The Mountain es el tercer álbum de estudio dela banda inglesa de metal progresivo Haken . Fue lanzado el 2 de septiembre de 2013 a través de Inside Out Music . [1] Es el último álbum que presenta al bajista Thomas MacLean .
Los miembros de la banda Richard Henshall y Charlie Griffiths dijeron sobre el álbum:
"Para nosotros, 'The Mountain' es un símbolo de nuestro viaje como banda, pero también refleja las pruebas y tribulaciones más amplias de la vida. Líricamente, hemos hecho un gran examen de conciencia, lo que le ha dado al álbum una profundidad emocional que nos encanta". Estoy seguro de que los oyentes realmente se identificarán, sea cual sea la montaña personal que estén escalando.
Musicalmente, las nuevas canciones se sienten más crudas y más emocionales que cualquier cosa que hayamos creado en el pasado. Todos los elementos esenciales de nuestro sonido siguen ahí, pero se han entregado. un estilo más atrevido y centrado. Realmente nos hemos esforzado en todas las áreas y realmente creemos que este álbum es un paso adelante con respecto a cualquiera de nuestros trabajos anteriores..."
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A diferencia de Aquarius y Visions , para las cuales el vocalista Ross Jennings escribió todas las letras, The Mountain presenta contribuciones de todos los miembros de la banda. En una entrevista de 2016, Jennings dijo: [3]
"Todavía no estoy seguro de si el resto de la banda entendió completamente lo que estaba tratando de lograr líricamente con Aquarius y Visions, lo cual creo que los dejó bastante fríos y por lo tanto no podían identificarse tan bien con esos álbumes. ellos hoy, todavía no creo que pudieran explicar las historias o los temas. Entonces, cuando llegó el momento de escribir La Montaña, todos querían involucrarse en esa parte del proceso [...]"
Según el teclista Diego Tejeida, la banda "no puso límites a cómo queríamos que sonara el álbum". [4] Añadió que " The Mountain estaba tangiblemente influenciado por la música de los 70, al mismo tiempo que agregamos algunas influencias no relacionadas con el progresivo como: ambient , soul , jazz , synthpop de los 80 , minimalismo o incluso esos Glitch Hop Drums en 'Because It's'. Allá'." [4]
El baterista Raymond "Ray" Hearne agregó que " The Mountain tomó algunos caminos líricos diferentes antes de darse cuenta de su forma final. Inicialmente teníamos un par de ideas cuasiconceptuales, pero pronto comenzamos a darnos cuenta de que esto era demasiado restrictivo, por lo que prácticamente eligió una canción o dos cada uno [...] Cada uno de nosotros eligió la canción que nos hablaba más personalmente. Luego tratamos de reflejar esa música con nuestras palabras y viceversa. Fue una gran decisión de colaboración ya que todos comenzamos a profundizar en lo que se le ocurrió a cada uno de nosotros y pudimos ayudarnos unos a otros con cualquier orientación musical/lírica que pudieran haber necesitado. Fue un proceso verdaderamente colaborativo". [4]
El guitarrista y teclista Richard Henshall dijo que la banda quería sonar más "elemental" que su trabajo anterior, Visions . [4] "Usamos esto como una guía aproximada y seguimos el flujo natural de las cosas. [...] Para mí, lo que obtenemos es la expresión más honesta de nuestras emociones y sentimientos. [4]
Según Jennings, la epopeya "Falling Back to Earth" consta de dos partes ("Rise" y "Fall"). [4] El primero se basa en la historia de Ícaro y cubre el tema de "la ambición, el fracaso y la perseverancia [ sic ], utilizando la metáfora de las alas y volando demasiado cerca del sol para representar cómo asumimos los desafíos de la vida y el deseo de demostrar algo a la gente." [4] La segunda parte está inspirada en la iconografía de ciencia ficción, "mirando quiénes somos y el mundo que nos rodea cuando hemos caído, y la humildad necesaria para tender la mano a los demás en busca de perdón y aceptación. El ascenso y la caída de este La canción encaja perfectamente como pieza central de este álbum". [4]
Una versión abreviada de " Cockroach King " recibió un video promocional con miembros de una banda tipo The Muppets fabricados por Griffiths y controlados por Rinaldi y Ross. Según Tejeida, la idea era hacer un vídeo con toques cómicos para todas las edades, "lejos del protocolo de seriedad que exige un vídeo de rock/metal". [5]
La montaña fue recibida con elogios de la crítica.
Conor Fynes de Prog Sphere lo llamó "posiblemente la mayor declaración de metal progresivo lanzada hasta ahora en 2013", y señaló que "la influencia de bandas como Dream Theater y King Crimson es indudablemente evidente, pero Haken finalmente ha reclamado la propiedad de un sonido las suyas [12] Sin embargo, criticó las letras, diciendo que "tienden a sentirse tan cursis y torpes como siempre", aunque aún notó mejoras en la composición en comparación con los dos álbumes anteriores.
Anso DF de MetalSucks consideró a The Mountain "una tarea ardua, una odisea demasiado larga, indulgente y ocasionalmente molesta", pero afirmó que "a los fanáticos de Porcupine Tree y Katatonia les encantarán las malhumoradas melodías de The Mountain , si no sus vuelos de idiotez. Este último tentará a aquellos que estén de humor para la diversión tipo Petrucci , aunque estarán insatisfechos con la poca frecuencia de riffs pesados. Básicamente es apenas demasiado pesado para confundirlo con El Cairo, pero no demasiado pesado para abrir una gira co-titular de Devin Townsend. y Zamfir." [13]
Steven Reid de Sea of Tranquility dijo que el álbum es "cegadoramente técnico", pero "no parece un ejercicio sobre cómo sacar el máximo provecho de las notas de un instrumento determinado". [11] También afirmó que "todo instrumentista pasa a primer plano, pero nunca es demasiado egoísta como para dar un gran paso atrás cuando surge la necesidad". [11]
Kevin de The Monolith lo llamó "un álbum fantástico que combina elementos de todo el espectro musical, con jazz, rock progresivo clásico, rock progresivo moderno y metal como influencias principales, al tiempo que entrelaza temas como coral, funk y soul". Tiene una escritura fantástica, una musicalidad asombrosa, un tema realmente personal con el que se puede identificarse y suena claro como una campana". [10]
Roger T, también de Prog Sphere , le dio al álbum una crítica mixta, afirmando que "Haken ha recorrido el supermercado del progresivo, agarrando todas las influencias que pudieron conseguir, a veces al por mayor, y el producto final. Es vertiginoso en su ambición y alcance." [14] Sin embargo, elogió algunas canciones, como "Cockroach King", en la que notó influencias vocales de Gentle Giant y "Because It's There", descrita por él como "un ejemplo de escritura y arreglos altamente calificados". [14]
Ha sido citado por el tecladista de Dream Theater Jordan Rudess y por el baterista Mike Portnoy como uno de sus 10 mejores álbumes de 2013. [15] [16] También fue elogiado por el bajista de Between the Buried and Me, Dan Briggs . [17]
The Mountain hizo que la banda ganara una base de fans más sustancial. En Prog Sphere , ganó el primer lugar en álbumes de 2013 [18] y el cuarto lugar en The Prog Report . [19]
Toda la música está compuesta por Richard Henshall , excepto "As Death Embraces", de Diego Tejeida.