Manuel es un personaje ficticio de la comedia de la BBC Fawlty Towers , interpretado por Andrew Sachs . Reapareció en un pequeño sketch con John Cleese en We Are Most Amused en noviembre de 2008.
El propio Manuel apareció en las adaptaciones de audio de Fawlty Towers como narrador de enlace , [ cita requerida ] explicando las cosas desde su punto de vista, cuando la serie se estrenó en formato de audio. Los dos primeros episodios lanzados no lo presentaron en absoluto, ya que el diálogo fue editado y una breve ráfaga de música de piano indicaría un cambio de escena. Sin embargo, cuando se relanzó toda la serie, se reeditaron con el comentario de enlace de Manuel. [ cita necesaria ]
Manuel es un camarero español de Barcelona bien intencionado pero tonto, desorganizado y constantemente confundido con un conocimiento limitado del idioma y las costumbres inglesas . Su jefe lo agrede constantemente verbal y físicamente y, a menudo, lo utiliza como chivo expiatorio de los diversos desastres que ocurren en el hotel, incluso cuando no son culpa suya. Teme el mal genio y los violentos ataques de Basil , pero a menudo expresa su agradecimiento por haberle asignado el puesto. Por otro lado, cada vez que Manuel parece triste, se representa a Basil intentando animarlo, e incluso lo besa en la frente para ayudarlo a expulsar a un invitado particularmente abusivo, lo que indica que tiene al menos cierta lealtad hacia Manuel. Sybil también parece tener en baja estima a Manuel y comenta secamente: "Sería más rápido entrenar a un mono". A pesar de esto, ella le muestra mucha más lealtad que Basil, ya que lo defiende en " Basil the Rat ". Cuando Basil, Sybil o Polly le dicen qué hacer, con frecuencia responde "Sí" ("Sí") o "¿Qué?" ("¿Qué?") o "¿Cómo?" (una forma más educada de "¿Qué?"), lo que una vez llevó a una invitada particularmente descabellada (la Sra. Richards) a creer que el nombre de Basil era "CK Watt". En el momento de la segunda serie, se demuestra que el inglés de Manuel ha mejorado, aunque aún es limitado.
Basil contrató a Manuel porque era mano de obra muy barata. La excusa de Basil para todo lo que Manuel hace mal es "es de Barcelona", excusa a la que recurrió alguna vez Sybil e incluso el propio Manuel.
Manuel es buen amigo de Polly, quien puede comunicarse mejor con él (Basil afirma haber aprendido "español clásico", mientras que Polly habla el idioma real) y, a menudo, lo usa como modelo para sus bocetos. Basil también sugiere que lo lleve a la pista de hielo local en "Basil the Rat".
Es conocido por su apasionado patriotismo, amplificado en " El Aniversario " cuando intenta que Terry, el chef, le permita cocinar una paella de mariscos según la receta de su madre . Manuel tiene una familia numerosa en España, menciona en " La Fiesta de Bodas " que tiene cinco hermanos y cuatro hermanas.
Durante el episodio "Basil la Rata", Manuel adquiere una rata común bajo la impresión de que es un hámster siberiano , y la llama Basil, en honor a su jefe. Se vuelve muy apegado emocionalmente a la rata e incluso amenaza con abandonar Fawlty Towers por completo si Basil y Sybil se deshacen de ella, a lo que Basil responde de inmediato: "Bueno, adiós". El episodio también destaca el hecho de que Manuel es bastante tonto incluso sin la barrera del idioma, ya que deja salir a la rata de su jaula para hacer algo de ejercicio (lo que lleva a que la rata termine suelta en el hotel), logra deletrear "Sueño" de SLEEP, y pronuncia colesterol como "costellorol", aunque las dos palabras son bastante similares en inglés y español (colesterol).
Sachs afirmó que solo tuvo unas pocas semanas para aprender el difícil y complejo acento por el que Manuel es tan famoso (de hecho, habiendo vivido en Alemania hasta los ocho años, Sachs inicialmente sugirió interpretar a un camarero alemán), pero le encantaron sus experiencias en el show y todavía tenía el atuendo de Manuel. Sachs sufrió dos heridas graves durante Fawlty Towers . En The Wedding Party , casi quedó inconsciente después de ser golpeado en la cabeza con una sartén (después de que John Cleese cogiera accidentalmente una sartén real en lugar de un accesorio acolchado de goma) y en The Germans , sufrió quemaduras de segundo grado por un incendio.
Para el doblaje al español del programa transmitido en España, se cambió el personaje a un italiano de Nápoles llamado Paolo (y en El Aniversario , sus ganas de hacer paella se cambian por lasaña ). En el canal catalán TV3 (con sede en Barcelona), se cambió el origen de Manuel a Ciudad de México y el personaje tiene acento mexicano. La versión francesa también da su nacionalidad como mexicana.
En las escenas en las que aparece Manuel hay varias referencias a España, y al general Franco , que aún estaba vivo cuando se emitieron los seis primeros episodios del programa. En Los Constructores cuando Bennion el repartidor dice "No no, ¿dónde está el verdadero jefe?... El... el generalísimo ". Manuel lo mira tonto: "¡En Madrid!" Desde que se emitió la versión catalana en 1986, once años después de la muerte de Francisco Franco , el doblaje de Manuel dice "¡Muerto!" En " Basil the Rat ", Basil le dice a Manuel: "En España tienes ratas, ¿no? ¿O Franco las mandó fusilar a todas?".
El grupo de pop sueco Soy de Barcelona eligió su nombre en referencia a este personaje.
El programa de televisión de burla cinematográfica Mystery Science Theatre 3000 se ha referido a Manuel en varias ocasiones. Cuando un personaje en la pantalla habla con acento español, los riffers suelen responder con "Lo siento mucho, es de Barcelona".
Sachs también apareció en algunos anuncios de la televisión británica bajo el personaje de Manuel.
Sachs hizo un cameo en We Are Most Amused , como un Manuel anciano.