El mar eterno (también conocida como La historia del almirante Hoskins ) es una película de guerra biográfica estadounidense de 1955 dirigida por John H. Auer y protagonizada por Sterling Hayden , Alexis Smith y Ben Cooper . La película sigue la carrera del capitán John Hoskins , quien pierde su pierna en la batalla del golfo de Leyte y se resiste a los intentos de retirarla y continúa su servicio militar después de aprender a hacer frente a su discapacidad. Luego asciende a almirante y comanda un portaaviones durante la Guerra de Corea . [1]
El mar eterno fue una de las producciones más ambiciosas de Republic Pictures , que tradicionalmente había realizado segundos largometrajes de bajo presupuesto . Su lanzamiento se vio socavado por los crecientes problemas financieros del estudio que llevaron a su eventual cierre en 1959. [2]
En 1942, el recién ascendido capitán John Madison Hoskins ( Sterling Hayden ) regresa a casa después de dos años en el mar para pasar un permiso de siete horas con su esposa Sue ( Alexis Smith ) y sus hijos, antes de tomar el mando del portaaviones USS Hornet ( CV-8) . Sin embargo, recibe noticia de que el barco ha sido hundido en la Batalla de las Islas Santa Cruz . Luego, Hoskins es reasignado como instructor en Quonset Point , Rhode Island , mucho más cerca de casa pero "... a miles de kilómetros de la única guerra en la que podrá luchar".
Dos años más tarde, después de enseñar a algunos de los mejores estudiantes de la Marina de los EE. UU., Hoskins recibe el mando del portaaviones USS Princeton (CVL-23) , pero su actual comandante, el capitán William Buracker ( Hayden Rorke ), es retenido para la Segunda Campaña de Filipinas . Durante la Batalla del Golfo de Leyte , el barco queda gravemente dañado y Buracker ordena que lo hundan. Hoskins está gravemente herido y, tras la aparición de la gangrena , le amputan el pie para salvarle la vida. Es trasladado mediante boya Breeches a un barco hospital .
En el barco hospital, Hoskins conoce a "Zuggy" ( Ben Cooper ), otro amputado que perdió un brazo y está siendo dado de alta con honores. Llama a su esposa para decirle que está bien y le dice que ha "curado" su pie de atleta . De regreso a Estados Unidos, después de aterrizar en San Francisco , vuela a su casa en Filadelfia .
Su discapacidad hace que Hoskins sea elegible para retirarse con el rango automático de contralmirante, pero se esfuerza por estar listo para tomar el mando del nuevo portaaviones USS Princeton (CV-37) de clase Essex que se está construyendo en el cercano astillero de la Armada. Al principio Sue está muy molesta con esta decisión. Vicealmirante. Thomas L. Semple ( Dean Jagger ) revela que según el código de la Marina, ningún oficial discapacitado puede ser obligado a retirarse.
Hoskins trepa diariamente por los andamios que construyen el nuevo transportador. Un día se cae del andamio y se rompe la pierna postiza. Sigue sin poder caminar sin muletas. Aunque herido, llega a su reunión de revisión, dos días después del accidente, sin muletas, convenciendo al tribunal de que está en condiciones de servir. Semple, que sabe que todavía usa muletas, intenta convencerlo de que se retire en lugar de que lo consideren no apto para servir. La junta le dice que su decisión llevará algún tiempo y le piden que se vaya. Al día siguiente, en el lanzamiento del USS Princeton , se asigna a Hoskins como su comandante. Para su sorpresa, esto se anuncia en medio de la ceremonia de lanzamiento. En su discurso, promete vengar la pérdida del anterior Princeton (CVL-23).
En el barco lleva a Zuggy como asistente. Planea comenzar a aterrizar aviones en el portaaviones, utilizando catapultas para el lanzamiento y cables más fuertes para sujetarlos en el aterrizaje.
Después de la guerra, Hoskins aboga por el uso de aviones a reacción en portaaviones y cuando es trasladado a San Diego , puede demostrar la capacidad de los aviones a reacción para aterrizar en barcos de transporte. A pesar de que un avión se estrelló debido a una falla mecánica, la Marina de los EE. UU. está convencida de la viabilidad de las operaciones con aviones.
Asignado a la división de portaaviones para operaciones aéreas en el mar, Hoskins se une al almirante Arthur Dewey Struble ( Morris Ankrum ) de la Séptima Flota . Los altos mandos navales llegan para ver la primera demostración de aviones aterrizando en un portaaviones. Hoskins pone su dinero en lo que dice y vuela personalmente el avión líder. Él y otro piloto realizan una breve exhibición acrobática antes de aterrizar. Hoskins demuestra que los aviones a reacción se pueden utilizar de forma segura en portaaviones. Después de la exhibición, se le da el mando de la Séptima Flota y poco después comienza la Guerra de Corea . La tripulación le tiene mucho cariño y lo apoda "Tío John".
Después de celebrar su aniversario de bodas con Sue, a Hoskins se le ofrece la posibilidad de elegir dos trabajos importantes que podrían impulsar su carrera, pero que lo alejarían del servicio activo. Desanimado por esta perspectiva, cuando presencia el regreso de los heridos del frente coreano, Hoskins se inspira para mostrarles a los heridos que todavía pueden llevar una vida activa y rechaza ambos trabajos, pidiendo en cambio ser puesto a cargo del Pacífico. División del Servicio de Transporte Aéreo . Por tanto, se sitúa como un defensor de alto nivel de los veteranos discapacitados.
Le dice a Sue "sólo un trabajo más".
Entre otros lugares, The Eternal Sea se filmó desde el 7 de octubre hasta finales de octubre de 1954, en el USS Kearsarge (CV-33) durante un crucero "Show The Flag" por Asia. [3] El apoyo de la Armada de los EE. UU. también se produjo mediante el préstamo de aviones Douglas AD-1 Skyraider , Grumman F9F Panther y helicópteros Piasecki HUP-2 Retriever . [4] Otros aviones que fueron vistos incluyen heridos coreanos desembarcando de aviones MATS , un Douglas C-54 Skymaster y un Boeing C-97 Stratofreighter . También fue evidente el uso de películas documentales de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Las escenas de la batalla naval, que incluyen múltiples tomas de aviones derribados, son imágenes documentales reales de la Guerra del Pacífico en lugar de efectos especiales. El lanzamiento del USS Princeton también está tomado de imágenes documentales.
En un artículo en The New York Times , el crítico de cine Howard Thompson escribió: "como un tributo sin pretensiones y fascinante al realismo y coraje sin pretensiones de un hombre, no podría ser más atractivo", y agregó que la película contiene "algunas de las mejores y más discretas fotografías de escenas de portaaviones jamás realizadas." [6]
The Eternal Sea fue un intento del director del estudio Republic Pictures, Herbert J. Yates , de agregar una producción de alta calidad a la producción habitual de películas de bajo presupuesto. La promoción del estudio destacó "sin aliento": "Hollywood ahora les trae una historia de grandeza heroica...; ¡inspirada en las profundidades del amor de una mujer! Y el héroe naval de la vida real que desafió el desastre: ¡para volar su avión hacia la gloria!" [7]
Con el aumento de los costos de producción, Yates organizó la producción de Republic en cuatro tipos de películas: "Jubilee", generalmente un western filmado en siete días por unos 50.000 dólares; "Anniversary", filmada en 14 a 15 días por 175.000 a 200.000 dólares; "Deluxe", grandes producciones realizadas con un presupuesto que ronda los 500.000 dólares; y "Premiere", que normalmente eran realizadas por directores de primer nivel que no solían trabajar para Republic, como John Ford , Fritz Lang y Frank Borzage , y que podían tener un presupuesto de 1.000.000 de dólares o más. Algunas de las productoras de películas "Deluxe" que fueron seleccionadas para su estreno por Republic. [8]