo el año en Cheshire, Lancashire, Wirral, Merseyside y el norte de Gales. Las especialidades locales incluyen la natación con mareas altas y fuertes en el río Dee.
Sheffield Outdoor Plungers es otro grupo informal de Facebook de 3.000 nadadores que nadan en lugares de todo Peak District y el área de Sheffield, y hacen campaña para un mejor acceso a las aguas.
Hay algunos clubes donde la gente nada todo el año en una piscina, un lago o un río. Los lugares son Brujas , Boom , Deurne , Dendermonde , Wachtebeek, Theux y Huy . La carrera más famosa es la que cruza el río Mosa cada último domingo de febrero desde 1963. [10]
La Asociación Internacional de Natación sobre Hielo organiza un evento oficial de natación sobre hielo en el Wöhrsee, un lago en Burghausen . [11]
En Ginebra, la Coupe de Noël es un evento anual que se organiza en diciembre desde 1934. Alrededor de 2.500 participantes, muchos de ellos disfrazados, nadan 120 metros (390 pies) en el lago de Ginebra . [12]
Países Bajos
En Scheveningen se celebra cada año un evento conocido como "Nieuwjaarsduik" o "bañarse de Año Nuevo" en el que la gente nada en las gélidas aguas del mar del Norte. Los participantes se cuentan por miles.
La historia de la natación invernal ( pływanie w zimie , también morsowanie , un préstamo lingüístico de las lenguas de Europa del Este) en Polonia se remonta al menos al siglo XVI, cuando Wojciech Oczko, el médico de los reyes Esteban Báthory y Segismundo III Vasa , publicó un tratado Cieplice , que contenía información sobre la comprensión contemporánea de las terapias basadas en el agua, incluidas las indicaciones y contraindicaciones para nadar en temperaturas frías.
La asociación registrada más antigua de entusiastas de la natación invernal, el Gdański Klub Morsów , fue fundada en 1975.
En Rusia, la natación en el hielo puede haberse practicado desde tiempos paganos. [13] Durante la época de la Rusia moscovita, nadar en pozos de hielo era una tradición popular. Los registros datan de 1525. También era una ceremonia importante de la corte y una costumbre popular en el Zarato de Rusia . [14]
En Rusia y otros países de Europa del Este donde el cristianismo ortodoxo oriental es la religión predominante, la natación en el hielo está relacionada con la celebración de la Epifanía. La Epifanía se celebra el 19 de enero según el calendario juliano de la Iglesia Ortodoxa Rusa . El día marca el bautismo de Jesús en el río Jordán . Para celebrarlo, se cortan agujeros en el hielo de los ríos, lagos u otros cuerpos de agua, generalmente en forma de una cruz cristiana u ortodoxa . Alrededor de la medianoche, los creyentes se sumergen tres veces en el agua para honrar a la Santísima Trinidad , después de que un sacerdote diga una oración. [ cita requerida ]
La natación en hielo durante la Epifanía es relativamente nueva. Solo la practicaban unos pocos antes de la Revolución de Octubre de 1917 y se produjo con menos frecuencia en la época de la Unión Soviética , cuando los cristianos eran perseguidos . Sin embargo, el ritual se volvió muy popular en la década de 1990 desde la Disolución de la Unión Soviética . [15] Solo en Moscú , 30.000 creyentes nadaron en agujeros de hielo en 37 pilas durante la Epifanía de 2010. [ cita requerida ] Existe la creencia popular de que la práctica borra los pecados de una persona, pero esto no está respaldado por la Iglesia Ortodoxa Rusa. [15] En la festividad de enero de 2020, 2 millones de personas practicaron la natación en hielo en Rusia para el bautismo de Jesús. [16]
La natación en hielo también se practica durante todo el invierno en los Clubes de Morsas, cuyos miembros son llamados "morsas" ( en ruso : моржи , "morzhi"). [17] En otros países de Europa del Este, como Bulgaria y Rumania , la Epifanía se celebra el 6 de enero. Allí es tradición que los sacerdotes ortodoxos arrojen cruces de madera al agua, que luego son recuperadas por los creyentes. Se cree popularmente que la persona que encuentra la cruz se libera de los malos espíritus. [18] Otros países donde esto se hace son Serbia y Montenegro . [19]
Los miembros de los "clubes de osos polares " canadienses y estadounidenses salen a nadar o a bañarse al aire libre en pleno invierno. En algunas zonas, es lo suficientemente inusual o ceremonial como para atraer la atención de la prensa. Los " chapuzones de osos polares " se llevan a cabo para recaudar fondos para obras de caridad, en particular para las Olimpiadas Especiales , pero en realidad estos eventos no implican nadar, sino más bien correr hacia el agua y salir de ella. Cosmo Kramer se une brevemente a un club de osos polares de Nueva York en la comedia Seinfeld .
El profesor inmigrante ruso Louis Sugarman, de Little Falls, Nueva York , fue el primer estadounidense en convertirse en un famoso nadador sobre hielo en la década de 1890. Atrajo la atención mundial por sus chapuzones diarios en el río Mohawk, incluso cuando el termómetro marcaba -23 °F (-31 °C), lo que le valió el apodo de "el oso polar humano". [20]
El club de natación en hielo más antiguo de los Estados Unidos es el Coney Island Polar Bear Club de Coney Island, Nueva York , fundado en 1903 por Bernarr MacFadden . [21] El club organiza un chapuzón polar anual el día de Año Nuevo , así como nados regulares en el océano Atlántico todos los domingos de noviembre a abril. [22]
Según los informes, existen 141 organizaciones de natación de invierno en China con más de 200.000 miembros. Los nadadores más jóvenes tienen menos de diez años y los mayores, 80 años. En Beijing, hay lugares de natación de invierno como Shichahai (什刹海), Yu Yuantan (玉渊潭) y la piscina Xihu en la Universidad de Qinghua, etc.
En Harbin , al norte de China, muchos nadan en el hielo del río Songhua . Jinan también es el lugar donde se celebra anualmente un festival de natación invernal. El gran evento es el cruce a nado del lago Daming, de unos 300 metros (980 pies). En Taiyuan , donde la temperatura del aire suele descender por debajo de los -10 °C (14 °F) en invierno, cientos de hombres y mujeres nadan en el hielo cada día en el río Fen .
En Dalian , una ciudad costera del noreste de China, cientos de personas nadan en el mar en invierno. La mayoría de la gente elige ir a la playa al mediodía. Algunos de ellos se concentran en varias playas de la ciudad, como la playa de Fujiazhuang, la playa de la plaza Xinghai y la playa de Shicao. En la playa de la isla de Bangchuidao, también hay algunos bañistas que optan por ir a nadar al mar antes del amanecer.
Jinan también es sede de los festivales nacionales anuales de natación de invierno de China desde 2014, como festival internacional por invitación (en 2019 asistieron aproximadamente 990 nadadores de invierno de 12 países, todavía según las reglas chinas) desde 2016 y, desde la temporada 2019/2020, como la tercera etapa de la Copa del Mundo de la Asociación Internacional de Natación de Invierno (IWSA) ya según las reglas internacionales de la IWSA. [23] [24] [25] Además de las competiciones en piscinas creadas en el lago, el evento principal y la disciplina de competición más larga es nadar 300 m (980 pies) desde la isla Huxin hasta la sede de la Copa del Mundo.
Se celebra en playas y ríos, como un ritual sintoísta , ejercicios de invierno o como un evento tradicional local.
El que se lleva a cabo en la costa de Hojo en Tateyama se realizó originalmente como un ejercicio de invierno de la escuela secundaria y se ha convertido en un evento local. Estudiantes de escuelas secundarias y preparatorias locales y hombres y mujeres de todas las edades participan en este evento.
El río Sagami en Sagamihara y la playa Senbonhama en Numazu también son muy conocidos.
Nadar en invierno puede ser peligroso para las personas que no están acostumbradas a nadar en agua muy fría. Después de la inmersión en agua fría se produce la respuesta de choque frío , que provoca una respiración entrecortada incontrolable. A esto le sigue la hiperventilación , un período más prolongado de respiración más rápida. La respiración entrecortada puede hacer que una persona ingiera agua, lo que provoca ahogamiento . A medida que la sangre en las extremidades se enfría y regresa al corazón, esto puede provocar fibrilación y, en consecuencia, un paro cardíaco . [ cita requerida ] La respuesta de choque frío y el paro cardíaco son las causas más comunes de muerte relacionadas con la inmersión en agua fría. [ 26 ] [ verificación fallida ]
La natación en invierno no es peligrosa para personas sanas, pero deben evitarla las personas con enfermedades cardíacas o respiratorias , presión arterial alta y arritmia , así como los niños y los ancianos. [ cita requerida ] Gracias al acondicionamiento, los nadadores invernales experimentados tienen una mayor resistencia a los efectos de la respuesta al choque de frío. [27]
La hipotermia supone un riesgo menor. Según Tucker y Dugas, se necesitan más de 30 minutos, incluso en agua a 0 °C (32 °F), para que la temperatura corporal baje lo suficiente como para que se produzca la hipotermia. Muchas personas probablemente podrían sobrevivir durante casi una hora. [26] Sin embargo, no hay consenso sobre estas cifras; según diferentes estimaciones, una persona puede sobrevivir durante 45 minutos en agua a 0,3 °C (32,5 °F), pero se espera que el agotamiento o la pérdida del conocimiento se produzcan en 15 minutos. Se debe evitar el consumo de alcohol antes de nadar en invierno porque acelera la aparición y la progresión de la hipotermia. [28]
Se debe tener cuidado al nadar en invierno en piscinas y mares cercanos a las regiones polares . El cloro añadido al agua de las piscinas y la sal del agua de mar hacen que el agua permanezca líquida a temperaturas bajo cero. Nadar en esas aguas es significativamente más desafiante y peligroso. El experimentado nadador de invierno Lewis Gordon Pugh nadó cerca del Polo Norte en agua a -1,7 °C (28,9 °F) y sufrió una lesión por congelación en los dedos. Le llevó cuatro meses recuperar la sensibilidad en las manos. [29]
Aunque existen riesgos asociados con la práctica, los estudios científicos también proporcionan cierta evidencia de los siguientes beneficios para la salud.
En comparación con un grupo de control en la escala de calificación del perfil de estados de ánimo , los nadadores de invierno experimentan menos estrés y fatiga y más vigor. Informan que tienen una mejor función de memoria , mejor estado de ánimo y se sienten más enérgicos, activos y animados. Los nadadores que sufren de reumatismo , fibromialgia o asma informan que la natación en invierno alivia el dolor. [30]
Existen indicios de que los nadadores de invierno no contraen enfermedades con tanta frecuencia como la población general. La incidencia de enfermedades infecciosas que afectan al tracto respiratorio superior es un 40% menor entre los nadadores de invierno en comparación con un grupo de control. La exposición a corto plazo de todo el cuerpo al agua fría produce estrés oxidativo , lo que hace que los nadadores de invierno desarrollen una mejor protección antioxidante. [31]
El profesor Sugarman de Little Falls, cuyos baños fluviales en pleno invierno le han valido una celebridad mundial y el título de "oso polar humano",...The New York Sun (25 de diciembre de 1898). «Los baños fríos del profesor Sugarman». The New York Sun. Archivado desde el original el 16 de agosto de 2023. Consultado el 9 de agosto de 2013 .El granjero de Otsego (7 de abril de 1899). "Bañista de pleno invierno". El granjero de Otsego. Archivado desde el original el 16 de agosto de 2023. Consultado el 9 de agosto de 2013.
En el día más frío del invierno, cuando el termómetro marcaba 23 grados bajo cero, [el profesor Sugarman] se zambulló como de costumbre.
