The Great White Hype es una película de comedia deportiva estadounidense de 1996 dirigida por Reginald Hudlin . Está protagonizada por Samuel L. Jackson , Peter Berg , Damon Wayans , Jeff Goldblum , Jon Lovitz , Cheech Marin , John Rhys-Davies , Salli Richardson y Jamie Foxx .
La película satiriza las preferencias raciales en el boxeo y se inspiró en la pelea de 1982 de Larry Holmes con Gerry Cooney (conocido como "La Gran Esperanza Blanca") y la pelea de regreso de 1995 de Mike Tyson contra Peter McNeeley . [ cita requerida ] Entertainment Weekly llamó al reverendo Fred Sultan (Samuel L. Jackson) un " clon de Don King ". [1]
La película fue distribuida por 20th Century Fox y se estrenó el 3 de mayo de 1996.
James "The Grim Reaper" Roper ( Damon Wayans ), el campeón mundial invicto de boxeo de peso pesado, derrota a su último retador con facilidad y visita una fiesta posterior organizada por el reverendo Fred Sultan ( Samuel L. Jackson ), un empresario conspirador y manipulador que también actúa como promotor de la pelea de Roper . Después de decirle a los asistentes que la pelea fue un fracaso financiero, Sultan concluye que los eventos de boxeo se han vuelto mucho menos rentables porque los miembros de la audiencia están cansados de ver solo a boxeadores negros pelear entre sí. Sultan predice que un contendiente blanco, incluso uno sin una posibilidad viable de ganar, crearía un gran día de pago como la pelea de Larry Holmes contra Gerry Cooney ; luego, promete encontrar o "crear" un contendiente blanco para que Roper se enfrente en el ring.
Después de no poder encontrar a ningún boxeador blanco que esté en el deporte y que sea adecuado, Sultan descubre que Roper en realidad perdió contra un boxeador blanco, Terry Conklin ( Peter Berg ), en sus días de aficionado. Sultan y su equipo poco ético encuentran a Conklin en Cleveland , donde lidera una banda de heavy metal , aboga por la paz y el budismo y predica constantemente cuestiones sociales progresistas. Conklin no está interesado en volver al boxeo para enfrentarse a Roper, aunque finalmente Sultan lo convence de hacerlo a través de halagos y una promesa de $ 10 millones para ayudarlo en su búsqueda por erradicar la falta de vivienda.
Conklin llega a Las Vegas y comienza a entrenar para su regreso al ring. Gracias a un negocio turbio, Conklin de repente es nombrado el retador número 8 del mundo. Los expertos y funcionarios del boxeo ven fácilmente cómo se desarrolla la estafa y etiquetan la pelea como una desgracia. Sin embargo, la perspectiva de una pelea entre un blanco y un negro sigue ofreciendo la posibilidad de una gran recompensa. Conklin se pone en forma rápidamente, recuperando algo de su antigua forma, mientras que Roper descarta la pelea como una broma, hasta el punto en que aumenta 25 libras y apenas puede correr detrás de un camión de helados.
Mientras tanto, el periodista de televisión Mitchell Kane ( Jeff Goldblum ) finalmente ha reunido pruebas suficientes para deshonrar al poco ético Sultán, pero en el último momento, Kane se deja seducir por el poder y se une al escuadrón de Sultán. A medida que el ego de Sultán crece, Kane ve una oportunidad de usurpar su posición. Aunque nunca se creyó que Conklin tuviera una oportunidad en la pelea, Kane reconoce que en realidad puede ganar y hace que Conklin firme con él en lugar de con Sultán. A lo largo de todo esto, al verdadero contendiente principal al título de peso pesado, Marvin Shabazz ( Michael Jace ), y a su entrenador Hassan El Ruk'n ( Jamie Foxx ) se les niega repetidamente la oportunidad legítima de una pelea, y proceden a causar un dolor de cabeza para todos los involucrados en la estafa publicitaria.
Sultan y su equipo utilizan los medios de comunicación para promocionar la pelea y dar publicidad al ángulo de los blancos contra los negros, incluso inventando un antepasado irlandés para Conklin. El ángulo racial funciona y el dinero comienza a llegar. El día de la pelea, Millions sintoniza Pay-Per-View el día de la pelea, y Kane confía en que comenzará una nueva era con una victoria sorpresa de Conklin. La pelea comienza y Conklin y Roper intercambian varios golpes e insultos entre sí, pareciendo estar igualados. Luego, Conklin golpea a Roper con un fuerte puñetazo, lo lastima y lo envía contra las cuerdas. Roper, sintiendo los efectos de su falta de acondicionamiento, sabe que debe terminar la pelea de inmediato. Ataca a Conklin con una andanada de golpes que lo derriban a la lona, poniendo fin a la pelea. Conklin deja el boxeo nuevamente, el plan de Kane fracasa, Sultan obtiene una gran ganancia y los críticos de Roper son silenciados. Shabazz, negándose a esperar más, ataca a Roper dentro del ring y se enzarza en una pelea a puñetazos con él, mientras Sultan grita que no regalen algo que pueden vender. Shabazz noquea a Roper, y Sultan pasa por encima del cuerpo inconsciente de Roper y anuncia que los dos boxeadores se enfrentarán a continuación.
La película termina con Sultan, su equipo, Roper y cientos de asistentes y paparazzi celebrando su éxito financiero.
En Rotten Tomatoes la película tiene un índice de aprobación del 42% basado en las reseñas de 24 críticos. [2] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación C+ en una escala de A a F. [3]
Roger Ebert le dio a la película 2 de 4 y escribió: "Comienza bien, como una sátira malvada sobre el boxeo profesional, y luego pierde su energía, se cansa de hacer malabarismos con sus personajes y termina tan abruptamente a los 91 minutos que parece que falta el último carrete". [4] [5]
El 30 de abril de 1996, Epic Records lanzó una banda sonora que contenía música rap . Alcanzó el puesto 93 en el Billboard 200 y el 27 en el Top R&B/Hip-Hop Albums . El sencillo de Camp Lo "Coolie High" se convirtió en un éxito menor, alcanzando el puesto 25 en las listas de rap . [6] [7]