El torno del cielo es una novela de ciencia ficción de 1971 de la escritora estadounidense Ursula K. Le Guin , publicada por primera vez en la revista de ciencia ficción estadounidense Amazing Stories . Recibió nominaciones para los premios Hugo de 1972 [1] y Nebula de 1971 , [2] y ganó el premio Locus a la mejor novela en 1972. [1] Se estrenaron dos adaptaciones cinematográficas para televisión : la producción de PBS , El torno del cielo (1980), y El torno del cielo (2002), una nueva versión producida por A&E Network .
La novela explora temas y filosofías como el positivismo , el taoísmo , el conductismo y el utilitarismo . Su trama central gira en torno a un hombre cuyos sueños son capaces de alterar la realidad pasada y presente y las ramificaciones de esos cambios de origen psicológico para bien o para mal.
El título proviene de los escritos de Chuang Tzu (Zhuang Zhou), específicamente un pasaje del Libro XXIII, párrafo 7, citado como epígrafe del Capítulo 3 de la novela:
Dejar que la comprensión se detenga en lo que no se puede entender es un gran logro. Aquellos que no puedan hacerlo serán destruidos en el torno del cielo. (知止乎其所不能知，至矣。若有不即是者，天鈞敗之。)
A lo largo de la novela aparecen otros epígrafes de Chuang Tzu. Le Guin eligió el título porque le encantaba la cita. Sin embargo, parece que la cita es una traducción errónea del texto chino de Chuang Tzu.
En Nada, Ser y Dao: Ontología y Cosmología en el Zhuangzi , Chai describe el concepto de 天鈞 como 'equilibrio celestial'. [3]
En una entrevista con Bill Moyers para el lanzamiento en DVD de la adaptación de 1980 en el año 2000, Le Guin aclaró la cuestión:
...es una traducción terriblemente errónea, aparentemente, no lo sabía en ese momento. En esa época no había tornos en China. Joseph Needham me escribió y me dijo: "Es una traducción hermosa, pero está mal". [4]
Publicó su versión del Tao Te Ching , El libro del camino y su virtud de Lao Tzu , el fundador tradicional del taoísmo (daoísmo). En las notas al final de este libro, explica esta elección:
El lenguaje de algunas [versiones del Tao Te Ching ] era tan oscuro que me hizo pensar que el libro debía estar más allá de la comprensión occidental. ( La versión de James Legge era una de ellas, aunque encontré el título de un libro mío, El torno del cielo , en Legge. Años después, Joseph Needham, el gran erudito de la ciencia y la tecnología chinas, me escribió para decirme de la manera más amable e irreprochable que Legge estaba un poco equivocado en eso; cuando se escribió Chuang Tzu , el torno aún no se había inventado.) [5]
Las ediciones traducidas titulan la novela de forma diferente. Los títulos de la primera edición en alemán y portugués, Die Geißel des Himmels y O flagelo dos céus , significan literalmente "el azote [o látigo] del cielo". Los títulos de la segunda edición en francés, sueco y portugués, L'autre côté du rêve , På andra sidan drömmen y Do outro lado do sonho , se traducen como "el otro lado del sueño".
El libro se desarrolla en Portland, Oregón , en el año 2002. Portland tiene tres millones de habitantes y lluvias continuas. Es una ciudad lo suficientemente pobre como para que los habitantes más pobres tengan kwashiorkor , una privación de proteínas por desnutrición. Aunque empobrecida, la cultura es similar a la de los años 70 en Estados Unidos. También hay una guerra masiva en Oriente Medio . El cambio climático reduce la calidad de vida.
George Orr, dibujante y adicto, abusa de las drogas para evitar los sueños "efectivos" que cambian la realidad. Después de uno de estos sueños, la nueva realidad es la única realidad para todos los demás, pero Orr conserva el recuerdo de la realidad anterior. Bajo amenaza de encarcelamiento, Orr se somete a un tratamiento para su adicción, asistiendo a sesiones de terapia con el ambicioso psiquiatra e investigador del sueño William Haber. Haber, que poco a poco va creyendo en las afirmaciones de Orr de que sus sueños "efectivos" pueden afectar al mundo de la vigilia, intenta utilizar el poder de Orr para cambiar el planeta. Sus experimentos con una máquina de biorretroalimentación/EEG , apodada Augmentor, mejoran las habilidades de Orr al tiempo que producen una serie de mundos alternativos cada vez más intolerables basados en una variedad de premisas utópicas (y distópicas ):
Cada sueño efectivo le otorga a Haber más riqueza y estatus hasta que se convierte en el gobernante efectivo del planeta. Las finanzas de Orr también mejoran, pero no está contento con la intromisión de Haber y solo quiere dejar que las cosas sigan así. Cada vez más asustado por la sed de poder de Haber y sus delirios de divinidad, Orr contacta a la abogada Heather Lelache para que lo represente contra Haber. Se enamora de Heather, pero no logra salir de la terapia. A pesar de este fracaso, Lelache puede estar presente en una de las sesiones, lo que le permite recordar dos realidades: una en la que su esposo murió al principio de la Guerra de Medio Oriente y otra en la que murió justo antes de la tregua a causa de los extraterrestres. Ella busca a Orr después de que él intenta escapar de Haber huyendo al campo, donde le revela que el mundo fue destruido por una guerra nuclear en abril de 1998. Orr lo soñó de nuevo mientras yacía moribundo en las ruinas, y duda de la realidad de lo que existe ahora, considerándolo nada más que un mero sueño.
Temeroso del daño potencial que Haber podría causar a la realidad y frustrado por su negativa a admitir ante Orr que conoce el poder de sus sueños efectivos, Orr cree que su única opción puede ser suicidarse. Lelache le sugiere que lo ayude a soñar un sueño efectivo para que Haber sea más benévolo, a lo que finalmente accede. Ella intenta ayudar a Orr, pero también intenta mejorar el planeta; cuando le sugiere a Orr, que está soñando, que los extraterrestres ya no deberían estar en la Luna, invaden la Tierra en su lugar. En la lucha resultante, el Monte Hood es bombardeado y el volcán "inactivo" produce una erupción espectacular.
Durante ese desastre, Orr regresa con Haber, quien le hace soñar con extraterrestres pacíficos. Durante un tiempo, todos experimentan estabilidad, pero Haber sigue entrometiéndose. Su sugerencia de que Orr sueñe con que el racismo desaparezca hace que todos se vuelvan grises; los padres de Lelache son de razas diferentes, por lo que ella nunca existió en esa realidad alternativa. Orr sueña con una versión gris de ella con una personalidad más suave, los dos se casan. El Monte Hood continúa en erupción y a él le preocupa que el planeta esté perdiendo coherencia.
Después de hablar con uno de los alienígenas, que parecen tener una comprensión críptica de los sueños efectivos, Orr de repente comprende su situación y se enfrenta a Haber. En su sesión final, Haber "cura" a Orr de su capacidad de soñar efectivamente sugiriéndole que sueñe que sus sueños ya no afectan la realidad. Haber se ha frustrado con la resistencia de Orr y utilizó su investigación del estudio del cerebro de Orr durante sus sesiones para darse el mismo poder. El primer sueño efectivo de Haber representa una ruptura significativa con las diversas realidades creadas por Orr y amenaza con destruir la realidad. A pesar de los esfuerzos de Orr por evitarlo, el Lelache gris es aniquilado por el caos invasor. Orr apaga con éxito el Aumentador cuando la existencia coherente amenaza con disolverse en un caos indiferenciado. El mundo se salva, pero ahora existe como una mezcla de elementos aleatorios de varias realidades.
En la nueva realidad, Orr trabaja en una tienda de artículos de cocina operada por uno de los extraterrestres. Haber sobrevive, con la mente destrozada por su conocimiento de la irrealidad, y solo existe porque los sueños de Orr lo restauraron. Lelache también es restaurada, aunque solo le queda un ligero recuerdo de Orr. Orr se resigna a la pérdida de la Lelache que amaba, pero decide tener un romance con la que existe ahora. La historia termina cuando los dos toman café, mientras su inescrutable empleador alienígena observa.
Theodore Sturgeon , al reseñar Lathe para The New York Times , lo consideró "un libro muy bueno" y elogió a Le Guin por "producir una síntesis rara y poderosa de poesía y ciencia, razón y emoción". [7] Sin embargo, Lester del Rey criticó la novela por una segunda mitad arbitraria e ineficaz, diciendo que "con asombro sobre asombro, la trama simplemente pierde credibilidad". [8]
"Una de las mejores novelas, y la más importante para comprender la naturaleza de nuestro mundo, es El torno del cielo , de Ursula Le Guin , en la que el universo de los sueños se articula de una manera tan sorprendente y convincente que dudo en añadirle más explicaciones; no las necesita."
Philip K. Dick
Aunque la tecnología juega un papel menor, la novela se ocupa de cuestiones filosóficas sobre nuestro deseo de controlar nuestro destino, con el enfoque positivista de Haber enfrentado a una ecuanimidad taoísta . Los comienzos de los capítulos también presentan citas de HG Wells , Victor Hugo y sabios taoístas . Debido a su representación de realidades alternativas derivadas de la psicología , la historia se describe como el tributo de Le Guin a Philip K. Dick . [9] En su biografía de Dick, Lawrence Sutin describió a Le Guin como "durante mucho tiempo un firme defensor público del talento de Phil". Según Sutin, " El torno del cielo fue, por su reconocimiento, influenciado por las obras de los años sesenta de él [Dick]". [10]
El libro es crítico del conductismo . [11] Orr, un hombre engañosamente apacible pero muy fuerte y honesto, es etiquetado como enfermo porque está inmensamente asustado por su capacidad de cambiar la realidad. Se ve obligado a someterse a un tratamiento. Sus esfuerzos por deshacerse de Haber son vistos como sospechosos porque es un paciente psiquiátrico. Haber, por su parte, es muy encantador, extrovertido y confiado, pero finalmente se vuelve loco y casi destruye la realidad. Desestima los escrúpulos de Orr sobre entrometerse con la realidad con psicocharlatanería paternalista , y está más preocupado por su máquina y los poderes de Orr que por curar a su paciente.
El libro también critica la filosofía del utilitarismo , satirizando la frase "La mayor felicidad para el mayor número". Es crítico de la eugenesia , que sugiere que sería una característica clave de una cultura basada en la ética utilitarista.
Se ha sugerido que Le Guin nombró a su protagonista "George Orr" como un homenaje al autor británico George Orwell , así como para establecer comparaciones entre los mundos distópicos que describe en Lathe y la distopía que Orwell imaginó en su novela 1984. También podría tener el significado adicional de / o . [12]
En 1980 se estrenó una adaptación titulada The Lathe of Heaven , producida por la cadena de televisión pública WNET y dirigida por David Loxton y Fred Barzyk . Fue la primera producción cinematográfica directa para televisión de Public Broadcasting Service (PBS) y se produjo con un presupuesto de 250.000 dólares. Generalmente fiel a la novela, está protagonizada por Bruce Davison como George Orr, Kevin Conway como William Haber y Margaret Avery como Heather Lelache. Le Guin estuvo muy involucrada en la producción de la adaptación de 1980 y expresó su satisfacción con ella varias veces. [4] [13]
Los derechos de PBS para retransmitir la película expiraron en 1988, y se convirtió en el programa más solicitado en la historia de PBS. Los fans fueron muy críticos con el supuesto "almacenamiento" de la película por parte de WNET , pero las barreras presupuestarias para la retransmisión eran altas: la cadena necesitaba pagar y obtener los derechos con todos los participantes en el programa original; negociar un acuerdo especial con el compositor de la banda sonora de la película; y ocuparse de la grabación de los Beatles extraída de la banda sonora original, " With a Little Help from My Friends ", que es un punto argumental integral tanto en la novela como en la película. Una versión de portada reemplaza la propia grabación de los Beatles en el lanzamiento en vídeo doméstico.
El lanzamiento en video casero es una remasterización de una cinta de video de la transmisión original. PBS, previendo que los problemas de derechos afectarían la producción para siempre, no guardó una copia de la producción cinematográfica en sus archivos.
En 2002 se estrenó una segunda adaptación, retitulada Lathe of Heaven . Producida para A&E Network y dirigida por Philip Haas , la película fue protagonizada por James Caan , Lukas Haas y Lisa Bonet . La adaptación de 2002 descarta una parte significativa de la trama y algunos de los personajes. Le Guin no participó en la realización de la película. [14]
Una adaptación teatral de Edward Einhorn , producida por Untitled Theater Company #61, se presentó del 6 al 30 de junio de 2012 en el 3LD Art + Technology Center de la ciudad de Nueva York. [15]
