The Pheasantry , 152 King's Road , Chelsea, Londres, es un edificio catalogado de Grado II [1] que albergó a varias figuras importantes en el Londres de los años 60 y un pequeño local de música en los años 70 donde varias bandas pudieron tocar sus primeros conciertos.
Los edificios originales, hoy en día en gran parte demolidos, pueden haber sido construidos en 1766 [2] o 1769. [3] El sitio recibe su nombre del negocio de Samuel Baker, quien desarrolló nuevas razas de faisanes orientales, así como ganado y zorros. En 1865, apareció un anuncio en The Field que ofrecía parejas de aves por 15 guineas. [2]
El edificio actual fue construido a mediados del siglo XIX. [1] Los Jouberts compraron el edificio en 1880 [2] y parece que añadieron una cantidad significativa de decoración arquitectónica en esa época. Según Nikolaus Pevsner y Bridget Cherry , el edificio incluye una "flamante fachada Luis XV y un arco de entrada triunfal en su patio delantero con cariátides y cuadringos... la extraña y extremadamente pesada muestra de entusiasmo griego fue añadida a una casa anterior en 1881 por el artista y decorador de interiores Amédée Joubert". [4] La London Green Guide señaló en 2012 que solo sobreviven la fachada y el pórtico . [5]
La firma de Amédée Joubert & Son proporcionó servicios de tapicería, dorado, importación de tapices de Aubusson , sedas de Lyon y alfombras orientales y fabricación de ropa de cama francesa, sillas, etc. y continuó hasta 1932, finalmente bajo la dirección de Felix Joubert, quien también fabricó muebles para casas de muñecas para Queen Mary . [6] Sin embargo, en 1914, la sala de exposición se cerró y el resto del edificio se alquiló como estudios, y los Joubert solo utilizaron el sótano como taller. [7]
A principios del siglo XX, una de las ocupantes del Faisán era Eleanor Thornton (ahogada en 1915), modelo favorita del artista y escultor Charles Sykes . Thornton puede haber sido la modelo de la obra más famosa de Sykes, su mascota de Rolls-Royce, el Espíritu del Éxtasis . [8]
Desde 1916, parte del edificio fue una academia de ballet dirigida por la profesora de danza Serafina Astafieva (1876-1934), sobrina nieta de León Tolstoi . [3] Astafieva entrenó a Alicia Markova , quien llamó la atención de Diaghilev cuando visitó la escuela en 1921 [9] y se unió a sus Ballets Rusos . Anton Dolin y Margot Fonteyn también se entrenaron allí. [10]
A partir de 1950, el pintor italiano Pietro Annigoni pasó seis meses al año en Gran Bretaña [11] utilizando el Faisán como su estudio británico. [12]
Tras la jubilación de Felix Joubert en 1932, [7] [13] el sótano se convirtió en un restaurante bohemio y club de copas frecuentado por actores y artistas, [3] entre ellos Augustus John , Dylan Thomas , Humphrey Bogart y Francis Bacon . [ 13] Lo dirigía un italiano llamado Reny De Meo. [13] Lynda Bellingham recuerda que en los años 1960 Anthony Hopkins "presidía allí" haciendo una imitación de Richard Burton haciendo de Dylan Thomas. [14] El club cerró en 1966 tras la muerte del propietario Mario Cazzani, [15] y el edificio se convirtió en apartamentos [3] y el sótano en una discoteca.
Entre quienes vivieron en The Pheasantry en los años 60 se encontraban David Litvinoff , que trabajaba en el estudio de Tim Whidborne allí, [16] el escritor Anthony Haden-Guest , el músico Eric Clapton y Martin Sharp de la revista Oz , que compartían un estudio allí, Germaine Greer , Robert Whitaker , Philippe Mora , Freya Mathews y Nicky Kramer. [17] Clapton solo escapó de ser arrestado por cargos de drogas por Norman Pilcher , quien tocó el timbre para anunciar "cartero, entrega especial", al escapar por la parte trasera del edificio. [3] En ese momento, el edificio estaba empezando a deteriorarse. Un visitante, Mick Farren , recordó: "Se estaba cayendo a pedazos. Había pasado por su fase popular, pero no se había invertido dinero en él para arreglar el techo y esas cosas, y los techos tenían goteras y todo se estaba desmoronando". [17]
El sonido de la discoteca del sótano se oía a través de las tablas del suelo de los estudios de arriba. El club había tenido mejores días. Barry Miles lo recuerda como un lugar donde "la probabilidad de que te echaran ácido en la bebida era bastante alta". Otro dijo: "Sería un club de R&B durante un tiempo... luego se convertiría en un club gay durante un tiempo... [siempre] parecía albergar varios juegos de dados flotantes, algunos de los cuales eran de R&B, algunos de los cuales eran de música folk y algunos de los cuales eran gay. Creo que también tenía una sala trasera donde se cerraban las puertas y la gente seguía bebiendo, y creo que había gánsteres involucrados". [17]
Según Miles, un personaje de King's Road que vivía en el Pheasantry tenía un conejo de mascota, al que tiñó de un verde brillante y al que posiblemente le dio ácido, que "se suicidó" saltando desde el techo. Miles dijo: "Era un idiota loco. Quiero decir, había mucha gente así, particularmente en el Pheasantry, estaba realmente lleno de ellos". [18]
El club nocturno Pheasantry albergó los primeros conciertos de Lou Reed , Queen y Hawkwind . Sin embargo, el local era pequeño. Según John Hewlett, "Era un lugar mediocre para tocar. Era el tipo de lugar en el que tocabas si conseguías el Marquee ". [19] Sin embargo, era un concierto en Londres y las bandas independientes lo agradecieron. [19] El concierto de Queen en 1972, que había sido pensado como una muestra de la banda, no salió bien. Phil Reed recordó que la banda era "poco refinada" y que el local era principalmente una discoteca, "una vez que la discoteca había terminado y Queen había comenzado, todos fueron al bar". [20] Además, ninguno de los miembros de A & R de la compañía discográfica que habían sido invitados se presentó. [20] Thin Lizzy actuó allí y se los describió como "tocando para un puñado de personas pretenciosas sentadas allí bebiendo cócteles". [21]
Andrew Lloyd Webber y Tim Rice encontraron a Yvonne Elliman en el Pheasantry, y como resultado de ello ella apareció en la banda sonora original de Jesucristo Superstar . [22] Sparks tocó allí su primer concierto en Gran Bretaña. [19]
En la década de 1970, John Betjeman lideró una campaña para evitar la reurbanización del sitio. [22] [23]
El edificio ahora alberga una sucursal de la cadena de restaurantes Pizza Express . [24] En el sótano hay un club de cabaret, The Pheasantry , que abrió en 2010 después del cierre de Pizza on the Park. [25]
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