El buen hijo es unapelícula estadounidense de suspenso psicológico de 1993 dirigida por Joseph Ruben y distribuida por 20th Century Fox . Fue escrita por el novelista inglés Ian McEwan . Su historia sigue a un niño de 12 años llamado Mark que, después de la muerte de su madre, es enviado a quedarse con su tía y su tío mientras su padre está fuera en un viaje de negocios. Mientras está allí, conoce a su primo Henry, quien muestra signos de comportamiento violento y malvado. Está protagonizada por Macaulay Culkin , Elijah Wood , Wendy Crewson , David Morse , Daniel Hugh Kelly y Jacqueline Brookes .
La película fue producida por Joseph Ruben y Mary Ann Page y se estrenó el 24 de septiembre de 1993. Recaudó 12,5 millones de dólares durante su primer fin de semana y 60,6 millones de dólares en todo el mundo, frente a un presupuesto de 17 millones de dólares. [3] [2] Sin embargo, recibió críticas negativas de los críticos.
Mark Evans, de doce años, ha sufrido recientemente la muerte de su madre, Janice. Antes de partir en un viaje de negocios a Tokio , el padre de Mark, Jack, lo transporta desde Arizona a la casa de su tío Wallace y su tía Susan en Maine , donde se quedará durante las vacaciones de invierno. Mark se reencuentra después de una década con su familia extensa, incluidos sus primos Connie y Henry. Mark y Henry se llevan bien al principio y Henry parece ser agradable y educado. Sin embargo, Henry muestra una fascinación anormal por la muerte, lo que hace que Mark se sienta incómodo.
Henry comienza a mostrar signos claros de comportamiento psicopático, que Mark no puede comunicar a Wallace y Susan debido a las amenazas de Henry. Una de sus acciones violentas es arrojar un muñeco al que llama "Sr. Highway" desde un puente a una autopista, lo que provoca un choque masivo de vehículos. Luego planea matar a Connie. Temeroso de que algo le pueda pasar, Mark pasa la noche en su habitación. A la mañana siguiente, Mark se despierta y descubre que Henry ha llevado a Connie a patinar sobre hielo. En el estanque, Henry la arroja deliberadamente hacia el hielo delgado, que se derrumba. Connie es rescatada, pero termina en coma.
Aunque Susan no le cree a Mark al principio, empieza a sospechar e interrumpe el intento de Henry de asfixiar a Connie en su cama de hospital. Luego, Susan encuentra un patito de goma que Henry ha escondido en su cobertizo; había pertenecido al hermano menor de Henry, Richard, y había estado con él en la bañera la noche en que se ahogó; el patito desapareció después. Cuando Susan se enfrenta a Henry, él le recuerda fríamente que el juguete le había pertenecido a él primero. Luego se da vuelta y amablemente le pide que le devuelva el patito de goma. Después de un violento tira y afloja, toma el juguete y lo arroja al pozo.
A medida que Susan y Mark se acercan, Henry insinúa que matará a Susan en lugar de dejar que Mark continúe desarrollando una relación con ella. Cuando estalla una pelea entre los dos muchachos, Wallace encierra a Mark en el estudio. Henry le pide a Susan, que sospecha, que salga a caminar con él, mientras que Mark escapa y los persigue. Susan se enfrenta a Henry y le pregunta si mató a Richard, a lo que Henry responde sarcásticamente: "¿Y si lo hice?". Susan se da cuenta de que Mark tenía razón sobre la verdadera naturaleza de su hijo. Le dice a Henry que necesita ayuda, pero él se niega y huye.
Susan la persigue y al llegar a un acantilado, Henry la empuja por el borde. Mientras Susan cuelga de una rama en el borde del acantilado, Henry toma una gran roca para arrojarla sobre ella, pero Mark lo derriba. Susan logra volver a subir justo a tiempo para agarrar a los niños mientras ruedan por el borde, uno en cada mano. Henry se agarra con ambas manos, pero el agarre de una mano de Mark comienza a resbalar. Con solo la fuerza suficiente para salvar a uno de ellos, Susan libera a Henry y él cae a su muerte. Susan levanta a Mark y miran hacia abajo el cadáver de Henry siendo arrastrado hacia el océano.
Cuando Mark regresa a su hogar en Arizona, reflexiona sobre la decisión de Susan de salvarlo a él en lugar de a Henry. Se pregunta si ella volvería a tomar la misma decisión, pero sabe que es algo que nunca le preguntará.
Tras completar su novela El niño en el tiempo , el novelista inglés Ian McEwan fue invitado por 20th Century Fox a escribir un guion "sobre el mal, posiblemente relacionado con los niños". [4] McEwan recordó: "La idea era hacer una película de bajo presupuesto y alta calidad, no algo con lo que Fox ganaría mucho dinero de forma natural". A pesar de ser bien recibido, el resultado final fue considerado insuficientemente comercial por las partes que lo encargaron y flotó por Hollywood hasta que fue descubierto por la productora independiente Mary Ann Page. Entusiasmada con el guion, que originalmente le fue enviado como muestra de escritura, Page intentó hacer despegar el proyecto durante tres años y medio. [4] La película se montó brevemente en Universal Studios , durante la cual Brian Gilbert estuvo asignado como director. En 1988, Michael Klesic fue elegido originalmente para el papel de Henry Evans. La película fue suspendida poco después debido a la falta de financiación. [4]
Tras el éxito de Home Alone y El silencio de los inocentes , que demostraron el atractivo de taquilla de una película sobre niños y de un "thriller extremo" respectivamente, la propia Fox decidió retomar el proyecto, que ahora veían como viable. El director Michael Lehmann ( Heathers ) se incorporó, Laurence Mark fue designado coproductor y McEwan fue llamado para reescribir el guión. Mary Steenburgen fue elegida para el papel de Susan y Jesse Bradford había reemplazado a Klesic como Henry porque se había vuelto demasiado mayor para interpretar el papel. [4] [5] McEwan se mostró optimista sobre el proyecto y en noviembre de 1991 se estaban construyendo decorados en Maine para una producción que costaría aproximadamente 12 millones de dólares. Este progreso se interrumpió de repente cuando Kit Culkin , el padre y representante de Macaulay Culkin , en ese momento una fuerza notoriamente influyente en Hollywood debido al estrellato del niño, quiso que su hijo protagonizara la película. [5] [2] Con el deseo de demostrar la capacidad de Macaulay para un papel oscuro, puso como condición para su aparición en Home Alone 2: Lost in New York el papel de su hijo en The Good Son . Fox aceptó con entusiasmo debido a la capacidad de financiación de Culkin. [2] [5]
Como la película originalmente estaba programada para rodarse al mismo tiempo que Home Alone 2 , la fecha de inicio de The Good Son se retrasó un año, lo que hizo que Steenburgen ya no estuviera disponible y la reemplazara Wendy Crewson , pero también permitió la participación de Elijah Wood . El director Lehmann y el productor Mark entraron en conflicto con la imposición, lo que llevó a ambos a abandonar el proyecto. El exigente Culkin continuaría insistiendo en que la hermana de Macaulay, Quinn, recibiera un papel en la película y examinó al director sustituto Joseph Ruben ( Sleeping with the Enemy ). [2] Además, el presupuesto había aumentado a unos 20 millones de dólares. [2] McEwan se encontró realizando más reescrituras que continuaron simplificando la historia para satisfacer los gustos comparativamente convencionales de Ruben y, en última instancia, fue eliminado sin contemplaciones del proyecto por completo cuando se encargó a otro guionista, el frecuente colaborador de Ruben, David Loughery . A pesar de esto, a McEwan se le otorgó el crédito de escritura exclusivo en el arbitraje cuando impugnó un crédito compartido. [4]
La fotografía principal se llevó a cabo entre noviembre de 1992 y febrero de 1993. [2] Los interiores de la casa de los Evans se filmaron en Beverly , Massachusetts, mientras que los exteriores se filmaron en el pueblo de Manchester-by-the-Sea en Cape Ann y las comunidades de Rockport , Essex , Annisquam , Danvers , Newington , Jackson y Marblehead . [2] La escena culminante del acantilado se filmó en el acantilado de 200 pies (61 m) del Lago Superior , Palisade Head . [2]
El buen hijo se estrenó en cines el 24 de septiembre de 1993. Se lanzó en VHS y Laserdisc en 1994. Se lanzó un DVD de la película el 11 de septiembre de 2012. Se anunció un lanzamiento en Blu-ray de El buen hijo el 25 de octubre de 2016 y se lanzó el 1 de agosto de 2017. [6]
La banda sonora de Elmer Bernstein para The Good Son fue lanzada en 1993 por Fox Music . [7] La banda sonora fue orquestada por Emilie A. Bernstein y Patrick Russ, y contó con Cynthia Millar en ondes martenot .
Junto con el estreno de la película en 1993 se publicó una novela relacionada, escrita por Todd Strasser . [8] La novela profundiza en la película, detallando cómo Henry nació como sociópata , en lugar de ser una personificación del mal. En la novela, la madre de Henry, Susan, finalmente descubre que Henry es incapaz de comprender emociones como el amor y el dolor, y que el placer derivado de las acciones egoístas y el tormento de los demás son las pocas cosas que realmente siente. El libro también concluye de manera diferente a la película, terminando con Mark regresando a la casa del tío Wallace en Maine un año después. Mark y Susan visitan la tumba de Henry, que incluye un epitafio: "Sin oscuridad no puede haber luz".
The Good Son recaudó US$ 44.789.789 en taquilla en América del Norte y otros US$ 15.823.219 en otros territorios, para un total de US$ 60.613.008 en taquilla mundial. [3] [9]
En agosto de 2022, en Rotten Tomatoes , la película tenía una calificación de aprobación del 25% basada en 28 reseñas, con una calificación promedio de 4.6/10. El consenso del sitio afirmó: " The Good Son nunca es lo suficientemente buena como para estar a la altura de su potencial inquietante, no logra generar mucho suspenso y no puede convertir a Macaulay Culkin en un psicópata creíble". [10] En diciembre de 2020, en Metacritic , la película tenía una puntuación media ponderada de 45 sobre 100 basada en 17 reseñas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [11] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "B" en una escala de A+ a F. [12]
Roger Ebert , que consideró que la película no era apropiada para niños, le otorgó media estrella, calificando el proyecto de "experiencia espeluznante y desagradable". [13] Él y Gene Siskel más tarde le dieron "dos pulgares hacia abajo". [14] Muchos críticos criticaron el casting de Culkin debido a su imagen cómica de Home Alone . [15] [16] Hal Hinson de The Washington Post afirmó que "la mera presencia del adorable niño protagonista... parece desequilibrar toda la película, haciendo que la película parezca más una comedia involuntaria que un thriller". [17] Janet Maslin en The New York Times escribió que la secuencia final en el acantilado "es uno de sus pocos momentos de suspenso y originales" y "es literalmente apasionante". [18]
Paul Willinstein de The Morning Call describió la película como " Home Alone se encuentra con Misery y The Hand That Rocks the Cradle ". [19]
John Kenneth Muir en Horror Films of the 1990s escribió que la principal diferencia entre esta y The Bad Seed era que el personaje de la madre logra poner fin a la mala conducta de Henry, mientras que en esta última la madre es incapaz de detener a Rhoda Penmark . [21]
