El pequeño barrido , op. 45, es una ópera para niños en tres escenas del compositor inglés Benjamin Britten , con libreto de Eric Crozier .
The Little Sweep es la segunda parte de una producción teatral titulada ¡ Hagamos una ópera! . La primera parte toma la forma de una obra de teatro en la que el elenco retrata a artistas aficionados contemporáneos que conciben, crean y ensayan la ópera. Con la intención de ser una introducción y una desmitificación del género operístico, la obra también brinda la oportunidad de ensayar al público las cuatro "Canciones del público" que cantarán después del intervalo.
El formato de la obra cambió radicalmente en los primeros meses de su existencia, pasando por al menos tres versiones (incluida una escrita especialmente para radio) utilizando diferentes enfoques de la exposición. Una versión inicial ambientada "en el escenario de cualquier ayuntamiento" durante un ensayo general abierto para una obra ya escrita se transforma en una en la que Gladys (Sra. Parworthy) relata la narrativa de "Little Sweep" como una historia real que sucedió. a su abuela, Juliet Brook, cuando Juliet tenía catorce años en 1809 o 1810. En este relato se revela el final feliz a largo plazo: el tío de Juliet (el padre de los niños Crome visitantes) se llevó a Sammy, el barrendero rescatado. -chico como el chico de un jardinero. La madre de Gladys lo recordaba como "el viejo Samuel Sparrow, el jardinero jefe", que solía regalarle albaricoques en su cumpleaños. El grupo de seis adultos (incluido el director) y seis niños eligen este tema como tema de su ópera casera, con libreto de Anne Dougall, una joven empleada de banco escocesa, y música de Norman Chaffinch, un entusiasta aficionado. La ópera está escrita, compuesta, interpretada, producida y ensayada en menos de una hora.
Los personajes adultos de la obra recibieron los nombres y apellidos inventados de los miembros del reparto, mientras que los niños originalmente tenían los nombres de los niños de la ópera. Para estos, Britten utilizó los nombres de los hijos y sobrinos de Fidelity Cranbrook (esposa de John Gathorne-Hardy, cuarto conde de Cranbrook ), un amigo personal del compositor, cuya sede familiar, Glemham House, se encuentra a unas pocas millas tierra adentro de Aldeburgh . en Great Glemham cerca de Snape . En versiones posteriores de la obra, los niños también adquirieron los nombres de los respectivos miembros del elenco, y Elisabeth Parrish se convirtió en Pamela, para reflejar que el papel de Rowan había sido asumido por Pamela Woolmore, quien originalmente sustituyó el papel.
Britten y Crozier llevaban algunos años pensando en una ópera infantil, pero no empezaron a poner en práctica el concepto hasta el otoño de 1948, cuando planearon el programa del segundo Festival de Aldeburgh. Una tarde, Britten sugirió dos Canciones de inocencia y de experiencia de William Blake , tituladas " El deshollinador ", y como relata Crozier, "esa tarde habíamos planeado la estructura, la acción y los personajes de una ópera corta en tres escenas". [1]
Al igual que Albert Herring , la ópera que había inaugurado el primer Festival de Aldeburgh, la acción se desarrollaría localmente en Suffolk, esta vez en Iken Hall, una gran granja a orillas del río Alde, hogar de Margery Spring Rice . Los personajes infantiles fueron trasplantados de una casa de campo cercana, Glemham House en Great Glemham , que a finales del siglo XVIII había sido el hogar de George Crabbe , el autor del poema The Borough que había formado la base de la obra maestra de Britten de 1945, Peter Grimes . Glemham House fue el hogar de Fidelity y Jock, la condesa y Lord Cranbrook , amigos personales del compositor. Fidelity era en ese momento presidente del Festival de Aldeburgh. [2] Britten y Crozier adoptaron los nombres y personajes de sus hijos y sobrinos para la ópera (aunque los propios niños no participaron en la producción), y la ópera está "dedicada cariñosamente a los verdaderos Gay, Juliet, Sophie, Tina, Hughie, Jonny y Sammy: la familia Gathorne-Hardy de Great Glemham, Suffolk". [3]
Vocal
La respuesta entusiasta del público a los himnos congregacionales incorporados en la cantata San Nicolás animó a Britten y Crozier a desarrollar este concepto y confiar en el propio público para proporcionar el coro. Las cinco partes de adultos (incluida la de Julieta, la niña mayor) fueron escritas para cinco miembros del English Opera Group , y las seis partes infantiles restantes fueron interpretadas por niños y niñas del Coro de la Sociedad Cooperativa de Ipswich . [4]
Orquestal
Britten eligió fuerzas orquestales modestas; cuarteto de cuerdas (un instrumento por parte), dúo de piano (cuatro manos en un piano) y percusión (platillos, tambor tenor y bombo) que requieren un solo intérprete. La partitura vocal, publicada por Boosey & Hawkes en 1950, incorpora una versión para dos pianos y percusión, con notación adicional en las partes de piano para usar si los instrumentos de percusión no están disponibles.
The Little Sweep fue la primera de las óperas de Britten concebida, compuesta y producida íntegramente en Aldeburgh. El trabajo continuó durante toda la primavera y la primera representación tuvo lugar el 14 de junio de 1949 en el Jubilee Hall. Imogen Holst describe "un alboroto de comentarios emocionados" de la primera audiencia, mientras incluso los asistentes experimentados a la ópera levantaban las cejas ante el nivel que se esperaba de la audiencia/coro ("¡Qué! ¿En cinco-cuatro? " "¿ Qué? ¿ Octavas disminuidas?") , y la consternación de un "crítico musical alto y delgado" que no está seguro de la divisi precisa requerida para los cuatro coros de canto de pájaros en "Night Song". La actuación fue un gran éxito, con la "Canción del entrenador" final en la que los niños en el escenario improvisaron un carruaje utilizando un caballito, un par de sillas y dos sombrillas como ruedas, aclamado como un triunfo. [2]
Mientras su madre está ausente "despidiendo a papá para unirse a su barco", los tres hijos Brook de Iken Hall han acogido a sus tres primos Crome, junto con su niñera. La visita finalizará al día siguiente.
La primera canción del público se canta antes de que se levante el telón para revelar la guardería infantil en Iken Hall, que Rowan, la niñera, está cubriendo con sábanas antipolvo en preparación para la visita de los deshollinadores . La señorita Baggot, la anciana ama de llaves de lengua afilada, acompaña en Black Bob, el maestro barrendero, y su hijo Clem, "un aprendiz hosco tan negro como su padre". Por último, entra Sam, una pequeña figura blanca que lucha con un montón de cubos y cuerdas. Mientras la señorita Baggot da las instrucciones, Rowan se sorprende por la miseria del niño y ruega a los deshollinadores que no lo envíen por la chimenea. Los barrenderos se burlan de ella y del pálido Sammy mientras lo llevan a su primera chimenea, para transformarlo en un niño negro "chimbley-stack". Rowan sale corriendo de la habitación angustiado y los barrenderos se van para preparar la siguiente chimenea.
La puerta se abre y Julieta entra furtivamente, antes de subirse a un sillón y cubrirse con una sábana. Los niños están jugando al escondite , al parecer en la versión conocida como sardinas . Jonny encuentra a Juliet y se reúne con ella en su escondite, pero su juego se ve interrumpido por un grito de angustia de Sammy, que se ha quedado atrapado en la chimenea. La conmoción atrae a los otros cuatro niños, que logran sacar al barrendero de su situación mientras cantan la chabola Tira de la cuerda suavemente . Al igual que Rowan, los niños están horrorizados por el estado de Sammy. Deciden esconderlo en la guardería mientras fingen una línea de huellas para que parezca que se ha escapado por la ventana.
La señorita Baggott y Rowan regresan con los barridos y quedan completamente engañados por la artimaña. Black Bob y Clem salen corriendo en busca de Sammy, perseguidos por la señorita Baggott que insiste en que sigan con el trabajo. Pensando que está sola, Rowan canta un aria ( Corre, pobre barrendero ) expresando su deseo de poder ayudar a Sam a escapar. Al escuchar esto, los niños emergen gradualmente de debajo de las sábanas y comienzan a persuadirla para que los ayude a alejar a Sam de los barridos. Se toma la decisión de alimentarlo y bañarlo, y cae el telón sobre los preparativos para el baño.
La segunda canción del público se canta nuevamente ante una cortina cerrada, describiendo vívidamente las salpicaduras y el fregado que ocurren fuera de la vista. Se levanta el telón para revelar a Sam, "más blanco que los cisnes mientras vuelan", y Juliet comienza a preguntarle sobre sus antecedentes. Revela que su padre es un carretero que se rompió la cadera para no poder trabajar, y que Sammy fue vendido como aprendiz de barrendero porque "no había nada para comer". Sammy declara estoicamente que ya era hora de empezar a trabajar, ya que "el próximo cumpleaños cumpliré nueve años", y los niños ricos se consternan aún más. Sam revela que su casa está en el pueblo de Little Glemham, que por coincidencia también es el hogar de Rowan.
Jonny concibe el plan de meter a Sam de contrabando en su baúl de viaje para poder sacarlo de la casa sin ser visto cuando los niños Crome se vayan al día siguiente. Rowan está de acuerdo, justo cuando la señorita Baggott regresa furiosa por el trato que le dieron los barrenderos, quienes la acusaron de ocultar a su aprendiz. Hay una loca lucha por esconder a Sammy y parecer lo más inocente y natural posible cuando la señorita Baggott entra en la habitación. Ante el espectáculo del estado sucio, sucio y desordenado de la guardería, la ira del ama de llaves se redirige hacia los niños. Al ver juguetes tirados por ahí, se acerca al armario de juguetes donde se esconde Sammy y alcanza la manija de la puerta. Desesperada, Juliet finge un desmayo, lo que produce el efecto deseado. Todos se preocupan por Juliet, quien finalmente es llevada a su habitación, mientras Jonny tranquiliza a Sam y lo insta a "quedarse quieto y mañana serás un hombre libre".
La tercera Canción del Público evoca el paso de la noche. Para ello, el público se divide en cuatro grupos, que toman el papel de búhos, garzas, tórtolas y pinzones, participando en un concurso de canto. El telón se levanta para revelar a Juliet sentada en bata, mientras Rowan entra con una bandeja con su desayuno. Llaman a Sammy para que salga del armario y le dan el desayuno a Juliet, mientras Juliet canta una encantadora aria de despedida. Sammy intenta rechazar el dinero que le da Juliet, pero ella insiste. Los otros niños entran, los tres Cromes listos para partir hacia casa. Meten a Sammy en el baúl de Jonny, con aún más comida, solo para tener un problema cuando resulta que es demasiado pesado para que Tom, el cochero, y Alfred, el jardinero, lo carguen. Los niños y Rowan interrumpen la creciente discusión entre la señorita Baggot y los hombres y se ofrecen a ayudar a levantar el baúl. La mano de obra adicional es suficiente, y Juliet, Gay y Sophie observan desde la ventana cómo se carga en el carruaje que se lleva a Jonny y a los gemelos.
Tan pronto como el entrenador se haya marchado, todo el elenco regresa al escenario para escuchar la canción del entrenador. Forman un cuadro con un caballito de madera y sillas dispuestas para formar un carruaje, y cantan junto con el público, describiendo el viaje de Sammy hacia la seguridad y la libertad.
(Director de orquesta/Julieta/Rowan/Sam/Baggott/Clem/Black Bob) [9]
Notas
fuentes citadas
