« The Germans » es el sexto episodio de la primera serie de la serie de comedia televisiva británica Fawlty Towers . Escrita por John Cleese y Connie Booth y dirigida por John Howard Davies , se emitió por primera vez en BBC2 el 24 de octubre de 1975. [1]
En el episodio, mientras sufre los efectos de una conmoción cerebral, Basil Fawlty atiende a un grupo de huéspedes de un hotel de Alemania Occidental . A pesar de advertir a su personal: "¡Son alemanes! No mencionen la guerra ", sigue ignorando su propio consejo. Su aluvión de sentimientos antialemanes culmina en una imitación de Adolf Hitler . Los alemanes al principio se sienten profundamente heridos, pero al final se quedan preguntándose en voz alta cómo idiotas como Basil Fawlty y el Mayor Gowen pudieron haber vencido a sus antepasados en dos guerras mundiales. [2]
Sybil , en el hospital durante unos días, instruye a Basil sobre varias tareas que debe completar mientras dirige el hotel, incluyendo la realización de un simulacro de incendio obligatorio y colgar una cabeza de alce . En el hotel, Basil tiene una conversación con el senil veterano de la Primera Guerra Mundial, el Mayor Gowen , quien se encoge y expresa un sentimiento antialemán cuando Basil le dice que un grupo alemán debe venir al día siguiente. Basil intenta colgar la cabeza de alce con Manuel , sin embargo, Sybil lo interrumpe continuamente llamándolo para recordarle que lo haga. En un momento, deja la cabeza en el mostrador del hotel para recuperar un martillo, durante el cual Manuel practica su inglés desde detrás del mostrador; lo que lleva a un asombrado Mayor Gowen a pensar que la cabeza de alce puede hablar.
A la mañana siguiente, Basil logra montar la cabeza. Después de otra llamada de Sybil, Basil se prepara para iniciar el simulacro de incendio, pero termina creando confusión entre los invitados por el sonido de la alarma de incendio y el sonido de la alarma antirrobo. Mientras cocina en la cocina, Manuel provoca un incendio real, que activa la alarma. Sin embargo, Basil, sin saberlo, asegura a los invitados que es solo un simulacro. Al darse cuenta de que hay un incendio real, Basil activa la alarma una vez más. Intenta usar el extintor en el fuego, sin embargo, explota y lo rocía en la cara, dejándolo ciego. Manuel sale corriendo de la cocina e intenta ayudar a Basil, solo para noquearlo accidentalmente con una sartén.
Basil se despierta en el hospital después de sufrir una conmoción cerebral , y Sybil le da fe al Dr. Finn de que Basil no puede hacer frente al hotel solo. Basil se escapa y regresa a Fawlty Towers a tiempo para saludar a los huéspedes alemanes. A pesar de decirles a todos que no "mencionen la guerra ", debido a una combinación de su propia animosidad y confusión mental inducida por la conmoción cerebral, Basil hace numerosas referencias a la Segunda Guerra Mundial mientras toma sus pedidos de cena y comienza a discutir con ellos, mencionando a la Alemania nazi y refiriéndose con frecuencia a Adolf Hitler y otros. [3] Polly llama discretamente al hospital para advertirles sobre el comportamiento de Basil.
Mientras uno de los alemanes se echa a llorar, Basil empieza a bromear sobre los bombardeos de la Real Fuerza Aérea contra las ciudades alemanas. Esto culmina con Basil haciendo una imitación de Adolf Hitler al paso de la oca . El Dr. Finn llega con una aguja sedante, lo que incita a Basil a huir, mientras Manuel también lo persigue. Sin embargo, Basil se topa con la pared donde colgó la cabeza del alce, que cae, deja inconsciente a Basil de nuevo y aterriza sobre la cabeza de Manuel. Mientras los alemanes atónitos miran, el Mayor Gowen entra en la habitación y se lanza a una conversación con lo que todavía cree que es una cabeza de alce parlante. Los alemanes sacuden la cabeza con asombro e incredulidad, hasta que finalmente uno pregunta en voz alta: "¿Cómo pudieron ganar ?" [4]
Las escenas interiores de este episodio se grabaron el 31 de agosto de 1975, en el Estudio TC6 del BBC Television Centre , ante una audiencia en vivo. [5] Fue el único episodio que no comenzó con una toma exterior del hotel. En su lugar, se utilizó una toma exterior del Hospital Northwick Park en Brent .
En la escena en la que Manuel intenta apagar un incendio en la cocina, los bomberos estaban preparados para apagar las llamas. [6] Sin embargo, en la siguiente toma en la que Manuel sale a avisar a Basil del incendio, se le añadieron dos productos químicos en el brazo para crear humo. [6] Durante el ensayo y la filmación, estos productos químicos se empaparon en su ropa, lo que le provocó a Andrew Sachs quemaduras químicas de segundo grado en el brazo y la espalda. [6] [7] Como resultado, la BBC pagó a Sachs una indemnización por daños y perjuicios por valor de 700 libras esterlinas. [8]
El coguionista John Cleese afirma que "nunca ha pensado que la segunda mitad de 'Los alemanes' esté tan bien escrita". [1] Aunque la primera mitad está "escrita maravillosamente", Cleese cree que la segunda mitad tiene "varias cosas" mal. [1] Cleese cita en particular la escena del simulacro de incendio como una de sus favoritas: "Es una situación en la que dos personas intentan entenderse y simplemente no entienden lo que quiere decir el otro". [1]
Este episodio popularizó la frase "No menciones la guerra". Cleese convirtió la frase en una canción para la Copa Mundial de la FIFA 2006 , la primera vez que Cleese jugó con Basil Fawlty en 27 años. [9] La frase se usó como título para un libro de viajes humorístico escrito por Stewart Ferris y Paul Bassett, que detalla viajes por Alemania y otros países europeos. También es el título de un libro de John Ramsden , publicado en 2006, que examina las relaciones anglo-alemanas desde 1890, y un documental de Radio 4 de 2005 que analiza la percepción británica de los alemanes. [10]
En el primer episodio de la segunda temporada de la serie de la BBC The Office , David Brent realiza una imitación de una figura de la industria papelera como Basil Fawlty, citando la frase "No menciones la guerra" e imitando el paso de ganso utilizado por Basil. [ cita requerida ]
En 1982, BBC Records lanzó un disco LP que contenía los episodios " The Kipper and the Corpse " y "The Germans" . Titulado Fawlty Towers: At Your Service , el LP fue el tercer disco lanzado por la BBC . Los episodios fueron renombrados "Death" y "Fire Drill" para el lanzamiento, respectivamente. [11] [12]
Este episodio ha sido incluido en varias listas de "mejores episodios" y es uno de los episodios más populares de la serie. En 1997, "The Germans" ocupó el puesto número 12 en los 100 mejores episodios de todos los tiempos de TV Guide . [13] Fue votado como el número 11 en los Cien mejores momentos de televisión de Channel 4 en 1999. [14] La revista Empire lo incluyó como el mejor episodio del programa en su lista de los 50 mejores episodios de televisión de todos los tiempos. [15] El director de cine estadounidense Martin Scorsese ha citado este como su episodio favorito de Fawlty Towers . [16] Gold , un canal que transmite regularmente Fawlty Towers , ha argumentado que si bien "The Germans" es el episodio más famoso, el mejor episodio es " Communication Problems ". [17] Morris Bright y Robert Ross, en su libro de historia de Fawlty Towers de 2001 , escribieron que si "le preguntas a cualquiera que haya visto Fawlty Towers qué episodio recuerda más que cualquier otro, la mayoría nominará 'Los alemanes', generalmente seguido de gritos de '¡No mencionen la guerra!' y visiones de Basil pavoneándose como un nazi al estilo de Python". [1]
En 1993, Alemania comenzó a transmitir Fawlty Towers en televisión por cable. [18] [19] Estas transmisiones resultaron ser un "tremendo éxito" con los índices de audiencia, [18] y "The Germans" resultó ser uno de los episodios más populares mostrados en el país. [19] Un portavoz alemán en ese momento informó que los espectadores alemanes estaban "más interesados" en los elementos de payasadas dentro de la serie y declaró específicamente que la "escena de 'no mencionar la guerra' no causó ofensa". [18] Cleese recordó más tarde una ocasión "tremenda" en Hamburgo cuando un fan alemán gritó "¡Oye, Sr. Cleese, no menciones la guerra!" [20] Cleese recordó: "Ha llevado un poco de tiempo, pero me sentí muy bien por eso. Ese tipo había captado el punto principal del episodio". [21] Sin embargo, cuando se creó la adaptación alemana de la serie en 2001, este episodio se omitió de las historias. [18]
Los críticos han evaluado a "The Germans" en el contexto de avivar el sentimiento antialemán . El periodista Mark Lawson expresó la opinión de que, "si bien el programa nunca ganará un premio por alentar el entendimiento cultural anglo-alemán, Cleese está retratando cómicamente, en lugar de promover políticamente, el miedo a 'Fritz ' ". [22] En respuesta a los críticos, John Cleese declaró que su intención al escribir este episodio era "burlarse de los Basil Fawlty ingleses que están enterrados en el pasado" y "burlarse de la obsesión británica con la Segunda Guerra Mundial". [23] [24] [25]
En 2013, la BBC editó el uso de insultos raciales por parte del Mayor en una transmisión repetida del episodio, lo que provocó algunas críticas por parte de los espectadores. [26] La BBC defendió su decisión: "Estamos muy orgullosos de Fawlty Towers y su contribución a la comedia televisiva británica. Pero las actitudes del público han cambiado significativamente desde que se hizo y se decidió hacer algunos cambios menores, con el consentimiento de la gerencia de John Cleese , para permitir que el episodio se transmita a una audiencia familiar a las 7:30 p. m. en BBC Two ". [27] Sin embargo, el 28 de junio de 2013, Gold transmitió el episodio sin editar después del hito . [ cita requerida ]
El episodio fue eliminado del servicio de transmisión UKTV el 11 de junio de 2020 a raíz de las protestas de George Floyd , y los otros episodios de Fawlty Towers permanecieron disponibles en el servicio. [28] Cleese se pronunció en contra de la eliminación del episodio debido al uso de insultos raciales por parte del Mayor: "El Mayor era un viejo fósil que quedó de décadas antes. No estábamos apoyando sus puntos de vista, nos estábamos burlando de ellos. Si no pueden ver eso, si la gente es demasiado estúpida para ver eso, ¿qué se puede decir?". [29] El 13 de junio, UKTV lo restableció con una advertencia sobre "contenido y lenguaje ofensivos". [30]