The Four Lovers fue una banda formada en 1956 que fue el resultado de la unión del vocalista Frankie Valli a The Variatones (primero Tommy DeVito , guitarra principal; James Gregorio Valeo, luego Henry Majewski, guitarra rítmica; Frank Cottone, acordeón; y Billy Thompson, batería) en 1954. The Four Lovers lograron un éxito menor antes de cambiar el nombre a The Four Seasons en 1960. Durante esos cinco años, los miembros del grupo también incluyeron a Nicolas DeVito (voz, bajo eléctrico), Hugh Garrity (voz, guitarra), Charles Calello (bajo), Nick Massi (bajo, voz), Bob Gaudio (teclados, voz) y Philip Mongiovi (batería).
La gran oportunidad de The Four Lovers llegó a principios de 1956, cuando acompañaron a una cantante a una audición para dos músicos neoyorquinos . Uno de ellos, Peter Paul, quedó tan impresionado que se convirtió en su representante. Una semana después, ellos mismos estaban haciendo una audición para RCA. RCA los contrató ese día y el grupo eligió un nuevo nombre, The Four Lovers. El grupo que terminó grabando como The Four Lovers estaba formado por Frankie Valli (voz principal, batería), Thomas DeVito (voz, guitarra), Philip Mongiovi (batería), Henry Majewski (voz, guitarra) y Nicolas DeVito (voz, bajo). [1] [2] [3] [4]
El cuarteto lanzó siete sencillos y un álbum bajo el nombre de Four Lovers, y solo su sencillo debut, " You're the Apple of My Eye " de Otis Blackwell , logró ventas nacionales significativas para aparecer en la lista de sencillos Billboard Hot 100. [5] El sencillo les valió su primera aparición en televisión nacional, en The Ed Sullivan Show en 1956.
RCA abandonó a los Four Lovers cuando el quinto sencillo consecutivo del grupo no logró entrar en las listas en 1957 y finalmente eliminó al grupo de su sello. El grupo firmó rápidamente con Epic Records, pero fue rápidamente despedido cuando su primer sencillo para el sello tampoco logró entrar en las listas. Como consecuencia, el desanimado grupo se disolvió temporalmente.
En 1958, Valli conoció al productor de discos Bob Crewe en una sesión de grabación, quien firmó con los Four Lovers un contrato de artista de tres años. Los Four Lovers trabajaron de manera constante como artistas de sesión, principalmente como coristas y músicos de fondo, además de reanudar sus presentaciones en vivo en varios clubes y salones entre la ciudad de Nueva York y Filadelfia [6] Durante un corto tiempo, continuaron de gira por todo el país en pequeños conciertos, hasta que Tommy DeVito despidió a su hermano Nick y a Majewski porque, como recordó en 2008, se negaron a viajar a un concierto que Tommy había reservado para abrir para Tony Bennett . [7] Majewski atribuyó su salida a diferencias creativas entre él y el resto del grupo. [8] Dos miembros de los Hollywood Playboys, el tecladista Hugh Garrity y el guitarrista/arreglista Nickie Massey , reemplazaron temporalmente a Massey, aunque este se fue por un tiempo en 1959 para liderar su propio grupo [9] y Charles Calello tomó su puesto. En un concierto en Baltimore, el grupo conoció a Bob Gaudio , teclista y compositor de The Royal Teens ; Gaudio aceptó unirse a la banda (mientras Garrity regresaba a Hollywood Playboys), mientras que Massey (quien eventualmente cambió la ortografía de su nombre a "Massi", coincidiendo con el de Valli) abandonó su carrera en solitario después de un sencillo para unirse a la banda de forma permanente en 1960.
Además, su contrato con Crewe les permitió grabar de forma individual o colectiva para Peri Records de Crewe, lo que hicieron bajo más de un puñado de "nombres artísticos" . [10]
Al final del contrato, los Four Lovers se habían convertido en un grupo completo con un compositor "de la casa" (Gaudio) y un productor asociado (Crewe) y un arreglista (Massi). Ya no dependían de compositores externos para que les proporcionaran éxitos. A mediados de 1960, cuando el contrato estaba a punto de expirar, una audición fallida en un establecimiento de bolos de Nueva Jersey condujo a un acuerdo de apretón de manos entre Valli y Gaudio que significó un cambio: los Four Lovers ya no existían y se fundó The Four Seasons Partnership. A fines de 1962, el cuarteto de Valli, Gaudio, Massi y Tommy DeVito tendría dos sencillos que alcanzarían el primer puesto en el Hot 100. [11] [12]
RCA Victor LPM 1317 , lanzado en septiembre de 1956 (reeditado en 1978 como RCA LP 7131). Es una colección de versiones con algunas originales incluidas. Aquí se representan una variedad de estilos musicales, rhythm and blues ("This Is My Story" y "Lawdy Miss Clawdy", esta última un clásico de Lloyd Price ), western ("San Antonio Rose", más tarde un éxito de Floyd Cramer ), pop ("For Sentimental Reasons" y "Memories of You"), y el rock'n'roll temprano (su versión de "White Christmas" y "Such a Night", ambas popularizadas por The Drifters ).
Rhino R2 90142 (CD) , lanzado en julio de 1993. Se trata, en esencia, de una reedición de un álbum recopilatorio alemán de 1989 ( The Four Lovers 1956 ) con algunas tomas alternativas incluidas. Además del contenido completo del álbum Joyride y algunas canciones que se grabaron en las sesiones de Joyride , el CD contiene todas las canciones que The Four Lovers lanzaron como sencillos en RCA Victor. Por lo tanto, contiene toda la producción de Four Lovers excepto las dos caras de su sencillo Epic de 1957 ("My Life for Your Love" y "Pucker Up").