El Palmetto es un tren de pasajeros operado por Amtrak en una ruta de 829 millas (1334 km) [3] entre la ciudad de Nueva York y Savannah, Georgia , a través del Corredor Noreste , Washington, DC , Richmond, Virginia , Fayetteville, Carolina del Norte , y Charleston, Carolina del Sur . El Palmetto es una versión más corta del Silver Meteor , que continúa hacia el sur hasta Miami, Florida . De 1996 a 2002 este servicio se denominó Silver Palm . Aunque actualmente es un tren diurno, Amtrak considera el Palmetto un tren de larga distancia y anteriormente brindaba servicio nocturno con camarote a Florida.
Durante el año fiscal 2019, el Palmetto transportó 345.342 pasajeros, una disminución del 11 % con respecto al año fiscal 2018. [4] El tren tuvo unos ingresos totales de 27.208.372 dólares durante el año fiscal 2016, un aumento del 61,4% con respecto al año fiscal 2015. [5]
El nombre "Palmetto" fue utilizado por primera vez por Atlantic Coast Line Railroad en 1909 para Palmetto Limited , que iba desde la ciudad de Nueva York hasta Augusta y Savannah, Georgia, con una conexión a Atlanta a través del Georgia Railroad . El tren ACL dejó de fabricarse en 1968.
Amtrak presentó el nuevo Palmetto el 15 de junio de 1976. El tren tomó su nombre del Sabal palmetto , el árbol estatal de Carolina del Sur . El Palmetto fue el primer tren en el sur de los Estados Unidos en recibir el entonces nuevo equipo Amfleet , y el recorrido de 828 millas (1333 km) fue el más largo en ese momento para los nuevos vagones. [6] En el momento de la introducción, Amtrak planeaba operar el Palmetto diariamente solo durante el verano, y el servicio finalizaría el 8 de septiembre. Sin embargo, citando un número de pasajeros mejor de lo esperado, Amtrak extendió el Palmetto a un servicio durante todo el año de manera indefinida. [7] En octubre de 1976, el Departamento de Transporte de Florida instó a Amtrak a extender el Palmetto hacia el sur hasta Miami . [8]
En octubre de 1984, Amtrak comenzó a operar el Carolinian , un tren regional centrado en Carolina del Norte , como una sección del Palmetto. Los dos trenes circulaban combinados entre Nueva York y Richmond, Virginia . En Richmond, el Carolinian continuó por separado hasta Raleigh y Charlotte, Carolina del Norte . El Carolinian fue descontinuado en septiembre de 1985, después de que el estado de Carolina del Norte se negó a aumentar su apoyo al tren, [9] [10] [11] y luego revivió en 1990.
En diciembre de 1988, Amtrak extendió el Palmetto hacia el sur hasta Jacksonville, Florida . El tren siguió siendo solo de autocar, sin servicio completo de comedor. [12] A partir del 12 de mayo de 1990, el Palmetto se combinó con un Carolinian revivido , aunque esta vez la división se produjo en Rocky Mount, Carolina del Norte . Los dos trenes comenzaron a circular de forma independiente hacia Nueva York en abril de 1991. [13] [14] En octubre de 1994, el Palmetto se convirtió en un servicio nocturno completo con servicio de vagón cama y comedor, hasta Tampa, Florida . Esto reemplazó la sección Tampa del Silver Meteor . [15] Esta extensión duró poco: los recortes presupuestarios bajo la administración Clinton llevaron a la discontinuación del Palmetto el 1 de febrero de 1995. [16]
Amtrak añadió un tercer tren de Nueva York a Miami el 10 de noviembre de 1996, conocido como Silver Palm en línea con la marca Silver Service para los trenes de Amtrak en Florida. Sin embargo, utilizó la misma ruta que el antiguo Palmetto y llevaba los mismos números (89 en dirección sur y 90 en dirección norte). Mientras que el Silver Star y el Silver Meteor corrían directamente de Jacksonville a Miami, en Jacksonville el Silver Palm giraba hacia el oeste y continuaba sobre la antigua línea principal del Seaboard Air Line Railroad vía Waldo , Ocala , Wildwood y Dade City hasta Tampa. En Tampa, dio marcha atrás y corrió hacia el sur, hacia Miami. Amtrak restauró el nombre Palmetto el 1 de mayo de 2002, después de retirar las literas y el vagón restaurante del tren, aunque continuó prestando servicios en Florida.
El 1 de noviembre de 2004, Amtrak truncó el Palmetto a Savannah, Georgia, operando en horario diurno hacia y desde Nueva York (como lo había hecho antes de 1994). Con el truncamiento a Savannah, el Silver Star fue desviado para servir a Tampa; la antigua ruta Jacksonville-Lakeland ahora cuenta con un traslado en autobús Amtrak Thruway desde Silver Star , que sirve a todas las estaciones anteriores, así como a Gainesville . [17]
En la edición de enero de 2011 de la revista Trains , esta ruta figuraba como una de las cinco rutas que Amtrak examinaría en el año fiscal 2011, ya que las cinco rutas anteriores ( Sunset , Eagle , Zephyr , Capitol y Cardinal ) fueron examinadas en el año fiscal 2010. [18] En octubre de 2015, en un esfuerzo por reducir los trenes redundantes, Amtrak canceló temporalmente un viaje de ida y vuelta regional del noreste y permitió que el Palmetto llevara pasajeros locales al norte de Washington. Se agregaron al Palmetto paradas en New Carrollton , el aeropuerto BWI y Metropark . [19]
El 3 de abril de 2016, el Palmetto en dirección sur chocó contra una retroexcavadora mientras viajaba por Chester, Pensilvania , matando a dos trabajadores de la vía y descarrilando la locomotora, además de dañar los dos primeros vagones del tren.
La mayoría de los trenes Palmetto constan de seis vagones arrastrados por una locomotora . [3]
Los turismos pertenecen a la serie Amfleet . La mayoría de los trenes incluyen un vagón club Amfleet que tiene una combinación de asientos de clase ejecutiva con una cafetería (servicio de comida/salón) y cuatro vagones de clase turista. El tren también cuenta con un vagón de equipajes de la serie Viewliner para el servicio de equipaje facturado. [3] A diferencia de la mayoría de los trenes de larga distancia de Amtrak, el Palmetto no lleva vagones dormitorio ni vagón restaurante, que fueron retirados del tren en 2002.
Entre Savannah y Washington, los trenes son arrastrados por una locomotora diésel GE Genesis o Siemens Charger a velocidades de hasta 177 km/h (110 mph). (Amtrak comenzó a reemplazar las locomotoras P40DC y P42DC más antiguas con los Chargers en 2023). [20] Entre Nueva York y Washington, el servicio opera sobre el Corredor Noreste que tiene cables eléctricos aéreos y los trenes son arrastrados por locomotoras eléctricas Siemens ACS-64 a velocidades de hasta 125 mph (201 km/h).
En los próximos años, todos los equipos serán reemplazados por trenes Amtrak Airo, la marca del ferrocarril de su combinación de vagones de pasajeros Siemens Venture y una locomotora diesel-eléctrica Siemens Charger . [21] Los trenes del Palmetto tendrán seis vagones de pasajeros, que incluirán un área de servicio de comidas y una combinación de asientos 2x2 en Clase Turista y 2x1 en Clase Ejecutiva. [22] El vagón más cercano a la locomotora será un "vehículo de potencia auxiliar" especializado que incluirá un pantógrafo para recolectar energía de las líneas aéreas y la alimentará a cuatro motores de tracción en el vagón y, a través de un cable de enlace de CC, al Cuatro motores de tracción en la locomotora. [23] El acuerdo ofrecerá una transición casi perfecta entre las fuentes de energía en Washington, un proceso que actualmente requiere un cambio de locomotora que requiere mucho tiempo.
El vagón cafetería incluye WiFi y enchufes eléctricos de cortesía. Todas las clases de servicio cuentan con toma de corriente (120 V, 60 Hz AC) en cada asiento, lámparas de lectura, mesas bandeja plegables. Se requieren reservaciones en todos los trenes, los boletos se pueden comprar en línea, a un agente en algunas estaciones, a una máquina expendedora de boletos en la mayoría de las estaciones o, a un costo mayor, al conductor del tren. [24]
La ruta del Palmetto no ha cambiado significativamente desde que funcionó por primera vez en 1976. Es paralela al Silver Meteor con destino a Florida , haciendo paradas adicionales en las estaciones. Cuando se introdujo en 1976, incluía dos nuevas estaciones: Dillon y Kingstree, Carolina del Sur . A partir de 2011, Kingstree también [actualizar]ve el Silver Meteor . [6] The Palmetto agregó Selma, Carolina del Norte (Smithfield) en octubre de 1982. En octubre de 2015, agregó New Carrollton, el aeropuerto BWI y Metropark. [27]
El Palmetto opera sobre las vías de Amtrak y CSX Transportation :
Las rutas de autobús Amtrak Thruway comenzaron a operar en el este de Carolina del Norte en octubre de 2012 y conectan con Palmetto en dirección norte y sur en la estación Wilson, Carolina del Norte . [28] Una ruta sirve a Greenville , New Bern , Havelock y Morehead City ; la otra ruta sirve a Goldsboro , Kinston , Jacksonville y Wilmington .
A diferencia de otros trenes de larga distancia, el Palmetto realiza paradas locales a lo largo del Corredor Noreste, así como en las principales ciudades. Para en Metropark y el aeropuerto BWI en ambas direcciones.
Antes de 2019, el Palmetto en dirección sur seguía la práctica de la mayoría de los trenes de media y larga distancia que circulaban en el Noreste y no permitía a los pasajeros viajar únicamente entre estaciones en el Corredor Noreste. Sólo se detuvo para recibir pasajeros entre Newark y Washington. Esta política tenía como objetivo mantener asientos disponibles para los pasajeros que realizaban viajes más largos. A partir de 2019, el Palmetto en dirección sur comenzó a permitir viajes locales a lo largo del Corredor Noreste. El Palmetto en dirección norte ha permitido este tipo de viajes locales desde 2015.
