The Master es una serie de televisión estadounidense de acción y aventuras que se emitió en la cadena NBC de enero a agosto de 1984. Creada por Michael Sloan, la serie se centra en las aventuras de John Peter McAllister ( Lee Van Cleef ), un anciano maestro ninja , y su joven alumno, Max Keller ( Timothy Van Patten ). La mayoría de los episodios se centran en la dispareja pareja conduciendo una furgoneta personalizada, ayudando a la gente necesitada en el camino, similar a la serie de televisión contemporánea de la NBC, The A-Team . The Master duró 13 episodios antes de ser cancelada.
The Master sigue al personaje de John Peter McAllister, un veterano estadounidense que se quedó en Japón después de la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en un maestro ninja. Al comienzo de la serie, McAllister, ahora un anciano, deja Japón para ir a los Estados Unidos en busca de una hija que no sabía que tenía. Esta huida de su vida ninja es vista como una deshonra por sus compañeros ninjas, incluido su ex alumno, Okasa ( Sho Kosugi ), quien intenta asesinarlo. McAllister escapa con una herida menor y se encuentra en la pequeña ciudad de Ellerston, donde cree que reside su hija. En el camino, conoce a un vagabundo llamado Max Keller, que ayuda al maestro ninja en una pelea de bar, pero posteriormente es arrojado a través de una ventana, un evento recurrente para el impulsivo Keller. Max desea aprender a pelear como un ninja, pero McAllister se muestra reacio a entrenarlo, sintiéndolo demasiado emocional. Cuando Keller se ve involucrado en una disputa entre el Sr. Christensen ( Clu Gulager ), un desarrollador despiadado, y los Trumbulls ( Claude Akins , Demi Moore ), un padre y su hija que dirigen un aeropuerto que está en la mira de Christensen, McAllister decide entrenarlo para sobrevivir.
La pareja vive muchas aventuras mientras viaja por el país en busca de la hija de McAllister, aunque el programa se canceló antes de que la encontraran. Keller y McAllister a menudo se distraen con personas oprimidas, y McAllister invariablemente usa sus habilidades ninja para ayudar.
El personaje de Teri McAllister desencadena el regreso de John Peter McAllister a Estados Unidos al escribirle una carta. Ella está en constante movimiento y ha sido vista en Nueva Orleans (aproximadamente entre seis meses y un año antes de que contactara con su padre; ya estaba usando su apellido en ese momento), Ellerston, Atlanta y Nueva York, trabajando brevemente pero con mucho éxito como modelo de moda en la última ciudad. Ella es reservada sobre su información personal, nunca da una dirección o un número de teléfono. En su carrera como modelo, rechazó al malvado diseñador de moda y ladrón de joyas Simon Garrett cuando intentó cortejarla, y tenía una relación amistosa con Gina, una agente del FBI que se hacía pasar por ejecutiva de la agencia de modelos. Después de que Teri se fue, Gina se hizo pasar por ella para atrapar a Garrett, enredándose con Keller y McAllister en el proceso. Teri no parece haber sido consciente de la profesión de Gina, y la imitación de Gina está dirigida a personas que no conocen bien a Teri, por lo que su comportamiento en el papel no debe tomarse necesariamente como típico del de la otra mujer. Teri solo aparece en fotografías: aparece como una mujer sorprendentemente atractiva, de entre veinticinco y veinticinco años (a pesar de que el diálogo de "Fat Tuesday" indica que tiene 28 o 29), con ojos azul oscuro y abundante cabello negro. Es el resultado de un romance de dos meses entre McAllister y una mujer llamada Laura Kennedy, al final de la Guerra de Corea. McAllister le pregunta a Gina con sincera curiosidad sobre la madre de Teri, de una manera que sugiere que todavía tiene algún interés en la madre de su hija y cree que está viva. Además de su breve carrera como modelo, también fue piloto de aviones de carreras durante un tiempo (alrededor de su visita a Nueva Orleans). La mayor parte de la información sobre ella proviene de "Martes Gordo" y "El bueno, el malo y el inestimable", ambas historias sobre mujeres que la conocen vagamente y usan su nombre para atrapar a un villano.
Un enemigo recurrente es Okasa, el alumno rebelde de McAllister, que busca continuamente a su antiguo maestro e intenta matarlo. En el primer episodio, los dos se baten a duelo y McAllister gana. Sin embargo, el viejo maestro se niega a matar a su oponente y prefiere renunciar a sus costumbres ninja, lo que permite a Okasa hacer más intentos en futuros episodios.
John Peter McAllister, el único estadounidense occidental que logró la disciplina de artes marciales de un ninja. Alguna vez formó parte de una secta secreta de la que quería salir, pero sus compañeros ninjas lo marcaron para que muriera. Busca a una hija que no sabía que tenía; lo persigue Okasa, que alguna vez fue estudiante del Maestro y ahora juró matarlo. Ese Maestro encontró un nuevo estudiante. Ese soy yo, Max Keller. Pero sabíamos que Okasa estaría detrás de nosotros, en las sombras, listo para atacar de nuevo.
The Master no atrajo una audiencia lo suficientemente grande como para permanecer en antena y fue cancelado después de 13 episodios.
El Maestro es un ejemplo del ninja de la mitología popular, en lugar de una representación realista del ninjutsu contemporáneo o histórico , pero la serie también tiene algunos guiños sorprendentes hacia las prácticas reales del ninjutsu. [ cita requerida ] Por ejemplo, la mayor parte de la serie (salvo los dos primeros episodios) tiene a los héroes usando shurikens para una variedad de tareas no letales (arrojarlos para desarmar a un enemigo o usarlos como cuchillos de mano para cortar pestillos de ventanas) en lugar de los usos más estereotipados y letales de la mitología popular. También hay cierto énfasis en los aspectos espirituales o de formación del carácter del "ninjitsu", como lo llama la serie, utilizando la romanización más antigua.
Los primeros episodios insinúan un mito ninja complicado y lleno de intrigas, pero esto se abandonó en gran medida a medida que avanzaba la serie, tal vez por temor a que darle a McAllister un flujo constante de adversarios ninja asiáticos (en lugar de solo Okasa, cuyo negocio con el Maestro es personal) sería visto como racista. [ cita requerida ]
La serie hace referencia a los ninja como una "secta" con diferentes "Casas", aparentemente correspondientes a dojos . Las únicas dos Casas representadas en la serie usan una mariposa y una serpiente como sus respectivos emblemas. El primer animal simboliza el alma humana en la auténtica tradición japonesa, el segundo no tiene un significado consistente. "Maestro", el título que tiene McAllister, parece señalarlo como un maestro de alto nivel y el jefe de una Casa, al igual que el medallón de plata que usa. Uno sucede en la jefatura de una Casa, matando al Maestro actual y tomando su medallón (este es el objetivo de Okasa a lo largo de la serie), pero presumiblemente también hay métodos de sucesión menos violentos. La tendencia de McAllister a terminar los duelos prematuramente fingiendo lesiones o atrayendo a los adversarios para que carguen a través de ventanas o hacia equipos eléctricos peligrosos siempre toma a sus compañeros de duelo por sorpresa, lo que implica que sus métodos no son completamente "honrosos" según sus estándares.
Se representa al ninjitsu como un conjunto de historias oscuras y violentas, de las que se había alejado durante el tiempo en que McAllister estuvo involucrado. Se da a entender que los ninjas están volviendo a esta tradición más oscura y antigua a partir del marco temporal de la serie, y esto puede haber sido un factor en la salida de McAllister de la "secta". Lika, un personaje de "Out of Time Step", es el único ninja "Serpiente" con el que se encuentra, y predica una especie de anarconihilismo que utiliza esta historia ninja ficticia como justificación para cometer crímenes.
Todos los demás ninjas que aparecen en la serie son entrenados por McAllister o sus alumnos, y por lo tanto pertenecen en cierto sentido a su Casa, que utiliza el emblema de la mariposa. El simbolismo del emblema de esta Casa (ver arriba) y el gran énfasis de McAllister en el ki (o chi ) y el proceso de formación del carácter parecen indicar que esta Casa se especializa en Seishin teki kyoko, la disciplina ninja de refinamiento espiritual.
A mediados de los años 80, el programa se volvió a editar en una serie de películas de 90 minutos, cada una de dos episodios. Se lanzaron en formato VHS con distintos títulos:
Los dos primeros episodios ("Max" y "Out Of Time Step") también fueron lanzados en VHS por Platinum Disc Corporation con el título original de la serie en 1999. Estos mismos dos episodios también aparecieron en el paquete de 50 películas en DVD de artes marciales producido por Mill Creek Entertainment en 2006.
La serie completa sin editar fue lanzada en DVD y Blu-ray por Kino Lorber bajo licencia de CBS Home Entertainment el 20 de febrero de 2018.
La serie apareció en Mystery Science Theater 3000 , una serie de televisión de comedia de sketches sobre un hombre y dos robots sometidos a películas B cursis como parte del experimento de un científico loco. El programa presentó los dos primeros volúmenes de las cintas reeditadas de Master Ninja en los episodios 322 (originalmente emitidos el 11 de enero de 1992) y 324 (originalmente emitidos el 25 de enero de 1992). Los chistes notables incluyen golpes al obvio doble de riesgo de Van Cleef y el patrón de habla amortiguado de Van Patten y su marcado acento neoyorquino . Ambos episodios fueron lanzados en Mystery Science Theater 3000, Volumen XX el 8 de marzo de 2011.
El tercer volumen estaba previsto para el episodio 624, [ cita requerida ] pero, por razones no especificadas, fue reemplazado por Samson vs. the Vampire Women .
El episodio piloto apareció en el programa de orientación similar This Movie Sucks!, presentado por Ed the Sock , Liana K y Ron Sparks . Se mostró como parte de la apertura de la segunda temporada y como una función doble junto con Jesse James Meets Frankenstein's Daughter , la presentación fue notable por el chiste "Roninja" de Sparks, que rápidamente se convirtió en uno de los favoritos entre los fanáticos. [2]
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