The Evil That Men Do (El mal que hacen los hombres )es una película de suspenso y acción estadounidense de 1984 dirigida por J. Lee Thompson y protagonizada por Charles Bronson , Theresa Saldana , Joseph Maher y José Ferrer . La película es una adaptación de R. Lance Hill (bajo el alias 'David Lee Henry') y John M. Crowther de la novela de Hill de 1978 del mismo título. Fue producida por ITC Entertainment y estrenada por Tri-Star Pictures el 21 de septiembre de 1984.
Bronson interpreta a un ex asesino que sale de su retiro para vengar la muerte de su amigo periodista a manos de un torturador llamado "El Doctor", que trabaja para varias dictaduras en todo el mundo, en particular las de la Operación Cóndor . La película marca la quinta colaboración entre Bronson y el director J. Lee Thompson, después de St. Ives (1976), The White Buffalo (1977), Caboblanco (1980) y 10 to Midnight (1983).
En Surinam , Clement Molloch, conocido como "El Doctor", tortura al periodista Jorge Hidalgo hasta matarlo con electricidad delante de funcionarios del gobierno. Fuera del edificio, un equipo del Mossad israelí intenta colocar una bomba debajo del coche del Doctor. La operación fracasa y un miembro del equipo muere.
En las Islas Caimán , Holland, un asesino retirado, vive en relativa paz. Un viejo amigo le pide que asesine al Doctor. Aunque inicialmente se niega a intervenir, después de enterarse de que su amigo Jorge fue asesinado por él y ver testimonios en video de otras víctimas de tortura de Molloch en todo el mundo, incluidos Chile y Asia , Holland cambia de opinión. Acepta buscar a Molloch, pero quiere aparecer como un hombre de familia/turista y, por lo tanto, acompaña a la viuda de Jorge, Rhiana, y a su hija Sarah a Guatemala , donde se encuentra el Doctor.
Los tres se encuentran con Max Ortiz, un amigo, que los lleva a un ruedo de peleas de gallos frecuentado por Molloch. Los sigue un hombre aparentemente lisiado, pero Holland le advierte de su presencia antes de que pueda atacar, y escapa. Más tarde, Max los lleva al recinto de Molloch. Holland regresa por la noche y ve al hombre "lisiado" caminando normalmente. Observa las luces y las cámaras para más tarde.
Holland y Rhiana van a un bar de la ciudad para obtener información. Mientras Holland está en el bar, un hombre grande del lugar acosa a Rhiana. Holland le aplasta los testículos, sometiéndolo, y luego lo mata aplastándole el cuello mientras la multitud del bar aplaude. Esto llama la atención de otro de los secuaces de Molloch. Holland y Rhiana lo engañan para que regrese a su hotel para un "trío", y Holland lo mata con un cuchillo. Rhiana está horrorizada y Holland le exige que regrese a casa, ya que su misión se está volviendo peligrosa. Sin embargo, Rhiana se niega, queriendo ver al Doctor asesinado en persona.
Holland decide atraer al Doctor secuestrando a su hermana Claire. Entra en su habitación de hotel y espera su regreso. Ella regresa, pero con su amante femenina, y Holland se ve obligado a esperar a que se vaya, escondiéndose debajo de la cama durante su encuentro romántico. Después de que ella se va, un secuaz masculino entra y comienza a armar un porro . Holland lo apresa mientras Claire se ducha. Secuestra a Claire y arroja al hombre por el balcón con una manguera atada alrededor de su cuello, colgándolo públicamente para causar una distracción para que él y Claire escapen. Van a un rancho propiedad de Max y Holland le aconseja a Max que se esconda.
Sin que Holland lo sepa, Molloch hace que la milicia local arreste a Max, a quien tortura para revelar el escondite de Holland. Cuando Molloch llama para negociar, inadvertidamente revela que conoce su ubicación. Holland mete a Claire en el maletero de un coche y él y Rhiana se van. Los asesinos enviados por el embajador de Estados Unidos (a quien Molloch ha pagado) los siguen y, después de un tiroteo y una persecución, chocan su coche y mueren; Claire muere en el maletero de Holland. Holland y Rhiana compran la camioneta de un granjero local y se dirigen al pueblo de Magdalena. Los siguen el embajador de Estados Unidos y otros matones.
Cuando Holland y Rhiana llegan, conocen a un hombre que es dueño de una cafetería y un teléfono. Van a su casa para usar el teléfono y se enfrentan al embajador y a un hombre armado. Holland mata a ambos hombres y llama a Molloch, exigiéndole que vaya solo a buscar a Claire de una mina abandonada cercana. En la mina, encuentran a hombres desfigurados que buscan cualquier resto de ópalo. Aconsejan a los hombres que se vayan porque se acerca el peligro, pero ellos se niegan y se esconden solo cuando ven que se acerca el auto de Molloch.
Molloch revela que ha capturado a la hija de Rhiana, Sarah. En pánico porque no tienen a Claire, Holland reproduce una grabación de su voz. Molloch corre hacia el descubierto y los mineros lo reconocen como el hombre que los desfiguró y torturó. Se acercan a su auto y, poniéndose nerviosos cuando un minero lo golpea con una piedra, el chofer que sostiene a Sarah se distrae y Holland lo mata. Sarah corre hacia Rhiana y los mineros invaden a Molloch en su auto, irrumpen y lo matan con sus martillos y picos. Holland, Rhiana y Sarah regresan sanos y salvos a la casa de Holland en las Islas Caimán .
La película se basó en una novela publicada en 1978. [4] El periódico The Globe and Mail afirmó: "Aquí se encuentran los elementos de un buen thriller. La acción tiene un ritmo adecuado, Guatemala se evoca magníficamente como telón de fondo y la investigación es impecable. Pero esto nos da solo un tablero de juego ornamentado sin mucho juego que transcurra en la superficie". [5]
El New York Times dijo: "Si lo que buscas es acción, The Evil that Men Do es una película tan animada como cualquier otra". [6]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos en 1980 por una empresa formada por Charles Bronson, su esposa Jill Ireland, J. Lee Thompson y el productor Pancho Kohner. Arreglaron que se escribiera un guion. Kohner casi montó la película en Cannon Films, que tuvo éxito haciendo Death Wish II con Bronson, pero Cannon se negó a reembolsar el costo del guion y la opción de derechos. Bronson terminó haciendo Ten to Midnight para Cannon dirigida por Thompson. Kohner logró asegurar $4.6 millones en financiación para The Evil That Men Do de ITC Entertainment. Fue la última de un acuerdo de tres películas entre ITC y Bronson, las dos primeras fueron Love and Bullets y Borderline . [2]
Thompson se involucró en la edición de 10 to Midnight y abandonó la película. En marzo de 1983 se anunció que Charles Bronson protagonizaría la película junto a su esposa Jill Ireland con Fielder Cook como director. [7] Ireland decidió abandonar la película y darle su papel a Theresa Saldana , una actriz que había sido víctima de un reciente ataque de acoso y estaba luchando por restablecerse. [2]
El primer borrador de la película fue escrito por el escritor de la novela, R. Lance Hill (según los términos de su contrato). John Crowther fue contratado para reescribir el borrador en la primavera de 1982. Crowther fue contratado originalmente con un contrato semanal, pero cuando los productores se dieron cuenta de hasta qué punto era necesario reescribir el guion, se amplió drásticamente. Antes de reescribir el guion de la película, Crowther había escrito la película de artes marciales y acción Kill and Kill Again . Crowther conocía a Pancho Kohner, el productor de la película, desde hacía muchos años. Fue Kohner quien lo contrató para reescribir el guion. Además de esto, Crowther había trabajado en las películas anteriores de Bronson. Por ejemplo, fue un escritor no acreditado en Love and Bullets ; y director de casting en 10 to Midnight . [2]
Según Crowther, el guión de Hill era de mala calidad y los productores sabían que necesitaría "reescrituras importantes". En opinión de Crowther, había "agujeros" en la lógica del guión de Hill. Puso como ejemplo que, en la novela, se dice que Molloch tiene mejor seguridad que un "Mossad israelí". Pero en la realidad del guión de Hill, Molloch sólo tiene "tres patéticos" que le proporcionan seguridad. Crowther calificó la premisa de Hill de "ridícula". Crowther sintió que era un desafío constante reescribir el guión. [2]
Para hacer la película más interesante, se eliminaron del guion siete personajes secundarios de la novela. Además, se eliminaron varias viñetas, entre ellas: el sueño surrealista de Moloch de ser torturado en un campo de concentración por Josef Mengele . [2]
El rodaje se llevó a cabo íntegramente en locaciones de Guadalajara, México , a partir de marzo de 1983.
El elenco y el equipo viajaron a México para comenzar a filmar la película en marzo de 1983. Al filmar la película en México, los productores ahorraron mucho dinero. No había estudio de sonido y todo se filmó en el lugar. El productor Pancho Kohner y el productor ejecutivo Lance Hool estuvieron en el set durante todo el tiempo de filmación. [2]
Cuando la unidad se fue a México, Fielder Cook todavía era el director. Crowther dice que durante la preproducción "se hizo dolorosamente evidente después de una semana o así que Fielder realmente no estaba a la altura" y el director fue despedido. J. Lee Thompson fue llamado para reemplazarlo sólo unos días antes de que comenzara el rodaje. [2]
Bronson fue contratado para filmar al menos ocho horas diarias. Según Crowther, debido a que la familia de Bronson estaba con él en el set, no trabajaría más horas de las estipuladas en su contrato. Kohner dijo que durante el rodaje, Thompson era muy competente y sabía exactamente qué tomas quería capturar. [2]
Rotten Tomatoes , un agregador de reseñas , informa que el 40% de los cinco críticos encuestados dieron a la película una reseña positiva; la calificación promedio fue 4.8/10. [8]
Janet Maslin, del New York Times, escribió que el público quiere ver a Bronson matar gente, y la película ofrece muchas muertes que complacen al público. [9] Time Out London la llamó "un catálogo torpe de dolor y muerte". [10] Fred Lutz, del Toledo Blade, identificó la película como un regreso de Bronson. [11] Dan Lorentz, del Milwaukee Sentinel, escribió que la película es violenta y explotadora, pero probablemente satisfará a los fanáticos de Bronson. [12]