The Empyrean es el octavo álbum en solitario del músico estadounidense John Frusciante , lanzado mundialmente el 20 de enero de 2009 a través de Record Collection . Frusciante no planeaba una gira posterior, ya que en cambio quería centrarse en escribir y grabar. The Empyrean alcanzó el puesto número 151 en el Billboard 200 de EE. UU. , así como el número siete en el Top Heatseekers . [12] En el lanzamiento, alcanzó el puesto número 105 en el UK Albums Chart .
Frusciante dijo que el disco "fue grabado intermitentemente entre diciembre de 2006 y marzo de 2008", y es un álbum conceptual que cuenta "una sola historia tanto musical como líricamente". [13] The Empyrean contiene una versión de " Song to the Siren " de Tim Buckley , de su álbum de 1970 Starsailor . El disco también cuenta con una serie de colaboradores y músicos invitados, incluido el compañero de banda de Frusciante, Flea , y sus amigos Josh Klinghoffer y el ex guitarrista de The Smiths, Johnny Marr . Debido a un error en la planta de duplicación, la fecha de lanzamiento del CD en Estados Unidos se retrasó hasta el 27 de enero. [14] El 2 de junio de 2010, se agregó una nueva pista adicional, Here, Air , al álbum, disponible de forma gratuita en el sitio web de John.
El 11 de diciembre de 2012, Record Collection reeditó varios álbumes de John Frusciante lanzados entre 2004 y 2009, incluido The Empyrean. Estos álbumes reeditados están disponibles en vinilo de edición limitada de 180 gramos. Cada LP también viene con una tarjeta de descarga para elegir el archivo MP3 o WAV. [15] The Empyrean fue uno de los LP de John Frusciante más buscados de la reedición del catálogo de 2012. Según el sitio web oficial de John Frusciante, la preventa del vinilo de edición limitada se agotó el 24 de noviembre de 2012; por lo tanto, se convirtió en el primero de la reedición del catálogo limitado en hacerlo. El stock adicional de grabaciones estaría disponible en 2013. [16]
El 29 de marzo de 2019 se lanzó una reedición del décimo aniversario, reeditada por John Frusciante y Bernie Grundman a partir de las cintas analógicas originales. La reedición es un LP de doble disco que incluye una tarjeta de descarga del álbum más pistas adicionales en alta resolución. [17]
Una canción que fue escrita durante las sesiones de The Empyrean , "Scratch", fue lanzada como descarga gratuita el 18 de febrero de 2014 como pista introductoria del disco completo Enclosure lanzado el 8 de abril de 2014.
En Metacritic , que asigna una calificación media ponderada sobre 100 a las reseñas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 69, basada en 8 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [18]
La obra de arte es una fotografía de grabados dispuestos para formar un collage. La región superior izquierda de la imagen contiene varias referencias al mundo natural, como las múltiples imágenes de árboles de hojas verdes y varias imágenes superpuestas de montañas. Teniendo en cuenta la filosofía de vida de John, es plausible deducir que esta disposición es una referencia al Árbol de la vida .
Todos nos esforzamos por alcanzar lo que queremos, y por eso, incluso cuando elegimos cosas concretas como objeto de nuestro deseo, siento que son solo símbolos y que el verdadero objeto de nuestro deseo es la fuerza creativa inherente a todo. Es lo que nos creó y perpetúa nuestras vidas, y por eso nuestras creaciones son sus creaciones. Es como si construyéramos un robot que pudiera pensar y sentir, y luego pintara un cuadro, ese cuadro sería el resultado de la estructura precisa de pensamiento y sentimiento con la que dotáramos al robot. Todos estamos agradecidos por lo que nos han dado. Incluso cuando no estamos contentos con nada, es "pobre de mí", lo que demuestra que todavía pensamos en ese "yo" y sus sentimientos como algo muy importante. Es algo bastante asombroso tener esta compleja red de pensamiento y sentimiento en estos cuerpos. ¿De dónde viene? Hemos rastreado la causa de la materia hasta algo que requirió la preexistencia del tiempo, los principios del movimiento, el espacio y muchas otras cosas. Las leyes del movimiento, el tiempo y el espacio en el que todo existe, todos tienen una causa no rastreada. Y, de la misma manera, no tenemos idea de dónde provienen cosas como la percepción y el pensamiento.
— John Frusciante, http://invisible-movement.net/press/imrael
En la esquina inferior izquierda, la presencia de raíces de árboles y hojas caídas semitransparentes refuerza la idea del Árbol de la Vida.
Josh Klinghoffer, amigo personal de John (con quien ha colaborado anteriormente, así como en The Empyrean) aparece retratado acostado junto a una calavera y conectado a la figura angelical de John. Esta es una referencia a la muerte y el renacimiento, lo que se confirma a través de las publicaciones del blog de John. Las dos figuras están conectadas a través de una cuerda o hilo. Teniendo en cuenta los temas religiosos del álbum (los títulos de las canciones "God" y "Heaven" están presentes en el álbum), es plausible llegar a la conclusión de que se trata de una referencia a Dios y Jesús. Sin embargo, la figura de John podría interpretarse como el Satán de Dante debido a la similitud entre los múltiples pares de alas y cabezas.
[La figura] finalmente se da cuenta de que el punto más alto del cielo es un potencial dentro de él, y que nada es diferente de lo demás. Lo que está más allá de él está dentro de él y dentro de todos. Y que los sentimientos dentro de él son perfectamente adecuados para las oportunidades de ser creativo aquí en la Tierra.
El intento de ser uno con esa fuerza es un desafío constante que constituye un privilegio, cuyos frutos hacen que toda la confusión del camino sea parte del privilegio. Se da cuenta de que las formas en que la fuente de la imaginación se le oculta son guías y señales de tránsito que lo ayudan a volverse uno con esa fuente por medio de su propio ingenio. Se da cuenta de que la confusión y el dolor han sido la causa de lo que ha hecho que su vida sea significativa y placentera tanto como las cosas que confundió con la bondad pura.
Aquí todo contiene su contradicción, y así arriba y abajo, izquierda y derecha, adelante y atrás, felicidad y tristeza, placer y dolor, son cada una dos cosas que son una sola. Y todas las cosas que creemos separadas son una sola cosa.
— John Frusciante, http://invisible-movement.net/press/the-empyrean
La escalera helicoidal que conduce desde el lugar de descanso de la figura muerta simboliza el renacimiento y la mejora hasta llegar al punto más alto del cielo. El palacio sobre las nubes es la representación que John elige de este concepto. La portada del álbum es representativa del contenido musical del álbum. Esto se refuerza a través del contenido de John en sus publicaciones del blog.
El personaje principal pasa por una soledad extrema (en la segunda canción y la primera mitad de la quinta) y a veces piensa que solo puede fusionarse con esta fuerza al morir. En la octava canción de la historia, se produce una especie de suicidio, que da como resultado un renacimiento. Puede ser la muerte real o un desprendimiento de las partes innecesarias de la personalidad. En cualquier caso, se produce un renacimiento (canciones 9 y 10) en el que se encuentra lleno de asombro con respecto a la vida. Cuanto más se alinean las acciones de alguien con la fuerza creativa inherente a todo lo que conocemos, más se unirá la imaginación de esa persona con su entorno.
— John Frusciante, http://invisible-movement.net/press/the-empyrean
Todas las pistas están escritas por John Frusciante , a menos que se indique lo contrario.