El primer gran robo de trenes (conocido en Estados Unidos como El gran robo de trenes ) es una película británica de comedia de atracos de 1978 dirigida por Michael Crichton , quien también escribió el guión basado en su novela de 1975 El gran robo de trenes . La película está protagonizada por Sean Connery , Donald Sutherland y Lesley-Anne Down .
La historia se basa en un hecho real, el Gran Robo del Oro , que tuvo lugar el 15 de mayo de 1855, cuando se robaron 3 cajas de lingotes de oro y monedas de la furgoneta del guardia del servicio de tren entre la estación London Bridge y Folkestone mientras se enviaba a París. [3]
En 1855 [4] Edward Pierce, miembro de la alta sociedad de Londres , es en secreto un maestro ladrón. Planea robar un envío mensual de oro del tren de Londres a Folkestone que sirve como pago para las tropas británicas que luchan en la Guerra de Crimea . El oro se guarda en dos pesadas cajas fuertes en el vagón de equipajes , cada una de las cuales tiene dos cerraduras, para lo cual se necesitan en total cuatro llaves. Pierce recluta al carterista y tornero Robert Agar. La amante de Pierce, Miriam, y su chófer Barlow se unen al complot, y un guardia del tren, Burgess, es sobornado para que participe. Los ejecutivos del banco que organizan el transporte del oro, el gerente Sr. Henry Fowler y el presidente Sr. Edgar Trent, poseen cada uno una llave; los otros dos están encerrados en un armario en las oficinas del South Eastern Railway en la estación de tren de London Bridge . Para ocultar las intenciones de los ladrones, se harán impresiones de cera de cada una de las llaves.
Pierce se congracia con Trent fingiendo un interés compartido en delatar . También comienza a cortejar a la hija de Trent, Elizabeth, y aprende de ella la ubicación de la llave de su padre. Pierce y Agar irrumpen en la casa de Trent por la noche, localizan la llave y hacen una impresión de cera antes de escapar.
Pierce apunta a Fowler debido a su debilidad por las prostitutas . Miriam se hace pasar a regañadientes por "Madame Lucienne", una cortesana de un burdel exclusivo , se encuentra con Fowler y le pide que se desnude, obligándole a quitarse la llave que lleva colgada del cuello. Mientras Fowler se distrae con Miriam, Agar hace una impresión de su llave. Luego, Pierce organiza una redada policial falsa para rescatar a Miriam, lo que obliga a Fowler a huir para evitar un escándalo.
Las llaves en la estación de tren resultan un desafío mucho más difícil. Después de que una táctica de distracción diurna con un niño carterista falla porque Agar no puede encerarlos en el tiempo disponible, Pierce decide "romper la cuna" por la noche. La operación es una cuestión de tiempo, porque el oficial que vigila la oficina ferroviaria por la noche abandona su puesto sólo una vez, durante setenta y cinco segundos, para ir al baño. Pierce planea usar Clean Willy, el "hombre serpiente" (ladrón gato), para escalar la pared de la estación, bajar a la estación, ingresar a la oficina a través de un tragaluz en el techo y abrir el gabinete de llaves desde adentro. Debido a que Clean Willy está encarcelado en la prisión de Newgate , Pierce y Agar primero tienen que hacer arreglos para que se escape, utilizando una ejecución pública como distracción. Con la ayuda de Willy, los delincuentes consiguen imitar las llaves sin ser detectados.
Posteriormente, Clean Willy es arrestado después de ser sorprendido robando e informa sobre Pierce. La policía utiliza a Willy para atraer a Pierce a una trampa, pero el maestro ladrón elude la captura. Clean Willy escapa de sus captores, pero Barlow lo asesina por orden de Pierce. Las autoridades, conscientes de la inminencia de un robo, aumentan la seguridad cerrando con candado el vagón de equipajes desde fuera hasta que el tren llegue a su destino y prohibiendo que nadie, excepto el guardia, viaje en el furgón de equipajes. Cualquier contenedor lo suficientemente grande como para albergar a un hombre debe abrirse e inspeccionarse antes de cargarlo en el tren.
Pierce introduce a Agar de contrabando en el vagón de equipajes disfrazado de cadáver en un ataúd. Pierce planea llegar al vagón a través del techo del vagón mientras el tren está en marcha, pero él y Miriam se encuentran con Fowler, quien viaja en el tren a Folkestone para acompañar el envío. Después de hacer arreglos para que Miriam viaje en el mismo compartimento que Fowler para desviar su atención, Pierce baja por el techo del tren y abre la puerta del furgón de equipaje desde el exterior. Él y Agar reemplazan el oro con barras de plomo y arrojan las bolsas de oro del tren en un punto preestablecido. Sin embargo, el hollín del humo del motor ha manchado la piel y la ropa de Pierce, y se ve obligado a pedir prestado el traje de Agar, que es demasiado pequeño para él. La chaqueta se parte por la espalda cuando desembarca en Folkestone. La policía sospecha y lo arresta antes de que pueda reunirse con sus cómplices.
Pierce es juzgado por el robo. Al salir del juzgado, recibe la adulación de la multitud, que lo considera un héroe popular por su atrevido acto. En medio de la conmoción, Miriam disfrazada lo besa y desliza una llave de sus esposas de su boca a la de él. Agar también está presente, disfrazado de conductor de una furgoneta policial . Antes de que puedan subirlo al carro, Pierce se libera y escapa con Agar, para júbilo de la multitud y disgusto de la policía.
Los derechos cinematográficos de la novela fueron comprados en 1975 por Dino de Laurentiis . [5] En 1977 se anunció que la película sería realizada en Irlanda por American International Pictures con Sean Connery y Jacqueline Bisset . [6]
Crichton varió deliberadamente la película de su libro. Dijo que "el libro era sincero y fáctico, pero la película estará cerca de la farsa". [1]
Sean Connery originalmente rechazó la película después de leer el guión, considerándola "demasiado pesada". Le pidieron que reconsiderara y leyera la novela original. Después de conocer a Crichton, Connery cambió de opinión. [7]
Sean Connery realizó la mayoría de sus propias acrobacias en la película, incluida la secuencia extendida encima del tren en movimiento. [8] El tren estaba compuesto por un J-15 clase 0-6-0 No 184 de 1880, con sus ruedas y varillas laterales cubiertas y sin techo, dejando solo una placa para gafas como protección para darle un aspecto más parecido a la década de 1850. y vagones que se fabricaron para la película a partir de modernos vagones de ferrocarril. A Connery le dijeron que el tren viajaría a sólo 20 millas por hora mientras estuviera encima de los vagones. Sin embargo, la tripulación del tren utilizó un método inexacto para juzgar la velocidad del tren. En realidad, el tren circulaba a velocidades de 40 a 50 millas por hora. Connery llevaba zapatos con suelas de goma blanda y los techos de los vagones estaban cubiertos de una superficie arenosa y arenosa. De hecho, Connery resbaló y estuvo a punto de caerse del tren durante un salto entre dos vagones, y tuvo dificultades para mantener sus ojos libres del humo y las cenizas de la locomotora. [9]
La estación Heuston en Dublín sustituyó a la "estación London Bridge" en la película. [10] Durante el rodaje en la estación, una locomotora diésel derramó una gran cantidad de combustible sobre las vías junto al andén. Cuando la máquina de vapor de la productora rodó sobre las mismas vías, las brasas que cayeron desde la parte inferior de la locomotora encendieron la vía empapada de combustible, produciendo momentáneamente un incendio muy grande dentro de la estación. [11]
La trama de la película se basa libremente en el Gran Robo del Oro de 1855 , en el que un ladrón llamado William Pierce diseñó el robo de un tren cargado de oro que se enviaba al ejército británico durante la Guerra de Crimea . [1] Pierce y sus cómplices, un empleado de las oficinas ferroviarias llamado Tester y un experto Un tornillero llamado Agar. El robo tardó un año en planificarse e implicó hacer juegos de llaves duplicadas a partir de impresiones de cera para las cerraduras de las cajas fuertes y sobornar al guardia del tren, un hombre llamado Burgess. [12] : 210 Crichton, el autor del libro y del guión, se inspiró en el libro de Kellow Chesney de 1970 The Victorian Underworld , que es un examen exhaustivo de los aspectos más sórdidos de la sociedad victoriana .
En su guión, Crichton basó su personaje "Clean Willy" Williams en otro personaje de la vida real del libro de Chesney, un ladrón llamado Williams (o Whitehead) que, condenado a muerte en la prisión de Newgate , escapó de la prisión escalando la escalera de 15 metros (50 -ft.) altas paredes de granito escarpado , atravesando las púas de hierro giratorias en la parte superior y trepando por las púas afiladas que se proyectan hacia adentro sobre ellas antes de escapar por los techos. [12] : 187 El único personaje completamente ficticio de la película es Miriam ( Lesley-Anne Down ).
La película también establece paralelismos con la película de 1903 del mismo nombre . La película de 1903 tiene sólo 18 tomas, pero toma prestadas dos escenas, una en la que Pierce (los personajes de 1903 no tienen nombre) está en la parte superior del tren y otra cuando una persona es arrojada del tren en movimiento.
Aunque ambientada en Londres y Kent , la mayor parte del rodaje tuvo lugar en Irlanda . En particular, las escenas finales se rodaron en el Trinity College de Dublín [13] y en la estación de tren de Kent en Cork . La estación Heuston en Dublín reemplazó a la estación de tren London Bridge . Las escenas del tren en movimiento se filmaron en la línea ferroviaria de Mullingar a Athlone (ahora cerrada) en la estación Castletown Geoghegan . El maquinista del tren era John Byrne de Mullingar, ya fallecido. La estación de tren de Moate es la ubicación de la estación de Ashford.
Las dos locomotoras presentadas fueron J-15 0-6-0, No 184 de 1880 y No 186 de 1879. [14] [15]
La banda sonora de la película fue escrita por el compositor ganador del Oscar Jerry Goldsmith . La partitura fue su tercera colaboración con el escritor y director Michael Crichton después de Pursuit (1972) y Coma (1978). La música para dos pianos interpretada por los personajes Elizabeth (Gabrielle Lloyd) y Emily Trent ( Pamela Salem ) pertenece al tercer movimiento de la Sonata para dos pianos en re mayor de Mozart, K. 448 Molto Allegro .
El gran robo del tren tiene una calificación crítica del 76% en Rotten Tomatoes según 29 reseñas. [16] Los críticos del sitio elogiaron el tono cómico de la película, las secuencias de acción y los detalles victorianos. Variety escribió que "la película de Crichton se prolonga en los diálogos, pero triunfa cuando la acción toma el control". [17] Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres estrellas de cuatro y destacó a Connery, escribiendo que el actor "es uno de los mejores comediantes ligeros del cine, y lo ha sido desde aquellos días lejanos". cuando era James Bond." [18] Vincent Canby de The New York Times elogió la "amplitud... en esta pieza de época visualmente deslumbrante" del director Crichton, [19] y que "el atraco culminante del oro, con el Sr. Connery trepando a los vagones de ferrocarril en movimiento, Agacharse bajo los puentes justo antes de una posible decapitación es un metraje de acción maravilloso que logra ser muy divertido y te deja sin aliento". [19] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que "lleva demasiado tiempo llegar al robo en sí". Encontró muy poco suspenso en la primera mitad de la película "porque sabemos que la pandilla de Connery debe conseguir las llaves o no podremos ver el gran robo del título de la película". [20] Charles Champlin de Los Angeles Times lo calificó como "una obra inteligente y atractiva. Es un poco lenta, aburrida y sin sangre, puramente victoriana, cuando una pizca o dos de vivacidad isabelina no habrían hecho daño". [21] Gary Arnold de The Washington Post escribió que "Si bien la película cuenta con un punto culminante innegablemente emocionante, carece de un trasfondo de emoción... Está empezando a parecer como si el carburador cinematográfico de Crichton estuviera afinado un poco bajo. Quizás su enfoque sea demasiado seco y cauteloso para producir una mezcla explosiva y desinhibida de emoción y humor." [22]
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