The Hearts of Age es una de las primeras películas realizadas por Orson Welles . La película es un cortometraje de ocho minutos que codirigió con su amigo William Vance en 1934. La película está protagonizada por la primera esposa de Welles, Virginia Nicolson, y el propio Welles. Hizo la película mientras aún asistía a la Todd School for Boys en Woodstock, Illinois , a la edad de 19 años.
Una anciana se sienta en una campana que se balancea hacia adelante y hacia atrás, mientras un sirviente con la cara negra tira de una cuerda. Un caballero elegante aparece en lo alto de una escalera y se quita el sombrero ante la dama; él sonríe y corteja su atención. Ella no responde, pero el sirviente se ahorca. La escena cambia a un interior oscuro: el caballero se sienta ante un piano de cola y toca, pero algo anda mal. Abre la tapa del piano y encuentra a la mujer tirada dentro, muerta. Hojea varias tarjetas con forma de lápida con diferentes inscripciones: "Durmiendo", "En reposo", "Con el Señor", y finalmente elige una que dice "El fin".
La acción de la película, tal como es, está intercalada con tomas aleatorias de campanas, lápidas, una cruz de iglesia y otras imágenes, a veces impresas en negativo. Muchos años después, Welles reconoció que la película era una imitación de las primeras películas surrealistas de Luis Buñuel y Jean Cocteau . No lo consideraba un trabajo serio y le divertía la idea de agregarlo a su canon creativo. [1]
Muchos señalan a The Hearts of Age como un importante precursor de la primera película de Welles en Hollywood, Citizen Kane . Welles y Vance eran amigos de la universidad. La única otra película registrada de este último es otro cortometraje estudiantil: una adaptación de Dr. Jekyll y Mr. Hyde en 1932.
El miembro del reparto Charles "Blackie" O'Neal se convirtió en guionista ( La séptima víctima ) y padre del actor Ryan O'Neal . [2] : 61 [3] [4]
Vance conservó la copia original de The Hearts of Age y finalmente la donó a la Biblioteca Pública de Greenwich (Connecticut) como parte de la Colección Vance. Siguiendo un consejo del profesor de cine Russell Merritt de la Universidad de Wisconsin, el historiador de cine Joseph McBride redescubrió la película a finales de la década de 1960. [5] McBride anunció su descubrimiento en la edición de primavera de 1970 de Film Quarterly en un artículo titulado "Welles Before Kane". En el libro posterior de McBride, What Ever Happened to Orson Welles: A Portrait of an Independent Career, afirmó que "Welles Parecía desconcertado y algo irritado por el descubrimiento" de The Hearts of Age, citando a Gary Graver, director de fotografía de Welles desde hace mucho tiempo: "Orson seguía diciendo: "¿Por qué Joe tuvo que descubrir esa película?"
El American Film Institute finalmente conservó la copia de 16 mm y depositó una copia en la Biblioteca del Congreso . [5]
The Hearts of Age es una película casera y nunca se presentaron derechos de autor. La película es de dominio público . La película, que alguna vez fue poco común, se ve fácilmente hoy gracias a los extras de DVD y sitios como YouTube.
La película fue lanzada por Kino en el primer DVD de su serie Avant Garde , Avant-Garde: Experimental Cinema of the 1920s and '30s (2 de agosto de 2005, UPC 738329040222). El DVD fue producido a partir de los fondos cinematográficos de la Colección Raymond Rohauer por Bret Wood . [7]