El torno del cielo es una adaptación cinematográfica de 1980 de lanovela de ciencia ficción de 1971 El torno del cielo de Ursula K. Le Guin . Fue producida en 1979 como parte delproyecto Experimental TV Lab dela estación de televisión pública de la ciudad de Nueva York WNET , y dirigida por David Loxton y Fred Barzyk . [1] Le Guin, según su propio relato, participó en el casting, la planificación del guion, la reescritura y la filmación de la producción. [2]
La película está protagonizada por Bruce Davison como el protagonista George Orr, Kevin Conway como el Dr. William Haber y Margaret Avery como la abogada Heather LeLache.
En Portland, Oregón , en un futuro cercano, George Orr es acusado de abuso de múltiples medicamentos recetados, que estaba tomando para evitar soñar. Orr se ofrece voluntario para recibir atención psiquiátrica para evitar ser procesado, y es asignado al cuidado del onirólogo autorizado William Haber. La explicación de Orr sobre su abuso de drogas es increíble: sabe desde los 17 años que sus sueños cambian la realidad, y trata de evitar este "sueño efectivo" porque teme sus efectos.
Al principio, Haber considera que el miedo de Orr es un síntoma delirante de neurosis o psicosis, y se refiere a él como "posiblemente un esquizofrénico inteligente". El médico pone a Orr en un trance hipnótico mientras está conectado al "Aumentador", un dispositivo que ha inventado para monitorear y mejorar, o aumentar, las ondas cerebrales durante los sueños, para ayudar con la terapia del paciente. Anima a Orr a tener un sueño efectivo, registrando su función cerebral todo el tiempo. El mundo cambia ligeramente durante este sueño, y Haber se da cuenta de que Orr está diciendo la verdad.
Haber comienza a utilizar los sueños efectivos de Orr, primero para crear un instituto prestigioso y bien financiado dirigido por él mismo, luego para intentar resolver varios problemas sociales. Pero estas soluciones se desmoronan rápidamente: Haber sugiere que Orr sueñe con una respuesta a la superpoblación (que resultaría en una plaga que exterminaría a tres cuartas partes de la población humana), el fin de todos los conflictos en la Tierra (que resultaría en una invasión alienígena que unificaría a la humanidad) y el fin del racismo (que resultaría en un mundo donde la piel de todos fuera de un tono uniforme de gris).
Orr recurre a la abogada Heather LeLache en busca de ayuda para librarse de los tratamientos que le ha impuesto el gobierno con Haber. LeLache duda de la cordura de Orr, pero acepta ayudarlo y acaba convirtiéndose en su aliado. Orr se enamora de LeLache.
Sólo después de varios intentos fallidos de "arreglar el mundo", Haber le admite a Orr que cree en su poder. Después de haber utilizado el Aumentador para registrar y analizar las ondas cerebrales sumamente complejas de Orr durante los sueños, Haber comienza a crear una máquina que le permitirá tener sus propios sueños efectivos y rehacer la realidad directamente.
Mientras Haber sigue utilizando los sueños de Orr para crear cambios en la sociedad humana, Orr recuerda un sueño que tuvo hace años, que se muestra brevemente al comienzo de la película (y que, resulta, es de hecho la realidad): el mundo fue destruido en una guerra nuclear y Orr fue envenenado por radiación. En sus últimos momentos, Orr soñó un mundo donde la guerra no sucedía, lo que dio lugar a los acontecimientos de la película tal como los vemos.
Haber entra en la versión final de su máquina para dirigir sueños y descubre esta verdad, lo que lo vuelve loco. Orr, que se ha unido a él en el estado de sueño, es capaz de detener la pesadilla de Haber antes de que destruya el mundo. El resultado es una realidad que mezcla elementos de los diferentes mundos que Haber creó a través de los sueños de Orr, pero es relativamente estable. Orr está desconsolado porque el LeLache en esta realidad nunca fue su amigo íntimo o amante.
Al final de la película, Orr está trabajando en una tienda de antigüedades dirigida por un extraterrestre. LeLache entra a curiosear. Solo tiene un vago recuerdo de él, pero acepta acompañarlo a almorzar. Se encuentran con Haber, en silla de ruedas, de camino a almorzar. Haber reconoce a Orr, pero no puede salir de su catatonia.
Los directores David Loxton y Fred Barzyk fueron pioneros en el movimiento del videoarte. [1] Se conocieron en 1968 en WGBH TV en Boston y colaboraron durante más de 20 años, hasta la muerte de Loxton a principios de la década de 1990. El primer drama de ciencia ficción que crearon juntos fue una película de 1972 llamada Between Time and Timbuktu , basada en la obra de Kurt Vonnegut, Jr. [3]
Con un cronograma de rodaje de dos semanas, [4] y un presupuesto ajustado de aproximadamente $250,000, Loxton y Barzyk tuvieron que ser creativos para transmitir de manera efectiva los significados más profundos de El torno del cielo y, a veces, los grandes escenarios de ciencia ficción. [1] En una entrevista en 2000, Barzyk dijo:
David y yo teníamos una relación de trabajo única. Éramos coproductores, codirectores. Si realmente lo resumieras, yo me encargaría del set y David se encargaría de lo que había detrás de escena. Pero cuando se trataba del contenido y de la estructura física real del set, teníamos la misma participación. La razón por la que eso era importante, especialmente en Lathe , es que teníamos un presupuesto muy limitado y nos estábamos adentrando en la ciencia ficción... y seamos sinceros, algunas de las ideas de Ursula eran bastante grandes. Quiero decir, ¿cómo demonios podemos siquiera empezar a retratar el ataque de los extraterrestres o la aniquilación de miles de millones de personas por la plaga? Lo que se redujo a eso fue que teníamos que encontrar metáforas. Teníamos que encontrar cosas que no costaran tanto dinero y que aún así tuvieran el mismo tipo de impacto emocional... Nuestros efectos especiales en Lathe no se hicieron de la manera en que se hicieron porque esa era necesariamente la dirección que queríamos tomar. Era la dirección en la que teníamos que ir. No teníamos suficiente dinero para poder hacer estas cosas, así que estábamos constantemente tratando de encontrar formas de filmar algo en medio día y causar una gran cantidad de impresiones en la audiencia. Por ejemplo, cuando todos son aniquilados por la plaga, se nos ocurrió la idea de poner a la gente alrededor de una mesa y constantemente dar vueltas alrededor de la mesa y distorsionarlos y hacerlos más viejos para dar a entender que todas esas personas están siendo asesinadas. Eso fue en parte porque no podíamos pensar en otra forma de hacerlo dentro de las limitaciones de nuestro presupuesto. Pero también nos influyeron los artistas de video. Había un artista que había tomado alambre de pescar y se había envuelto la cara, por ejemplo, así que usé una variación de eso en esta escena. Tomamos del director artístico el polvo, el humo y las telarañas, y en efecto terminamos usando algo de la herencia inglesa de David con los candelabros y el resto, que de alguna manera nos remonta a Grandes esperanzas . [3]
La película se rodó en localizaciones de Dallas, Texas , y de la cercana Fort Worth, en lugar de en Portland, Oregón. [5] Entre ellas se encontraban el Ayuntamiento de Dallas , el Tandy Center Fort Worth, el Hyatt Regency Dallas con su Reunion Tower y un edificio Mobil Oil desocupado en Fort Worth . [6] Le Guin, su marido, su hijo de quince años y la tía Ruby de su marido, de ochenta años, aparecen como extras en una escena en la que Heather y George hablan durante el almuerzo en una cafetería. [7]
Según un artículo de 1978 en The New York Times , durante el proceso de financiación de una posible serie centrada en "ficción especulativa, una categoría de cosecha bastante reciente aplicada a... las obras de ciencia ficción más reflexivas y provocadoras... [como] Arthur C. Clarke , Frank Herbert , Kurt Vonnegut Jr. , Anthony Burgess y Robert Heinlein ", Le Guin fue uno de los varios autores cuyas novelas se consideraron para su adaptación: "La financiación [de $750,000] se otorgó como resultado de una subvención anterior de [la Corporation for Public Broadcasting] para investigar y desarrollar dicha serie. Después de mucho estudio con un equipo de consultores que incluía críticos, autores, editores, publicadores y profesores, se compiló una lista de candidatos para la serie, de la cual se seleccionó la novela de Miss LeGuin" para ser el piloto de la serie. [8] En su ensayo sobre la realización de la película, Loxton le pidió a Le Guin que eligiera qué novela. "Elegí El torno del cielo porque es el único de mis libros que disfruté imaginar como película". [9]
En el momento en que se concedió la financiación, se pensó que la película se rodaría en Portland, Oregón, donde se desarrolla la historia. [8]
Loxton y Barzyk esperaban que Lathe fuera la primera producción de una serie de televisión pública que explorara la literatura de ciencia ficción. [10] Crearon un telefilm más juntos bajo este título, Overdrawn at the Memory Bank de 1983 , basado en un cuento de John Varley .
Cuando se emitió por primera vez en 1980, The Lathe of Heaven se convirtió en uno de los dos programas de mayor audiencia de esa temporada en PBS, atrayendo al 10 por ciento de la audiencia en Nueva York y al 8 por ciento en Chicago, según los índices de audiencia de Nielsen. [11]
Michael E. Moore reseñó The Lathe of Heaven en la revista Ares Magazine #1. [12] Moore comentó que "Uno espera que algunos productores que planean aún más clones de Star Wars hayan visto Lathe y hayan aprendido que la ciencia ficción no consiste únicamente en peleas aéreas en el espacio y héroes de cartón que enfrentan desafíos asombrosos. La mejor ciencia ficción, como Lathe , examina el lugar de la humanidad en el universo y los productos y problemas creados por la inteligencia". [12]
El torno del cielo fue nominado al premio Hugo a la mejor interpretación dramática. El guion fue nominado al premio Writers Guild Award para los escritores Roger Swaybill [13] y Diane English [14].
En 1998, la revista Entertainment Weekly nombró al telefilme Lathe de 1980 una de las 100 mejores obras de ciencia ficción. [15]
Sobre el relanzamiento de 2000 (ver más abajo), TV Guide escribió: "A diferencia de mucha ciencia ficción actual, está impulsada por ideas en lugar de efectos especiales, y la actuación sutil de Davison como George, que resulta ser un personaje mucho más duro de lo que parece a primera vista, es un punto destacado". [16] En Cinescape , un crítico elogió la película como
un clásico instantáneo... una película de ideas más que de acción... [A]unque el minúsculo presupuesto no concedió a los realizadores la grandeza de algunas de las escenas de Le Guin en la novela, como la invasión extraterrestre o el derretimiento de Portland, la fuerza de la película proviene de sus intérpretes y de los conceptos de suspenso del guión. [17]
La revista Time escribió:
Diecinueve años antes de El proyecto de la bruja de Blair , esta clásica película de ciencia ficción demostró que se puede crear una fantasía cautivadora con apenas algo más que el dinero que hay debajo de los cojines del sofá... [A]lgunos de los efectos especiales de bajo presupuesto no han envejecido bien: en un momento dado, la Tierra recibe la visita de naves extraterrestres que parecen hamburguesas eléctricas. Sin embargo, la provocativa exploración de la conciencia no tiene precio. [18]
Después de su emisión inicial en 1980, Lathe se mostró ocasionalmente durante los siguientes ocho años. Los derechos de PBS para retransmitir el programa expiraron en 1988. The Lathe of Heaven se convirtió en el programa más solicitado en la historia de PBS. [1]
Los fans criticaron el supuesto "almacenamiento" de la película por parte de WNET , pero las barreras presupuestarias para la retransmisión eran altas. En un artículo de 2000, Joseph Basile, director de derechos y autorizaciones de programación de WNET, dijo: "Los profanos no entienden que para sacar un programa de la naftalina, tenemos que pagar y obtener los derechos de todos los participantes en el programa... Es una tarea difícil, que requiere mucho tiempo y es cara". [19]
Basile también tuvo que negociar un acuerdo especial con el compositor de la banda sonora de la película y ocuparse de la grabación de los Beatles extraída de la banda sonora original, " With a Little Help from My Friends ", que es parte integral de un punto de la trama tanto de la novela como de la película. Una versión de portada reemplaza la propia grabación de los Beatles , "que habría llevado demasiado tiempo y habría costado 'un ojo de la cara'". [19]
Una vez que se resolvieron los problemas de derechos, la película se limpió de copias de cinta de video Quadruplex de dos pulgadas . [4] En 2000, Lathe finalmente se retransmitió y se lanzó en video y DVD. [1] Además de la película, este lanzamiento presenta una entrevista con Ursula K. Le Guin por Bill Moyers , que inicialmente se emitió junto con la retransmisión de la película.
En la contraportada del DVD se puede leer: “Los materiales originales de la película se han perdido para siempre. Se creó un nuevo master digital a partir de la cinta de 2″ que sobrevivió y luego se corrigió el color utilizando tecnología de última generación. En algunas escenas pueden aparecer imágenes superpuestas y oscurecidas. Es la transferencia de mejor calidad posible de este importante trabajo utilizando los únicos materiales que sobrevivieron”.
WNET no ha dicho cuánto costó relanzar Lathe, afirmando simplemente que "no fue barato" y que esperaba que las regalías ayudaran a recuperar el gasto. [19]
Bruce Davison apareció como estrella invitada en un episodio de 1995 del programa de televisión The Outer Limits titulado " Fiebre de luz blanca ", que presenta un homenaje visual a Lathe : un efecto de "túnel de luz azul" muy similar a un efecto especial utilizado cerca del final de la película. (Una imagen de esta secuencia aparece en la portada tanto de la edición de bolsillo de la novela que se publicó con el estreno de la película como del lanzamiento en video/DVD de 2000).
La novela fue adaptada nuevamente como telefilm por A&E Networks en 2002, titulada Lathe of Heaven .