The New York Communist fue un periódico semanal de corta duración publicado por la Sección de Izquierda del Partido Socialista del Gran Nueva York, que abarcaba el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. El periódico fue editado por el periodista radical y corresponsal de guerra John Reed . Solo se publicaron 10 números del periódico durante 1919 antes de que la publicación fuera absorbida por The Revolutionary Age después de la Conferencia Nacional de Izquierda de junio de 1919.
Según una declaración en su número inaugural, escrita sin duda por el editor John Reed, "miles de miembros" de la Sección de Izquierda que vivían en la ciudad de Nueva York estaban comprometidos en "luchar por el control de la maquinaria local del Partido, contra una resistencia feroz e inescrupulosa de los políticos mezquinos que dirigen la maquinaria del Partido". Si bien destacó las enormes contribuciones a este movimiento realizadas por el semanario de izquierda de la Sección de Izquierda de Boston, The Revolutionary Age, "mientras toda la maquinaria no esté en nuestras manos, Nueva York es esencial", declaró Reed. [1]
Durante las siguientes diez semanas, el periódico de Reed documentó una de las luchas entre facciones más feroces en la historia del Partido Socialista de Estados Unidos, una verdadera guerra marcada por disoluciones arbitrarias de unidades partidarias, cierres patronales y tomas de posesión de reuniones programadas. Esta cobertura detallada convierte a The New York Communist en una de las fuentes primarias más importantes para los historiadores que estudian el proceso de formación del movimiento comunista estadounidense durante el tumultuoso año de 1919.
Según el historiador James Weinstein :
Reed y sus colegas consideraban que los moderados del Partido Socialista eran partidarios consecuentes del «capitalismo de Estado liberal» como resultado de su compromiso con el parlamentarismo . Aunque todavía no atacaban a la antigua dirección del partido por estar a favor de la guerra, sí tendían a equipararla con la socialdemocracia europea , que, según escribió Reed, era «tan responsable de la guerra como Guillermo el Grande». * * * Mientras que el ala izquierda de Nueva York, como en todo Estados Unidos, se dejaba llevar cada vez más por la perspectiva insurreccional de la nueva Internacional Comunista , la antigua dirección del Partido Socialista reaccionó a la represión de la guerra y a la histeria antirradical de posguerra apelando a los derechos democráticos y valores liberales estadounidenses tradicionales. Así, en el mismo momento, cada ala exhibió un lado de la polaridad que ha caracterizado al movimiento en su conjunto desde la Primera Guerra Mundial : en su fase revolucionaria , un recurso a llamamientos revolucionarios abstractos; en su etapa popular (defensiva), un repliegue en el liberalismo dominante. [2]
El editor John Reed fue asistido en su tarea por el editor asociado Eadmonn MacAlpine. El gerente comercial de la publicación en su lanzamiento fue Maximilian Cohen , el secretario ejecutivo de la sección de izquierda de Local Greater New York. Cohen fue reemplazado en este rol por Benjamin Gitlow a partir de la edición del 14 de junio. [3] Cada número del periódico constaba de 8 páginas y tenía un precio de portada de 5 centavos por copia.
Apenas había aparecido la segunda edición de The New York Communist cuando David P. Berenberg , un miembro habitual del partido afiliado a la Escuela Rand de Ciencias Sociales , lanzó un nuevo documento faccional desde el otro lado del debate, titulado burlonamente The New York Socialist. La publicación adoptó el tono burlón de la publicación de Reed y se equiparó a The New York Communist golpe por golpe en términos de invectiva personal, aunque concentró su fuego en los insurgentes de izquierda como "un enemigo... dentro de nuestras filas". [4]
Este nuevo rival resultó ser un objetivo demasiado tentador para que el estudiante de segundo año Reed lo ignorara. El 17 de mayo, The New York Socialist apareció como de costumbre en la Escuela Rand. No fue hasta que se distribuyeron varios miles de números que se descubrió que el documento que se estaba distribuyendo era una réplica exacta de la publicación de Berenberg creada por Reed y MacAlpine. El número de parodia presentaba de manera destacada un discurso que supuestamente había sido pronunciado por el líder de la facción Regular, Louis Waldman , el Día de los Inocentes . En este discurso simulado, Waldman se presentaba atacando al ala izquierda con las palabras:
Tan evidente es su intención de desestabilizar al partido que ha sido necesario expulsar a todas las secciones del ala izquierda y excluir a sus miembros de cualquier votación sobre asuntos del partido. Si esto no es desestabilizar al partido, ¿qué es? [5]
La edición completa de The New York Communist fue reimpresa en formato folio por Greenwood Reprint Corporation de Westport, Connecticut, en 1970, como parte de su serie "Periódicos radicales en los Estados Unidos". Greenwood también publicó una edición en microfilm en esa misma época.