Los King's Singers son un conjunto vocal británico a capella fundado en 1968. Llevan el nombre del King's College de Cambridge , Inglaterra, donde el grupo estaba formado por seis estudiosos del coro . En el Reino Unido, su popularidad alcanzó su punto máximo en los años 1970 y principios de los 1980. A partir de entonces comenzaron a llegar a una audiencia estadounidense más amplia, apareciendo con frecuencia en The Tonight Show Starring Johnny Carson en los Estados Unidos. En 1987, aparecieron de manera destacada como invitados en el especial de televisión de ABC , ganador del premio Emmy , Julie Andrews : The Sound of Christmas .
Hoy en día, el conjunto viaja por todo el mundo para sus actuaciones, apareciendo en alrededor de 125 conciertos cada año, principalmente en Europa, Estados Unidos y Asia Oriental, habiendo añadido recientemente la República Popular China a su lista de territorios de gira. En los últimos años, el grupo ha tenido varias apariciones en el Reino Unido en los Royal Albert Hall Proms y conciertos como parte del Three Choirs Festival y el City of London Festival . Los King's Singers están formados por dos contratenores , un tenor , un bajo y dos barítonos . Su último álbum se titula "The Library Vol. 4" y fue lanzado en junio de 2022.
El grupo siempre ha estado formado por seis cantantes en total, y su composición cambió a lo largo de los años. Ninguno de los miembros originales permanece. La primera encarnación estable del grupo, desde finales de 1969 hasta 1978, estuvo compuesta por:
El conjunto actual está compuesto por (año de inicio entre paréntesis):
Los ex miembros de King's Singers también incluyen a Jeremy Jackman , Bob Chilcott , [1] Nigel Short , Bill Ives , Bruce Russell, Colin Mason, Gabriel Crouch , Stephen Connolly, Robin Tyson , Philip Lawson , Paul Phoenix, David Hurley , Christopher Gabbitas y Timothy Wayne-Wright. Ha habido 26 miembros de King's Singers desde que se estableció el grupo estable original a finales de 1969, para quienes la duración promedio de mandato es de alrededor de 12 años.
Alrededor del año 2000, los King's Singers se llamaron brevemente a sí mismos king'singers (con una k minúscula y una s sencilla), como se puede ver en la portada de Fire-Water [2] y en varias partituras. [3] Este cambio de nombre no duró mucho.
Antes del establecimiento del grupo estable original exclusivamente masculino citado anteriormente, varios de los papeles fueron asumidos por otros cantantes, incluidas tres mujeres. Los cuatro miembros fundadores, que cantaron juntos por primera vez dentro de un grupo de seis hombres en 1965, fueron Alastair Hume, Alastair Thompson, Simon Carrington y Brian Kay . Desde 1965 hasta 1968, el primer contratenor fue Martin Lane y el primer barítono fue Richard Salter . Fue este grupo de seis cantantes el que dio el primer concierto bajo el nombre de King's Singers el 1 de mayo de 1968 en el Queen Elizabeth Hall de Londres, con la Academy of St Martin-in-the-Fields , Simon Preston (órgano) y Barry Tuckwell (cuerno). Posteriormente, en 1968, Martin Lane desarrolló un tumor cerebral y tuvo que retirarse del grupo; Felicity Palmer ocupó su puesto durante 1969 hasta que Nigel Perrin se graduó ese verano. Luego, en 1969, Richard Salter recibió una beca Richard Tauber y se fue a Viena; Nigel Beavan llenó el vacío hasta que Anthony Holt estuvo disponible a finales de año. Otros cantantes que sirvieron como miembros del grupo a corto plazo fueron Eleanor Capp, Caryl Newnham y, en una ocasión, James Bowman , todos los cuales asumieron el primer papel de contratenor (soprano) en 1969 cuando Felicity Palmer no estaba disponible. Durante un breve tiempo después de unirse a los King's Singers, Nigel Perrin también perteneció a los Scholars; cuando tenía una doble reserva, Richard Baker cumplía sus deberes con King's Singers (nota: no el conocido locutor de la BBC). Neil Jenkins cantó tenor en la primera gira de canto de verano del grupo anterior a King's Singers en 1965, y Peter Hall fue otro tenor utilizado por el incipiente grupo anterior a King's Singers. [4] [5]
En 1984, los miembros de King's Singers (que en ese momento incluían a tres miembros fundadores: Alastair Hume, Anthony Holt y Simon Carrington ) presentaron, narraron y cantaron en Madrigal History Tour , una serie documental de televisión de la BBC en seis capítulos sobre la historia. del madrigal en Europa Occidental . (El nombre era una obra de teatro del álbum Magical Mystery Tour de los Beatles ). La serie también contó con el conjunto de música antigua Consort of Musicke , tocando junto con los King's Singers y por separado. La serie estuvo acompañada de un álbum, también llamado Madrigal History Tour .
El concierto del vigésimo aniversario de los King's Singers en 1988, en el Barbican, contó con una reunión sorpresa, en la que todos los King's Singers hasta la fecha se reunieron en el escenario, presentados individualmente (con fechas de membresía, contando desde 1968) por Prunella Scales. [6]
Los conciertos de celebración del cuadragésimo aniversario incluyeron dos conciertos "best of" en el Cadogan Hall de Londres el 30 de abril de 2008, y una actuación al día siguiente en la capilla del King's College de Cambridge, así como conciertos en París, Roma, Berlín, Nueva York y Tokio.
El 50 aniversario de King's Singers se celebró en 2018 con un concierto especial en el Carnegie Hall , [7] y el lanzamiento de un nuevo álbum, Gold . [8] [9]
En febrero de 2023, Pensacola Christian College [10] canceló el concierto del grupo con dos horas de antelación. Las razones parecen haber sido preocupaciones sobre la sexualidad de un miembro del grupo, lo que llevó a muchos a creer que se trataba de una cancelación relacionada con la homofobia. [11] [12]
El grupo cita como influencias al grupo de jazz vocal de Hi-Lo , [13] [14] los Comedian Harmonists , [14] los Mastersingers [14] y (quizás lo más importante) el estilo de canto que les inculcó Sir David Willcocks . su director de música en el King's College de Cambridge. Fue este sonido sereno y preciso, con el vibrato utilizado sólo como color y no como configuración predeterminada, el que los primeros King's Singers ampliaron para usarlo en todos los géneros musicales, desde el repertorio de la iglesia renacentista como el que habían interpretado como parte de los servicios diarios de capilla en la universidad, hasta arreglos pop, jazz, folk y espirituales que pronto se agregaron a sus programas de conciertos.
El grupo también ha inspirado a músicos de otros países a crear conjuntos similares, como Affabre Concinui en Polonia .
Los King's Singers se apoderaron de la idea de que los conciertos no tienen por qué contener simplemente una forma de música; el público podía educarse y entretenerse. Para aquellos que vinieran esperando música pop, también habría música clásica y viceversa. Esto empezó por necesidad; Para sus primeros conciertos, el grupo simplemente tuvo que interpretar todo lo que sabían para poder llenar un programa de conciertos, y esto incluía música religiosa de la biblioteca de su capilla, junto con canciones populares y otras "piruletas".
Con el paso de los años, su biblioteca se ha ampliado hasta el punto de incluir ahora unas 2.000 obras de todos los estilos. [15] El grupo es mejor conocido por sus actuaciones a capella que tienen como base una fuerte mezcla de bajo y barítono sobre la que se asientan las otras voces, un principio conocido como la "Pirámide del Sonido". Dicen que el barítono "añadido" crea más amplitud y profundidad en su sonido. Los dos barítonos y el bajo permiten que las tres partes superiores se asienten sobre el lecho de sonido creado para ellos y, dado que las voces más agudas se escuchan más fácilmente, el efecto para el público es de completo equilibrio en el sonido de acordes general. , a pesar de verse "superados en número" por sus colegas de tono más bajo. [16] Además, los King's Singers han actuado frecuentemente con instrumentos, tanto en grabaciones como en conciertos. Una de sus canciones más famosas es "You Are The New Day". Han aparecido en muchos lugares, incluido el famoso City Varieties Theatre de Leeds, con muchas apariciones en el programa de variedades Music Hall de larga duración de BBC TV, The Good Old Days . También han aparecido en televisión en concierto con Hinge y Bracket .
La mayoría de sus conciertos a capella se dividen en cinco grupos distintos de piezas. Los primeros cuatro varían ampliamente (madrigales, canciones folclóricas, piezas encargadas recientemente, etc.), pero generalmente se toman del lado serio del repertorio del grupo, pero el último grupo del concierto suele ser un conjunto de " armonía estrecha ". A menudo consiste en temas más ligeros, incluyendo música de The Beatles , Billy Joel , Queen , George Gershwin , Harold Arlen o Irving Berlin , muchos de los cuales han sido arreglados para el grupo por compositores como Richard Rodney Bennett , Jeremy Lubbock , Bob Chilcott , Philip Lawson y John Rutter . A veces, el conjunto final (en un concierto de música religiosa) será un conjunto de armonía espiritual, titulado "Canciones de fe y esperanza". Este conjunto podría estar compuesto por American Spirituals, arreglados por compositores contemporáneos, incluidos los ex miembros del grupo Philip Lawson y Bob Chilcott. Las piezas de este conjunto podrían incluir " Simple Gifts ", "Deep River" , " Down to the River to Pray " y "Stand Still Jordan", así como canciones pop más espirituales como " Some Folks Lives Roll Easy " de Paul Simon. .
Sin embargo, a partir de 2020, los King's Singers han comenzado a realizar "programas conceptuales" que tienen un tema fijo. [17] Estos podrían ser simplemente una secuencia de la primera mitad de 60 minutos, a menudo interpretada en conciertos de catedrales europeas, con una Misa o Réquiem como columna vertebral, intercalada con otras obras más cortas, o un concepto más fundamental que infunde cada pieza interpretada. Ejemplos de este último arte incluyen "Puentes Sagrados", un programa de salmos judíos, islámicos y cristianos, interpretado con Vladimir Ivanoff y su conjunto "Saraband". El grupo también ha creado programas de conciertos relacionados con grabaciones de CD recientes, incluidos "Landscape and Time" y "Treason and Dischord", este último un programa que conmemora el 400 aniversario de Gunpowder Plot e incluye un guión leído en presentaciones en vivo por los actores Joss Ackland. y Bill Wallis . El grupo trabaja estrechamente con promotores de conciertos y agentes locales para determinar el mejor programa posible para cada concierto, ya sea para una iglesia, una sala de conciertos, un recinto al aire libre o una casa privada.
Los King's Singers también son conocidos por encargar frecuentemente obras a compositores contemporáneos. Comenzando con "Timepiece", encargado por el Festival de Camden en 1972 al compositor Paul Patterson (y que todavía se presenta regularmente en la actualidad), han continuado encargando piezas a (entre otros) Sally Beamish , Bob Chilcott , Sir Peter Maxwell Davies , Howard Goodall , Daron Hagen , Jackson Hill , Graham Lack, Libby Larsen , György Ligeti , John McCabe , Ivan Moody , Jocelyn Pook , Geoffrey Poole , Francis Pott , Ned Rorem , Joby Talbot , Sir John Tavener y Malcolm Williamson . En 2008 interpretaron una pieza encargada conjuntamente para ellos y los Coros Nacionales Juveniles de Gran Bretaña escrita por Eric Whitacre .
En febrero de 2009, el CD de King's Singers, Simple Gifts , ganó un premio Grammy al Mejor Álbum Crossover Clásico . En febrero de 2012, ganaron el premio a la Mejor Interpretación Coral en la 54ª edición de los premios Grammy junto con Eric Whitacre por el álbum Light and Gold , en el que interpretaron "The Stolen Child", escrita para el grupo por Whitacre. Su DVD, "Live at the BBC Proms", ganó un premio MIDEM en la ceremonia anual de Cannes en 2010 a la Mejor Interpretación en DVD. En 2013, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Gramophone . [18]
Muchos antiguos miembros de los King's Singers han permanecido activos en el mundo de la música coral .
Además de grabar y actuar, los King's Singers tienen un compromiso con la educación, participando a menudo en clases magistrales y talleres. Cada dos años realizan una residencia en el Festival de Música de Schleswig-Holstein en Lübeck , Alemania, en la que se enseñan hasta 12 grupos a capella de todo el mundo durante un período de cuatro días, que culmina con una actuación pública. El grupo también imparte alrededor de una docena de clases magistrales únicas adicionales a lo largo del año, normalmente junto con conciertos y, a menudo, como parte de sus giras semestrales por Estados Unidos. Durante su tiempo, los King's Singers han enseñado a muchos grupos que ahora se han hecho conocidos por derecho propio, como Club for Five , The Real Group , [22] Rajaton , [23] Singer Pur y Calmus Ensemble.
Varios de los King's Singers también arreglaron piezas, tanto para el grupo como para publicar en su línea musical. Recientemente, Philip Lawson y Bob Chilcott han sido los compositores más prolíficos del grupo.
El grupo estableció la Escuela de Verano The King's Singers en 2013, que se llevó a cabo en el campus de Royal Holloway, Universidad de Londres. La Escuela de Verano se llevó a cabo por segunda vez en 2015 y contó con el compositor y director Eric Whitacre y el Dr. Stephen Darlington, experto en Eton Choirbook, como invitados especiales. En 2017, los participantes de la Escuela de Verano interpretaron una víspera en la Capilla de San Jorge , bajo la dirección de Christopher Robinson . [24] La primera escuela de verano de EE. UU. tuvo lugar entre el 13 y el 19 de junio de 2017 en la Universidad DePauw, Indiana, seguida de la tercera escuela en Royal Holloway del 17 al 22 de julio de 2017. A los King's Singers se unió el médico invitado y ex King's Singers Bob Chilcott. . [25]
En 2003, el grupo firmó con Signum Records , con quien han publicado dieciocho grabaciones, incluida una grabación experimental de " Spem in Alium " de 40 partes de Thomas Tallis, utilizando modernas técnicas de multipista de estudio para convertir sus seis voces en 40. , cuyos resultados se pueden escuchar en un CD de Signum y en un DVD de Iambic Productions, que incluye un documental sobre la realización del CD.
El CD reciente más exitoso del grupo es Simple Gifts de 2008 , una selección de 16 baladas pop, espirituales y canciones populares. Fue su primer CD de estudio de larga duración desde la década de 1990. Los arreglos del álbum son del ex primer barítono Philip Lawson , Peter Knight y el ex tenor Bob Chilcott , y el álbum fue grabado en la casa de Francis Rossi, de Status Quo , y diseñado por Gregg Jackman, el hermano del ex contratenor de King's Singers. Jeremy Jackman . En febrero de 2009, Simple Gifts ganó un premio Grammy al Mejor Álbum Crossover Clásico. En 2010 se lanzó una grabación EP, From the Heart .
En diciembre de 2007, los King's Singers grabaron un concierto de Navidad , Rejoice and Be Merry! con el Coro y la Orquesta del Tabernáculo Mormón en la Manzana del Templo , [26] que se publicó en CD el 30 de septiembre de 2008; también fue lanzado en DVD el 21 de octubre de 2008. [27] [28] El CD incluía canciones a capella y acompañadas por King's Singers y The Mormon Tabernacle Choir. Seis pistas presentan solo a los King's Singers, con otras cinco pistas que presentan el Coro del Tabernáculo Mormón y el King's Singer combinados, las ocho pistas restantes presentan al Coro del Tabernáculo Mormón. El concierto grabado también se transmitió en estaciones de PBS de EE. UU. en diciembre de 2008. [29] En 2011, el grupo lanzó High Flight con The Concordia Choir , un álbum de música de tres de los compositores corales más populares del siglo XXI, Eric Whitacre , Morten Lauridsen. y ex tenor del grupo Bob Chilcott .
En octubre de 2013, The King's Singers lanzaron Great American Songbook , un álbum dedicado a los estándares estadounidenses desde la década de 1920 hasta la de 1960, con gran éxito de crítica. El sonido de este nuevo álbum marca una desviación de los álbumes más acústicos de la última década, utilizando extensas técnicas de postproducción y multipista para crear un sonido a capella más moderno, pero conservando la esencia de la mezcla y el equilibrio de The King's Singers. . [ cita necesaria ]
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Se han publicado muchos arreglos de King's Singers, incluidos varios recopilados en cancioneros [34]