La clave de Rebecca es una novela del autor británico Ken Follett . [1] Publicado en 1980 por Pan Books ( ISBN 0792715381 ), fue un éxito de ventas que alcanzó popularidad en el Reino Unido y en todo el mundo. El código mencionado en el título es un retroceso intencionado de Follett ala famosa novela de suspenso Rebecca de Daphne du Maurier .
Mientras investigaba para su novela más vendida El ojo de la aguja , Follett había descubierto la verdadera historia del espía nazi Johannes Eppler (también conocido como John W. Eppler o John Eppler) y su participación en la Operación Salaam , un relato de no ficción. del cual se publicó en 1959. [2] [3] [4] Esto iba a formar la base de La clave para Rebecca de Follett , siendo Eppler la inspiración detrás del personaje de Alex Wolff, y pasó un año escribiéndolo, más que el tiempo que dedicó a escribir sus novelas anteriores El ojo de la aguja y Triple . [2] Esta historia real también formaría la base detrás de la novela de Michael Ondaatje , ganadora del premio Booker en 1992, El paciente inglés , y de la película del mismo nombre, ganadora del Premio de la Academia en 1996, protagonizada por Ralph Fiennes . [2] La novela Ciudad de Oro de Len Deighton también se sitúa en el mismo contexto.
Muchos elementos de la trama de la novela se basan en detalles históricos reales. El Eppler de la vida real, al igual que el Alex Wolff ficticio de Follett, había crecido en Egipto después de que su madre se volviera a casar con un egipcio rico y, por lo tanto, tenía una herencia cultural mixta alemana y árabe, lo que facilitó en gran medida su capacidad para penetrar en el Egipto gobernado por los británicos. Al igual que el espía de Follett, Eppler estaba basado en una casa flotante en el río Nilo , recibió ayuda de una bailarina del vientre de tendencia nacionalista en su trabajo de espionaje y utilizó un sistema de códigos basado en el libro Rebecca de Daphne du Maurier , que le dio el título de El libro de Follett. Y Eppler solicitó ayuda del Movimiento de Oficiales Libres con sede en El Cairo , que en ese momento eran nominalmente pro-Eje en la creencia de que "liberarían" a Egipto de los británicos, y específicamente del joven Anwar Sadat .
Sadat juega un papel importante en la trama, y la escena de su arresto por los británicos se deriva en gran medida de la propia autobiografía de Sadat, aunque el oficial británico que realmente lo arrestó no fue el protagonista de Follett, el mayor William Vandam, un personaje completamente ficticio. Al ver que Sadat ya empieza a pensar en aprovechar su arresto y "prepararse para jugar al mártir", Vandam piensa "Es muy adaptable, debería ser político"; El lector, obviamente, sabe muy bien que Sadat es el futuro presidente de Egipto .
Sin embargo, Wolff es un personaje mucho más formidable que el propio Eppler, quien "saboteó deliberadamente su propia radio porque quería divertirse y vivir con una prostituta judía". [5] En contraste, el Wolff de Follett –aunque tiene un lado sensual y amante del placer– está completamente dedicado a su misión, impulsado por una curiosa mezcla de nacionalismo alemán, patriotismo egipcio y una abrumadora ambición personal. Al igual que el espía alemán Faber en El ojo de la aguja, de Follett , es sumamente inteligente, competente, ingenioso y absolutamente despiadado: siempre está dispuesto a matar a cualquiera que perciba como una amenaza para él y prefiere hacerlo en silencio con un cuchillo. Sin embargo, hacia el final del libro, Wolff muestra una vena sádica cada vez mayor que no se encontraba en el espía anterior de Follett.
Entre otras cosas, a Wolff se le atribuye haber cruzado el Sahara hacia Egipto solo en camello, en lugar de ser transportado allí, como le ocurrió al propio Eppler. Para que Wolff pueda llevar a cabo una hazaña tan épica, Follett le proporciona antecedentes beduinos . Por tanto, Wolff está completamente familiarizado con tres culturas distintas; alemanes, las elites urbanas egipcias y las tribus que habitan en el desierto; las dos últimas tan distantes entre sí como lo están de las primeras.
Otro cambio importante es hacer que el espionaje de Wolff tenga una importancia estratégica mucho mayor que la que alguna vez tuvo el de Eppler, haciendo que el resultado mismo de la guerra –o al menos de la campaña en el norte de África– dependa de él, y acreditando ficticiamente algunas de las principales victorias de batalla de Rommel a la información. proporcionado por Wolff, habiendo obtenido acceso a planes de batalla secretos llevados por un oficial del Servicio Secreto de Inteligencia .
Se produce una desviación del sentido criptológico en la presunción del título de Follett: la "clave" o secuencia de código utilizada para hacer que los mensajes del espía del Eje sean ilegibles para los Aliados sin ella. El autor lo tiene como un dispositivo escrito, disponible para ser capturado por el astuto Mayor Vandam, pero la clave del código real imaginada por Follett es tan simple que un agente real simplemente la habría memorizado, sin haberla escrito para que cualquiera pudiera obtenerla. de.
La cita de Rommel que sirve como lema del libro – "Nuestro espía en El Cairo es el mayor héroe de todos" - es genuina, y las batallas de la Campaña del Norte de África están descritas con precisión. Sin embargo, el crédito otorgado a la información proporcionada por Wolff como ayuda decisiva a las victorias de Rommel (y a la desinformación de Vandam como causa de su derrota final) es ficticio.
La crítica Mary Klein señaló que "no sólo el código utilizado en el libro se basa en Rebecca de du Maurier , sino que la trama del romance entre Elene Fontana y Major Vandam tiene cierta similitud con la trama de la Rebecca original . En ambos, una chica plebeya se enamora de un miembro de la clase dominante británica, pero se siente abrumada y eclipsada por el recuerdo de su aristocrática primera esposa y, en ambos casos, finalmente resulta ser una pareja mucho mejor que esa primera esposa". [6]
La clave de Rebecca fue un éxito de ventas inmediato, convirtiéndose en una de las principales selecciones del Club del Libro del Mes , con una impresión inicial de 100.000 copias en cuestión de días y habiendo sido serializado en varias revistas, incluso antes de que se publicaran reseñas. [2] Las críticas positivas de la novela citaron su profundidad en los detalles históricos y sus descripciones precisas de El Cairo y el desierto egipcio en la Segunda Guerra Mundial. [2] Follett señaló que se debía al éxito de La clave para Rebecca que había creído que realmente había tenido éxito. [4]
En 1985, La llave de Rebecca fue adaptada al cine, dirigida por David Hemmings y protagonizada por David Soul como Alex Wolff y Cliff Robertson como el mayor William Vandam. [7] Fue filmada en Túnez y fue filmada como una película para televisión de dos partes y cuatro horas de duración ; Distribuida como parte del paquete Operation Prime Time , la primera parte se transmitió en la ciudad de Nueva York por WPIX el 29 de abril de 1985, y la segunda parte el 9 de mayo de 1985. (Las fechas varían según la estación). [7] Producida por Taft Entertainment en En asociación con Castle Combe Productions, más tarde se proyectó en el Reino Unido, Escandinavia y varios otros países en los que la novela había sido popular. [7] [8]
La novela Ciudad de Oro de Len Deighton está ambientada en la misma época y lugar y con un tema similar: los británicos estaban preocupados porque un espía en El Cairo enviara información a Rommel. Sin embargo, en la descripción de Deighton, finalmente se descubre que no había ningún espía y que la información llegó a los alemanes debido a una seguridad de radio defectuosa. Al igual que la historia de Follett, la de Deighton también se basa en hechos históricos.
Otra novela que cubre este período y acontecimientos es la novela de 2014 de Juliana Maio, Ciudad del Sol . Debido a su herencia judía egipcia, Maio, que nació en Heliópolis, un suburbio de El Cairo, se basa en relatos familiares para darnos una perspectiva ligeramente diferente de la comunidad judía en El Cairo durante esa época, aunque basada en los mismos hechos históricos.